Capítulo Oitenta: De mentira a verdade! Levá-lo à loucura! (Peço inscrições e votos mensais!)

Após jurarem solenemente, toda restrição se dissipou.

O Príncipe Herdeiro era um inimigo de antigas mágoas, enquanto Li Yan representava ódios recentes, e não ocultava nada: “Vossa Alteza, Wu Minzhi está sobrecarregado de pecados e agora apresenta sinais de loucura. Será verdade ou apenas um fingimento?”

O Príncipe Herdeiro balançou a cabeça lentamente: “Conheço bem Wu Minzhi. Ele é arrogante, confiante e extremamente egocêntrico, não acredita em espíritos ou deuses. Talvez tenha se assustado com você naquela ocasião, mas ao refletir depois, percebeu que, tomado pelo terror, deixou escapar segredos e agora teme que a verdade venha à tona. Por isso, pode estar fingindo insanidade.”

Li Yan assentiu devagar: “Vossa Alteza tem razão!”

Afinal, há um ditado: quem melhor te conhece é o inimigo, não o amigo.

O Príncipe Herdeiro odiava Wu Minzhi profundamente; sendo primos, conhecia-o mais intimamente do que qualquer estranho.

Além disso, quando Wu Minzhi viu as terríveis aparições de Shu San, Wu Da e até da ex-Princesa Herdeira Yang, ficou assustado, mas nunca perdeu completamente a compostura, até que a Senhora de Rong ressurgiu, e então ele colapsou.

Neste tempo, tal comportamento era de alguém que não teme forças sobrenaturais; dizer que um susto o deixou permanentemente insano é realmente improvável.

Li Yan perguntou: “Qual era o plano original de Vossa Alteza?”

O Príncipe Herdeiro respondeu: “Eu queria que se espalhasse a história da Senhora Yang retornando como fantasma, começando pelo Pavilhão Shaoyang, expandindo gradualmente para o Palácio Ming, até alarmar os dois soberanos. Então, convocaria um sacerdote ao palácio para realizar um ritual, diante de todos, usando técnicas de evocação de almas para expor a injustiça…”

Li Yan sugeriu: “A Senhora de Rong morreu recentemente e o luto ainda não terminou. Wu Minzhi está promovendo grandes banquetes e festas no palácio, até sequestrou a dama de Pingkang. Se a Imperatriz souber disso…”

O Príncipe Herdeiro balançou a cabeça: “Mesmo que minha mãe saiba, ela apenas o repreenderá em particular, não fará nada mais sério. O tribunal já decidiu elevar o funeral, concedendo postumamente ao Duque de Zhou o título de ‘Príncipe de Taiyuan’ e à Senhora de Rong, ‘Princesa de Taiyuan’.”

Ao mencionar os avós, o Príncipe Herdeiro falou com indiferença, mas logo sua voz ficou carregada de ira: “Segundo as normas, Wu Minzhi, que herdou o título deles, também deveria ser promovido. O plano de minha mãe é dar-lhe o comando de doze guardas, nomeá-lo supervisor das tropas de Yulin e, aos poucos, deixá-lo controlar as forças do Portão Norte.”

Os olhos de Li Yan se estreitaram, e ele pensou: “Se for assim, a causa da morte de Wu Minzhi continuará um mistério.”

Historicamente, diz-se que Helan Minzhi perdeu o favor e foi morto por Wu Zetian, com duas principais teorias. Uma, que a mãe e irmã de Helan foram vítimas da Imperatriz, levando-o a retaliar, e ela, temendo suspeitas, o matou. Outra, que Helan abusou da proteção da Senhora de Rong, e Wu Zetian, por consideração à sogra, tolerou-o, mas após a morte da Senhora, rapidamente o eliminou.

Ambas podem se combinar: a Senhora de Rong era um escudo, e com sua morte, Wu Zetian acertou as contas.

Porém, o Príncipe Herdeiro lhe diz que, ao contrário, Wu Zetian planeja promover Wu Minzhi após a morte da Senhora de Rong?

Se Wu Zetian não pretende agir contra ele, e eles querem a morte de Wu Minzhi, é uma declaração de guerra à Imperatriz!

