Capítulo Oitenta e Cinco: Selos Formados nos Sonhos

Uma ideia súbita passou pela mente de Shi Mu, que imediatamente concentrou sua força espiritual e guiou a nuvem leitosa em seu mar de consciência, tentando condensá-la em um símbolo mágico.

No início, ele estava apenas experimentando, sem grandes expectativas. Mas, assim que esse pensamento surgiu, algo estranho aconteceu! A nuvem leitosa em sua mente começou a se mover rapidamente e, de maneira surpreendentemente fácil, condensou-se em um símbolo mágico — exatamente aquele símbolo de atributo fogo que ele havia tentado criar tantas vezes sem sucesso. A diferença era que este símbolo era de cor leitosa.

Atônito, Shi Mu viu o símbolo branco desmoronar em seguida, voltando a ser apenas uma nuvem leitosa.

Seu coração se encheu de espanto e incerteza!

Será que condensar um símbolo em um sonho teria algum efeito real?

Ele soltou um sorriso amargo, acalmou o espírito e voltou a observar o macaco branco em que se transformara, praticando a Técnica da Lua, continuando a absorver a essência do luar.

A noite passou num piscar de olhos; quando a aurora despontou e a lua se escondeu no horizonte, Shi Mu sentiu um tremor percorrer seu corpo, acordando do sonho revigorado, com o corpo e a mente renovados.

Ele soltou um longo suspiro, levantou-se e, instintivamente, estimulou novamente sua força espiritual.

Foi então que seu rosto ficou paralisado e seu corpo endureceu no mesmo instante.

Em sua mente, flutuava serenamente um símbolo vermelho-fogo, emitindo um brilho suave — exatamente o símbolo de atributo fogo que ele tanto tentara entender nos últimos três dias, sem sucesso.

“Inacreditável…” Shi Mu ficou boquiaberto, mal conseguindo crer no que via.

Logo em seguida, porém, um sorriso de alegria desenhou-se em seu rosto, mas, atento ao ambiente, conteve-se para não rir em voz alta.

Alguns instantes depois, recuperou sua postura calma, voltando ao seu estado habitual.

Ficava claro que o misterioso sonho do macaco branco era ainda mais prodigioso do que supunha!

Shi Mu sacudiu o orvalho das roupas e apressou-se de volta à sua morada.

...

Dias depois, Shi Mu chegou animado a uma praça do vale, diante de um pavilhão de três andares com telhado de vidro vermelho.

Esse edifício, conhecido como Pavilhão dos Cinco Elementos, especializado em artigos para feiticeiros, ficava separado do Pavilhão do Perfume das Pílulas apenas por uma rua. Shi Mu já havia reparado nele quando viera comprar remédios anteriormente.

Assim que entrou no primeiro andar, percebeu que não havia mais ninguém na loja. Logo avistou um grande balcão de madeira vermelha, atrás do qual um homem magro de meia-idade, com cavanhaque de bode, revirava um grosso maço de peles de fera, enquanto dois aprendizes, vestidos de negro, o auxiliavam a contar alguns objetos.

— Em que posso servi-lo, senhor? Veio comprar ou vender algo? — Assim que viu Shi Mu entrar, o homem magro parou o que fazia e virou-se com um sorriso cortês.

— Ah, então vocês também compram coisas? — indagou Shi Mu, fingindo desinteresse, mas atento.

— Exatamente, compramos todo tipo de artigo relacionado à feitiçaria. Por acaso o senhor possui algo valioso? — Os olhos do homem brilharam de expectativa.

— Não, não é o caso. Hoje vim para comprar materiais para desenhar talismãs. Gostaria de algumas recomendações do senhor. — Shi Mu sorriu levemente.

— Para desenhar talismãs, precisa basicamente de pincel mágico, tinta arcana e papel de talismã. Veja, este é o melhor papel que temos — é feito com madeira de lilás centenária misturada a diversos materiais raros, sua absorção de tinta é excelente, aumentando até o poder dos talismãs desenhados — explicou o homem, enquanto pegava habilmente uma pilha de papéis perfumados da estante atrás de si.

— Quanto custa esse papel? — perguntou Shi Mu.

— Não muito, apenas trinta mil taéis de prata — respondeu o homem, sorrindo e mostrando três dedos.

Mesmo já esperando preços altos, Shi Mu não pôde deixar de se espantar diante de tal valor.

Trinta mil por um pacote de cem folhas, ou seja, trezentos taéis por folha!

