Capítulo Setenta e Cinco: Poder Mágico (Segunda Atualização)

Ao sair pelas portas do que era chamado de “Salão da Arte Espiritual”, o lado de fora encontrava-se completamente vazio; os discípulos que antes observavam a cena já haviam partido, sabe-se lá por que motivo.

Com um leve brilho nos olhos, Shi Mu lançou alguns olhares ao redor e afastou-se apressadamente dali.

Após um quarto de hora, ele parou diante de um edifício de madeira amarela, uma placa acima da entrada ostentava os dizeres “Pavilhão da Alma Cristalina”.

A porta do pavilhão estava aberta e, na tranquilidade dos arredores, não se via qualquer traço de presença humana, ainda que vozes abafadas pudessem ser ouvidas do interior.

Shi Mu ergueu os olhos para a placa do “Pavilhão da Alma Cristalina”, sentindo um certo entusiasmo. Inspirou fundo antes de dar o passo para dentro.

Naquele instante, uma silhueta surgiu no interior do pavilhão: um outro homem saía, cruzando o caminho de Shi Mu. Distraído, Shi Mu quase colidiu com ele, mas por sorte reagiu a tempo e parou bruscamente.

Ao erguer o olhar, viu à sua frente um jovem alto e magro, mais alto que Shi Mu por uma cabeça inteira, corpo esguio com bochechas fundas e membros longos como taquaras.

Embora sua aparência fosse pouco atraente, emanava uma aura de leve opressão, nada desprezível.

Shi Mu mudou levemente a expressão. O homem à sua frente também trajava o manto dos discípulos de terceiro grau, porém, pelo semblante maduro, era claramente um discípulo antigo.

Dado que estava ali, era, naturalmente, outro feiticeiro.

Enquanto esses pensamentos cruzavam sua mente, Shi Mu já se desviava para o lado, abrindo passagem.

O jovem magro lançou-lhe um olhar indiferente e saiu, expressão inabalável.

Shi Mu acompanhou com os olhos a figura que se afastava e, em seguida, entrou no Pavilhão da Alma Cristalina.

O interior era de disposição simples; à frente havia uma longa mesa de madeira, atrás da qual estava um homem de meia-idade, rosto inexpressivo.

— Novo aprendiz de feiticeiro? — perguntou o homem, com voz apática, fitando Shi Mu.

— Sim, vim buscar os recursos do feiticeiro — respondeu Shi Mu, retirando de seu peito um pingente de jade branco e entregando ao homem.

O homem recebeu o pingente, sacou uma placa azul-escura e a passou levemente sobre o jade.

Um feixe de luz branca saiu do pingente e foi absorvido pela placa, que brilhou, revelando o nome de Shi Mu.

O homem assentiu brevemente e devolveu o pingente a Shi Mu.

…

Meia hora depois, Shi Mu já havia retornado à sua residência.

Após fechar a porta, retirou de seu peito um pequeno embrulho azul-esverdeado, estampando no rosto uma expressão de entusiasmo. Abriu o pacote e dispôs sobre a mesa o que havia dentro: doze medalhões de Chama Negra, um pequeno frasco azul e três pedras de cristal, duas vermelhas e uma azul.

Primeiro, seus olhos pousaram nos doze medalhões de Chama Negra.

Na Seita do Demônio Sombrio, os recursos de cultivo dos feiticeiros eram de fato muito superiores aos dos guerreiros. Só essas doze medalhas extras de Chama Negra já seriam motivo suficiente para que muitos discípulos comuns se corroessem de inveja. Contudo, segundo os registros vistos na parede de jade do Salão da Arte Espiritual, apenas pouco mais de uma centena de pessoas podiam gozar desse privilégio.

Shi Mu pegou o pequeno frasco azul, abriu a tampa e um aroma suave se espalhou: havia dentro três pílulas azuladas do tamanho de um polegar.

Ele sorriu levemente.

Aquelas eram Pílulas de Ampliação Espiritual, que já vira uma vez. Serviam para repor rapidamente o poder místico, um tesouro para feiticeiros em combate, de valor elevado.

Somente aquelas três pílulas valiam mais de cem mil pratas.

Devolveu o frasco à mesa e pegou uma das pedras de cristal.

Tinham o tamanho de ovos de pombo, emanando uma luz vermelha suave, e dentro delas se percebia um fluxo de energia em movimento.

