Capítulo 107: Confidentes Duplos do Príncipe Herdeiro e da Imperatriz (Uma Homenagem ao Mestre “No Caminho”)

Segundo dia.

Li Yan trabalhou arduamente por uma hora e, após praticar artes marciais com remuneração garantida, preparou-se para ir ao Palácio do Príncipe Herdeiro.

Ao pensar sobre Jia Sibo e sua alquimia, sentiu que deveria aconselhar o Príncipe Herdeiro.

Embora neste mundo existam artes marciais e talvez os efeitos das pílulas fossem até mais potentes do que na história verdadeira, seria irreal imaginar que sua toxicidade para o corpo humano desaparecesse completamente.

Ouvir ou não o conselho seria uma escolha do outro, mas Li Yan queria demonstrar sua preocupação.

Afinal, entre a família que governava a dinastia Tang, ele gostava mais do benevolente Príncipe Herdeiro e desejava que ele vivesse por mais tempo.

Mostrando o talismã de peixe de quinta classe, entrou no Pavilhão Shaoyang, onde Cao Zhen e a criada Gong Yiuniang, que ainda pensava em comer depois de ser assustada por um fantasma, limpavam a frente do salão.

Ao avistarem Li Yan, apressaram-se a recebê-lo com sorrisos radiantes: “Li Jiyi! O senhor foi mencionado pelo Príncipe Herdeiro esta manhã!”

Li Yan sorriu e trocou algumas palavras antes de entrar no salão principal.

Lá viu o Príncipe Herdeiro e a Princesa Herdeira brincando com um pequeno gato-malhado.

Quando Li Yan foi ferido ao cortar a estátua de Buda e se recuperava na residência do Duque de Wei, o Príncipe Herdeiro e a Princesa Herdeira visitaram-no pessoalmente.

Sem medo de revelar a aliança com o partido do Príncipe, não havia necessidade de disfarces excessivos.

Li Yan cortou Wu Minzhi; considerando o ódio do Príncipe por Wu Minzhi, era natural que sua opinião sobre Li Yan melhorasse.

Fingir distância só levantaria suspeitas.

Durante sua estadia na residência do Duque de Wei, Li Yan estava recuperado, mas o espírito do pequeno preto deixara uma impressão profunda no Príncipe e na Princesa.

Infelizmente, a saúde do Príncipe era fraca demais; mesmo que um lince fosse domesticado, seria perigoso.

A Imperatriz e o Imperador não permitiram, mas enviaram vários gatos em seu lugar.

O Príncipe e a Princesa cuidavam juntos dos felinos e estavam muito felizes.

“Yuanfang, venha rápido!”

Ao ver Li Yan entrar, o Príncipe acenava repetidamente.

Talvez por ter resolvido grandes rancores, o Qi do Príncipe, embora ainda fraco, mostrava uma coloração muito melhor do que no primeiro encontro.

Li Yan também se sentia satisfeito e aproximou-se para brincar com os gatos.

O pequeno gato malhado logo se aconchegou a ele, girando em volta.

A Princesa Herdeira perguntou, intrigada: “Por que ele gosta tanto de você?”

Li Yan sorriu e respondeu com sinceridade: “Sou amigo dos animais.”

A Princesa, desconfiada, mas lembrando do espírito do pequeno preto, teve que admitir: “Parece que é verdade...”

Li Yan valorizava muito seu dom de amigo dos animais. Após treinar o leão e o lince, já tinha planos de treinar uma águia.

Há um mês, ele havia incumbido Xu Da e outros de procurar um caçador especializado no mercado ocidental para encontrar a melhor águia.

O tempo estava próximo de sua chegada.

Li Yan estava animado.

Na antiga estratégia militar, a águia simbolizava o deus da guerra; sua visão do alto era uma vantagem imensa.

Lembrava-se de quando esteve no Grande Templo da Compaixão e lamentou não haver drones para vigilância aérea; por que não usar uma águia inteligente como olhos no céu?

Mas neste mundo, com as artes marciais e a técnica infalível do arco e flecha, os arqueiros eram verdadeiros atiradores de elite.

Li Yan não queria que a águia que criasse fosse abatida por uma flecha num piscar de olhos, por isso planejava treiná-la cedo.

Ele próprio usaria a técnica secreta do arco para que a águia conhecesse a crueldade do mundo e pudesse sobreviver às flechas inimigas.

