Capítulo 105: Huaiying, qual é a sua opinião? (Feliz Ano Novo!)

“Alang, esta é a residência do Duque de Dingguo!”

Ao ouvir a voz animada de Di Qiu, Di Renjie olhou para os altos portões vermelhos e, instintivamente, apertou o estômago.

Di Renjie não vinha de uma família humilde. O clã Di de Bingzhou fora uma família de generais desde a dinastia Sui. No início da dinastia Tang, durante o reinado de Zhenguan, o avô de Di Renjie, graças à sua notável competência, foi promovido até se tornar Vice-Ministro do Escritório da Esquerda, um alto funcionário de quarta classe, braço direito de Fang Xuanling.

Infelizmente, o pai de Di Renjie não foi tão bem-sucedido. Beneficiando-se da influência paterna, passou por diversos cargos em diferentes lugares, mas a reputação era mediana e a promoção lenta.

Na geração de Di Renjie, o apoio da família já era fraco, praticamente dependia de seu próprio esforço.

A influência das famílias nobres podia garantir riqueza por três gerações; já na geração de Di Renjie, ele era justamente a terceira, e se ele passasse a vida inteira servindo como magistrado em Bingzhou, seus filhos provavelmente teriam uma vida modesta.

A competição entre as famílias nobres era, portanto, feroz.

Por isso, Di Renjie era muito grato a Li Yuanfang, que o havia promovido.

Além do mais, esse homem era realmente bom; em meio a uma agenda lotada, ainda arranjou um de seus assistentes para trocar o quarto deles.

Apenas esse pequeno gesto já emocionou profundamente a família Kang.

Di Renjie também reconhecia que alguém assim não podia ser o arrogante que as pessoas sussurravam nas ruas.

Entrando na residência, guiados pelos servos, os anfitriões e convidados seguiram até o salão principal, enquanto Di Qiu e os criados foram levados para o lado.

O salão principal era onde se recebiam convidados.

Isso não só demonstrava a consideração de Li Yan, mas também representava sua posição na família.

Di Renjie logo viu Li Yan, vestido com um manto escarlate, parado na porta, sorrindo para receber os visitantes.

A família Kang, encantada com a atenção, adiantou-se para cumprimentá-lo, enquanto Di Renjie observava de trás.

O homem alto, de porte marcante e vigoroso, era seu superior.

Após conversar com Kang Meng e seu pai, oficiais da comarca de Kang, Li Yan olhou para Di Renjie que se aproximava; seu rosto redondo e corpo rechonchudo transmitiam uma sensação de familiaridade.

Finalmente nos encontramos.

Di Renjie fez uma reverência: “Subalterno Di Renjie, cumprimentos ao Senhor Li Jiyi!”

Li Yan sorriu e retribuiu a saudação: “Jovem magistrado Di!”

Di Renjie respondeu: “Já deixei o cargo de magistrado da comarca, não ouso mais usar o título ‘jovem magistrado’. Senhor Li Jiyi, prefira me chamar de Hua Ying!”

Li Yan olhou para Di Renjie, e naturalmente não usou o termo “Senhor Di”, pois, em idade e posição, ele ainda não alcançava tal nível, deixando fluir naturalmente: “Hua Ying, após todo esse cansaço da viagem e recém-chegado a Chang’an, eu mesmo o convidei, espero que compreenda!”

Caramba, essa forma de tratamento soa tão estranha!

Di Renjie, porém, não se incomodou e manteve a postura: “Não ouso, Jiyi demonstra consideração para com seus subordinados, somos profundamente gratos. Poder ser recebido na residência é uma honra!”

No meio burocrático, encontrar um superior mais jovem que si próprio é comum; alguns jovens oficiais ambiciosos adoram mandar nos mais velhos para demonstrar autoridade.

Percebendo que Li Yan não estava muito à vontade, Di Renjie achou que esse jovem e promissor oficial também era um homem de temperamento sincero.

Olhando para a fartura dos pratos no salão, Di Renjie lamentou não ter comido menos no almoço.

Li Yan conduziu-os até a mesa e logo os demais começaram a chegar.

Qiu Shenji e Wang Xiaojie chegaram juntos.

Recentemente, esses dois frequentemente lideravam suas unidades de fiscalização em operações conjuntas, conhecidos por serem destemidos e combativos, tornando-se uma força respeitável entre as camadas médias e baixas de Chang’an.

Guo Yuanzhen chegou acompanhado de Peng Botong; em apenas uma tarde, tornaram-se tão próximos quanto irmãos de longa data.

An Shengan entrou sozinho.

Agora também transferido da guarda imperial para a guarda militar de Wude, ele não era o único; entre os nove filhos de An Yuanshou, cinco seguiam o pai para o campo de batalha.

Irmãos que lutam contra tigres, pai e filhos no campo de batalha.

Os filhos de An Yuanshou haviam se destacado, ocupando a maioria cargos menores de sétima ou oitava classe, mas as conexões que daí se originavam eram impressionantes.

