Capítulo Noventa e Dois: Comunicando-se com o Mundo Paralelo

— Vim procurar o Mestre Ju, ele está aqui? — disse Shi Mu, lançando um olhar ao Pavilhão dos Manuscritos, mas não viu a silhueta familiar, semelhante a uma montanha de carne.

— O mestre está meditando na sala lateral, espere um pouco aqui! — respondeu Cai’er, a papagaia, arrumando as penas das asas com o bico e lançando um olhar impaciente para Shi Mu.

Shi Mu assentiu e escolheu uma cadeira para se sentar.

Nos últimos seis meses, ele visitara o Pavilhão dos Manuscritos com frequência, estreitando os laços com o Mestre Ju, e encontrando-se também diversas vezes com Cai’er, a papagaia.

Especialmente depois de começar a fabricar talismãs, o Mestre Ju parecia enxergar potencial em Shi Mu, tratando-o com mais gentileza do que aos outros discípulos.

Aproveitou para aprender com ele muitos segredos sobre técnicas mágicas, talismãs e o caminho das formações.

— Shi Mu, o que veio fazer aqui com o mestre? — perguntou Cai’er, após um tempo, vendo que Shi Mu permanecia em silêncio, aborrecida.

Shi Mu, ao ouvir, olhou para Cai’er e devolveu a pergunta:

— Cai’er, você que está com o Mestre Ju há tanto tempo, sabe se ele já invocou de outro mundo um lagarto dourado?

— Está falando daquele maldito lagarto! Claro que sei. Só sabe se aproveitar da pele dura. Da última vez quase me mordeu. Um dia ainda vou engolir aquele bicho inteiro! — Cai’er respondeu, resmungando.

Shi Mu, ao ouvir isso, ficou animado.

— E por que pergunta sobre o lagarto? — Cai’er, após reclamar, lançou um olhar desconfiado para Shi Mu.

Shi Mu hesitou, então explicou que queria pedir ao Mestre Ju um frasco do veneno do lagarto dourado.

Cai’er bateu as asas suavemente, com um brilho pensativo nos olhos, mas não disse nada.

— Você sabe de algo? — Shi Mu percebeu e perguntou.

Cai’er lançou outro olhar para Shi Mu, mantendo o bico fechado. Depois, estendeu a asa e bateu no pequeno prato de comida dentro da gaiola.

Shi Mu sorriu levemente, retirando do bolso algumas sementes pretas do tamanho de punhos de bebê, jogando-as no prato.

Cai’er soltou um grito de alegria, pegando uma das sementes e engolindo-a de imediato, com uma expressão de satisfação quase humana.

Shi Mu sorriu, sem poder evitar.

A papagaia barulhenta sabia de muitas coisas, por isso Shi Mu sempre trazia consigo os caroços de frutas verdes, prediletos de Cai’er.

— Cai’er, agora pode falar.

— Hmph... Quando encontrar o mestre... peça o veneno... hmph... Ele está realizando um experimento, não tem muito dinheiro... Se puder pagar, não deve haver problema... hmph... — Cai’er respondeu, degustando as sementes do prato.

Shi Mu ficou pensativo, assentindo devagar.

Era bom que o Mestre Ju tivesse algo a pedir, pois temia que ele recusasse sem sequer considerar.

— Ah... hmph... quando pedir, peça bastante... hmph... que aquele lagarto gordo e idiota produza mais veneno... hmph... — Cai’er soltou um riso malicioso, logo se recolhendo para continuar comendo.

Shi Mu achou graça da cena; parecia que Cai’er guardava rancor do lagarto dourado e buscava vingança.

— Pedir mais veneno, é? Cai’er, suas penas cresceram muito ultimamente, quer que eu arranque as da sua cauda? — Nesse instante, uma silhueta enorme apareceu diante da gaiola dourada.

Era o Mestre Ju, que apareceu com os olhos arregalados, encarando a papagaia e reclamando.

— Mestre, piedade! Não arranque minhas penas, as duas da última vez só agora cresceram de novo! — Cai’er, assustada, deixou cair metade de uma semente, cobriu a cabeça com as asas e tentou esconder a cauda, tremendo.

— Depois cuido de você! — resmungou o Mestre Ju, ignorando a papagaia e voltando-se para Shi Mu.

— Mestre Ju, — Shi Mu já estava em pé, saudando-o respeitosamente.

O Mestre Ju examinou Shi Mu de cima a baixo, pensativo, sem dizer nada.

— Mestre, vim hoje para pedir-lhe...

— Não precisa repetir, não estou surdo! Ouvi toda a conversa com essa papagaia barulhenta.

Shi Mu mal começara a falar, quando o Mestre Ju o interrompeu.

Dentro da gaiola, Cai’er mostrou um olho, mas ao ouvir isso, rapidamente escondeu a cabeça.

— Então, mestre, poderia conceder-me um frasco do veneno do lagarto dourado? Quanto à recompensa, ainda tenho algum dinheiro comigo.

— Dinheiro não é necessário, essa quantia não me interessa! Posso lhe dar um frasco do veneno, mas precisará me ajudar em algo em troca — respondeu o Mestre Ju, sorrindo.

Shi Mu ficou apreensivo.

Como discípulo, com habilidades limitadas, o que poderia fazer por alguém tão poderoso?

— Peço que me explique o que precisa, mestre — Shi Mu respondeu, após hesitar.

— Como a papagaia disse, estou conduzindo um experimento de mestre de almas, tentando comunicar com um plano alternativo, mas encontrei dificuldades. Você tem sensibilidade ao elemento espacial no nível cinco, acho que pode ajudar.

Enquanto falava, o Mestre Ju avaliava Shi Mu.

— Comunicar com um plano alternativo, não é perigoso? Acabei de me tornar aprendiz de mago — Shi Mu perguntou, preocupado.

— Não posso garantir que não há perigo algum, mas não se preocupe. Se seguir minhas instruções, nada de grave acontecerá. Já comuniquei com outras criaturas de planos diversas vezes, tenho confiança nisso — afirmou o Mestre Ju, olhando orgulhosamente para Cai’er.

— Entendo — Shi Mu assentiu, pensativo.

— O plano que pretendo acessar chama-se Reino dos Espíritos Mortos. Mestres de almas já invocaram seres de lá antes; enquanto não provocar os mais poderosos, não há grandes riscos — explicou o Mestre Ju, vendo que Shi Mu ainda hesitava.

— Trata-se de algo importante, poderia me conceder alguns dias para decidir? — Shi Mu pediu, cauteloso.

— Claro, mas seja qual for sua decisão, quero uma resposta em cinco dias. Estou quase pronto; com ou sem você, a cerimônia acontecerá — respondeu, desinteressado.

— Com licença, mestre, vou me retirar — Shi Mu curvou-se e saudou.

— Pode ir! — Mestre Ju acenou, dispensando-o.