Capítulo 102: Di Renjie, apelidado Huaiying, magistrado de Bingzhou

Portão Tonghua.

Di Renjie olhava à distância para o portão leste de Chang’an, um leve sorriso surgindo em seu rosto arredondado.

Por estar próximo ao Palácio Daming, o portão Tonghua era usado principalmente para recepções oficiais e despedidas dos dignitários, possuindo grande importância política.

Considerando o posto oficial de Di Renjie naquele momento, ele deveria ter entrado pelo mais popular portão Chunming.

No entanto, ele havia descansado na estalagem Changle na noite anterior e saiu cedo naquela manhã, seguindo diretamente a estrada oficial até ali, sem necessidade de desviar para o sul.

Antes mesmo de chegar ao portão, Di Qiu, que o acompanhava, sussurrou: “Alrão, parece que há algo estranho à frente.”

Montado a cavalo, Di Renjie já podia ver o que acontecia e acariciou o bigode, dizendo: “Chegamos em má hora.”

Um grupo de prisioneiros de aparência abatida saía pelo portão Tonghua.

Para um oficial que vinha à capital para promoção, aquilo não era um bom sinal.

Di Renjie, contudo, não se incomodou, afastando-se para o lado com agilidade e desmontando do cavalo.

Di Qiu, observando aqueles condenados desanimados sendo escoltados pelos guardas, ficou apreensivo: “Alrão, Chang’an não é Bingzhou, devemos ficar atentos!”

Di Renjie tocou a crina do cavalo e respondeu: “Você esqueceu, sem a ajuda do mestre Yan, eu também estaria na prisão sem chances de reabilitação. Não precisa se preocupar à toa.”

Assim que terminou, um dos prisioneiros virou-se em direção ao Palácio Daming e gritou: “Santo senhor, eu, Chai Qing, oficial da guarda imperial, sempre leal e nunca conspirei com o traidor Helan, estou sendo injustiçado! Injustiçado!”

Todos olharam na direção dele, mas um dos guardas o empurrou com força: “Andem logo!”

O homem cambaleou e caiu no chão, chorando e se levantando para seguir cambaleante para frente.

Di Renjie observou a cena e murmurou levemente.

Seu olhar varreu a multidão de curiosos e parou em um homem vestido da forma mais adequada. Aproximando-se, perguntou: “Por favor, senhor, o que esses homens fizeram para serem presos?”

O homem, percebendo o sotaque estrangeiro, quase não respondeu, mas ao notar o manto oficial azul de Di Renjie, fez uma reverência: “Senhor, é difícil explicar... mas essas pessoas não voltarão a Chang’an!”

Di Renjie achava estranho isso, pois para oficiais do Tang subir e cair era algo comum.

Ninguém sabia se os prisioneiros de hoje poderiam amanhã retornar aos cargos imperiais; por isso, mesmo sendo exilados, os guardas geralmente não os tratavam com excessiva dureza.

Mas agora, os oficiais eram conduzidos como gado, mostrando que o caso era realmente grave.

Agradecendo ao transeunte, Di Renjie entrou pelo portão Tonghua, não se dirigindo à Cidade Imperial, mas para a hospedaria oficial de Chang’an, onde apresentou seu salvo-conduto.

O funcionário da estalagem levantou-se e o conduziu até um quarto nos fundos: “Fiquem aqui. O quarto é um pouco úmido, peço paciência, senhor Di.”

Apesar de pedir paciência, o funcionário claramente não dava muita importância a um oficial de um pequeno cargo provincial e logo se retirou.

Di Qiu olhou o quarto com uma expressão séria, apressando-se a limpar o local, enquanto Di Renjie, com a barriga protuberante, saiu para passear.

Quando Di Qiu terminou de deixar o quarto habitável, viu Di Renjie retornando com uma taça na mão.

“Di Qiu, obrigado pelo esforço. Venha, tome um pouco de chá,” disse ele.

Di Qiu fez uma careta: “Alrão, eu não estou doente, por que chá?”

Di Renjie sorriu: “Não é chá medicinal. Nos templos de Chang’an está na moda esse tipo de chá, tem um sabor muito bom, experimente.”

Di Qiu pegou a taça com cuidado e deu um gole, franzindo o cenho: “Ainda é meio amargo.”

