Capítulo 133: Eu não convivo com o jogo nem com as drogas!

"Os arquivos de tributos do Ministério dos Ritos foram trazidos."

"Traga-os aqui para que eu veja."

Li Yan recebeu os documentos e rapidamente encontrou o registro que procurava.

[Fu Lin enviou um emissário, oferecendo Diyejia.]

"Fu Lin" era o nome que a Dinastia Tang dava ao Império Bizantino, o que hoje conhecemos como Turquia. E "Diyejia" era o ópio.

Comparado aos países estrangeiros onde as drogas já foram legalizadas, todo chinês deveria sentir um ódio profundo por esse tipo de substância. O ópio envenenou inúmeros compatriotas, e as Guerras do Ópio marcaram o início de uma era humilhante de mais de cem anos de agressão e escravidão. Li Yan não era exceção; ele jurou nunca conviver com o jogo ou as drogas!

Na verdade, o ópio entrou na China muito antes do que se imagina, muito antes desta era. Mais de cem anos antes de Cristo, quando Zhang Qian foi enviado às Regiões Ocidentais, o ópio já havia sido introduzido em quantidades ínfimas. O famoso médico da era dos Três Reinos, Hua Tuo, pode ter usado o ópio como um dos ingredientes para criar o pó anestésico Mafeisan. No início da Dinastia Tang, sementes de papoula foram trazidas à China por mercadores árabes e começaram a ser cultivadas em larga escala em certas regiões, tornando-se, nas eras Tang e Song, uma planta ornamental e medicinal.

O motivo pelo qual Li Yan não havia pensado nisso antes era que, nesta época, o ópio ainda deveria ser algo extremamente raro no Oriente. Pertencia à categoria de tributos exóticos; nem mesmo a família imperial tinha acesso a ele, muito menos as pessoas comuns. Quem diria que as "Pílulas de Nuvem" continham esse componente?

Agora que o mistério fora revelado, a charada sobre a venda de remédios por Dou Decheng estava resolvida. Por que o irmão mais novo do primeiro-ministro, o líder da maior associação comercial de Chang'an, arriscaria vender essas pílulas mesmo sabendo que estavam ligadas ao caso sangrento de Jiangnan?

O motivo era simples: aquilo não era mais apenas venda de remédios, mas uma forma de consolidar conexões políticas. As Pílulas de Nuvem não apenas suprimiam dores, mas possuíam um certo grau de vício; aqueles que as consumiam com frequência tornavam-se dependentes. O valor dessas pílulas era imenso, e, com o tempo, Dou Decheng se viu em uma situação em que não podia parar. Se ele ousasse interromper a venda, os compradores o destruiriam.

Quanto ao livro-razão e à lista de nomes, ele certamente os protegia com rigor, pois Dou Decheng ainda esperava que os poderosos que consumiam as pílulas o tirassem da prisão. E era exatamente isso o que acontecia: naquele momento, dentro da prisão interna, havia mais oficiais influentes apoiando Dou Jing do que崔 Shouye. A facção dos viciados era verdadeiramente assustadora!

"Então, agora surgem duas novas questões."

"Primeiro, como Dou Decheng obteve a fórmula das Pílulas de Nuvem?"

"Segundo, como ele obteve os ingredientes, especialmente a papoula, que ainda não é cultivada em larga escala?"

Li Yan refletiu em silêncio. Dada a prosperidade do taoísmo, não era difícil refinar pílulas desde que se tivesse a fórmula e os ingredientes; com o poder do clã Dou, isso certamente seria resolvido.

No entanto, o problema era que a fórmula e as matérias-primas eram coisas que nem mesmo o dinheiro podia comprar facilmente. Sobre a fórmula, Li Yan pensou em Ming Chongyan, que conhecia bem esse tipo de pílula; ele poderia perguntar a esse taoísta imediatamente. Sobre os materiais, Li Yan pensou em Jia Sibao; o clã Jia de Wuwei estava localizado em Liangzhou e tinha uma vantagem natural para adquirir mercadorias das Regiões Ocidentais. Os mercadores estrangeiros também poderiam ter.

Li Yan perguntou imediatamente: "Entre os mercadores estrangeiros, há alguém que venda uma flor chamada papoula?"

An Shengan, que acabara de se sentar e beber chá, ficou atordoado ao ouvir a pergunta: "Papoula? Nunca ouvi falar. Qual é a sua utilidade?"

Li Yan respondeu: "É medicinal e também muito bonita."

An Shengan deixou o chá de lado e levantou-se imediatamente: "Vou perguntar novamente!"

"Obrigado pelo esforço!"

