Capítulo Trinta e Dois: Os chineses jamais se curvam diante de povos estrangeiros

Diante do pavilhão de hospedagem de Liangzhou, o conflito estava prestes a explodir. De um lado, soldados da Grande Tang; do outro, os guardas do grupo de enviados de Tubo. Ambos encaravam-se com espadas desembainhadas e olhares carregados de ódio, sem qualquer intenção de esconder seus sentimentos.

O magistrado Cui, protegido por uma escolta de funcionários do governo, enfrentava Tubo sem recuar um só passo. Os pavilhões de hospedagem da dinastia Tang eram imponentes, compostos por salões, jardins e até lagos. O salão superior, com o melhor ambiente, equivalia à suíte presidencial dos tempos modernos; no período do Meio Tang, houve até um episódio em que Yuan Zhen e eunucos disputaram esse espaço, resultando em uma briga violenta.

Yuan Zhen, autor dos versos “Depois de ver o mar, nenhuma água é suficiente; exceto as nuvens de Wushan, nenhuma outra é nuvem”, foi tão espancado pelos arrogantes eunucos que quase perdeu o rosto, sendo depois rebaixado do cargo. Não havia alternativa: o direito de ocupar o salão principal era símbolo de status.

Por coincidência, o salão superior de Liangzhou estava vazio; o governador Pei Sijian alojou o grupo de enviados de Tubo ali. E então tudo se complicou.

Um grave incidente havia ocorrido: o enviado principal de Tubo, Nian Zenggu, foi assassinado na noite anterior. Um enviado representa a dignidade de todo um país; a morte do principal enviado era uma afronta nacional.

Inevitavelmente, Tubo revoltou-se. Quando o magistrado Cui chegou, viu os guardas de Tubo agarrando os serventes do pavilhão, pretendendo chicoteá-los e interrogá-los para encontrar o assassino.

“Como poderiam permitir que Tubo utilize tortura em funcionários da Grande Tang?”
“Salvem-nos!”
O magistrado Cui ordenou sem hesitação, quase provocando uma luta entre ambos os lados.

A tensão era extrema.

Nesse momento, ao longe, uma tropa se aproximou pelas ruas. À frente, Qiu Ying, com uma aura ameaçadora, avançava a cavalo.

“Quem lhes deu coragem para se posicionarem armados diante de um pavilhão da Grande Tang?”

Sem a menor intenção de ceder, ele galopou diretamente contra os guardas de Tubo. Os rostos endurecidos dos guardas de Tubo mostravam desprezo, sem qualquer temor.

Por fim, ao se aproximar, Qiu Ying puxou as rédeas, e o cavalo ergueu-se sobre as patas dianteiras, evitando a colisão. A poeira levantada, contudo, atingiu os guardas de Tubo de cheio.

“Não permitiremos que esses bárbaros se comportem com insolência!”

Qiu Ying estabeleceu o tom do confronto e, com um gesto, ordenou:
“Vamos entrar e assumir o controle do pavilhão!”

“Quero ver quem ousa!”
Ao mesmo tempo, uma voz forte ecoou de dentro. Bolunzhan, armado e com armadura, apareceu.

Vestia uma armadura persa e empunhava um escudo indiano, ambos importados do país de Da Shi, favoritos entre a nobreza de Tubo. Com esses equipamentos, Bolunzhan assumiu postura combativa.

Como vice-enviado de Tubo, após a morte do principal, Bolunzhan assumiu o comando. Com o rosto marcado pela fúria e o olhar de predador, disse:
“Os Tang mataram nosso enviado, humilharam-nos demais. Os bravos de Tubo ainda devem tolerar isso?”

“Ugh!” “Ugh!” “Ugh!”
Ao terminar de falar, os guardas de Tubo, antes silenciosos, bradaram em uníssono.

“Ótimo!”

Bolunzhan riu alto:
“Os homens de Tubo não são fracos; a família Gar nunca teve covardes. Mesmo que os Tang nos matem a todos hoje, jamais recuarei!”

Qiu Ying franziu o cenho. Sabia que esse nobre de Tubo, durante o torneio de polo, havia se rendido, perdendo o respeito. Agora, com a morte do enviado, Qiu Ying suspeitava de uma artimanha, mas era evidente que o adversário não recuaria.

Sem opções, Qiu Ying fez um gesto discreto. Xiao Ling, que o acompanhava, rapidamente dispersou seus patrulheiros ao redor do pavilhão, mas não conseguiu entrar.

“Os guardas internos são brutais!”

O magistrado Cui, ao ver isso, soltou um resmungo. Funcionários formados pelo exame imperial tinham aversão natural a organizações como os guardas internos, que só obedeciam ao poder imperial e não eram supervisionados pelos seis ministérios. Contudo, diante da situação, sua importância era inegável.

Apesar do desagrado, Cui uniu-se a Qiu Ying para discutir estratégias.

“Magistrado Cui, agiu bem, não deixou que a Grande Tang perdesse o prestígio!”

Qiu Ying elogiou, mas olhava com inquietação para dentro do pavilhão.

O magistrado Cui perguntou em voz baixa:
“Chefe Qiu, o que está acontecendo lá dentro?”

Qiu Ying suspirou:
“Não escondo, meu sobrinho Qiu Shenji está lá dentro. Ele recebeu informações de que conspiradores planejavam prejudicar o principal enviado de Tubo, acusando injustamente a Grande Tang. Tentou impedir, mas acabou envolvido!”

