Capítulo 104: As Três Províncias da Fronteira
A partir deste capítulo, Wang Yu retomou o formato de três mil caracteres por capítulo! Será lançado amanhã, conto com o apoio de todos!
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Quando tudo se acalmou, Shi Mu fixou o olhar e ficou extremamente surpreso.
A enorme pedra de três zhangs de altura havia desaparecido completamente, mas o ar ainda estava impregnado com uma forte aura de fogo.
O que mais assustava era que, próximo ao local onde a pedra estava, surgiu uma cratera enorme de vários zhangs de diâmetro; seu interior estava chamuscado e negro, e o solo ao redor apresentava sinais evidentes de fusão.
Shi Mu ficou muito satisfeito.
Mesmo um especialista nato dificilmente conseguiria um golpe tão poderoso.
Na manhã seguinte, Shi Mu deixou a cabana às pressas e caminhou em direção à praça do vale.
Por volta do meio da manhã, ao sair da praça, ele já tinha em seu saco dois anéis feitos de ferro refinado, uma bainha prateada aparentemente luxuosa, uma bainha preta simples e duas tiras de seda espiritual translúcida.
Essas sedas vinham de vermes espirituais originários de regiões extremamente frias; eram extremamente resistentes e quase invisíveis a olho nu.
De volta à cabana, Shi Mu retirou do saco os anéis de ferro e as sedas espirituais, e usou as sedas para amarrar firmemente os cabos das duas adagas aos anéis; as duas adagas foram então guardadas na bainha prateada, enquanto a espada longa preta foi colocada na bainha preta.
Ele pegou duas tiras de couro resistentes e organizou as bainhas de modo que, uma preta e outra prateada, ficassem cruzadas nas costas.
Com as duas bainhas a mais penduradas nas costas, Shi Mu passou a exalar uma aura imponente.
Estendendo a mão direita para trás, uma luz negra brilhou, e a espada longa preta saiu instantaneamente da bainha.
Sob o impulso do Qi celestial, treze lâminas negras rodopiaram como um turbilhão no ar.
O uivo cortante das lâminas ainda não cessara quando a luz negra brilhou novamente, e a espada longa retornou à bainha.
Todo o movimento foi fluido, sem hesitação.
Em seguida, Shi Mu ativou o Qi na mão esquerda, fazendo o anel no dedo indicador se mover levemente; uma luz prateada cintilou, e uma lâmina prateada surgiu da bainha prateada nas costas, subindo ao céu.
Era a técnica suprema herdada de Li Canghai: a lâmina solta!
“Swoosh!”
A adaga prateada, impulsionada pela energia das sedas espirituais, mudou de direção num instante, voando em círculos ao redor dele como um pássaro prateado.
No raio de vários metros ao seu redor, sons estranhos e zumbidos preenchiam o ar.
Sempre que a adaga prateada estava prestes a cair, Shi Mu apenas precisava estimular seu Qi e mover levemente o dedo para que a lâmina voltasse à vida imediatamente.
Com as sedas espirituais transmitindo o Qi à distância, a lâmina solta podia ser controlada livremente.
Nos dias seguintes, Shi Mu permaneceu praticamente confinado na cabana, praticando a coordenação entre a técnica da lâmina veloz e a lâmina solta.
Sete dias depois.
Dentro da cabana, o vento cortante das lâminas uivava, e luzes negras e prateadas dançavam entrelaçadas no ar.
Shi Mu manejava a espada longa preta, que se transformava em inúmeras lâminas densas, protegendo-o de forma impenetrável; ao mesmo tempo, uma luz prateada, extremamente ágil, entrelaçava-se entre as lâminas negras, voando para cima e para baixo, girando ao seu redor.
De repente, o dedo esquerdo de Shi Mu se moveu levemente.
“Pshh!”
A luz prateada disparou como uma flecha contra a mesa de pedra dentro da cabana.
Quando parecia prestes a colidir, a adaga prateada fez uma curva estranha e, seguindo uma trajetória incomum, voou da esquerda da mesa para o outro lado num piscar de olhos.
De repente, as lâminas negras ao redor de Shi Mu pararam, e a luz prateada retornou rapidamente, como um pássaro cansado voltando ao ninho, entrando habilmente na bainha nas costas junto com a espada preta.