A falta de meios de comunicação modernos tornava tudo inconveniente, dependendo apenas de idas e vindas. Depois de perguntar a qual mercador estrangeiro no Mercado Ocidental os viciados recorriam, Li Yan despediu-se dele e, voltando-se para Di Renjie e Guo Yuanzhen, compartilhou seletivamente sua análise.

Guo Yuanzhen ficou indignado: "Se for esse o caso, não é de se estranhar que a associação comercial do clã Dou tenha se tornado a primeira de Chang'an e que seu sistema de 'dinheiro voador' tenha se desenvolvido tão bem. Dou Decheng, sabendo do enorme perigo dessas pílulas, ainda as vendeu desenfreadamente. É uma loucura!"

Di Renjie disse com extrema gravidade: "Precisamos obter o livro-razão do clã Dou. Caso contrário, por causa da dor de seus familiares, qualquer um pode ajudar o traidor Dou a escapar em um momento crítico!"

Li Yan assentiu: "Correto. Se não conseguirmos a lista, aqueles que estão ocultos nas sombras continuarão sem medo. O inspetor Cui tentou um interrogatório rigoroso e deu com a cara na porta; se tentarmos arrancar a verdade dele, também enfrentaremos obstáculos."

Guo Yuanzhen franziu a testa e disse de repente: "Inspetor Li, quando Botong seguia o inspetor Dou, ele conhecia bem os outros mercenários que o clã Dou recrutava. Ele disse que, em termos de artes marciais, ele era o mais forte. Entre aqueles homens, haveria algum confidente de Dou Decheng que saiba onde está o livro-razão?"

Li Yan respondeu: "A probabilidade é baixa. Esqueci de mencionar: Dou Decheng também abrigou um grupo de criminosos perigosos, provavelmente criados como assassinos suicidas. Agora que ele está preso, esses bandidos estão sem controle. Se eles cometerem outro crime... leve Botong e prenda-os!"

O fato de esconder criminosos já havia sido relatado por Rong Niang. Na verdade, muitos funcionários faziam isso, por lealdade ou interesse. Por exemplo, Wang Bo foi rebaixado de Chang'an após o incidente da rinha de galos, mas foi reintegrado mais tarde. Inesperadamente, por lealdade, ele escondeu um fugitivo e acabou sendo rebaixado novamente. Com isso, ele não teve mais futuro político e morreu afogado pouco tempo depois; um talento de sua geração, uma verdadeira lástima.

Porém, esses mercenários não eram criminosos comuns. Muitos tinham métodos cruéis e, confiando em suas habilidades marciais, agiam sem escrúpulos, tratando a vida humana como palha. Se ele não soubesse, tudo bem, mas agora que sabia, era natural fazer uma limpeza.

Guo Yuanzhen entendeu e, alegremente, curvou-se: "Obrigado pela promoção, Li Liulang!"

A Guarda Wude não era concedida levianamente; era necessário realizar feitos para assumir o posto. Por isso, Guo Yuanzhen e Peng Botong ainda eram apenas patrulheiros, sem grau ou classe. Li Yan pensou em aproveitar essa oportunidade para lhes dar um posto oficial, facilitando suas ações futuras.

Li Yan instruiu: "Farei com que Xu Da e os outros cooperem com os patrulheiros sob o comando de Shengan. Equipem-se com bestas, vistam armaduras e não subestimem a situação."

Os patrulheiros sob o comando de An Shengan eram, em sua maioria, soldados particulares treinados pela família An, com grande poder de combate. Quanto aos veteranos da mansão do Duque de Wei, eles eram os subordinados diretos de Li Yan. Usar essas pessoas era, primeiro, por segurança, e segundo, para permitir que eles conquistassem méritos.

Guo Yuanzhen recebeu as ordens, e Li Yan olhou para Di Renjie: "Huaiying, você dará suporte a eles. Não precisa ter pressa, mas o ideal é que façam uma varredura completa. Não deixem escapar nenhum bandido!"

Di Renjie respondeu: "Eu entendo!"

...

A noite caiu.

No Templo Xuandu, o mesmo jovem taoísta que bocejava pela manhã levou Li Yan para dentro. Desta vez, Ming Chongyan veio rapidamente, com um traço de alegria entre as sobrancelhas. Ao ver isso, Li Yan soube que o homem provavelmente havia recebido elogios.

Portanto, ele foi direto ao ponto: "Fui ao palácio encontrar o Imperador e apresentei o processo de resolução do caso. Sua Majestade ficou bastante satisfeita."

Ming Chongyan fez uma reverência e sorriu levemente: "Obrigado pelas boas palavras, Inspetor Li. Se houver algo em que eu possa ajudar, por favor, diga."