Aquelas eram as famosas pedras espirituais do mundo dos cultivadores, contendo energia espiritual pura em fluxo. Pela cor, vermelho flamejante, tratava-se de pedras espirituais do elemento fogo, uma das cinco variedades.

Eram pedras de qualidade inferior, mas ainda assim equiparadas em valor às Pílulas de Ampliação Espiritual.

Era a primeira vez que Shi Mu via uma pedra espiritual. Brincou com ela por um bom tempo antes de guardar todos os itens.

Aqueles eram todos os recursos para feiticeiros, distribuídos uma vez por ano — uma fortuna para alguém como Shi Mu.

Aquietou o espírito. Afinal, tudo aquilo era apenas auxílio externo; para aprimorar-se de verdade, dependeria de seu próprio esforço diligente.

Com esse pensamento, retirou de seu peito o pergaminho de jade da Arte de Nutrição Espiritual, encostando-o à testa.

Linhas de pequenos caracteres surgiram em sua mente, e em um quarto de hora Shi Mu já havia lido todo o conteúdo.

As cinco primeiras camadas da Arte de Nutrição Espiritual eram muito diferentes das técnicas Hsiang do Céu e da Transformação do Macaco Demoníaco.

Embora, em essência, as técnicas de feiticeiro também absorvessem energia espiritual dos céus e da terra, transformavam-na em poder místico ainda mais puro que o verdadeiro qi. Além disso, o cultivo requeria não só força de vontade, mas também sensibilidade aos elementos, tornando-se dez vezes mais difícil que as técnicas marciais comuns.

Mas, segundo o pergaminho, ao completar cada camada o poder místico dobraria, e ao atingir a quinta camada seria possível tentar avançar ao grau espiritual de feiticeiro. Normalmente, mesmo os mais talentosos levavam de um a dois anos para atingir a primeira camada, enquanto os de talento inferior precisavam de três a quatro anos ou mais.

Para a segunda camada, o tempo dobrava; para a terceira, quarta e quinta, o mesmo raciocínio se aplicava.

Ao chegar a este ponto da leitura, Shi Mu prendeu o fôlego.

Fazendo as contas, mesmo um feiticeiro de talento notável levaria pelo menos trinta anos para dominar toda a Arte de Nutrição Espiritual.

Chegou a esboçar um sorriso amargo.

Agora compreendia por que tão poucos atingiam o grau espiritual de feiticeiro e por que mesmo aprendizes eram tão valorizados pela seita.

Apesar da dificuldade, ao alcançar a terceira camada da Arte de Nutrição Espiritual, o praticante dominaria naturalmente um feitiço chamado “Explosão de Energia”; ao atingir a quinta camada, outro chamado “Pilar Anelar de Energia”.

Passou-se mais de uma hora até que Shi Mu afastasse o pergaminho da testa, enquanto seu rosto alternava entre expressões de dúvida e determinação.

O caminho do feiticeiro parecia glorioso, mas a dificuldade superava em muito suas expectativas; ainda assim, naquela altura, não havia mais retorno.

Guardou o pergaminho, fechou os olhos, regulou a respiração e, pouco a pouco, ajustou o espírito ao melhor estado possível.

Já havia memorizado as cinco camadas da Arte de Nutrição Espiritual e, após revisá-las mentalmente, começou a operar sua força mental conforme o método da primeira camada.

Com o passar do tempo, Shi Mu mergulhou em um estado místico, sua força mental expandindo-se para fora do corpo. Embora de olhos fechados, era como se tudo ao redor se refletisse em sua mente.

Sentiu que o espaço ao seu redor tornava-se transparente, e pontos de luz surgiam no ar para, lentamente, se fundirem ao seu corpo.

Acompanhando o fluxo da Arte de Nutrição Espiritual, esses pontos de luz transformavam-se em finos fios de poder místico, correndo pelos seus meridianos.

A energia mágica era ainda tênue, mas não entrava em conflito com o qi verdadeiro já presente.

Shi Mu sentiu alegria; afinal, finalmente havia compreendido a chave para cultivar a Arte de Nutrição Espiritual.

O tempo passou lentamente.

Sem perceber, Shi Mu já estava sentado em meditação por quase meio dia, até que o poder místico acumulado convergiu em seu dantian. Com um comando mental, transformou-se em um fio levemente mais grosso de energia, circulando por todo o corpo.

Porém, quando essa corrente de poder místico se aproximou de sua cabeça, algo inesperado ocorreu!