Shi Mu soltou um suspiro de alívio, exibindo um sorriso satisfeito.
Com essa carta na manga, fosse na grande competição da seita ou contra discípulos mais velhos invejosos, ele teria condições de se defender.
Ele ficou parado, tirou o anel de ferro do dedo e o manipulou distraidamente, o olhar cheio de reflexão.
Após o último confronto com Zuo Yan, Shi Mu teve uma nova percepção sobre a força dos discípulos veteranos da classe C.
Zuo Yan estava entre os cem melhores, e já o fazia ter dificuldades; um descuido poderia causar ferimentos. Se não pudesse usar a lâmina solta livremente, para obter um bom resultado na competição, ele precisaria fazer outras preparações.
Pensando nisso, Shi Mu teve uma ideia.
No Manual dos Talismãs Espirituais, existia um talismã defensivo de atributo terra — o Talismã de Armadura Dourada.
Assim como o talismã de leveza, esse talismã possuía doze runas, mas cada runa era mais complexa; no entanto, o escudo defensivo que ele proporcionava podia suportar um golpe completo de um especialista de nível avançado.
Com esse talismã, somado à armadura de fios dourados, suas chances na competição aumentariam consideravelmente.
Depois de pensar um pouco mais, ele decidiu tentar.
Mas antes, precisava de uma pedra espiritual de atributo terra, já que ele não possuía afinidade com esse elemento.
No dia seguinte, Shi Mu foi ao Pavilhão Guangyuan e lançou um pedido para comprar pedras espirituais inferiores de atributo terra, oferecendo como pagamento a fabricação de talismãs de baixo nível para quem o ajudasse.
Talvez por causa da proximidade da competição, muitas pessoas precisavam de talismãs; assim que a mensagem foi divulgada, a Guilda do Fogo e o Pavilhão Zunling quase simultaneamente enviaram representantes para negociar.
Shi Mu brincou de gato e rato entre os dois grupos, e acabou aceitando os dois pedidos.
Depois, gastou quase dez dias para fabricar uma série de talismãs de baixo nível para ambos, ganhando duas pedras espirituais inferiores de atributo terra e mais de cem mil taéis de prata, bem mais do que havia pedida inicialmente.
No entanto, esse tipo de negócio não poderia se repetir: primeiro, a competição se aproximava, e ele não teria tempo de sobra; segundo, com muitos talismãs de baixo nível no mercado, a demanda cairia bastante em curto prazo.
Dez dias depois, dentro da cabana.
Shi Mu segurava uma pedra espiritual cor de terra com uma mão, enquanto com a outra desenhava as runas em um papel talismânico azul com a pena mágica.
Quando desenhava a décima primeira runa, uma luz amarela brilhou, e o talismã se desfez instantaneamente em cinzas com uma onda de poder espiritual.
“Ah!”
Shi Mu suspirou suavemente, um pouco desapontado.
Essa já era a décima tentativa de fabricar o Talismã de Armadura Dourada; embora este fosse o melhor até então, ainda assim falhou.
A energia da primeira pedra espiritual estava quase esgotada, e ele se sentia um tanto impotente.
As runas no talismã não eram independentes, mas interligadas de forma sutil; quanto mais complexas, mais complicada era a conexão, aumentando a instabilidade do talismã.
Isso era semelhante a sobrepor runas em uma arma mágica; o sucesso dependia muito da sorte.
No fim, após três dias de trabalho e o uso completo de duas pedras espirituais inferiores de atributo terra, ele conseguiu fabricar apenas um talismã.
Sem poder testá-lo, Shi Mu não sabia ao certo sua eficácia, sentindo-se apreensivo.
Claro, o mais confiável ainda era fortalecer seu próprio poder; por isso, nas semanas seguintes, ele se dedicou intensamente ao cultivo da técnica Panna e da Técnica de Concentração Divina, esperando conseguir um avanço antes da competição.
Enquanto Shi Mu se preparava para a iminente competição da seita, a milhares de quilômetros dali, no império Da Qi, um evento abalou profundamente as três grandes seitas.
...