— E o papel mais barato, quanto sai? — Shi Mu franziu a testa e perguntou objetivamente.

— Mil e quinhentos taéis! — Ao ouvir isso, o sorriso do homem desapareceu aos poucos, e ele largou o papel de lado, respondendo friamente.

— E o pincel e a tinta mais baratos? — Shi Mu calculava mentalmente, antes de perguntar.

— Tanto o pincel quanto a tinta mais acessíveis custam três mil taéis cada um.

— Certo, vou levar um de cada — disse Shi Mu, mordendo discretamente os lábios enquanto retirava sete mil e quinhentos taéis em notas de prata, entregando ao homem.

O atendente recebeu as notas sem expressão, conferiu rapidamente e fez sinal para um dos aprendizes, que se aproximou para receber instruções, enquanto o homem voltava a revirar as peles.

Shi Mu não se importou com a mudança de atitude e, tranquilo, passou a observar os variados itens de feitiçaria da loja, apreciando cada detalhe.

— Irmão, aqui estão seus itens! — logo chamou o aprendiz, entregando-lhe os produtos.

Um pincel mágico de baixo nível, feito de pelos de alguma besta demoníaca, um frasco de tinta misturada com sangue de fera e uma pilha de cem folhas de papel amarelado.

Shi Mu examinou tudo, satisfeito, pediu que embrulhassem e saiu apressado em direção à região das casas de pedra.

De volta à sua morada, sentou-se sobre a cama de pedra para ajustar o corpo e a mente até atingir o melhor estado. Só então levantou-se e foi até a mesa, de onde retirou uma folha do pacote recém-comprado, estendendo-a cuidadosamente sobre o tampo. Colocou ao lado o pincel e a tinta.

Ao abrir o frasco de tinta, um odor metálico e levemente sanguinolento espalhou-se pelo ar.

Shi Mu tomou o pincel na mão direita, o semblante tornando-se sério. Fechou os olhos e, em sua mente, surgiu imediatamente o símbolo vermelho girando sem cessar.

Após alguns instantes, abriu os olhos, soltou um longo suspiro e, enquanto analisava cuidadosamente o símbolo em sua mente, mergulhou o pincel na tinta, começando a desenhar o símbolo no papel com uma lentidão extrema, registrando cada traço com precisão.

Demorou-se o tempo de queimar um incenso apenas para esse único símbolo.

Quando terminou, percebeu que estava suando em bicas.

Com todo o cuidado, pegou o papel, examinando-o longamente com os olhos semicerrados. Só depois de se certificar de que não havia nenhum erro, relaxou o coração.

Em seguida, tocou levemente o papel com o indicador da mão direita, enviando uma torrente de energia do dantian, canalizando-a, conforme instruía o Manual dos Talismãs Espirituais, para dentro do símbolo.

À medida que a energia fluía, pontos de luz começaram a surgir no símbolo, unindo-se rapidamente. Quando toda a energia fora infundida, o símbolo brilhou intensamente, quase como se estivesse vivo.

Tudo correu perfeitamente. Shi Mu, contente, largou o pincel, fez um gesto com a mão e o talismã recém-desenhado voou para a palma. Agitou-o levemente e, ao lançá-lo ao ar, ouviu-se um “puf” — o símbolo incendiou-se espontaneamente, transformando-se em uma centelha do tamanho de um grão, que consumiu o papel em chamas enquanto uma leve onda de energia se espalhava.

Vendo isso, Shi Mu não pôde deixar de sorrir.

Logo, porém, seu semblante voltou ao normal.

Afinal, tratava-se apenas de um símbolo básico de fogo. Mesmo desenhado num talismã, seu poder era limitado — servia, no máximo, para acender uma chama.

O Manual dos Talismãs Espirituais trazia, além de alguns símbolos básicos, apenas alguns poucos diagramas de feitiços elementares primários.

Além disso, no dia em que esteve na Biblioteca dos Clãs, o tio Ju já lhe dissera que os diagramas de feitiço mais raros do Portão do Demônio Negro só podiam ser adquiridos no Pavilhão Esmeralda, e, claro, por preços exorbitantes.

Shi Mu balançou a cabeça e guardou os materiais na mesa, sentando-se de pernas cruzadas.

Bastava tornar-se um verdadeiro mestre de talismãs — assim, poderia pegar várias tarefas no Salão Guangyuan e acumular recursos valiosos para seu cultivo.

Satisfeito com esse pensamento, Shi Mu retirou novamente o Manual dos Talismãs Espirituais e passou a estudar o próximo símbolo.