“Hehe!”

Di Renjie deu uma risadinha, pegou a taça de volta e saboreou o chá lentamente.

“Alrão, ainda é cedo. Por que não vamos à Cidade Imperial para apresentar o relatório? Ouvi dizer que o comando da guarda interna é poderoso e muito estimado pelo imperador. Se você assumir essa função, os funcionários da hospedaria certamente não nos dariam um quarto assim.”

Em Bingzhou, Di Renjie era um oficial menor, responsável pela justiça local. Embora não fosse um alto cargo, sua reputação por julgar com precisão e sem erros angariava respeito dos superiores e inferiores.

Agora, chegando a Chang’an, ele se deparava com dificuldades, e Di Qiu se sentia frustrada.

Di Renjie balançou a cabeça levemente e, em voz baixa, disse: “O cargo na guarda interna é uma honra, mas também um perigo. Não é fácil.”

Di Qiu não ouviu bem: “Alrão?”

Di Renjie voltou a sorrir: “Nada demais. Di Qiu, você queria visitar o mercado oeste, vá lá. Eu vou revisar uns documentos aqui na hospedaria e amanhã cedo irei à Cidade Imperial.”

“Ah!” Di Qiu assentiu animada: “Então vou ao mercado oeste!”

Depois que Di Qiu partiu, Di Renjie tirou os registros dos últimos casos de Bingzhou para conferi-los cuidadosamente.

Fora um trabalho feito durante a viagem para garantir que não houvesse falhas nos últimos processos, especialmente na hora da entrega do cargo.

Somente depois de confirmar tudo, guardou os documentos e suspirou aliviado.

Terminada a tarefa, Di Renjie se levantou, alongou o corpo que começava a engrossar e começou a andar de um lado para o outro.

Segundo informações colhidas com outros oficiais da hospedaria, três meses antes, um evento impactante ocorreu em Chang’an.

A sogra da imperatriz, Duque Zhou Wuminzhi, causou um tumulto numa assembleia budista, tentando cometer um ato indevido.

Foi morto no local pelo comandante da guarda interna, Li Yuanfang.

E foi Li Yuanfang quem o promoveu.

Di Renjie inicialmente não entendia por que aquele jovem oficial o valorizava tanto, trazendo-o para a capital.

Quando ele mesmo foi promovido por Yan Liben, só subiu do posto de assistente a oficial local.

Sem formação no exame imperial principal e sem respaldo de famílias poderosas, sua ascensão era difícil.

Depois trabalhou como oficial local por doze anos.

Agora, com quarenta e um anos, imaginou que passaria a vida em Bingzhou, mas de repente recebeu a transferência e promoção para a capital.

Para muitos oficiais locais, o maior sonho era tornar-se oficial da capital.

Além do salário e benefícios, a visão ampliada e o contato com pessoas influentes facilitavam o avanço na carreira.

Voltar a um cargo local depois disso era geralmente assumir o papel de governador regional.

Di Renjie também desejava vir à capital, mas a ordem de transferência o deixou confuso e apreensivo durante a viagem.

Só ao chegar a Chang’an, percebeu que o nome de Li Yuanfang já era famoso.

Neto legítimo de um duque, um prodígio militar!

Apenas com quinze anos, ocupava um cargo de quinto escalão!

Um feito inédito fora da família imperial.

Ele que cortou o traidor Helan, e os prisioneiros sem esperança de reabilitação estavam ligados a ele.

Graças a ele, a mansão do Duque de Weiguo, antes ignorada, agora recebia visitantes incessantes.

Contudo, o jovem oficial de quinto escalão parecia não gostar de receber convidados.

Visitantes podiam vê-lo, mas eram cordialmente convidados a se retirar logo após.

Corria o boato de que ele era recluso e obcecado pelo trabalho.

Outros diziam que era arrogante e desprezava filhos de nobres sem méritos.

Em suma, era uma figura pouco sociável, alvo de críticas.

Avaliar Li Jiyi não podia ser apenas pela idade, mas pela sua conduta.

Com base em todas essas informações, enquanto caminhava de um lado para o outro, Di Renjie começou a formar uma imagem preliminar do oficial.

Imerso em seus pensamentos, ouviu passos se aproximando e logo a voz alegre de Di Qiu: “Alrão! Alrão!”