O magistrado Cui arregalou os olhos:
“Se Tubo usar isso para incriminar a Grande Tang, o que faremos?”

“É exatamente isso que temo, que esses bárbaros aproveitem para atacar!”

Qiu Ying estava visivelmente preocupado, culpando Qiu Shenji por ser imprudente e ambicioso, envolvido num caso tão delicado.

Se fosse um caso de homicídio interno da Tang, Qiu Ying poderia intervir facilmente. Mas agora, com ambos os países em confronto e o clima político sensível, nem ele se atrevia a agir.

Sentindo-se cercado por dificuldades, Bolunzhan explodiu novamente. A morte do enviado era a oportunidade ideal; o grupo de enviados de Tubo estava abandonado em Liangzhou há meses, sem convite de Chang'an. O torneio de polo anterior já os havia transformado em motivo de escárnio, alvo de zombarias.

Bolunzhan já guardava rancor. Com a morte do enviado, tudo mudou!

Mas não esperava que os Tang fossem tão inflexíveis; não só não se desculpavam, como não mostravam o menor sinal de concessão.

“Meu pai dizia: dignidade se conquista com força!”

“A vitória em Dafeichuan nos deu orgulho. Desta vez, quero mostrar aos Tang que nem mesmo um grupo de enviados pode ser humilhado!”

Bolunzhan falou em voz alta:
“Mestre Jiumo, ajude-me!”

“Como desejar, alteza.”

Uma voz suave e melodiosa se fez ouvir, e um monge surgiu do grupo de enviados de Tubo.

Quando não aparecia, era discreto, imperceptível; mas ao se colocar diante de todos, destacava-se de maneira extraordinária.

Vestido com túnica amarela, sandálias simples, lábios vermelhos e dentes brancos, irradiava energia. Ao caminhar, suas pernas alternavam tensão e relaxamento, como flechas entre cordas, em perfeita harmonia.

Em um piscar de olhos, ele chegou ao centro, encarando diretamente os soldados da Grande Tang.

No instante seguinte, todos ficaram boquiabertos.

Parece que o monge desenvolveu seis braços.

O primeiro par de braços estendeu-se lateralmente, unindo-se sobre a cabeça;

O segundo par cruzou-se em punhos sobre o peito;

O último par posicionou-se entre as sobrancelhas, com os polegares pressionando o centro, ocultando o olhar e exibindo uma expressão solene.

“Jin da Roda do Rei Luminoso?”

Qiu Ying empalideceu.

Os guardas internos tinham conhecimento das técnicas de força do mundo, com especial interesse pelas artes dos povos estrangeiros. O Jin mais poderoso de Tubo vinha do Templo da Grande Roda, também chamado Jin da Roda do Rei Luminoso.

Esse monge, com menos de trinta anos, havia dominado a mais elevada técnica do budismo?

Tudo aconteceu num instante: os seis braços do monge eram, na verdade, resultado de uma velocidade extrema ao formar selos, conectando o topo da cabeça, o coração e o ponto entre as sobrancelhas, unindo os três centros de energia para formar o selo do Rei Luminoso.

Ao completar o selo, seu rosto sereno ganhou um brilho sutil, como uma lanterna na escuridão, guiando os perdidos de volta ao lar.

Os guardas de Tubo, ao verem, mostraram fervor e devoção ao budismo; até os soldados da Tang sentiram uma reverência inviolável.

“Buda é compassivo, cessai a guerra!”

Aproveitando o momento, o monge avançou em direção aos soldados da Tang.

Recitando suavemente, estendeu a mão.

Os soldados viram tudo girar diante dos olhos, sentiram as mãos leves, e suas armas foram arrancadas.

Num piscar de olhos, o monge segurava dezenas de lanças e espadas, entregando-as despreocupadamente ao lado de Tubo, lançando-as aos seus pés.

Os soldados de Tang ficaram alarmados.

Aqueles que perderam suas armas sentiram-se profundamente humilhados, querendo afundar no chão; os que mantiveram as armas partilharam da vergonha, os olhos ardendo de raiva.

“Os Tang não são nada!”

Bolunzhan, triunfante, riu alto:
“Ousam usar truques para assassinar nosso enviado, mas ninguém tem coragem de enfrentar os bravos de Tubo em combate?”

O magistrado Cui olhou para Qiu Ying.

Qiu Ying olhou para Xiao Ling.

Xiao Ling queria olhar para outro, mas ninguém o olhou.

Só pôde murmurar:
“Minhas habilidades são insuficientes, temo não ser páreo para esse monge.”

Qiu Ying resmungou, segurou o cabo da espada e avançou a passos largos.

Neste momento, em que ambos os lados se confrontavam, mas não podiam iniciar uma guerra, alguém precisava se apresentar.

Qiu Ying sabia que talvez não fosse páreo para o terrível monge.

Mas os Tang jamais se renderiam sem lutar, nem cederiam a estrangeiros.

“A humilhação que sofri naquele dia será devolvida multiplicada hoje!”

Vendo Qiu Ying avançar com expressão determinada, Bolunzhan sorriu maliciosamente.

Mas logo seu sorriso congelou.

“Quem ousa desafiar a Grande Tang!”

Uma voz trovejante, como um relâmpago, ecoou do fim da longa rua.

O cavalo relinchava veloz como o vento, o arco tenso como uma tempestade.

Antes que o homem chegasse, sua presença já dominava o ambiente.

Aquele homem...

Chegou!