Capítulo cento e sete: Primeira formação (segunda publicação)

"Líder, a julgar pela situação atual, os bárbaros têm planos grandiosos desta vez. Se não nos prepararmos o quanto antes, receio que..." disse o homem de sobrenome Xie, com um tom de urgência.

O líder da Seita do Demônio Negro assentiu, pensativo.

"Mang Shang sempre foi conhecido como o mais forte entre os bárbaros. Há décadas ele já havia atingido o estágio intermediário do nível Terreno, mas Huo Yao também era um especialista do estágio inicial. O fato de Mang Shang ter conseguido invadir o território proibido da Seita Xuanwu e eliminá-lo de uma só vez sugere que seu cultivo progrediu ainda mais. É provável que seja por isso que os bárbaros ousaram lançar uma invasão em larga escala desta vez. Portanto, esta invasão não pode ser comparada às anteriores", interveio subitamente um homem de manto negro com uma máscara de tigre, ninguém menos que o Tigre de Osso.

Todos os presentes silenciaram ao ouvir tais palavras.

"Irmão Líder, creio que, como o assunto envolve especialistas do nível Terreno, seria prudente informar o Grande Ancião e deixar que ele tome a decisão", sugeriu finalmente Feng Kongzi.

"Chegamos a tal ponto que não há como evitar incomodá-lo. Além disso, deem ordens para reforçar a guarda da seita. Nenhum discípulo tem permissão para sair da montanha. Ativem todas as restrições e alertas para prevenir ataques surpresa dos bárbaros", ordenou o ancião de manto negro com severidade.

"Sim."

Os presentes levantaram-se apressadamente, responderam em uníssono e retiraram-se a passos largos do salão.

O homem de sobrenome Xie e Feng Kongzi foram os últimos a sair. Trocaram um olhar e seguiram caminhos distintos, com expressões inexpressivas.

Feng Kongzi caminhou lentamente por uma escadaria fora do salão, franzindo a testa, imerso em pensamentos. Ao chegar a uma curva, parou e olhou na direção da parte de trás do primeiro pico. Daquele ângulo, era possível divisar um pequeno pátio isolado, oculto nas sombras da montanha e envolto por uma névoa negra quase imperceptível. Era o local de reclusão do Grande Ancião da Seita do Demônio Negro, onde, além do líder, ninguém mais tinha permissão de acesso. Um brilho estranho cruzou o olhar de Feng Kongzi antes de ele se virar e partir rapidamente.

Assim que a figura desapareceu, uma jovem de curvas provocantes surgiu de trás de uma grande pedra: era Jin Xiaochar. Ela observou as costas de Feng Kongzi, com seus belos olhos brilhando, demonstrando estar pensativa.

...

Diante do pátio nos fundos do primeiro pico, o líder da Seita do Demônio Negro empurrou a porta e entrou. O pátio parecia comum, com paredes cinzentas e telhas azuis, mas no centro havia um pequeno altar de cerca de um metro de altura. No topo, uma chama negra ardia com estalidos baixos. O ar ali parecia mais denso do que fora, forçando o ancião a respirar com dificuldade. Ele, porém, não era estranho ao local; contornou o altar e dirigiu-se à porta da residência principal.

"Zong Yan vem prestar homenagens ao Grande Ancião", disse ele, curvando-se.

"Entre", respondeu uma voz autoritária, e a porta se abriu sozinha.

O quarto era amplo, sem móveis convencionais. Nas quatro paredes, havia oito pinturas feitas com um pigmento vermelho-escuro, representando figuras que pareciam humanos ou bestas eretas, conferindo ao ambiente um aspecto sinistro e sombrio. No fundo, repousava uma enorme estátua negra de um homem robusto de manto negro, com cabelos crespos como chamas, chifres demoníacos e presas proeminentes, empunhando uma arma de três pontas. O ídolo do Deus Demônio da Chama Negra não recebia oferendas, o que tornava o local ainda mais peculiar.

Diante da estátua, uma figura alta estava sentada no chão, de costas para a porta.

"Grande Ancião", disse o líder Zong com extrema reverência.

"Que grande evento ocorreu?", perguntou a figura, com voz grave, sem se virar.

O líder Zong relatou o assassinato do ancião da Seita Xuanwu e o ataque ao ancião da Seita Tianyin.

"Huo Yao foi morto dentro do território proibido da seita! O Palácio dos Cinco Polos é protegido pela Grande Formação Yin-Yang de Xuanming, conectada à energia maligna subterrânea; não há falhas. Para Mang Shang ter invadido, ele deve ter rompido a defesa à força. Parece que seu cultivo avançou para o estágio tardio do nível Terreno. Hehe... um talento nato, de fato..." O Grande Ancião riu com um toque de escárnio e virou-se. Sua pele era lisa, sem rugas, parecendo ter quarenta anos, embora tivesse mais de trezentos.

"Grande Ancião, como devemos proceder?", perguntou o líder Zong.

"Não temos escolha. A força real dos bárbaros supera sua imaginação. Se as três seitas de Da Qi caírem, a nossa não sobreviverá. Reúna os discípulos e prepare-se para apoiar Da Qi", ordenou o ancião.

"Sim."

"Como Mang Shang avançou e os bárbaros estão mobilizados, discutirei isso com os outros especialistas. Deixo o exército bárbaro e os guerreiros totêmicos com vocês", concluiu o ancião, levantando-se.

O líder Zong mudou de expressão, mas assentiu respeitosamente.

...

A notícia dos ataques se espalhou, deixando as sete seitas dos três países em pânico. O palácio, as duas seitas e os três clãs decidiram formar uma aliança contra a invasão. Na Seita do Demônio Negro, a notícia não foi tornada pública, embora os discípulos de elite já estivessem em alerta máximo. Os discípulos da base, no entanto, continuavam alheios, focados na competição de fim de ano.

Shi Mu, por sua vez, permanecia em sua cabana, dedicado ao cultivo da Técnica da Aparência Celestial Prajna e da Arte de Nutrição Espiritual, sem saber dos eventos a milhares de quilômetros dali. Graças à venda de talismãs, ele finalmente reuniu os materiais necessários para a formação de invocação.

Neste dia, a cabana de Shi Mu estava hermeticamente fechada. Ele estava de pé, com um pincel mágico negro na mão, o rosto exausto, mas o olhar concentrado. No chão, desenhara uma formação octogonal de um metro, composta por runas estranhas que lembravam hieróglifos antigos. Nos pontos nodais, incrustou cristais de atributos espaciais e sombrios, raros e valiosos.

Após entoar um encantamento, a formação emitiu uma luz negra. Shi Mu respirou fundo; fora sua primeira vez montando uma formação, um processo muito mais complexo que o de talismãs. Ele consumiu uma pílula de aumento espiritual, sentou-se em posição de lótus e começou a injetar seu poder mágico na formação.

À medida que os encantamentos prosseguiam, a formação começou a brilhar intensamente, emitindo um zumbido. O ar na cabana ficou pesado com uma névoa negra. Shi Mu sentia seu poder ser drenado rapidamente pela enorme sucção da formação. Ele respirava com dificuldade, mas mantinha a clareza nas palavras.

No centro da formação, o vazio ondulou e uma nuvem de fumaça cinzenta e negra surgiu, exalando um sopro de morte.