Saiu para fora e viu Di Qiu trazendo um jovem alto e de olhar atento.

O homem entrou e se apresentou: “Chamo-me Kang Meng, nome de cortesia Yongzhi, natural de Guzang, Liangzhou. Saúdo o senhor Di, oficial.”

Di Renjie respondeu com cortesia: “Di Renjie, nome de cortesia Huaiying, de Jinyang, Bingzhou. Senhor Kang, qual o motivo da visita?”

Kang Meng explicou: “Meu pai é oficial local em Guzang, Liangzhou, também responsável pela justiça. Ontem ia para a hospedaria quando ele entrou na Cidade Imperial para apresentar relatório. Entediado, ouvi pessoas falando do senhor Di e vim sem avisar, peço desculpas.”

Di Renjie sorriu: “Entendo, seja bem-vindo!”

Os três entraram e sentaram-se no chão. Kang Meng, ao observar o rosto de Di Renjie, ficou surpreso.

Embora oficiais da justiça nem sempre tivessem a aparência do pai dele — magros e austeros — todos que conhecia tinham uma expressão séria.

Alguém como Di Renjie, com feições amáveis e corpo robusto, era raro.

Com essa gentileza, como poderia um oficial da justiça lidar com criminosos, fazendo-os temer e confessar?

Enquanto conversavam, a expressão de Kang Meng tornou-se séria.

Não se pode julgar pela aparência: Di Renjie falava com precisão, tinha grande visão e era digno de amizade.

Ele se alegrava internamente: oficiais vindos de outras regiões eram muitas vezes rejeitados em Chang’an. Kang Meng, que sabia lidar com pessoas, tomou a iniciativa de visitá-lo.

Assim conheceriam-se melhor, e quando o pai retornasse fariam uma visita conjunta, formando uma aliança.

Di Renjie percebeu suas intenções e ficou contente por fazer novos colegas.

Conversando cada vez mais animados, Kang Meng mencionou casualmente o caso do grupo de emissários de Liangzhou, especialmente a técnica usada.

Di Renjie ficou inicialmente confuso: “Matar com pincel de pelo de lobo? Será que tal artifício realmente enganaria o comandante Nianzheng...”

Ao ouvir a verdadeira cooperação entre os envolvidos, assentiu com compreensão, mas sua expressão escureceu: “Essa tática tibetana é cruel. Temo que a fronteira fique instável.”

Kang Meng ficou surpreso: “Li Jiyi também disse isso. Quando os emissários retornarem, certamente irão explorar a morte do comandante Nianzheng na hospedaria de Liangzhou para provocar problemas em nossas fronteiras!”

Di Renjie arqueou as sobrancelhas: “Então, senhor Kang, o senhor e Li Jiyi se conhecem?”

Kang Meng assentiu e disse sinceramente: “Eu vivia perdido, mas tomei Li Jiyi como exemplo e despertei. Decidi me tornar um detetive para investigar pistas e descobrir verdades... Foi por causa dele que me tornei quem sou hoje!”

Di Renjie, vendo sua sinceridade, não pôde deixar de admirar.

Ser exemplo para outros e guiar o caminho da vida — essa imagem do oficial tornava-se mais complexa.

Após a fala de Kang Meng, ele percebeu algo estranho: “Pelo que entendi, senhor Di...”

Di Renjie sorriu e não escondeu nada: “Vim à capital graças à confiança de Li Jiyi e assumi cargo na guarda interna.”

Kang Meng bateu palmas e exclamou: “Que coincidência! Também meu pai foi promovido por Li Jiyi e assumiu cargo na guarda interna. Quando ele voltar, faremos uma festa em uma taverna para provar as delícias de Chang’an. Por favor, senhor Di, não recuse!”

Di Renjie tocou sua barriga magra pela viagem e respondeu sinceramente: “Será um prazer, não recusarei!”

Quando o oficial Kang retornou à hospedaria, trouxe seu irmão mais novo, Kang Da, que estudava arduamente para ingressar na capital.

O grupo, rindo e conversando, dirigiu-se à taverna mais próxima.

Ao se misturar à multidão incessante da Avenida Suzaku, Di Renjie olhou instintivamente em direção à Cidade Imperial.

Quem seria afinal Li Yuanfang?