Capítulo 132: A Ruptura

"Como os bárbaros ousaram penetrar na área da aliança para cercar este posto avançado, certamente fizeram um planejamento minucioso. Contar com que o velho venha nos salvar é, provavelmente, uma esperança vã." Shi Mu balançou a cabeça.

"Isso..." Feng Li sentiu o coração apertar ao ouvir tais palavras.

"Não há tempo para hesitar. Quanto mais demorarmos, maior será o perigo. Vamos." Shi Mu deu a ordem e começou a caminhar.

Feng Li assentiu e o seguiu.

"Dois irmãos, por favor, esperem um momento." Com o som de passos, os outros talismânicos vieram correndo por trás, visivelmente aterrorizados.

Shi Mu arqueou as sobrancelhas, mas parou.

"Irmão Shi, podemos segui-los?" Um jovem vestido com as vestes verdes da Seita Miaoyin perguntou, o rosto pálido ao vislumbrar os cadáveres no chão.

Os outros também pareciam pálidos, olhando para Shi Mu com expectativa. Esses talismânicos, acostumados a serem protegidos dentro de suas seitas, careciam de experiência em combate, muito menos contra bárbaros. Com a invasão e o caos no posto avançado, a calma e a força demonstradas por Shi Mu faziam com que, subconscientemente, quisessem estar ao lado dele.

Shi Mu lançou um olhar ao grupo, revelando uma leve hesitação. Eles tinham pouca experiência prática; mesmo que possuíssem alguma força, poderiam não conseguir utilizá-la diante dos bárbaros. Levá-los seria um fardo, tornando o grupo muito menos ágil do que se estivessem apenas ele e Feng Li. No entanto, como todos viviam no mesmo posto avançado, recusá-los parecia cruel demais.

"Irmão Shi, afinal, somos todos companheiros. Vamos levá-los. Em última instância, podemos até usá-los como escudo humano..." Feng Li aproximou-se e sussurrou, a última parte quase inaudível.

Shi Mu balançou a cabeça, ignorando Feng Li, e disse friamente aos outros: "Se querem partir, podem vir conosco, mas se sobreviverão ao encontrar os bárbaros, dependerá da habilidade de cada um."

Os talismânicos ficaram radiantes e assentiram repetidamente. Sob a liderança de Shi Mu, o grupo correu em direção à passagem à frente. Pouco tempo depois, uma bifurcação surgiu.

"Irmão júnior Feng, assuma a liderança," disse Shi Mu.

Feng Li concordou e, após um momento de reflexão, virou-se para o corredor à esquerda. Shi Mu seguiu sem hesitação. Embora os outros achassem o gesto de Shi Mu estranho, não disseram nada e seguiram de perto.

Embora o posto avançado do Ninho de Ratos não fosse muito grande, talvez para lidar com situações como esta, havia muitas rotas secundárias entre os quatro corredores principais. Sob a guia de Feng Li, o grupo serpenteou pelos corredores, dirigindo-se gradualmente para a saída norte.

Quase não encontraram bárbaros no caminho. Mesmo quando surgiam um ou dois, com a lâmina de ferro negro de Shi Mu e a barragem de talismãs dos outros, conseguiam passar sem grandes riscos.

...

Depois de algum tempo, Shi Mu encostou-se na parede de pedra. O final da curva à frente era a saída norte do posto. Ele espiou por um instante e recuou imediatamente; lá, era possível ver vultos de bárbaros altos caminhando em patrulha.

"Há treze deles no total. Dois estão no estágio final do nível pós-celestial, os outros estão no estágio inicial ou intermediário," sussurrou Feng Li, que estava ao seu lado, de olhos fechados.

Shi Mu ficou surpreso. A curta distância, Feng Li não só percebia o número de inimigos, mas também o nível de força de cada um.

"Recuem," ele sinalizou. Os dois voltaram para um corredor isolado.

Shi Mu bateu duas vezes na parede, fazendo uma fenda se abrir. Eles entraram rapidamente e a fenda se fechou. Era uma pequena sala de pedra, originalmente um depósito de artigos diversos, agora isolada e ainda não descoberta pelos bárbaros. Os outros estavam lá e cercaram a dupla assim que chegaram.

"Irmão Shi, como está a saída?" perguntou o jovem de túnica verde, nervoso.

Shi Mu descreveu a situação, deixando todos em silêncio.

"Agora, a única opção é abrir caminho à força. Os sons de batalha em outras áreas diminuíram; ficar aqui só nos trará mais perigo," analisou Feng Li rapidamente. O grupo de túnica verde concordou.

"Muito bem. Como eles estão em maior número, vamos planejar nossa tática..." disse Shi Mu com voz firme.

