Capítulo Cinco: Li Canghai

Três meses depois, na praça da propriedade nos arredores da cidade.

Sob o sol escaldante, Simu empunhava uma lâmina longa azulada de cerca de um metro, traçando sombras de espada que se moviam erraticamente por vários metros ao seu redor.

Ao redor da praça, surgiram vários pilares de madeira, alguns espantalhos, pesados pesos de pedra e uma longa bancada de madeira onde estavam dispostas armas como espadas e lanças.

— Pare!

A voz rude de um homem ressoou de repente.

Simu interrompeu o movimento, recolheu a lâmina e ficou parado, segurando-a com uma mão.

— Muito bem, você finalmente conseguiu dominar o básico das Treze Técnicas do Vento Impetuoso. Mas, por enquanto, só está no nível de iniciantes; ainda está bem longe do domínio necessário para enfrentar um adversário.

Quem falava era um homem magro, de pele bronzeada, que estava à margem da praça com os braços cruzados. Seus olhos brilhavam intensamente, transmitindo uma aura de sagacidade e força.

— Isso só foi possível graças à orientação do mestre Lí, caso contrário, uma técnica tão refinada jamais teria sido aprendida em apenas três meses — respondeu Simu, respeitosamente.

O homem magro era Lí Canghai, famoso instrutor do Ginásio do Vento Errante, um guerreiro de nível intermediário.

Três meses antes, ele havia aparecido na propriedade e, após demonstrar uma técnica de espada surpreendente, ganhou a aprovação de Simu, dedicando-se desde então a treinar com ele duas horas por dia.

— Embora as Treze Técnicas do Vento Impetuoso sejam técnicas de nível básico, se forem combinadas com o método adequado, podem ser utilizadas até mesmo contra adversários do nível intermediário. Baseiam-se principalmente na força do vento; cada golpe é mais rápido que o anterior, e os movimentos não são excessivamente complexos. Já consegui, certa vez, derrotar dois guerreiros do mesmo nível em apenas alguns segundos usando esta técnica. Das técnicas de nível básico, a mais complexa é a Espada do Pequeno Universo, que possui trezentos e seis movimentos; muitos passam a vida inteira sem dominá-la plenamente — explicou Lí Canghai calmamente.

— O mestre já me disse que as artes marciais se dividem em técnicas e métodos. As técnicas são voltadas para o combate e sobrevivência; os métodos servem para cultivar energia e fortalecer o corpo. Um complementa o outro, nenhum pode ser desprezado. Mas, se tivesse que escolher, mestre, qual dos dois considera mais importante? — perguntou Simu, pensativo.

— Haha, você pensa demais, rapaz. Essa dúvida já foi levantada por muitos ao longo da história. Cada mestre tem sua opinião. Para mim, quem foca apenas nas técnicas nunca alcança o nível intermediário; é como construir uma casa sobre areia, sem base sólida. Por outro lado, quem só cultiva métodos de energia pode ser vencido por um adversário inferior. Dizem que, ao alcançar o nível avançado, o guerreiro pode proteger o corpo com energia vital; mesmo parado, não será ferido por armas comuns, podendo até derrotar adversários menos experientes apenas com sua força interior. Além disso, enquanto pessoas comuns vivem cerca de cem anos, um guerreiro avançado pode dobrar a própria longevidade — Lí Canghai respondeu com um sorriso.

— Então o mestre acredita que os métodos de cultivo são mais importantes — comentou Simu, sorrindo.

— Muitas técnicas avançadas já combinam métodos e técnicas. Quando o cultivo chega a um certo ponto, as técnicas aparecem naturalmente, não podem ser separadas. Tentar comparar é uma perda de tempo. Mas para vocês, iniciantes, é preciso dominar primeiro as técnicas para aumentar a força. Sem sentir a energia, mesmo um método supremo será inútil. Além disso, cada técnica tem um nível apropriado; tentar avançar antes da hora pode causar danos irreparáveis — explicou Lí Canghai, sem dar muita importância.

— Entendi. Mas, mestre, posso ver novamente as Treze Técnicas do Vento Impetuoso executadas por você? — pediu Simu, assentindo.

— Executar as Treze Técnicas é cansativo; vou começar a ensinar o Punho Quebrador de Pedras em seguida. Hoje só posso mostrar uma vez — respondeu Lí Canghai, relutante, após franzir a testa.

Simu concordou imediatamente.

Logo em seguida, Lí Canghai foi ao centro da praça, pegou a espada de Simu e começou a movimentá-la rapidamente após um breve comando.

Num instante, o som cortando o ar encheu a praça; ao redor do homem magro, parecia dançar uma fita branca, cada vez mais veloz, até se tornar um brilho frio difuso, acompanhado de um vento forte.

Simu observava com atenção absoluta.

Em poucos segundos, o brilho frio dirigiu-se ao pilar de madeira na borda da praça.

