Capítulo Cinquenta e Cinco: O Incidente do Fantasma no Palácio do Príncipe Herdeiro

No interior do Palácio da Grande Luz.
O Príncipe Herdeiro estava sentado na carruagem imperial, com Li Yan ao seu lado, e ambos conversavam sobre os acontecimentos de Liangzhou.
O Príncipe Herdeiro escutava em silêncio e, após refletir por alguns instantes, perguntou:
— Onde foram acomodadas aquelas nobres damas de Subi?
Li Yan respondeu:
— Estão em Qizhou, junto com Jia Sibó e os demais espiões ocultos.
O Príncipe Herdeiro acrescentou:
— Trate-as com cuidado. As tensões internas no Império Tubo estão acumulando-se; se necessário, podemos agir a partir de dentro.
Seu semblante tornou-se grave:
— Aquela espiã chamada Lina conseguiu, em apenas dois anos, transformar um refugiado Quidan em um hóspede de honra entre os nobres de alto escalão. Isso merece atenção.
— O líder Tubo Qinling tinha um acordo de paz com o exército de Xue Jiang, mas agora que Zeng Gu morreu em Liangzhou, a notícia certamente causará críticas ao nosso Império Tang. A família Gar, defensora da guerra, lucrará com isso e terá desculpa para lançar uma nova ofensiva.
— Também devemos ficar atentos aos movimentos dos países do Ocidente. Com a perda das quatro cidades de Anxi, o comércio na região está prejudicado, e inevitavelmente surgirá insubmissão entre os países ocidentais... Cof, cof...
Ao chegar a este ponto, o Príncipe Herdeiro não pôde conter uma tosse.
Li Yan disse:
— Vossa Alteza, cuide de sua saúde.
O Príncipe Herdeiro recuperou o fôlego e perguntou:
— Desde a batalha de Da Feichuan, quanto subiram os preços em Liangzhou?
Li Yan lembrou-se dos valores que Zhang Huan lhe relatara e respondeu prontamente:
— Em Liangzhou, antes, com 1 moeda compravam-se 2 ovos, 5 moedas um litro de vinagre, 11 moedas um alqueire de arroz, 40 moedas um frango, 50 moedas uma libra de sal, 600 moedas um porco. Depois, tudo aumentou de trinta a quarenta por cento...
O Príncipe Herdeiro suspirou:
— Trinta a quarenta por cento... Não é fácil para o povo. E isso é só em Liangzhou. E quanto à colheita deste ano em Longyou?
Li Yan, que passara por várias províncias, conhecia um pouco da situação local e balançou a cabeça:
— A colheita foi ruim.
— Em Guanzhong também não foi boa nos últimos anos...
O Príncipe Herdeiro balançou a cabeça, demonstrando preocupação, e voltou a analisar a situação de Liangzhou:
— Quando a família An foi destruída, os bárbaros ajudaram muito. Se agora a família An for caluniada e os espiões de Tubo aproveitarem para causar tumulto, Liangzhou sofrerá grandes danos, podendo atingir todo Longyou... Cof, cof... Felizmente temos Li Wu Wei...
Li Yan, vendo que o Príncipe Herdeiro mal conseguia respirar, apressou-se a dizer:
— Não sou digno de tantos elogios, Vossa Alteza. Cuide de sua saúde.
O Príncipe Herdeiro gesticulou suavemente:
— Não se preocupe... Quanto às ações de Jia Sibó, não apenas visam desestabilizar Liangzhou, mas também atacar a Guarda Interna. Certamente há um colaborador na corte. Precisamos descobrir quem é...
Sua voz foi ficando cada vez mais débil até que se recostou na cadeira do trono imperial, para descansar.
Li Yan respirou aliviado, mas permaneceu pensativo.
Não era à toa que Li Hong, desde os nove anos, governara como regente seis vezes em dez anos; realmente tinha talento.
O nome Li Hong, para as gerações posteriores, não significa muito, talvez apenas que o caractere Hong é bonito, mas nesta época era de grande importância.