Li Yan pensou: *Você, esse viciado em poder, não vai sorrir tão alegremente daqui a pouco.* "Tenho, de fato, algo a perguntar ao mestre taoísta: entre os ingredientes para refinar as Pílulas de Nuvem, há papoula?"

Ming Chongyan balançou a cabeça: "Não há tal coisa."

Li Yan mudou a forma de descrever: "É uma flor muito bonita. Após cortar o fruto com uma faca, escorre um suco branco leitoso que, após dois ou três dias, muda de branco para preto."

Ming Chongyan compreendeu: "O que o Inspetor Li descreve é o 'Unguento Negro'. Sim, existe. Esse é um segredo da pílula. Como o Inspetor Li sabe tanto sobre isso?"

O nome "papoula" realmente não existia nesta época; mais tarde, seria chamado de "Yingsu" ou "Afurong" (ópio). O primeiro para fins ornamentais, o segundo para fins medicinais, antes de se tornar o nome popular que conhecemos. O "Unguento Negro" de Ming Chongyan era claramente um termo taoísta que exaltava a mudança entre o preto e o branco, o Yin e o Yang.

Li Yan suspirou internamente e perguntou: "As 'Cinco Pílulas de Nuvem' do mestre taoísta são derivadas das Pílulas de Nuvem?"

Ming Chongyan pareceu um pouco triste: "Não ouso levar o crédito. Esta pílula foi formulada pelo meu mestre, mas ele faleceu cedo e não pôde ver o dia em que a pílula foi aperfeiçoada. A julgar pela receita, as duas têm uma relação enorme."

Li Yan perguntou: "E nos ingredientes das Cinco Pílulas de Nuvem, também há o Unguento Negro?"

Ming Chongyan, sem entender o motivo, respondeu: "Sim."

Li Yan respirou fundo, lembrando-se de que o Príncipe Herdeiro, frágil e doente, também tomava as Cinco Pílulas de Nuvem, e seu olhar tornou-se afiado: "Mestre Ming, você sabe que está à beira de um desastre?"

Ming Chongyan ficou atordoado: "Por que o Inspetor Li diz isso? Nossa cooperação tem sido agradável..."

Li Yan respondeu: "Não é sobre nossa cooperação. Você já entendeu cuidadosamente os danos das Pílulas de Nuvem? E das Cinco Pílulas de Nuvem?"

Ming Chongyan disse descontente: "As Pílulas de Nuvem harmonizam o Yin e o Yang e revigoram o espírito; já são de alta qualidade. As Cinco Pílulas de Nuvem do meu mestre são ainda mais eficazes, com benefícios infinitos. O uso prolongado pode nutrir a essência e prolongar a vida. Como poderiam ser prejudiciais?"

Li Yan disse friamente: "Quando se toma a Pílula de Nuvem pela primeira vez, não se sente uma sensação extremamente desconfortável, como náuseas, vômitos, tontura, fraqueza, visão turva e temperamento explosivo?"

Ming Chongyan ficou perplexo: "Como você sabe disso tão bem?"

Li Yan respondeu: "Porque, na região de Liangzhou, ouvi falar sobre essa substância. O 'Unguento Negro' que você menciona é também conhecido como 'Papoula'. Essa substância pode suprimir a dor e trazer prazer, mas custa o dano ao ciclo interno normal do corpo humano. Com o tempo, a pessoa não consegue viver sem ela, e o corpo piora cada vez mais, até a morte!"

O princípio não era difícil de entender: a circulação sanguínea humana precisa de oxigênio constante, e a droga produzida pelo fruto da papoula entra na corrente sanguínea em pouco tempo, aumentando drasticamente o suprimento de oxigênio, o que eleva a sensação de força e euforia do corpo, gerando um prazer imenso. No entanto, quando esse efeito desaparece, o corpo sofre uma carência súbita de oxigênio, levando à desordem do ferro no sangue e, inversamente, enfraquecendo a função respiratória normal. Com o tempo, sem o estímulo da droga, a circulação sanguínea entra em um estado estagnado. O corpo naturalmente produzirá sintomas extremamente dolorosos; o viciado desejará a morte, mas não a encontrará. Nem a força de vontade mais firme conseguirá resistir, sendo forçado a usar a droga novamente, caminhando para o abismo.

As drogas jamais devem ser tocadas!

Li Yan não podia explicar isso detalhadamente, mas ele fingiu ter informações das Regiões Ocidentais. Sua voz resoluta fez o rosto de Ming Chongyan mudar drasticamente:

"Você sabe que, se isso for verdade, o crime é a aniquilação de todo o clã?!"