Capítulo Cinquenta e Um: Li Yuanfang Promove Produtos

Qizhou.

Condado de Fufeng.

Durante a dinastia Han, para preservar a estabilidade da capital, a região central de Guanzhong, situada próxima à corte imperial, foi dividida em três, estabelecendo-se as administrações de Jin Zhao Yin, Zuo Feng Yi e You Fufeng, conhecidas coletivamente como as Três Assistências de Guanzhong. O nome do condado de Fufeng deriva dessa divisão.

Se retrocedermos mil anos, esta era ainda a sede primitiva do povo Zhou; não muito longe daqui, está a colina onde o Fênix canta, e foi nesta terra que a dinastia Zhou Ocidental ergueu suas primeiras cidades, palácios e templos ancestrais.

Li Yan caminhava agora pelas ruas de Fufeng, sentindo-se revigorado. Pensava que beber o chá deste período seria o maior desafio, mas logo percebeu que viajar na antiguidade era de fato a verdadeira provação.

Principalmente quando se está em marcha com uma grande comitiva.

Desta vez, o governador de Liangzhou, Pei Sijian, conduzia o grupo de retorno à capital para prestar contas, acompanhado por Qiu Ying, chefe da Guarda Interior, e Li Yan, da Guarda da Virtude Marcial. Oficialmente, escoltavam uma delegação diplomática do Tibete, mas na prática, transportavam criminosos de Liangzhou, como Jia Sibo, agentes secretos tibetanos.

Eram mais de oitocentos, partindo de Liangzhou, cruzando Lanzhou e Tianshui, e após mais de quinze dias de jornada, finalmente chegaram a Guanzhong.

Como Li Yan era também funcionário do governo, não podia circular livremente e, além de vigiar os prisioneiros, seus dias eram monótonos e cansativos, até treinar artes marciais era difícil.

Felizmente, ao chegar ao posto de Qizhou, pôde finalmente transferir a delegação aos guardas vindos de Chang'an, sentindo-se aliviado.

Assim, após acomodar rapidamente sua bagagem no aposento principal, saiu com alguns acompanhantes para explorar.

O movimento em Qizhou era visivelmente menor que em Liangzhou, mas as ruas estavam repletas de monges, com rostos devotos, convergindo em uma direção.

O condado de Fufeng, nos tempos futuros, seria famoso por achados arqueológicos, com uma grande quantidade de bronzes do Zhou Ocidental, além de um centro sagrado budista, classificado como atração turística de nível nacional, representando qualidade mundial.

Seguindo o fluxo dos monges, Li Yan logo avistou uma série de templos, e pôde distinguir uma torre elevada, erguendo-se majestosa do centro: “Aquele é o Templo da Porta da Lei! Aquela torre é o Pagode das Relíquias?”

Qiu Shenji, que o seguia, apressou-se em assumir o papel de guia: “O olhar de Liu Lang é perspicaz como uma tocha. Este Templo da Porta da Lei foi construído no final da dinastia Han Oriental, quando o budismo recém chegava ao coração da China, sendo considerado o ancestral dos templos e pagodes de Guanzhong.”

“Antes de Zhou e Wei, este templo era chamado ‘Templo do Rei Asoka’; no reinado do Imperador Wen da dinastia Sui, passou a ser ‘Campo da Verdade’, e só no reinado do Fundador recebeu o nome de ‘Templo da Porta da Lei’.”

“E naquele pagode das relíquias, está consagrada uma relíquia do próprio Buda Shakyamuni.”

Qiu Shenji olhou para o pagode, com expressão reverente: “Certa vez, o templo foi assolado por um incêndio terrível, e após as chamas devastadoras, o pagode das relíquias restou apenas com suas ruínas, mas o pedestal que guardava os ossos do Buda permaneceu intacto, sem qualquer marca de queimadura...”

Li Yan ergueu as sobrancelhas: “Isso aconteceu mesmo?”

