Capítulo Trinta e Dois - Homicídio Acidental

— Seu moleque, você está perdido — exclamou Jintian, passando o olhar pelo local onde Shi Mu estivera antes. Ao perceber que não havia mais ninguém ali, deu uma gargalhada selvagem.

No entanto, nesse exato momento, com um sibilo agudo, uma sombra negra disparou da depressão de terra onde Shi Mu estivera, e num piscar de olhos já estava diante do jovem de manto azul.

— Ah! —

Jintian, tomado de surpresa, apenas tentou recuar, mas já era tarde demais. A sombra soltou um grunhido baixo e acertou-lhe um soco pesado no abdômen.

Apesar de Jintian vestir uma armadura de fios de ouro, que absorvia boa parte do impacto, ainda assim uma força aterradora atravessou o tecido, arrancando-lhe um grito de dor. Ele se ajoelhou, agarrando o ventre com ambas as mãos, sem forças para se levantar.

A sombra era, naturalmente, Shi Mu, que escapara por pouco da morte. No instante em que as esferas explodiram, ele se encolheu rapidamente no buraco de terra sob seus pés, escapando por um triz da tragédia.

Se tivesse hesitado por um segundo ao arremessar o cavalo e esculpir o buraco com os próprios pés, provavelmente teria tido o mesmo destino do animal carbonizado. Por isso, Shi Mu estava tomado por uma mistura de espanto e fúria. Ignorando completamente a dor de Jintian, agarrou o colarinho do jovem com uma mão e, com a outra, começou a desferir uma série de bofetadas furiosas em seu rosto.

O som das palmadas ecoou, “pá-pá”, e em instantes a cabeça de Jintian estava inchada, parecendo a de um porco, seus olhos apertados em duas fendas finas, incapaz de abri-los sequer um pouco.

— Pare! —

— Shi Mu, já basta. Você quer mesmo matá-lo? —

Outros jovens da família Jin, que estavam deitados, finalmente despertaram para o que acontecia, levantando-se e gritando para impedir Shi Mu. Dois deles, inclusive, avançaram, tentando pará-lo.

Shi Mu ouviu, com o semblante sombrio, e após vislumbrar em sua mente a figura de sua tia Zhen e de Shi Yuhuan, soltou um resmungo e largou o colarinho do jovem de manto azul.

Mas nesse momento, Jintian, já com o rosto deformado, deixou transparecer um olhar cruel. De repente, ergueu o braço e, de sua manga, disparou uma flecha de besta prateada diretamente contra Shi Mu.

A distância entre os dois era tão curta que, mesmo com seus reflexos, Shi Mu só conseguiu girar o corpo violentamente, desviando por pouco do coração.

O disparo da flecha prateada acertou seu peito, mas apenas ricocheteou com um clangor metálico.

Por um instante, tanto Shi Mu quanto Jintian ficaram surpresos.

No momento seguinte, Shi Mu, com os olhos faiscando de raiva, ergueu a perna e aplicou um pontapé brutal em Jintian.

Desta vez, tomado pela fúria, não se conteve em nada. Apesar da armadura de fios de ouro absorver parte do impacto, Jintian foi lançado ao alto, expelindo sangue pela boca, e caiu pesadamente a vários metros de distância.

— Eu juro que vou matá-lo. Vou matá-lo, não importa como! — pensou o jovem de manto azul, mesmo em meio à dor lancinante, com o rosto grotescamente deformado, os olhos tomados de loucura.

Mas ao cair no chão, ouviu gritos assustados:

— Cuidado! —

— Saia daí! —

Pelo canto dos olhos, ele percebeu o pânico estampado nos rostos dos outros jovens próximos. Dois deles, que haviam corrido em sua direção, agora se lançavam, tentando alcançá-lo.

— Estranho, desde quando sou tão querido entre os meus parentes? —

Jintian ainda se perguntava, quando seu corpo tombou violentamente ao solo. No mesmo instante, sentiu um frio súbito na nuca; uma lâmina de espada atravessou sua garganta, fazendo seus olhos se arregalarem, a boca borbulhar sangue, e após alguns estertores, perdeu a consciência, com o rosto marcado pela frustração.

Os dois jovens que haviam corrido para socorrê-lo estacaram, aterrorizados, encarando o corpo coberto de terra e a metade da espada ensanguentada que emergia de seu pescoço, sem saber como reagir.

Até Shi Mu, ao testemunhar a cena, ficou perplexo.

No local onde Jintian caiu, estava fincada a metade da espada que Shi Mu havia quebrado antes. Ao despencar, a garganta de Jintian se chocou diretamente contra a lâmina, matando-o instantaneamente.

Era um azar extremo; se tivesse atingido qualquer outra parte do corpo, a armadura de fios de ouro teria protegido, resultando apenas em um ferimento leve.

— Você matou Jintian! —

— O Quinto Tio e a Mansão Jin jamais o perdoarão! —

— Esse rapaz é perigoso, não somos páreo para ele. Voltemos para avisar a família! —

Os outros membros da família Jin, ainda paralisados, ficaram boquiabertos. Alguém gritou de repente, e os demais despertaram, sacando armas ou montando rapidamente em seus cavalos, disparando em direção à Cidade Feng.

Ao ver os companheiros em tal estado, os que pretendiam agir perceberam que Shi Mu era realmente perigoso e que enfrentá-lo seria o mesmo que se lançar aos lobos. Assim, também montaram apressados, seguindo os demais.

Shi Mu, ao se recuperar, observou os jovens da família Jin fugindo a cavalo, com o semblante cada vez mais sombrio, sem intenção de persegui-los.

Embora a morte de Jintian tenha sido acidental, Shi Mu sabia que os líderes da família Jin não pensariam assim. Sob a insistência do Quinto Tio Jin, provavelmente seria oferecido como sacrifício em troca de justiça por Jintian.

Mesmo que tia Zhen intercedesse por ele, dificilmente teria efeito.

Jamais confiaria sua vida nas mãos de outros.

Assim, precisava deixar imediatamente a Cidade Feng, e até mesmo o território de Quanzhou.

Pensando nisso, olhou para Zhang Suo, que tremia de medo ali perto, e sem dizer uma palavra, correu em direção ao casarão.

Agora, precisava embarcar imediatamente em sua fuga.

Porém, ao dar alguns passos, lembrou-se de algo, girou rapidamente e correu em direção ao cadáver de Jintian.

...

Meio dia depois.

— Irmão, o que você disse? Meu filho Tian morreu, morto pelas mãos de Shi Mu? Isso não pode ser! — exclamou o Quinto Tio Jin, olhos arregalados, incapaz de acreditar nas palavras do patriarca da família Jin.

Naquele momento, o salão principal da mansão Jin estava repleto de sete ou oito chefes da família, além de cinco ou seis jovens que presenciaram a morte de Jintian.

Esses jovens, sob o olhar severo dos anciãos, estavam pálidos, sem ousar respirar.

— Tragam o corpo de Tian — ordenou o patriarca, suspirando e gesticulando para os lados.

Ao terminar de falar, dois criados trouxeram um volume comprido envolto em tecido branco, colocando-o no centro do salão.

O Quinto Tio Jin, ao ver a cena, começou a tremer, incapaz de se aproximar para retirar o pano.