Capítulo Oitenta e Sete: Técnica da Explosão de Energia

Clang!
Uma sequência de sons intensos de choque metálico ecoou. Jin Huan apareceu suspenso no ar, seus pés envolvidos por uma fina camada de energia dourada, parecendo forjados em aço puro, e enfrentaram diretamente a espada longa de Qu Kun.
Em apenas dois ou três segundos, ambos colidiram dezenas de vezes, mas seus movimentos eram tão rápidos que nenhum dos discípulos ao redor conseguiu acompanhar.
Nesse instante, Jin Huan soltou um grito baixo, os dois pés pressionaram com força a espada de Qu Kun, e, aproveitando o impulso, realizou uma cambalhota no ar. Apontou com o dedo em direção a Qu Kun, num gesto que oscilava entre realidade e ilusão.
Aquele dedo parecia lento, mas transmitia uma sensação misteriosa, sombria e fria, em absoluto contraste com a feroz técnica de pernas que Jin Huan exibira antes.
Chi!
A sombra da espada criada por Qu Kun não conseguiu bloquear esse golpe repentino. Uma incisão de vários centímetros abriu-se em sua face, jorrando sangue, e ele cambaleou para trás.
Jin Huan, por sua vez, cruzou as mãos nas costas e pousou suavemente no chão, como uma libélula sobre a água.
— Obrigado pela concessão! — disse Jin Huan com um leve sorriso, sua voz calma.
Qu Kun estava lívido, ignorou o sangue em seu rosto e lentamente embainhou a espada.
— Hmph!
Resmungou alto, virou-se e afastou-se. Os outros membros do Dragão de Sangue, ao verem isso, apressaram-se em acompanhá-lo.
Imediatamente, os discípulos ao redor começaram a aplaudir e elogiar. Aquela disputa os encantara, jamais haviam visto um duelo tão espetacular entre discípulos veteranos, nem mesmo nas competições menores.
— As técnicas das pernas do Machado de Ouro e do dedo da Marca Demoníaca do irmão Jin Huan estão cada vez mais refinadas. Provavelmente já atingiram a maestria! — comentou Bai Shi com expressão de respeito.
— Haha, são duas técnicas pós-natais bastante profundas. Apenas agora alcancei um pequeno domínio. — Jin Huan balançou a cabeça, sem demonstrar muita alegria.
Essas duas técnicas, especialmente o dedo da Marca Demoníaca, eram fruto de anos de dedicação. Pretendia exibi-las durante o grande torneio, mas agora, tendo sido reveladas antes, perderiam o efeito surpresa.
Bai Shi e os outros perceberam o desânimo de Jin Huan e, sensatos, não insistiram no assunto.
Esperaram por cerca de meia hora, quando uma figura alta surgiu ao longe, subindo pela trilha da montanha — era Shi Mu.
Shi Mu lançou um olhar ao grupo reunido, franzindo levemente o cenho.
— Irmão Shi, estávamos esperando por você há bastante tempo — Jin Huan aproximou-se, rindo.
— Demorei por causa de alguns afazeres, peço desculpas por fazer o irmão Jin esperar mais do que deveria — respondeu Shi Mu com um sorriso.