O rosto do Príncipe Herdeiro estava grave. Ele governou como regente cinco vezes e sabia bem que, apesar do carinho imperial, o verdadeiro poder permanecia firmemente nas mãos dos soberanos, e não se podia desobedecer.

Ele precisava alertar: “Yuanfang, se esse plano falhar, nada acontecerá comigo, mas meus aliados sofrerão! Descobrir a verdade do passado, você não deve se envolver; apenas reúna provas contra Wu Minzhi e levante a opinião pública, isso depende de você!”

Li Yan franziu as sobrancelhas: “Vossa Alteza, se a opinião pública fosse eficaz, Wu Minzhi não teria chegado tão longe; é preciso combinar isso com uma verdade imperdoável para destruí-lo!”

“Eu entendo perfeitamente…” suspirou o Príncipe Herdeiro. “Yuanfang, você ainda não tem quinze anos, se não fosse pela seleção especial da Guarda Imperial, jamais teria um cargo. Mas houve um jovem que, aos dezesseis, passou no exame imperial, foi elogiado pelo pai e nomeado oficial. Sabe quem é?”

Li Yan pensou, ergueu as sobrancelhas: “Wang Bo, o literato?”

O Príncipe Herdeiro assentiu: “Sim, mas ele apenas escreveu uma sátira sobre brigas de galos para o sexto irmão, e por isso foi repreendido pelo pai, perdeu o cargo e nunca mais teve futuro.”

Este Wang Bo, famoso por seu texto “Prefácio do Pavilhão do Príncipe Teng”, era o maior entre os quatro gênios do início da dinastia Tang.

Um prodígio, passou no exame aos dezesseis e foi nomeado oficial, com um futuro brilhante pela frente.

Mas Li Xian e Li Xian competiram, Wang Bo escreveu um texto brilhante sobre a disputa, foi acusado de incitar rivalidades e, como punição, perdeu o cargo e foi expulso de Chang’an.

O Príncipe Herdeiro usou esse exemplo para mostrar que o que estão tentando é muito mais grave.

Não só querem derrubar um nobre de alto escalão, mas expor escândalos vergonhosos, reverter casos já encerrados, e limpar o nome dos inocentes!

Li Yan, claro, não queria acabar como Wang Bo. Pensou cuidadosamente: “O problema é que, ao revelar as podridões de Wu Minzhi, quem o fizer será punido. Mesmo Vossa Alteza, se provocar a ira da Imperatriz, seus aliados serão acusados de instigar o príncipe, não é?”

O Príncipe Herdeiro respondeu, aflito: “É justamente isso.”

Li Yan disse: “Além de recorrer ao sobrenatural, deixando o espírito de Yang revelar tudo, só há uma pessoa que pode contar a verdade, e todos acreditariam, e a Imperatriz não poderia agir contra.”

A Princesa Herdeira perguntou, surpresa: “Existe tal pessoa?”

Era evidente que era uma “grande inteligente”. Li Yan sentiu uma superioridade intelectual e olhou para o Príncipe Herdeiro.

Como esperado, o Príncipe Herdeiro refletiu: “Yuanfang está sugerindo… o próprio Wu Minzhi?”

Li Yan sorriu levemente: “Wu Minzhi está fingindo loucura, mas se tornasse verdadeiramente insano? Não acredito que um louco consiga guardar segredos do passado. Com um pouco de provocação, ele revelaria tudo!”

O Príncipe Herdeiro franziu o cenho: “Isso é possível, mas como poderíamos enlouquecê-lo? Yuanfang, você não pode mais fingir ser fantasma; a segurança no Palácio do Duque de Zhou mudou muito!”

Li Yan assentiu: “Entendo.”

Wu Minzhi estava supostamente louco, o caso era grandioso, e a segurança, reforçada.

Certamente havia especialistas em Chang’an, principalmente monges e sacerdotes, reunidos no Palácio do Duque de Zhou; Li Yan não queria cair na armadilha.

Seu nível de habilidade ainda não era invencível.

Li Yan perguntou: “Vossa Alteza poderia me colocar oficialmente ao lado de Wu Minzhi?”