Ele estava alinhado com uma profecia daoista: "O Velho Senhor governará, Li Hong surgirá."
Se o Supremo Velho Senhor descesse ao mundo, haveria paz, e ele assumiria o nome de Li Hong para governar o mundo.
Por isso, quando havia rebeliões, alguns líderes se autodenominavam Li Hong, aproveitando a popularidade do daoismo para atrair seguidores.
Considerando que Wu Zetian, quando deu à luz Li Hong, era apenas a Concubina Wu, nem a Rainha Wang, nem mesmo a Concubina Xiao tinham menos poder que ela; ousar nomear o primogênito assim era demonstração de habilidade política e grande ambição.
Meu filho será imperador e trará uma era de paz!

É claro que também pode ter sido porque a Rainha Wang era infértil, e Li Zhi, sem um filho legítimo, pensava em tornar Wu Mei a nova rainha, depositando grandes esperanças ao nomear seu filho.
— Que pena, Li Hong tem uma saúde tão frágil quanto Li Zhi, talvez até pior...
Li Yan balançou a cabeça discretamente.
Li Hong, segundo dizem, sofria de doença crônica desde criança, especificamente tuberculose.
No passado, era uma sentença de morte, sem cura, que apenas consumia o corpo até a morte por hemorragia pulmonar.
Se realmente contraiu a doença ainda pequeno, um plebeu já teria morrido, mas como Príncipe Herdeiro, com médicos reais e remédios constantes, conseguiu sobreviver até agora.
Mas seu corpo é tão fraco que até conversar o deixa exausto, mal deve ter um ponto de vigor.
Após um momento de silêncio, o grupo não saiu do palácio, mas dirigiu-se ao Pavilhão Shaoyang da Grande Luz.
Na dinastia Sui e Tang, o Palácio Oriental do Príncipe Herdeiro ficava a leste do Palácio Taiji, encostado ao muro oriental.
Os antigos ocupantes deste palácio — Yang Yong, Yang Guang, Li Jiancheng, Li Chengqian — tiveram fins trágicos.
Por ser tão azarado, e após a construção do novo Palácio da Grande Luz, há oito anos Li Hong mudou-se para o Pavilhão Shaoyang.
Ali também havia salas para assuntos reais e aposentos particulares, funcionando como um novo Palácio Oriental.
Ainda não era tradição, mas após a morte de Li Hong, Li Xian tornou-se Príncipe Herdeiro e voltou ao antigo Palácio Oriental, com um destino igualmente triste; assim, mais tarde, o Príncipe Herdeiro passou a residir no Pavilhão Shaoyang, tornando-se tradição na época do Imperador Xuanzong.
Neste momento, todos chegaram à ala iluminada por velas; o Príncipe Herdeiro saiu curvado da carruagem imperial e desceu.
Li Yan, vendo-o cambaleante, instintivamente quis ajudá-lo.
O Príncipe Herdeiro recusou gentilmente:
— Li Wu Wei, minha doença é contagiosa. Você é saudável, mas deve tomar cuidado...
— Agradeço a preocupação de Vossa Alteza!
Li Yan sorriu suavemente e apoiou as costas do Príncipe Herdeiro, transmitindo uma energia delicada com a palma da mão.
Sua técnica Dan Yuan, uma arte daoista, podia equilibrar o espírito e estimular a cura natural do corpo.
O Príncipe Herdeiro sentiu uma onda de calor penetrar em seu corpo, revigorando-o:
— Li Wu Wei recebeu verdadeira herança daoista?
Li Yan ficou surpreso:
— Vossa Alteza tem olhos perspicazes!
O Príncipe Herdeiro sorriu:
— Força sem dispersão interna, energia sem fuga externa; Li Wu Wei, seu domínio é profundo.
Suspirou, lamentando:
— Quando era jovem, queria praticar esta técnica, mas meu corpo era muito fraco. Só posso desejar mente tranquila, sem máculas externas.
Li Yuan, para valorizar sua origem, alegou ser descendente de Laozi, tornando o daoismo religião oficial. Os príncipes não precisavam ser guerreiros, mas praticar Dan Yuan era uma escolha excelente.
