Capítulo Quarenta e Oito – O Brilhante Uso dos Magistrados Severos

Na escuridão da noite, os olhos de ambos brilhavam intensamente. Contudo, após encarar Li Yan por um breve momento, Jiasi Bo baixou novamente a cabeça. Durante todo o processo, sua expressão era de certa perplexidade. Parecia não compreender o motivo de ser questionado especificamente.

Mas Li Yan tinha certeza: o verdadeiro culpado era aquele homem. Herdeiro legítimo dos Jia de Wuwei, descendente de Jia Xu dos Três Reinos, Jiasi Bo. Por pouco não percebeu antes, pois até então não o considerara suspeito. Só após um esforço intenso e ativar sua aptidão de grande detetive pela segunda vez, todos os casos ocorridos em Liangzhou, cada detalhe, como inúmeros pontos de luz, delinearam o perfil do arquiteto por trás dos eventos. E esse perfil não era o de An Zhongjing, mas sim o de Jiasi Bo, cuja presença sempre fora discreta ao seu lado.

“Yuanfang, você está desconfiando de Shilin?” An Zhongjing também percebeu. Por fim, não ter sido levado para a prisão deu-lhe alívio; afastou-se alguns passos, querendo ficar longe daquele lugar assustador. Mas, após se recompor, ainda defendeu o amigo: “Yuanfang, eu cresci junto com Shilin, conheço seu caráter, ele jamais serviria aos interesses do inimigo, você está equivocado!”

Li Yan respondeu: “Não servir ao inimigo e ser o cérebro de uma rede de espiões são coisas diferentes.”

“Veja o caso do magistrado Cui – desde o início, ele planejava trair a pátria? Claro que não. Era apenas alguém insatisfeito, que, após tanto esforço nos estudos, acabou num cargo modesto e desejava ascender, sendo então seduzido pelo inimigo, trilhando o caminho da traição.”

Mencionando o magistrado Cui, Li Yan prosseguiu: “A captura de Linian foi um acaso; o caso do embaixador assassinado foi a primeira armadilha de Shilin. Decifrar o método do crime não era tão difícil, e a partir disso podia-se deduzir que o embaixador já estava disposto a morrer pela pátria. Mas encontrar provas e prender o culpado era quase impossível. Mesmo que o magistrado Cui tenha cometido um deslize, podemos realmente considerar que vencemos ao final?”

“O magistrado Cui era um oficial da nossa nação, e ao trair o país e assassinar o chefe da missão diplomática, seja como for, o resultado foi desastroso para nós. Não se deixe enganar pelo recuo momentâneo dos embaixadores inimigos; ao retornarem, certamente criarão novas turbulências.”

Li Yan concluiu: “Esse é o estilo de Shilin: adaptar-se às circunstâncias, mas sempre ter dois planos, mostrando grande astúcia e moderação.” An Zhongjing olhou para Jiasi Bo, agora finalmente incerto.

Durante o jogo de polo contra o inimigo, ao descobrir o suicídio de Fuge, Jiasi Bo reagiu rapidamente, provocando Boren Zanren a entrar em campo, diminuindo o número de jogadores de sua equipe e aproveitando ao máximo a vantagem de Liangzhou – estratégia que An Zhongjing aceitou prontamente, pois sempre confiou na inteligência do amigo. Situações assim eram frequentes e, por serem amigos de infância, An Zhongjing sabia bem como era seu amigo.

Li Yan continuou: “O segundo ato de Shilin foi tentar corromper Xiao Ling. Quando Xiao Ling viu sua verdadeira face – um membro da aristocracia de Wuwei, inseparável de você, sendo na verdade um agente inimigo – deve ter ficado profundamente chocado! Se Xiao Ling tivesse êxito, seria um infiltrado entre os guardas internos, o que seria excelente; caso contrário, se Xiao Ling fosse exposto, também seria útil. Afinal, tanto ele quanto o magistrado Cui eram oficiais da região sul, e sua traição simultânea incitaria a centralização do poder e a desconfiança contra as famílias do sul. Isso agravaria ainda mais a situação já delicada daquela região, facilitando a ação dos inimigos e fomentando o caos interno.”