O Príncipe Herdeiro recusou firmemente: “Claro que posso, mas se você estiver ao lado dele e conseguir enlouquecê-lo, como escapará depois? Minha mãe jamais o perdoaria! Você não pode ir!”

Li Yan franziu as sobrancelhas: “Obrigado pelo aviso, realmente é um problema.”

Refletiu em silêncio.

Wu Minzhi era um problema, mas a Imperatriz era ainda mais difícil.

Era Wu Zetian, uma mulher famosa por sua crueldade e astúcia!

Para ela, os ministros eram apenas peças ou ferramentas, talvez Di Renjie fosse diferente, talvez não.

Quem ousaria subestimá-la?

Se fosse para sacrificar-se por Wu Minzhi, teria acabado com ele quando entrou no Palácio do Duque de Zhou, não teria esperado até agora.

“Posso enlouquecer Wu Minzhi… sem assumir responsabilidade… monges e sacerdotes reunidos…”

Li Yan murmurou, e de repente lembrou-se de alguém aparentemente sem relação.

Se essa pessoa estivesse envolvida, com suas habilidades demonstradas em Liangzhou e o próprio estilo de Li Yan, talvez conseguisse realmente provocar a loucura física de Wu Minzhi.

Só que esse método era algo cruel…

…

Um dia depois.

Palácio do Duque de Zhou.

Li Yan nem havia chegado aos muros externos e já ouvia dentro os sons de trompas, cânticos e preces, sentiu grande alegria, mas ocultou o sorriso.

Vinha com uma missão, não podia demonstrar alegria.

Hehehe!

Ao ver sua chegada descontraída a cavalo, os servos na portaria ficaram indignados.

Todos que vinham ao palácio estavam tristes, como se tivessem perdido pais, e ele se atrevia a mostrar leveza?

“Não se aproximem, este é Li Yuanfang da Guarda Imperial!”

Mas quando iam avançar, um deles advertiu, e todos pararam.

Esse homem tinha visto Li Yan há dias, rejeitar friamente o Palácio do Duque de Zhou.

Se ele não temia o Duque de Zhou, os servos eram ainda menos importantes; avançar seria humilhação.

Li Yan viu-os afastar-se e anotou mentalmente.

Esses cães, protegidos pela influência de Wu Minzhi, cometeram muitos crimes!

Em breve, todos pagarão.

Agora, era hora de explorar o palácio.

A portaria era o primeiro passo; passado esse ponto, havia um enorme pátio, usado como estábulo, equivalente a um estacionamento moderno.

O pátio, além de imenso, tinha armazéns e hortas nas laterais, com alojamentos improvisados para os servos.

Naquele momento, centenas de cavalos estavam ali, pertencentes aos monges e sacerdotes visitantes.

Li Yan avançou a cavalo até o suporte de alabardas.

Esse suporte era símbolo de status; apenas nobres de terceira categoria ou superior podiam erguer suas alabardas diante do portão.

Quanto mais elevado o título, mais alabardas; diante do palácio havia catorze, com bandeiras tremulando ao vento.

Era como se estivessem convocando a alma de Wu Minzhi.

Li Yan achou o paralelo perfeito.

Desceu do cavalo e se dirigiu ao portão principal.

O portão era realmente grandioso, com dois andares de altura, largura equivalente a três cômodos, profundidade de cinco vigas, e telhado em estilo suspenso.

Era aquele tipo com telhas pretas e duas extremidades curvas, cada uma decorada com uma cauda levantada.

Sob o teto negro, pilares grossos e portas enormes, pintados de vermelho vivo.

Portões vermelhos, carne e vinho podres, ossos de mortos congelados na rua.

Este era o portão vermelho.

Ao entrar, encontrou um pátio ainda mais amplo.

Em registros históricos, algumas famílias até realizavam partidas de polo ali; era imenso.

Naquele momento, o pátio estava cheio de monges, conversando em pequenos grupos.

Pelas expressões frustradas, via-se que os exorcismos e rituais dos últimos dias não estavam sendo bem-sucedidos.

Eles estavam pessimistas, enquanto Li Yan estava otimista; caminhou até o salão principal e ouviu risadas tolas:

“Ehehehe… vovó virou buda… Minzhi sente tanta falta de você… Minzhi sente tanta falta de você…”