Capítulo Setenta e Quatro: A Arte de Cultivar o Espírito (Hoje teremos três capítulos)

A segunda-feira chegou, e Wang Yu resolveu se esforçar ao máximo – hoje haverá três capítulos atualizados. Cliques, votos de recomendação, favoritos, quero todos eles!

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“Mestre, tenho uma dúvida que gostaria que o tio-avô Sun esclarecesse”, disse Shi Mu, hesitando por um instante antes de fazer uma reverência.

“Se tens algo a perguntar, faça logo!”, respondeu o velho de manto cinza, revirando os olhos de maneira estranha.

“Vi muitos manuais de feiticeiros no Pavilhão das Escrituras, em quantidade muito maior do que aqui. Qual é a diferença entre aqueles e os que estão neste salão?”, Shi Mu não se importou com o temperamento peculiar de Sun An e expôs sua dúvida.

O velho de manto cinza lançou um olhar para Shi Mu, bufou levemente e explicou com voz pausada:

“Não há mistério nisso. Os manuais do Pavilhão das Escrituras são fórmulas comuns, que todos os grandes clãs possuem em suas coleções. Qualquer discípulo da nossa seita, mesmo sem nenhuma afinidade elemental, pode trocá-los por moedas de Chama Negra, desde que tenha o suficiente. Já os manuais do Salão das Artes Místicas são diferentes. Apesar de menos numerosos, representam a essência das técnicas do nosso Culto do Demônio Negro, e apenas aprendizes internos que deixaram sua marca na parede de pedra têm o direito de estudá-los.”

Shi Mu assentiu, refletindo sobre as palavras.

“Basta de conversa. Vou suspender temporariamente a restrição deste local. Escolha logo uma técnica”, disse o velho com impaciência e, conjurando um feitiço, fez um gesto com a mão.

Uma luz brilhou sucessivamente na câmara de pedra, e as restrições das tabuletas de jade cintilaram algumas vezes antes de se dissiparem.

Feito isso, o velho recostou-se num canto da sala, de mãos atrás das costas, olhando para o teto, absorto em pensamentos.

Diante das tabuletas de jade, Shi Mu sentiu a respiração acelerar. Poder aprender uma técnica gratuitamente... Certamente, o tratamento aqui era muito melhor do que o dos aprendizes marciais!

No Pavilhão das Escrituras, até mesmo a técnica mais simples custava ao menos seis moedas de Chama Negra. E, conforme Sun An dissera, o valor das técnicas dali era muito inferior ao das guardadas neste salão.

Respirando fundo para acalmar o ânimo, Shi Mu dirigiu-se até a estante mais próxima.

Após cerca de meia hora, já havia folheado todas as mais de duzentas técnicas de feiticeiro ali guardadas, mas seu semblante foi tomando expressão cada vez mais preocupada.

A maioria dos manuais registrava técnicas auxiliares usadas por feiticeiros.

Por exemplo, a que tinha em mãos – “Técnica do Fogo Verdadeiro e Espírito Profundo” – apesar do nome promissor, era um método auxiliar de refino de pílulas de atributo fogo, permitindo aumentar um pouco a eficácia dos elixires produzidos.

Outras tabuletas tratavam de técnicas simplificadas de alquimia, métodos de cultivo de plantas espirituais raras, disposições específicas de selos e matrizes, e até mesmo técnicas de forja de artefatos mágicos.

Já as verdadeiras doutrinas de cultivo para feiticeiros eram muito raras. Após uma seleção cuidadosa, Shi Mu encontrou apenas pouco mais de dez, a maioria voltada para feiticeiros dos cinco elementos comuns. Para linhagens variantes, como as de vento, trovão ou gelo, havia apenas duas opções.

No que dizia respeito a técnicas para mestres de matrizes, selos ou almas, só havia uma: o “Método de Nutrição Espiritual”, que, segundo a descrição, não exigia qualquer afinidade elemental para seu cultivo, podendo ser praticado por feiticeiros de qualquer linhagem.

Shi Mu não pôde deixar de se sentir frustrado e decepcionado.

“Tio-avô Sun, o Salão das Artes Místicas guarda considerável quantidade de manuais, mas por que tão poucos métodos de cultivo entre eles?”, ele não se conteve e, após vasculhar um pouco mais, lançou essa pergunta ao velho que ainda permanecia no canto.

“Isso é perfeitamente normal! Métodos de cultivo para feiticeiros são muito mais raros e valiosos do que técnicas marciais ou fórmulas comuns de alquimia e matrizes. Os métodos aqui guardados permitem chegar diretamente ao nível de feiticeiro estelar, enquanto os do Pavilhão das Escrituras geralmente são incompletos ou só servem para aprendizes iniciantes”, respondeu o velho, encarando-o sem emoção.

“Nesse caso, só me resta escolher o Método de Nutrição Espiritual”, disse Shi Mu, pegando uma tabuleta cinza da estante, resignado.

“Não subestime o Método de Nutrição Espiritual. Embora seu poder e velocidade de cultivo sejam inferiores a outros, ele é um dos três grandes métodos do nosso culto que permitem atingir o nível lunar! Todo feiticeiro que não encontra um método compatível geralmente opta por este, e dificilmente se arrepende”, o velho sorriu astutamente ao observar o rapaz.

As palavras animaram Shi Mu por um instante, mas ao lembrar da lentidão do método, voltou a se sentir inseguro.

“Apesar do progresso lento, há uma vantagem: o poder mágico cultivado é puro e estável, e raramente há riscos de descontrole ou retrocesso. Por isso, é especialmente indicado para mestres de matrizes e de almas, que precisam de estabilidade energética. Sua própria situação é peculiar, com alto senso espacial, mas sem capacidade de cultivar outros métodos, então só resta esta opção”, completou o velho, semicerrando os olhos com um meio sorriso, como se lesse os pensamentos do rapaz.

Shi Mu nada pôde replicar; de fato, não havia alternativa. Se não escolhesse esse método, iria se limitar a técnicas de água ou fogo, para as quais tinha baixíssima afinidade?

Suspirando, entregou respeitosamente a tabuleta cinza para Sun An.

“O tio-avô está certo, então escolho esse método”, disse.

O velho aceitou a tabuleta com uma mão e, com destreza, retirou uma tabuleta branca do peito. Tocou ambas alternadamente na testa, murmurando um encantamento.

Momentos depois, entregou a tabuleta branca gravada a Shi Mu e, sem expressão, explicou:

“Aqui estão as cinco primeiras camadas do Método de Nutrição Espiritual, suficientes para você alcançar o nível espiritual. Depois disso, vá até o Pavilhão Linglong, apresente sua insígnia de identidade e retire os itens de aprendiz de feiticeiro.”

Shi Mu estranhou: apenas as cinco primeiras camadas?

Logo entendeu: como aprendiz, não poderia receber de imediato todas as técnicas capazes de levá-lo ao nível lunar.

“Pelo visto, para trocar pelas dez camadas restantes do Método de Nutrição Espiritual, vai me custar muitas moedas de Chama Negra”, pensou ele, guardando cuidadosamente a tabuleta recebida das mãos do velho.

Depois, o velho limitou-se a dar algumas orientações breves, como feito pela senhora Meng do Pavilhão do Sangue, e sem hesitar o convidou a se retirar.

Shi Mu, compreendendo a situação, fez uma reverência e deixou o Salão das Artes Místicas cheio de pensamentos.