— Não há problema, irmão Shi. Agora você é uma pessoa ocupada, nós apenas chegamos antes por não termos muito o que fazer — Jin Huan respondeu com um sorriso gentil, seu tom ligeiramente adulador.
Shi Mu cumprimentou com um aceno Bai Shi, Xiao Ming, Huo Mao e os demais conhecidos.
— O irmão Jin veio procurar-me para que eu produza talismãs? — Shi Mu perguntou, após alguns comentários formais.
— Exatamente. Preciso urgentemente de uma quantidade de talismãs e, pensando bem, só você seria capaz de confeccionar tudo em tão pouco tempo. Quanto à recompensa, pode ficar tranquilo; não o decepcionarei — Jin Huan respondeu, sério.
— Que tipo de talismãs? E quantos? — Shi Mu perguntou, após ponderar por um instante.
Ouvindo isso, Jin Huan relaxou, aproximou-se de Shi Mu e murmurou algumas palavras em seu ouvido.
Shi Mu refletiu por alguns momentos.
— Muito bem, não há problema. Venha buscá-los em cinco dias, irmão Jin — disse ele.
— Ótimo, fico muito grato, irmão Shi! — Jin Huan exultou, acenou e um dos seus entregou a Shi Mu um volumoso pacote.
Shi Mu recebeu o pacote, abriu-o para uma breve inspeção, assentiu com a cabeça e, após trocar algumas palavras com o grupo, entrou na porta de pedra de sua casa.
Jin Huan, vendo a porta fechar-se, respirou aliviado e então partiu, acompanhado por Bai Shi e os outros.
Os curiosos que se aglomeravam ao redor logo se dispersaram, sem mais novidades para assistir.
Dentro da casa, Shi Mu colocou o pacote sobre a mesa e sentou-se.
Embora Jin Huan tivesse pedido uma grande quantidade de talismãs, eram todos de nível básico, simples para Shi Mu; poderia terminá-los em três dias, e a recompensa era generosa, então não hesitou.
Pensando nisso, retirou do peito um pequeno frasco marrom e destampou-o.
Um odor peculiar espalhou-se e, dentro do frasco, repousava uma pílula amarela, irradiando uma fraca luz dourada.
A razão de sua saída naquele dia fora exatamente para obter aquela pílula.
Nos últimos seis meses, apesar de focar-se na prática das artes mágicas, não negligenciara o treinamento marcial. Com os recursos obtidos pela confecção de talismãs, seu cultivo na técnica do Bodisatva Celestial avançara para o segundo estágio, restando apenas um passo para o terceiro.
A Pílula do Coração Celestial seria de grande ajuda para romper a barreira da técnica.
Entretanto, antes disso, preferiu concluir o novo lote de talismãs.
Shi Mu respirou fundo, acalmou-se, guardou o frasco, pegou o pacote entregue por Jin Huan e colocou uma folha de talismã sobre a mesa...

Dias depois.
Na casa de pedra, Shi Mu estava sem camisa, sentado de pernas cruzadas no chão, olhos fechados. Sobre sua cabeça erguia-se uma tênue nuvem de vapor; o suor escorria em abundância, e sob a pele parecia haver dezenas de pequenos ratos correndo.
Com o passar do tempo, seu rosto ficou cada vez mais vermelho, até que, de repente, abriu os olhos e soltou um grito explosivo.
Um estrondo trovejante ressoou.
Uma poderosa energia emanou de seu corpo, espalhando-se ao redor.
Um banco de pedra próximo foi lançado contra a parede como uma bola, produzindo um forte impacto.
Shi Mu, com a pele restaurada ao aspecto normal, levantou-se lentamente, radiante de alegria.
Após consumir a Pílula do Coração Celestial, finalmente rompeu a barreira, atingindo o terceiro estágio da técnica do Bodisatva Celestial!
Sentia-se repleto de energia, olhou para a faca de aço pendurada na parede e, movido por um impulso, pegou-a.
Segurando a faca com uma mão, com a outra pinçou a lâmina entre dois dedos, canalizou sua energia interior e pressionou com força, criando uma marca rasa de dedos na superfície do aço.
Shi Mu arqueou as sobrancelhas, satisfeito, mas logo ponderou sobre algo e ficou pensativo.
Após algum tempo, ergueu uma mão, movimentou os dedos em um gesto peculiar, ativando rapidamente sua energia mágica. Murmurou algumas palavras e, de repente, expeliu uma pequena flecha de vapor branco que atingiu um bloco de pedra num canto.
Um estrondo ressoou!
O bloco, grosso como a cintura de um homem e pesando cerca de cinquenta quilos, explodiu instantaneamente com a flecha de vapor, espalhando fragmentos por toda a casa.
Shi Mu, impassível, afastou alguns pedaços que voaram em sua direção.
O poder era impressionante, superando até mesmo a magia da bola de fogo de Xiao Ming; era o explosivo "Técnica do Estouro Espiritual" registrada no Manual de Cultivo Espiritual.
Shi Mu havia avançado também para o terceiro estágio desta técnica.
No entanto, nunca demonstrava sua habilidade de mago em público; em apenas meio ano, todos ainda o consideravam de pouca força mágica, supunham que estivesse no primeiro estágio de alguma técnica, destacando-se apenas na criação de talismãs.
Shi Mu tratava a Técnica do Estouro Espiritual como um trunfo secreto, embora a velocidade de ativação fosse um pouco lenta. Precisava praticar mais para poder usá-la com eficácia em situações reais.