“É absolutamente verdade!” Qiu Shenji afirmou com firmeza: “No quinto ano de Xianqing (660), o Santo levou a relíquia à capital oriental, Luoyang, onde foi venerada por três anos. Eu era pequeno então, mas tive a sorte de banhar-me na luz do Buda, sentindo uma paz profunda e minha saúde, antes frágil, melhorou muito.”

“Realmente milagroso...”

Li Yan respondeu de maneira evasiva, sem se comprometer interiormente.

Após o florescimento budista no período das dinastias do Norte e do Sul, o budismo se enraizou profundamente nas famílias aristocráticas, até os nomes das crianças eram inspirados nas escrituras budistas.

Nem vale mencionar outros, mas seu avô, Li Jing, cujo nome era “Médico”, foi assim batizado, na esperança de receber a proteção do Buda da Medicina.

E a falange guardada no pagode envolvia Shakyamuni; não importava quão milagroso se fosse, não seria exagero.

Neste período ainda era moderado, mas no final da dinastia Tang, a recepção das relíquias budistas tornou-se frenética.

Funcionários civis e militares, famílias ricas e nobres disputavam para doar ouro e seda, e o povo de todas as regiões trazia idosos e crianças para admirar, muitos chegando a mutilar-se no local, cortando braços ou dedos, apenas para demonstrar devoção ao Buda.

Qiu Shenji era também devoto, e ao perceber o interesse de Li Yan, empolgou-se no relato.

Graças à sua narração, Li Yan soube que, enquanto a relíquia era levada para Luoyang, o templo destruído pelo incêndio começava a ser reconstruído.

Para demonstrar sua consideração, Li Zhi liderou a doação de cinco mil moedas e cinco mil peças de seda, o que equivaleria a cerca de quinze milhões de renminbi nos tempos modernos, e convocou os ministros a doarem também.

Eu contribuo, vocês façam como quiserem.

Quem ousaria agir à vontade?

Por isso, em menos de dez anos, o Templo da Porta da Lei transformou-se das ruínas devastadas pelo fogo em um conjunto majestoso de templos, com o pagode das relíquias elevado.

Enquanto pensava nisso, ouviu-se uma agitação adiante; Li Yan deu alguns passos e viu um jovem monge, de lábios rubros e dentes brancos, cercado por outros monges robustos, numa atmosfera tensa.

“Jiumolu?”

Este orgulhoso príncipe tibetano, desde que apareceu após a morte do embaixador tibetano, mantinha-se recluso na delegação.

Li Yan já o observara de longe, sempre praticando gestos rituais, o que o pressionava a buscar um lugar para treinar também.

Agora, Jiumolu estava diante do Templo da Porta da Lei: “Soube que nesta terra há debates sobre a meditação e a lei, abrindo-se portas de compaixão e bondade, por isso venho visitar, por que me impedem à entrada?”

O monge responsável pelo templo respondeu com diplomacia: “Vossa senhoria veio de longe, nosso templo está honrado, mas como parte de uma delegação oficial, deve apresentar o certificado em Xijing, para que possamos recebê-lo.”

Jiumolu não se retirou: “O Buda não tem fronteiras, salva todos os seres.”

O monge respondeu: “O Buda não tem fronteiras, mas os homens têm pátria.”

“Não por acaso este é um templo real, que habilidade!”

Li Yan achou graça.

A delegação tibetana não buscava confronto militar; lutas eram assuntos do exército. Seu papel, além das negociações, era vencer a dinastia Tang em outras áreas.

Como no polo.

Como no budismo.

Jiumolu viera para debater a doutrina; se vencesse os monges da Tang, sua reputação em casa seria imensamente elevada.

Mas o Templo da Porta da Lei era astuto: evitava o confronto direto, exigia o certificado de identidade e protelava, frustrando Jiumolu.

Após alguma discussão, Jiumolu levantou o olhar para o pagode das relíquias, uniu as mãos em prece e virou-se para partir.

Ao virar-se, não andou muito antes de ver Li Yan observando a cena, que ainda lhe acenou.

Jiumolu manteve o rosto impassível e acelerou o passo.

“Esse jovem monge ficou aborrecido; a mente turva, a doutrina ainda não está perfeita!”