Wu Zhou, Fu Zhou e Rui Zhou são os três distritos mais ocidentais entre os trinta e seis distritos do Da Qi, fazendo fronteira com as terras selvagens dos bárbaros e pertencendo ao comando de Yanqing Fu.
Como as terras selvagens eram pobres, com escassez de recursos, especialmente no rigoroso inverno, os clãs bárbaros muitas vezes enfrentavam situações desesperadoras.
Com o tempo, passaram a cobiçar os territórios vizinhos dos três estados humanos, frequentemente invadindo para saquear recursos e escravos.
Esses três distritos fronteiriços do Da Qi tornaram-se o principal alvo das invasões bárbaras, sofrendo com guerras constantes e grandes perdas.
O governo do Da Qi não ficava de braços cruzados, enviando tropas diversas vezes para defender a fronteira.
Os bárbaros descendiam de gigantes antigos, por isso eram geralmente maiores e mais fortes que os humanos, além de terem temperamentos violentos e destemidos.
Entre eles, os Guerreiros Totêmicos podiam tatuar tótems no corpo, selando a alma de bestas ferozes para obter um poder impressionante, tornando-os ainda mais cruéis.
No entanto, os Guerreiros Totêmicos eram comparáveis aos guerreiros humanos, e não eram muitos entre os bárbaros comuns.
Mesmo assim, nas batalhas contra os bárbaros, os humanos frequentemente sofriam perdas e pagavam um preço alto.
Isso só começou a mudar há pouco mais de cem anos, com o surgimento do grande general Yue Tai.
Sob sua liderança valente e disciplinada, o exército do Da Qi obteve vitórias sucessivas, expulsando os bárbaros para além dos três distritos, uma situação que perdurou por um século.
Yue Tai foi condecorado com o título de “Duque que Domina os Bárbaros”, tornando-se um dos poucos nobres de sobrenome diferente a receber tal honra no Da Qi.
Em uma noite profunda, em Wu Zhou, na cidade de Xinghe.
Xinghe ocupava dezenas de milhares de mu; vista de longe, suas muralhas serpenteavam como um dragão, formando um quadrado imóvel na fronteira entre as terras selvagens e Wu Zhou, protegendo firmemente essa importante fortaleza do Da Qi.
A cidade possuía uma localização privilegiada, entre montanhas e rios.
Ao norte, montanhas azuis ondulavam suavemente, não muito altas, mas se estendendo por milhares de quilômetros, conhecidas como a “Porta de Wu Zhou” — a Cordilheira Qi.
Ao sul, o vasto e interminável rio Lunmian corria por dezenas de milhares de quilômetros, com ondas e corredeiras constantes, e inúmeros bancos de pedra traiçoeiros.
Mesmo pescadores experientes temiam atravessar o centro do rio, quanto mais os bárbaros desconhecedores das águas.
Além disso, a cidade abrigava uma guarnição de cem mil soldados de elite na fronteira, tornando Xinghe uma fortaleza difícil de atacar, onde inúmeros guerreiros bárbaros haviam encontrado sua ruína ao longo de mais de um século.
Wu Zhou, localizada no centro dos três distritos fronteiriços, era estratégica: enquanto mantivesse Wu Zhou, o exército do Da Qi podia apoiar rapidamente Fu Zhou e Rui Zhou.
Mesmo quando os bárbaros invadiam esses dois distritos, eles não ousavam avançar muito.
A importância de Xinghe para o Da Qi era óbvia, assim como seu status de pedra no sapato para os bárbaros.
Por isso, o Duque Yue Tai estabeleceu sua residência e o quartel-general na cidade.
Durante a noite, a cidade mantinha toque de recolher; exceto por algumas patrulhas, todas as ruas estavam silenciosas.
No entanto, naquela noite, na proteção da escuridão, dezenas de pessoas vestidas com roupas negras saíram silenciosamente pela porta dos fundos de uma pousada, movendo-se furtivamente em direção ao oeste da cidade, conhecendo muito bem as rotas e usando apenas becos desabitados.
Ao mesmo tempo, em uma loja, assim que uma patrulha passou, a porta foi discretamente aberta, e várias pessoas saíram rapidamente, desaparecendo em um beco.
Como combinado, em um pátio comum, um pequeno portão se abriu subitamente, e sete ou oito pessoas desapareceram como fantasmas.
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