Capítulo Quarenta e Quatro - O Decreto de Xuanzi

Ao ouvir tais palavras, Ye Hongyao ficou radiante de alegria.

— Posso ir para a Seita do Som Maravilhoso, mas espero que o venerável permita que o irmão Shi vá comigo — disse Zhong Xiu, após acenar com a cabeça, voltando-se para Ye Hongyao.

Ao ouvir isso, o coração de Shi Mu disparou.

Se ele pudesse se juntar a uma seita ainda mais poderosa que a corte imperial de Qi, é claro que aceitaria sem hesitar.

Ye Hongyao, porém, franziu as sobrancelhas e, após um momento de reflexão, balançou a cabeça:

— Outras questões podem ser discutidas, mas receio que essa seja impossível. Exceto para os portadores de linhagem ou aqueles com talento excepcional muito adequado para as técnicas da seita, normalmente só aceitamos mulheres. Desde os anciãos até as discípulas internas, há pouquíssimos homens em nossa seita. Mesmo sendo eu uma das líderes, não ouso quebrar essa tradição.

— Mas o irmão Shi também tem linhagem! — exclamou Zhong Xiu, aflita ao ouvir isso.

— O quê? Você também possui linhagem? De que tipo? Deixe-me examinar — Ye Hongyao ficou surpresa, não muito convencida.

— Não precisa, venerável. Minha linhagem é a do Macaco de Pedra Deficiente. Creio que não terá interesse — respondeu Shi Mu, sorrindo amargamente.

— Macaco de Pedra Deficiente? Se for verdade, realmente não há esperança de ingressar em nossa seita — Ye Hongyao relaxou, mas falou seriamente.

— Se for assim, também não irei para a Seita do Som Maravilhoso. Quero ficar com o irmão Shi. Minha vida foi salva por ele; não posso abandoná-lo para ingressar sozinha na seita — declarou Zhong Xiu, resoluta.

— Senhorita Zhong, não precisa fazer isso — disse Shi Mu, comovido.

Zhong Xiu, porém, sacudiu a cabeça, fitando Ye Hongyao com um olhar suplicante, em silêncio.

Vendo isso, Ye Hongyao se sentiu incomodada, mas, ao pensar um pouco, pareceu lembrar-se de algo e, de repente, perguntou aos dois:

— Quase me esqueço, qual de vocês tem o Selo do Discípulo da Seita Xuanwu?

— Seita Xuanwu? Selo do Discípulo? — Shi Mu e Zhong Xiu se entreolharam, confusos.

— Deixem, vou procurar eu mesma — disse Ye Hongyao, percebendo algo. Sorrindo, girou a mão e tirou um talismã amarelo-pálido. Com um movimento, o talismã ardeu espontaneamente com um “puf”, sem vento algum.

No instante seguinte, do peito de Shi Mu veio um som estranho de uivo, como se algo vibrasse por baixo da roupa.

— O que é isso…? Senhorita Zhong, pode me ajudar a tirar esse objeto? — Shi Mu, surpreso, logo compreendeu.

A jovem ao lado concordou e, enfiando a mão sob a roupa de Shi Mu, retirou um objeto.

Era uma placa negra, com desenhos intricados na superfície, que transmitiam uma sensação de antiguidade e mistério.

Zhong Xiu, ao ver a placa, também demonstrou surpresa.

Shi Mu arreganhou os dentes, visivelmente desconcertado.

Aquele objeto era o que ele encontrara na antiga capela, ao matar o zumbi diante de Zhong Xiu e seu pai.

Aliás, essa placa era incrivelmente resistente, já o salvara duas vezes: uma quando Jin Tian tentou apunhalá-lo com uma adaga nos campos próximos à mansão, e outra quando o senhor Jin Wu tentou esmagar seu peito com um chute.

Seria este o Selo do Discípulo de que Ye Hongyao falava?

Shi Mu fitou o selo, pensativo.

Ye Hongyao então pegou o selo das mãos dele, examinou-o brevemente e assentiu:

— Exato, esse é mesmo o Selo do Discípulo do desafortunado discípulo do velho Sun. Como conseguiram isso?

Shi Mu hesitou apenas um momento antes de relatar em detalhes como matou o zumbi. Zhong Xiu acrescentou alguns detalhes.

— Parece que está correto. Segundo o velho Sun, esse discípulo praticava a famosa Técnica do Zumbi e pretendia romper um gargalo. Porém, pouco após sair da montanha, a lâmpada espiritual dele, deixada na Seita Xuanwu, se apagou. Recentemente, o Selo-Mãe de Sun reagiu, indicando que este selo apareceu em nossa região. Por isso, ele mandou talismãs e me pediu que ajudasse a procurar. Aparentemente, o discípulo fracassou no avanço, sofreu reação da técnica e virou um zumbi. Mas, sendo assim, Shi Mu agora tem um destino — explicou Ye Hongyao, sorrindo, mas com um tom sugestivo na última frase.

— Venerável, quer dizer que… — Zhong Xiu, que já suspeitava de algo, perguntou, incerta.

Os olhos de Shi Mu brilharam.

— É simples. Nossa seita não aceita homens, mas a Seita Xuanwu não tem essa restrição. Além disso, possuem muitas técnicas para fortalecer o corpo. Embora sua linhagem seja deficiente, sua força corporal supera a dos comuns. Com o Selo do Discípulo e minha recomendação ao velho Sun, com certeza ele será aceito — explicou Ye Hongyao, sorrindo.

— Então, o irmão Shi ainda terá que se separar de mim… — murmurou Zhong Xiu, desapontada.

Shi Mu, porém, disse com firmeza:

— Está decidido. Farei como a venerável sugeriu e irei à Seita Xuanwu.

— Ótimo. Vou escrever uma carta e lhe darei um talismã de apresentação. Queime-o no cais à beira do rio, perto da Cidade Kaiyang, em Zhaozhou, e alguém virá guiá-lo à seita — disse Ye Hongyao, sorrindo, sem dar tempo para Zhong Xiu protestar. Em seguida, retirou um jade, encostou-o na testa, murmurou baixinho por um instante e entregou o selo e um talismã amarelo a Shi Mu.

Zhong Xiu, embora contrariada, não disse mais nada.

— Muito obrigado, venerável — agradeceu Shi Mu, constrangido, sem se mover.

— Ah, quase me esqueço. Você ainda não consegue mexer os braços. Já que comecei a ajudar, vou até o fim — disse Ye Hongyao, tirando dois talismãs azuis e colando-os nos braços de Shi Mu com um movimento ágil.

No instante seguinte, os talismãs brilharam intensamente, e seus desenhos pareciam se mover como seres vivos.

Simultaneamente, Shi Mu sentiu as fraturas de seus braços esquentarem e começarem a coçar intensamente.

— O que é isso…? — murmurou Shi Mu, mexendo os dedos, atônito.

— Esses dois talismãs de cura custaram muitas pedras espirituais, considere-se com sorte. Pronto, Xiu, tenho assuntos urgentes a tratar. Vamos partir — disse Ye Hongyao, ansiosa por separar Zhong Xiu e Shi Mu, e, sem mais delongas, anunciou a partida.

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