Capítulo Noventa e Quatro: A Arte de Conter Almas

— Muito obrigado pela orientação, Mestre Ju! — disse Shi Mu, unindo as mãos em agradecimento.

— Shi Mu, sabes quais são os requisitos para um Mestre das Almas comunicar-se com domínios de outras dimensões? — Mestre Ju, o gorducho, lançou um olhar avaliador de cima abaixo em Shi Mu e, mudando subitamente de assunto, fez a pergunta.

Shi Mu abanou a cabeça, confuso, sem saber a resposta.

— Presta atenção! Para um Mestre das Almas estabelecer contato com outro domínio dimensional, são necessários três requisitos fundamentais. Primeiro, possuir os restos mortais de uma criatura poderosa desse domínio; segundo, ter conhecimento aproximado das coordenadas espaciais do domínio em questão; e terceiro, dispor de um poder de percepção espacial suficientemente forte — Mestre Ju ergueu três dedos, explicando a Shi Mu.

Shi Mu refletiu sobre o que ouvira.

— No caso do domínio dos mortos, que pretendemos comunicar agora, já possuímos os dois primeiros requisitos. Porém, quanto ao terceiro, minha força de percepção espacial, sozinha, ainda é insuficiente. Por isso fracassei nas três tentativas anteriores, e é por isso que vim pedir tua ajuda desta vez — Mestre Ju, então, revelou finalmente a verdadeira razão de ter procurado Shi Mu.

Shi Mu, ao ouvir isso, observou novamente a formação à sua frente e, num lampejo de compreensão, vislumbrou o que Mestre Ju esperava dele.

O gordo percebeu que Shi Mu compreendera suas intenções e, satisfeito, assentiu com a cabeça. Para garantir que não houvesse imprevistos, passou a explicar-lhe detalhadamente mais conhecimentos e precauções sobre o ritual de comunicação, próprios dos Mestres das Almas.

Após ouvir tudo, Shi Mu finalmente entendeu que, caso a consciência de um Mestre das Almas conseguisse alcançar o domínio de outra dimensão, seria capaz de implantar uma marca espiritual em algum ser fraco desse mundo. Depois, por outros métodos, poderia invocar fisicamente tal criatura, estabelecendo um pacto e tornando-a sua serva.

Shi Mu logo se lembrou do lagarto dourado, mascote espiritual de Mestre Ju, e, recordando-se das habilidades extraordinárias da criatura, sentiu o desejo arder em seu íntimo.

— Mestre Ju, será que eu também poderia buscar um mascote espiritual para mim no domínio dos mortos? — perguntou Shi Mu, sondando a possibilidade.

— Bem... em teoria, não há impedimento. Contudo, tu ainda não és um Mestre das Almas de pleno direito e, em pouco tempo, não conseguirias dominar rituais avançados de marcação espiritual. Porém, posso abrir uma exceção e te ensinar um dos feitiços mais simples: a Técnica de Constrição Espiritual. Este método é bastante fácil de aprender, desde que possuas força mental suficiente — respondeu o gordo, após franzir a testa por um instante.

— Muito obrigado, Mestre Ju! — Shi Mu, ao saber que poderia aprender uma técnica gratuitamente, alegrou-se e fez outra reverência.

— Não te apresses em agradecer. Escuta tudo antes de decidir se vais aprender ou não. A vantagem da Técnica de Constrição Espiritual é a simplicidade, mas a desvantagem é evidente: é excessivamente básica e só pode ser usada em criaturas cuja força mental seja dez vezes inferior à tua. Além disso, devido à travessia entre domínios, sua eficácia pode ser ainda mais reduzida. Com a força mental de um aprendiz de feiticeiro, creio que só conseguirás marcar espiritualmente seres minúsculos do domínio dos mortos, como insetos ou formigas — explicou Mestre Ju, sem esconder nada.

— Só poderei capturar insetos como mascotes? — Shi Mu arqueou uma sobrancelha.