A Princesa não sabia o que seu amigo dos animais estava pensando, enquanto o Príncipe achava que Li Yan certamente viera ao palácio por algum motivo.

“Yuanfang, você veio por algum assunto?”

Li Yan foi direto: “Alteza, vi que tomou uma pílula guardada numa caixa de brocado; aquilo era realmente uma pílula medicinal?”

O Príncipe assentiu: “É a Pílula das Cinco Nuvens. Se desejar, posso pedir ao meu pai que lhe dê algumas.”

Li Yan ficou surpreso: “Essa pílula foi dada pelo Sábio?”

“Sim, meu pai também a toma. A Pílula das Cinco Nuvens foi fabricada pelo ilustre taoísta Ming, acalma a mente e fortalece o corpo, tem grande efeito.”

“Fabricada por Ming Chongyan? Então é assim que ele se conecta a Li Zhi?” Li Yan franziu o cenho.

Apesar do nome comum, a Pílula das Cinco Nuvens é especial.

Na antiguidade, as cores das nuvens indicavam sorte ou má sorte; as cinco cores auspiciosas eram consideradas de bom presságio.

No taoísmo, refere-se a cinco tipos de minerais: nuvem de prata, pérola de nuvem, mica, líquido e areia, que supostamente, tomados nas cinco estações, prolongam a vida ou até concedem a imortalidade.

No clássico Baopuzi de Ge Hong há menção a “consumir cinco nuvens, voar oito pedras, transformar nove pílulas”.

Claro, hoje sabemos que esses minerais naturais contêm metais pesados e não são seguros para consumo.

Infelizmente, não podia aconselhar, pois Li Zhi também tomava essas pílulas.

O Príncipe notou a expressão preocupada de Li Yan e perguntou intrigado: “Yuanfang, o que há?”

Li Yan citou Jia Sibo, usando-o como bode expiatório: “Jia Sibo, o traidor da família Jia de Liangzhou que se aliou ao Tubo e desenvolve espiões, gosta de fabricar pílulas, mas nunca as mostra nem usa; temo que tenha segundas intenções...”

O Príncipe compreendeu: “Você se preocupa demais. As pílulas no palácio são geridas pela Agência Imperial de Remédios, e meu palácio também tem um departamento de medicamentos; não temos medo de sabotadores.”

Li Yan nada respondeu, apenas desejou saúde a Li Zhi: “Que assim seja!”

Ao mencionar Jia Sibo, o Príncipe perguntou mais detalhes e, sabendo que ele ainda não havia se manifestado, seu semblante endureceu:

“O exército está prestes a partir; não permitiremos que alguém na corte conspire com o Tubo para traição!”

Li Yan concordou sinceramente: “Alteza, os soldados na linha de frente lutam até a morte; não podemos permitir que traidores passem informações.”

O Príncipe percebeu um tom estranho: “Yuanfang, como pretende investigar?”

Li Yan respondeu: “Começarei pela arma roubada do arsenal, seguindo as pistas.”

O rosto do Príncipe ficou sério: “Yuanfang, você está certo do que faz?”

Li Yan disse: “Alteza, quando os escravos rebeldes tomaram o serviço na casa de Wu Minzhi, eu, sendo inferior, só consegui eliminá-los sem resolver a raiz; agora que sou oficial de quinta classe, vou tentar fazer melhor, passo a passo.”

O Príncipe o encarou e falou sério: “Vá em frente, eu garanto sua segurança!”

Li Yan sorriu: “Obrigado, Alteza!”

O Príncipe, regente interino cinco vezes, sabia bem o perigo de confrontar interesses poderosos; dizer isso era raro.

Se fosse Li Zhi, também desejaria limpar os parasitas no exército, mas não apoiaria abertamente, preferindo agir nos bastidores.

Discutiram mais um pouco, e o Príncipe lembrou: “Yuanfang, minha mãe falou de você ontem. Saia do Pavilhão Shaoyang e vá ao Palácio Linde.”

Li Yan sabia que o Príncipe estava mais próximo da Imperatriz ultimamente.

Desde que não envolvesse poder, a Imperatriz era boa para seu filho.

Além disso, neste mundo, a Imperatriz e Wu Minzhi estavam completamente rompidas; sua reconciliação era improvável.