Lí Canghai soltou um grito poderoso, e o brilho, envolto por um vento feroz, atingiu o pilar. O som do vento cessou abruptamente, e o brilho desapareceu.

Após alguns estalos, o pilar foi cortado em sete partes, que rolaram pelo chão.

Aparentemente, Lí Canghai desferiu seis golpes em um único segundo.

— Seis golpes por segundo, sem usar energia vital! O mestre realmente domina as Treze Técnicas do Vento Impetuoso com perfeição — exclamou Simu, aplaudindo admirado.

— Se eu usar energia vital, posso chegar a nove golpes por segundo! No auge, esta técnica permite treze golpes por segundo. Mas ainda estou longe disso. Há um rumor de que as Treze Técnicas seriam, na verdade, uma técnica avançada de espada, dividida em treze partes, por isso foi rebaixada ao nível básico, perdendo parte do poder. Não leve isso a sério; se fosse realmente uma técnica avançada, já teria sido restaurada por algum mestre — comentou Lí Canghai, sorrindo.

— Treze golpes por segundo... se alguém realmente alcançasse isso, quem poderia resistir? — Simu ficou espantado.

— Se você chegar a esse ponto, poderá dominar o nível intermediário, quem sabe até enfrentar guerreiros avançados. Agora, deixe de pensar nisso. Vou explicar pela última vez os fundamentos desta técnica, depois começaremos com o Punho Quebrador de Pedras. Apesar de parecer treze movimentos, a técnica é contínua, aproveitando a força do vento para acelerar o ritmo, tornando o golpe irresistível... — Lí Canghai explicou com seriedade, e Simu, atento, memorizou cada palavra.

— Muito bem, as Treze Técnicas acabam aqui. Agora, o Punho Quebrador de Pedras. Diferente da técnica anterior, esta é uma habilidade externa, simples nos movimentos; o poder depende inteiramente da força dos punhos. Como o nome sugere, se dominada, pode partir pedras e rochas — disse Lí Canghai, dirigindo-se a um peso de pedra do tamanho de uma bacia, respirou fundo e, com a perna, desferiu um chute veloz.

Com um estrondo, apesar de magro, Lí Canghai conseguiu lançar o pesado peso ao ar com um simples chute.

Em seguida, soltou um grito e socou o peso no ar; seu corpo magro expandiu-se, exibindo uma presença majestosa.

Com um estrondo, o peso atingido explodiu, espalhando fragmentos em todas as direções.

Simu ficou com os olhos brilhando.

— Preste atenção: não importa se você domina espadas ou lanças, pode haver ocasiões em que estará desarmado diante do inimigo. Nesses momentos, só poderá contar com seus próprios punhos. O Punho Quebrador de Pedras é simples, mas suficiente para iniciantes. Se dominado, serve de base para técnicas mais avançadas. Apesar da fama e do poder, poucos realmente a dominam, pois exige fortalecer os punhos com métodos externos, o que causa grande sofrimento. Além disso, depende muito da força; quem nasce com força natural terá mais facilidade. E, assim como antes, não usei energia vital nesse soco — explicou Lí Canghai, sério.

— Mas quanto de força o mestre possui atualmente? — perguntou Simu, curioso.

— Sem energia vital, posso levantar facilmente um peso de duzentos e cinquenta quilos — respondeu Lí Canghai, caminhando até o segundo maior peso da praça.

Esse peso era quase do tamanho de uma pessoa, parecendo extremamente pesado.

Com uma breve ordem, Lí Canghai fez uma posição de cavalo, agarrou o peso com os braços e ergueu-o acima da cabeça.

Simu não pôde deixar de elogiar.

O homem magro mostrou um sorriso de orgulho.

De fato, levantar tal peso apenas com o corpo seria impossível para a maioria dos guerreiros intermediários da cidade.

Meia hora depois, Lí Canghai deixou a propriedade, restando apenas Simu na praça, agora com um pequeno frasco de remédio e um livro de capa pálida.

O frasco era a fórmula exclusiva de Lí Canghai para auxiliar no treinamento do Punho Quebrador de Pedras, e o livro continha os ensinamentos dessa técnica.

Simu examinou o frasco, cheirou o conteúdo, guardou-o e sentou-se na grama para ler o livro com atenção.

Se não fosse pelo velho mestre da escola local do vilarejo de pescadores, que permitiu que Simu estudasse gratuitamente por ser órfão, ele talvez nem soubesse ler.

Após ler rapidamente o livro, Simu olhou para o frasco, e um sorriso estranho surgiu em seu rosto.

— Quanto mais força, melhor! — murmurou o jovem, guardou o livro, voltou-se para os pesos de pedra e caminhou até o maior deles.

Esse peso era do tamanho de uma mesa, quase o dobro daquele que Lí Canghai ergueu antes, pesando cerca de quinhentos quilos.

Simu agachou-se, moveu o braço direito e agarrou a alça do peso.

Com um estrondo, ele ergueu o enorme peso com uma só mão, levantando-o facilmente acima da cabeça.