Li Yan, satisfeito por vê-lo frustrado, exclamou: “Vamos, vamos entrar no templo.”

Qiu Shenji apressou-se, apresentando-se ao monge responsável, entregando-lhe algo de cor dourada.

O monge pesou o presente e, com um sorriso radiante, abriu as portas: “Por favor, entre!”

Li Yan, com as mãos atrás das costas, entrou tranquilamente, começando a explorar.

Sinceramente, não havia muito a admirar.

O incêndio de décadas atrás devastara tudo, incluindo os salões e o pagode das relíquias.

Durante o período Zhenguan houve alguma restauração, e há oito anos começou a reconstrução formal, tornando-o maior, mas ainda sem suntuosidade.

Se não fosse pelo prestígio das relíquias budistas, a decoração interna do templo não se destacaria entre os templos budistas do país.

Assim se vê que Li Zhi apoiava o budismo com moderação; a finalidade de construir o templo para receber as relíquias era tanto religiosa quanto política, convocando os ministros a contribuir. Só o Santo sabia suas verdadeiras intenções.

Ao perceber que Li Yan não fora tocado pela doutrina, e vendo sua postura distinta, com acompanhantes igualmente nobres, o monge responsável piscou para um jovem monge, que logo se retirou.

Pouco depois, um velho monge de semblante bondoso substituiu o anterior para receber o visitante ilustre.

Li Yan disse: “É uma honra ser recebido por um grande mestre. Qual é o seu nome espiritual?”

O velho monge, sereno, uniu as mãos: “Não ouso ser chamado de mestre; sou Fa Ming.”

Li Yan sorriu: “Então é o mestre Fa Ming.”

Conversaram; o velho monge, digno do título, apresentou a história do templo com muito mais profissionalismo que o anterior.

Qiu Shenji, ouvindo, sentiu que não doar seria injusto com o céu.

Li Yan não tinha simpatia pelo budismo, mas sorria, assentindo e incentivando a conversa, sem nunca tocar no assunto de doações.

Fa Ming percebeu a dificuldade, mas não se apressou; era meio-dia e convidou: “Queira tomar um almoço vegetariano conosco.”

“Ótimo!”

Era o que Li Yan queria; quando a refeição foi servida, ele falou: “Gosto muito de chá, e recentemente desenvolvi um método único de prepará-lo. Gostaria que todos experimentassem!”

Mal terminara, outro guarda interno trouxe os bolos de chá e utensílios preparados, e Li Yan começou a preparar o chá com destreza.

Fa Ming ficou surpreso.

Quem já provou o chá dos monges sabe que o sabor é intenso demais.

“Hmm? Que aroma...”

Logo, não só Fa Ming, mas todos ao redor esticaram o pescoço, aspirando o vapor perfumado.

Nada parecido com o chá medicinal que costumavam beber!

Ao término da preparação, Li Yan serviu o chá: “Por favor!”

Fa Ming provou e demonstrou surpresa.

Embora não fosse extraordinário, o efeito revigorante permanecia, e o sabor melhorara muito — era realmente notável.

Compreendeu então que o jovem estava promovendo seu chá, por isso não falava em doações.

Mas há dois grupos no mundo que só lhes resta dinheiro: os humildes e os monges.

Os monges, por receberem doações de fiéis, são ainda mais exagerados.

Mesmo que o Templo da Porta da Lei estivesse longe do auge, dinheiro não faltava — só queriam mais.

Se o chá realmente tivesse um aroma agradável, Fa Ming compraria, mesmo gastando mais.

No entanto, após todos degustarem, Li Yan assentiu levemente, e o guarda deixou o bolo de chá e os utensílios: “Ofereço este chá ao templo, como sinal de apreço. Espero que o mestre aceite!”

Fa Ming, surpreso, uniu as mãos: “Muito obrigado!”

Li Yan sorriu, trocou algumas palavras e se retirou.

O caminho de promover o chá era longo; ele e seus companheiros passavam por cada templo, apresentando aos monges o novo chá, mostrando-lhes o quão diferente era do que costumavam beber.

Se isso não é mérito, o que seria?