Infelizmente, Dan Yuan exige mente pura, sem distrações, e a maioria dos príncipes tem pensamentos demasiado complexos para conseguir.
Li Hong, de fato, tinha o temperamento adequado, mas não o corpo.
Li Yan soltou a mão, e o Príncipe Herdeiro, mais animado, sentou-se no salão real.

Li Yan, ao se sentar, percebeu que os criados do Príncipe Herdeiro realmente estavam posicionados longe dele, conforme suas ordens, o que lhe despertou simpatia pelo adoentado.
Naquela época, poucos eram compassivos com seus subordinados; muitos filhos das famílias nobres os tratavam como se não fossem humanos, como An Zhongjing era exceção, por isso Li Yan gostava de sua companhia.
Comparativamente, a generosidade do Príncipe Herdeiro era ainda mais rara — Li Zhi e Wu Zetian provavelmente conheciam bem o caráter do filho, por isso o deixavam de lado para que pudesse conquistar lealdade.
Li Yan jamais seria totalmente leal a uma pessoa; mesmo se integrando à época, sua maior lealdade era ao Império Tang, não a alguém específico.
Ainda assim, ao olhar para o Príncipe Herdeiro, não pôde deixar de sentir um certo pesar.
O imperador e o herdeiro têm uma rivalidade natural; muitos imperadores temem que o Príncipe Herdeiro usurpe o trono. Mais adiante, Li Longji matou três filhos num só dia, numa completa loucura.
Li Zhi e Wu Zetian, tão ávidos por poder, confiam plenamente no filho, justamente porque Li Hong é tão doente.
Só se pode atribuir isso ao destino.
Li Yan pensava sobre a rivalidade entre os dois homens mais poderosos do mundo, enquanto o Príncipe Herdeiro ordenava:
— Preparem bem o salão lateral. Li Wu Wei, a noite já está avançada; fique hospedado no palácio esta noite!
Li Yan ficou contente:
— Agradeço, Vossa Alteza.
Esta visita ao palácio lhe rendeu o rótulo de aliado do Príncipe Herdeiro, mas seu coração permaneceu sereno.
Contudo, passar a primeira noite em Chang'an no salão lateral do Príncipe Herdeiro, quando isso se espalhasse, sua reputação na cidade cresceria rapidamente.
O efeito seria mais direto que derrotar o time de cavalaria de Tubo em Liangzhou.
Mais importante que alianças políticas era fortalecer a própria capacidade.
Com pontos de conquista, teria capital para se esforçar — tudo ficaria mais fácil!
Mas, na prática, o Palácio Oriental não era tão confortável quanto parecia.
Após as ordens do Príncipe Herdeiro, uma criada trouxe uma caixa requintada, da qual ele retirou algo, colocou cuidadosamente na boca, engoliu após algum tempo e voltou a conversar com Li Yan sobre as situações de Liangzhou, Longyou e até Anxi.
Depois de meia hora, o Príncipe Herdeiro mostrou sinais de fadiga, desta vez realmente exausto; levantou-se, e Li Yan também se pôs de pé.
Antes de dormir, o Príncipe Herdeiro hesitou e falou em voz baixa:
— Li Wu Wei, se ouvir ruídos estranhos à noite, não se preocupe.
Li Yan ficou confuso:
— Vossa Alteza, não compreendi...
O Príncipe Herdeiro explicou:
— Ultimamente, no Pavilhão Shaoyang, há algo estranho; muitos criados viram vestes brancas flutuando à noite, e ouviram falar de criadas sem cabeça andando pelo palácio. Eu não acredito muito...
Sorriu:
— Li Wu Wei tem energia vigorosa, naturalmente não teme essas coisas.
Ao dizer isso, mostrou inveja da robustez de Li Yan, sem perceber que o corpo de Li Yan ficou tenso.
Seu palácio está assombrado e ainda me deixa hospedado aqui?
O ponto fraco de Li Yuanfang são os fantasmas...