Ele assentiu: “Entendido.”

...

Ao entrar novamente no Palácio Linde, Li Yan não pôde deixar de refletir.

O sobe e desce do poder e o frio dos relacionamentos humanos eram evidentes.

A Imperatriz ainda não havia perdido o poder, mas muito menos oficiais se apresentavam para relatar do que três meses atrás, quando ostentava ar de imperatriz.

Não havia como evitar; o último contra-ataque de Wu Minzhi fora cruel.

A Imperatriz, que havia matado um parente influente, sofreu uma derrota completa.

Sua reputação construída nos últimos anos quase desapareceu.

Ela agiu decisivamente, ordenando em seu círculo que ninguém mais a chamasse de Imperatriz Celestial, apenas de Imperatriz, e até insinuou abdicação.

Essa tática de recuar para avançar fez Li Zhi aparecer publicamente para apoiá-la.

Diferente da época da deposição de Shangguan Yi, Li Zhi agora realmente dependia da gestão política da Imperatriz.

Mas isso era a dinastia Tang; em uma dinastia como Song, que prezava demais a reputação, o imperador teria deposto a imperatriz, querendo ou não.

Na dinastia Song, mesmo que a lei não punisse os ministros, se o imperador quisesse, poderia arruinar socialmente um oficial.

Para um homem de letras, perder a reputação era pior que a morte; não só ele, mas também seus aliados sofreriam consequências.

As épocas e os costumes sociais mudam; a Imperatriz não se importava com essa fama ilusória, mas desta vez sua perda de prestígio fora enorme.

Nos últimos meses, sua única voz parecia ser o firme apoio a Li Yan como oficial.

Pensando assim, Li Yan sentiu que talvez tivesse sido um pouco exagerado entrar no palácio para agradecer.

Mas tendo despertado seu talento “incendiário do coração”, a atitude da Imperatriz deveria...

“Li Yuanfang, você não usará este manto carmesim por muito tempo, sabe disso?”

Assim que esse pensamento surgiu, a voz cortante da Imperatriz chegou, e Li Yan relaxou imediatamente.

Impressionante, Wu Zetian!

Com tanta beleza e astúcia!

Li Yan já estava acostumado com essa rotina, então cooperou com a cena: “Embora jovem, fui promovido a oficial com temor e tremor; penso apenas em não decepcionar a confiança da Imperatriz!”

A voz da Imperatriz suavizou: “Você não é um jovem imprudente e leviano; levante a cabeça!”

Li Yan ergueu a cabeça e viu um rosto cheio de determinação.

O desejo de poder realmente revitaliza uma pessoa; mesmo tendo sofrido um golpe forte, a Imperatriz se recuperara muito rápido.

Agora, parecia a antiga Imperatriz Celestial, começando a acumular poder: “O caso de Jia Sibo está além da polícia e do tribunal de justiça; será transferido à guarda interna. Isso é uma oportunidade e um perigo. Você está ciente?”

Li Yan assentiu: “Ontem acompanhei a situação em Liangzhou e soube que a mansão Jia foi temporariamente lacrada...”

A Imperatriz riu friamente: “Suas informações estão atrasadas. Traga Miao Shenkè ao salão!”

Logo, o alto e magro eunuco conduziu um homem esguio: “Sirvo Miao Shenkè, saúdo a Imperatriz e cumprimento Li Jiyi!”

Li Yan ficou surpreso.

Miao Shenkè, nome que soava como personagem de romance de artes marciais, era um dos seis eruditos do Portão Norte.

Esse grupo era o círculo de inteligência de Wu Zetian, escrevendo livros, fazendo propaganda política, conquistando intelectuais — como o tratado “Chen Gui” dado a Li Yan — e participando do poder executivo.

A Imperatriz chamou Miao Shenkè e disse a Li Yan: “Li Yuanfang, ele irá auxiliá-lo neste caso. Faça o que for necessário, sem hesitar, entendeu?”

Pela primeira vez, Li Yan sentiu o calor da Imperatriz e respondeu em voz alta: “Entendido!”

Designar um erudito do Portão Norte para auxiliá-lo, embora significasse vigilância, também mostrava que ele era considerado um pilar do partido da Imperatriz.

Quem diria!

Ele realmente se tornara confidente tanto do Príncipe quanto da Imperatriz!