An Zhongjing sentiu um arrepio percorrer o corpo ao encarar Jiasi Bo, que mantinha a cabeça levemente baixa, em silêncio. Li Yan prosseguiu: “Dois dias depois, no campo de polo, Shilin percebeu que Xiao Hei ao meu lado era extremamente perspicaz; escutou a análise do grupo de detetives e percebeu que o magistrado Cui poderia ser descoberto. Então, usou isso a seu favor e arquitetou uma armadilha venenosa.”

“O ataque daquela noite foi seu terceiro plano, chegando a personificar o líder de preto e a agir pessoalmente. Se pudesse me matar, não hesitaria; caso contrário, ao recuar, espalharia um pó, preparando o terreno para incriminar você no momento oportuno.”

“O que ocorreu esta noite é uma continuação daquele episódio. Ao perceber que eu deixaria Liangzhou, aproveitou-se da dança para esconder o pó em suas roupas e fez com que Xiao Hei, que deveria estar nas costas do leão, fosse atraído até você, lançando suspeitas sobre si. Claro, havia o fator sorte – não precisava necessariamente dar certo, pois, se falhasse, ninguém suspeitaria dele.”

Concluindo todo o processo, Li Yan resumiu: “Por trás de cada caso, resolvido ou não, o criminoso sempre colheu vantagens. Usando intrigas locais para desestabilizar o império, este homem é verdadeiramente venenoso!”

Ao ouvir isso, Jiasi Bo finalmente ergueu a cabeça, sorrindo amargamente: “Reconheço certa esperteza, mas esse tipo de maquinação, Yuanfang, me arrepia só de ouvir!”

Respirando fundo, olhou fixamente para Li Yan: “E as provas? O que você diz até agora são apenas conjecturas. Há alguma evidência concreta que prove que fui eu o responsável por tudo isso?”

An Zhongjing olhou para Li Yan, ansioso. Não queria acreditar que o amigo pudesse ser tão calculista, mas tampouco queria ser o suspeito.

Desta vez, porém, foi Li Yan quem permaneceu em silêncio.

Quanto às testemunhas – Linian estava morta. Nian Zenggu também. Xiao Ling, igualmente. O magistrado Cui, idem. Todas as testemunhas dos casos estavam mortas. O bode expiatório capturado no covil dos homens de preto, mesmo após tortura, nunca vira o verdadeiro culpado. Era evidente que Jiasi Bo só permitiu sua soltura porque não havia conexão direta consigo.

Quanto a provas materiais, menos ainda. Jiasi Bo sempre agiu nos bastidores, raramente executando nada pessoalmente. A única ocasião em que agiu diretamente foi ao se passar pelo líder de preto e comandar o ataque contra Li Yan. Mas mesmo essa prova era inalcançável. Monteng sempre o protegia de perto, e o herdeiro dos Jia jamais sujava as próprias mãos. Mesmo que capturassem Monteng e pressionassem Jiasi Bo, Li Yan não tinha dúvidas de que, mesmo sob ameaça de morte, Jiasi Bo jamais reagiria, preferindo ser morto e incriminando Li Yan como assassino de inocentes.

Portanto, durante todo o caso, não havia qualquer prova deixada para trás.

Diante do silêncio prolongado de Li Yan, um lampejo de ironia brilhou nos olhos de Jiasi Bo, que suspirou: “Yuanfang, entendo sua ansiedade em resolver o caso, mas não se pode caluniar alguém sem provas!”

“Este caso é grave. Como responsável pelos Guardas Internos, você precisa relatar meus e os de Zhongjing como suspeitos. Compreendo isso, só espero que consiga limpar nossos nomes.”

A expressão de An Zhongjing mudou. Se ambos os nomes fossem reportados juntos, mesmo que Li Yan apontasse Jiasi Bo como principal suspeito e apresentasse sua análise, será que os ministros da capital acreditariam? Nesta época, prevalecia o princípio de suspeita, e não o de inocência. Os Jia só tinham influência em Liangzhou, enquanto os An viviam em glória, embora fossem de origem mestiça, o que atraía invejosos. Muitos esperavam pela queda dos An para partilhar seus bens.

Percebendo isso, An Zhongjing segurou a manga de Li Yan, suplicando: “Yuanfang, salve-me! Salve minha família!”

Li Yan permaneceu em silêncio por mais um momento, depois olhou para sudeste, mudando de expressão. Bateu amigavelmente na mão de An Zhongjing e sorriu: “Na verdade, desta vez foi você mesmo quem se salvou.”