— Além disso, o tempo que a consciência de um Mestre das Almas pode permanecer em outro domínio é extremamente limitado. Pela experiência, eu mesmo só consigo permanecer no outro lado pelo tempo de se beber uma xícara de chá. Para ti, com tua força de aprendiz, talvez não dure mais que algumas respirações; tempo esse em que até encontrar uma criatura adequada já seria difícil, que dirá marcar-lhe o espírito — disse Mestre Ju, balançando a cabeça.

Shi Mu permaneceu calado, o semblante um tanto sombrio.

— Mesmo que tudo corra bem no domínio dos mortos, para invocar fisicamente a criatura depois será preciso gastar muitos recursos — e depender da sorte. Veja aquele papagaio miserável: para invocá-lo, quase gastei toda minha fortuna, e no final, além de falar, não serve para nada! Isso me causa uma dor imensa! Pronto, já sabes de tudo; ainda queres tentar? — Mestre Ju, recordando-se do papagaio que o arruinara, resmungou, o rosto também carregado de frustração.

— Ainda assim gostaria de tentar a sorte, Mestre Ju. Peço que me conceda essa oportunidade — Shi Mu, após refletir, decidiu que não perderia nada em tentar.

— Já que estás decidido, darei meia hora para praticares a Técnica de Constrição Espiritual. Se tiveres dúvidas, pergunta livremente — Mestre Ju não insistiu mais. Com um giro do pulso direito, fez surgir uma placa de jade cinzenta, que colou à testa para gravar a técnica.

Meia hora depois, ele entregou a placa de jade a Shi Mu com um leve movimento, sentou-se de pernas cruzadas ao lado da formação e fechou os olhos para descansar.

Shi Mu, sem cerimônia, sentou-se também em um canto, colou a placa de jade à testa e começou a estudar.

O encantamento registrado não era longo e logo o memorizou por completo.

A Técnica de Constrição Espiritual era realmente fácil de dominar, como fora dito. De olhos fechados, Shi Mu concentrou-se na prática. Em sua mente, runas giravam incessantemente, os lábios se moviam em silêncio, e os dedos desenhavam gestos místicos. Durante o processo, ainda consultou Mestre Ju uma vez.

O gordo foi bastante paciente nas instruções, esclarecendo-lhe as dúvidas.

Meia hora depois, Shi Mu abriu os olhos de repente; um brilho estranho passou por suas pupilas. Com a mão direita, fez rapidamente um selo incomum e, ao murmurar, uma runa branca e tênue saiu de sua mão, desaparecendo no ar.

— Tua compreensão é notável; já dominaste quase por completo a técnica! — soou uma voz suave.

Sem que percebesse, Mestre Ju já estava de pé ao seu lado.

— Muito disso se deve à sua orientação, Mestre! — Shi Mu levantou-se de um salto, apoiando-se nas mãos, e agradeceu com um sorriso.

Mestre Ju acenou displicente e, após remexer no peito, retirou alguns itens.

Havia um talismã prateado que reluzia, um fragmento de osso negro do tamanho da palma de uma mão, uma tigela prateada com o desenho de dois pássaros de uma só perna gravados na superfície, e cinco pedras espirituais, cada uma maior que uma pedra espiritual comum, nas cores vermelho, amarelo, verde, azul e dourado.

O olhar de Shi Mu pousou primeiro sobre as cinco pedras espirituais, ficando surpreso.

Pelo tamanho e pela densa energia que emanavam, eram claramente as lendárias pedras espirituais de qualidade média.

O fragmento de osso negro parecia parte do crânio de alguma criatura, mas estava tão danificado e rachado que era impossível identificar sua origem.

Por fim, Shi Mu voltou seu olhar para a tigela prateada.

A superfície era coberta de milhares de minúsculas runas, dispostas como estrelas sob um padrão misterioso, enquanto os dois pássaros de uma só perna destoavam do restante do desenho.