Nesse momento, a porta da sala de pedra estalou e uma figura verde saltou para dentro. Vestia trajes bárbaros e usava uma máscara de pele de animal. Ao ver o grupo, ficou paralisado. Um brilho frio surgiu e uma ponta de espada foi direcionada à garganta do intruso; era Feng Li atacando.

O invasor claramente não estava preparado e, com a curta distância, não havia como escapar. Quando estava prestes a ser morto, uma longa lâmina negra apareceu do nada e, com um som metálico, desviou a espada de Feng Li.

"Irmão Feng, espere! Ele não é um bárbaro, apenas veste suas roupas," disse Shi Mu, segurando o pulso de Feng Li.

Os outros, que estavam prestes a atacar, pararam imediatamente.

"Pessoal, sou eu," disse o homem, removendo a máscara. Era Qing Feng.

"Irmão sênior Qing!" Feng Li abaixou a espada, aliviado.

"Irmão júnior Shi, você tem olhos atentos. Caso contrário, eu teria morrido injustamente," disse Qing Feng, fechando a porta com um sorriso amargo.

"Embora o irmão sênior tenha trocado de roupas, não trocou os sapatos. Além disso, se você fosse um bárbaro, o irmão júnior Feng saberia," disse Shi Mu calmamente.

Feng Li corou levemente. Ele estava tenso demais e atacou por reflexo ao ver a vestimenta, esquecendo-se de sua própria habilidade. Qing Feng olhou para Feng Li com desconfiança, sem entender o que Shi Mu queria dizer.

"Bem, não vamos falar disso. Pelo que vejo, irmão sênior, você também pretende escapar pela saída norte?" Shi Mu mudou de assunto.

"Sim. A quantidade de guerreiros totêmicos guardando a entrada é alta; sair não será fácil," suspirou Qing Feng.

"Nós também pretendemos forçar a saída. Que tal irmos juntos?" sugeriu Shi Mu sem hesitar.

Qing Feng franziu a testa, hesitante.

"Se o irmão sênior tem outros planos, esqueça. Seguiremos caminhos separados," disse Shi Mu com firmeza. Qing Feng era apenas um aprendiz de feiticeiro; sua presença não fazia grande diferença.

"Agradeço a compreensão, irmão júnior Shi!" Qing Feng respondeu sem jeito, observando o grupo discutir a estratégia.

"Lembrem-se: assim que sairmos, lancem todos os talismãs possíveis para desestabilizar a formação deles. Depois, aproveitem o caos para avançar. Se conseguiremos ou não, dependerá da sorte," ordenou Shi Mu.

Feng Li e os outros assentiram, segurando seus talismãs com determinação.

"Vamos." Shi Mu abriu a porta e o grupo saiu.

"Espere, irmão júnior Shi, eu irei com vocês," disse Qing Feng, parecendo ter tomado uma decisão.

"Mudou de ideia? Bem, não há tempo para explicações. Vamos. Você ouviu o plano: use seus talismãs mais poderosos," disse Shi Mu, sem questionar.

Qing Feng suspirou e retirou dois talismãs brilhantes que pareciam um tornado azul. Shi Mu notou os talismãs, mas não perguntou nada e liderou o grupo em direção à saída.

"Ataquem!"

Ao contornar a curva, Shi Mu gritou e avançou como um vulto veloz. Ele lançou seis talismãs vermelhos, que se transformaram em seis serpentes de fogo, lançando um calor escaldante antes de explodirem em uma chuva de fogo sobre os bárbaros.

Qing Feng lançou seus dois talismãs azuis, que se fundiram em um enorme pilar de vento que rugia como uma fera. Onde o vento passava, as paredes de pedra se estilhaçavam, ampliando o corredor.

"É um talismã de nível médio de vento!" O grupo, animado, lançou seus próprios talismãs: bolas de fogo, estacas de gelo e relâmpagos caíram como chuva.

Os bárbaros foram pegos de surpresa e, antes que pudessem contra-atacar, foram engolfados pelas magias. Rugindo, eles ativaram suas técnicas totêmicas, transformando seus corpos. Embora as magias de baixo nível não os derrotassem instantaneamente, foram suficientes para quebrar sua formação e causar o caos.

Shi Mu aproveitou a oportunidade para avançar, chegando perto da saída. De repente, uma lança vermelho-sangue surgiu da fumaça como uma víbora, visando seu peito. A velocidade era incrível.

Shi Mu reagiu rapidamente, parando seus pés e usando o cotovelo para golpear a ponta da lança. Com um estrondo, a lança foi desviada. Da fumaça, ouviu-se um suspiro de surpresa, e a lança girou, transformando-se em várias pontas que atacavam seu peito e abdômen.

Shi Mu bufou, seus olhos brilhando com uma luz dourada, e desferiu um soco contra uma das pontas da lança.