An Zhongjing ficou surpreso: “Eu? O que fiz?”

Li Yan perguntou: “Lembra-se do que me disse durante o banquete de celebração pela vitória sobre o time de polo inimigo, antes de Linian aparecer?”

An Zhongjing tentou se lembrar, franzindo a testa de preocupação: “Eu… não consigo recordar…”

Li Yan olhou para Jiasi Bo e sorriu: “Shilin, você deve lembrar. Naquele momento, An pretendia me apresentar as damas de sua família, e você então comentou algo como: ‘Na mansão Jia, também há boas irmãs, não é?’”

“Curiosamente, Linian mencionou que tinha muitas irmãs sendo treinadas…”

“Linian era eloquente, escrevia bem em nossa língua – algo que obviamente não aprendeu entre os inimigos. Quem a ensinou, e onde? E essas irmãs dela, não seriam as mesmas ‘boas irmãs’ de sua casa?”

As pupilas de Jiasi Bo se contraíram, e, pela primeira vez, seu rosto mudou de cor.

Ao revisitar os casos, Li Yan não encontrava provas, mas ao separar todas as lembranças de sua convivência com An Zhongjing e Jiasi Bo, percebeu algo curioso. Dois cenários estavam ligados: o primeiro, no cárcere, quando Linian, antes de morrer, disse: “Não sou a única dama treinada; tenho muitas irmãs. Não quero envolvê-las…” O segundo, na noite da vitória sobre o time de polo inimigo, no salão de festas, antes de Linian aparecer e antes que a aptidão de detetive de Li Yan fosse ativada, Jiasi Bo dissera: “Na mansão Jia, também há boas irmãs, belas e talentosas.”

Li Yan exclamou: “Shilin, você percebeu o problema depois, não foi? Por isso, aconselhou Zhongjing a não apresentar suas irmãs para mim, e por isso, quando estive em sua casa, não houve entretenimento algum, apenas passamos a noite brincando com galos de briga.”

An Zhongjing assentiu várias vezes: “Sim, Shilin me pediu para não fazer isso, para não dar má impressão a você, Yuanfang.”

Olhando para Jiasi Bo, mudou completamente de atitude: “Entre suas irmãs ilegítimas, há espiãs inimigas escondidas?”

A calma de Jiasi Bo desapareceu, dando lugar a uma ponta de loucura: “Li Yuanfang, não ultrapasse os limites. Se ousar tocar nas mulheres da minha família, juro que os Jia mobilizarão toda a aristocracia do império para arruiná-lo!”

Li Yan balançou a cabeça, com um sorriso enigmático: “Não se engane, não sou eu…”

“O inspetor interno Qiu Shenji recebeu um relatório sigiloso: espiãs inimigas disfarçadas de filhas ilegítimas dos Jia estavam escondidas na mansão, com más intenções. Ansioso, Qiu levou sua equipe para cercar a mansão dos Jia e investigar todas as mulheres. Só ele tem coragem de fazer tal coisa!”

…

Wuwei, Mansão dos Jia.

Diante dos portões, Qiu Shenji respirava com dificuldade; na verdade, não tinha muita coragem, nem queria tal responsabilidade. Se fosse a mansão dos An, sequer ousaria aparecer. Os Jia não lhe causavam tanto temor, embora a diferença entre ser o primeiro ou o segundo fosse grande – todas as demais famílias aristocráticas, somadas, não se igualavam ao esplendor dos An.

Mesmo assim, ao invadir a mansão para revistar as mulheres, Qiu Shenji sabia que sua reputação estaria arruinada. Contudo…

Contudo!

Linian estava morta, o magistrado Cui exposto, todos os espiões e assassinos capturados! Seu tio Qiu Ying jazia acamado, e talvez não pudesse cuidar dele por muito mais tempo! Aquela noite era sua última chance de se destacar!

Qiu Shenji fechou lentamente os olhos, curvando-se, os músculos do pescoço tensos. Ao reabri-los, lembrava um cão raivoso pronto para atacar.

Se os Guardas Internos ousam, eu também ouso. Se não ousam, também ouso!

Só assim alcançarei glória!

“Entrem! Revistem todas as mulheres! Encontrem as espiãs inimigas!”

“Qualquer responsabilidade, eu, Qiu Shenji, assumo por inteiro!”