Especialmente por serem membros das nove famílias Zhaowu, facilitava a aliança com os povos não chineses, algo crucial para o teatro de guerra no oeste.

Após diversas conversas entre An Yuanshou e Li Yan sobre a guerra contra os tibetanos, An Shengan foi destacado para servir ao lado de Li Yan, demonstrando a importância que lhe atribuíam.

Li Yan sentou-se no lugar principal, observando seus subordinados.

Guarda militar de Wude: Qiu Shenji, Wang Xiaojie, An Shengan, Di Renjie, Kang De (nome verdadeiro do magistrado da comarca de Kang).

Fiscalizadores: Guo Yuanzhen, Peng Botong, Kang Meng e sua equipe de investigação.

Comparado a outros oficiais estratégicos, o grupo parecia modesto.

Mas considerando quantos futuros duques e primeiros-ministros havia entre eles, era verdadeiramente impressionante.

Estavam reunindo os oficiais competentes da era Wuzhou.

Nem os oficiais severos escapavam.

Tiravam proveito da era Wu Zetian de forma prazerosa.

“Vamos comer!”

Li Yan, satisfeito, acenou com a mão.

O protocolo normal de um banquete começava com algumas rodadas de vinho, vários pratos servidos, apresentações de canto e dança, e só então o prato principal.

Mas os subordinados de Li Yan já estavam acostumados; o líder gostava de começar pela comida, pelo menos até ficarem parcialmente satisfeitos, depois discutiam assuntos, tomavam vinho e por fim assistiam às apresentações.

“Acabou de chegar o fornecimento mensal, hoje comeremos carne de cordeiro!”

Li Yan começou com alguns pratos vegetarianos, depois lembrou-se do subsídio para alimentação e falou.

Comparado a esse oficial de quinta classe que recebia nove cordeiros por mês, os demais na sala tinham pouco direito a isso.

An Shengan não carecia de comida; embora a família Qiu estivesse em decadência, não passavam fome, mas Wang Xiaojie, de origem humilde, e Peng Botong, vindo das ruas, tinham menos acesso à carne.

Logo, o açougueiro conduziu um cordeiro vivo até o degrau do salão, fez reverência e foi autorizado a abater o animal fora do salão.

Li Yan acenou com a mão; o açougueiro levou o animal para um lugar fora da vista dos presentes, tirou uma faca afiada e rapidamente cortou a garganta do cordeiro, deixando-o sangrar, depois depenou e preparou a carne.

Após um rápido processamento, alguns servos levaram a carne até o suporte e começaram a servir nas mesas.

Qiu Shenji e os demais levantaram-se, foram até o cordeiro recém-abatido, olharam ao redor, escolheram os melhores pedaços e cortaram com suas facas.

Wang Xiaojie e Peng Botong pegaram as maiores porções; Guo Yuanzhen, com um olhar perspicaz, também cortou um grande pedaço.

Di Renjie foi discreto, cortou um pedaço moderado e entregou a um criado para servir.

Os servos embrulharam as carnes escolhidas em tecidos coloridos de diferentes cores e as levaram para serem cozidas no vapor.

Em pouco tempo, as carnes cozidas retornaram.

Cada um pegou o tecido correspondente, colocou a carne em seus pratos e cortou em fatias finas com pequenas facas de bambu.

Li Yan polvilhou pimenta do reino e regou com uma pasta de damasco, experimentando uma boa mordida.

Depois que ele começou a comer, os demais também começaram a saborear silenciosamente.

Di Renjie comeu com calma, de maneira elegante, apreciando o ambiente tranquilo onde se comia sem falar.

Quem comeu mais rápido foi Peng Botong, devorando com voracidade, a boca cheia de gordura, sentindo-se extremamente satisfeito.

Embora a carne de cordeiro tivesse um cheiro forte, comparada à carne de porco não castrada daquela época, seu sabor era muito superior.

Especialmente ali, ainda podiam usar pimenta para disfarçar o odor.

O preço da pimenta era alto demais para famílias comuns; Peng Botong nunca havia provado algo tão bom antes.

Mas ele devorava tão rápido que a carne no prato logo acabou; justo quando lamentava, Guo Yuanzhen lhe passou um grande pedaço, que ele aceitou com alegria.

Na mesa, a família do magistrado Kang foi a mais comedida, comendo menos, mas logo Di Renjie, com seu ritmo tranquilo, os ultrapassou.

Dentre todos, Qiu Shenji era o mais atento; seu olhar frequentemente se dirigia a Li Yan, quase terminando a refeição ao mesmo tempo que ele, levantando a cabeça em seguida.

Logo todos largaram os talheres, com semblantes sérios, para iniciar a discussão.

Desta vez, Li Yan lançou um olhar para Qiu Shenji, pedindo que esperasse, e perguntou ao magistrado Kang: “Como estão os Jia de Wuwei agora?”

O magistrado levantou-se apressadamente: “Senhor Li Jiyi, a família Jia encontra-se em reclusão para reflexão; todos estão sob vigilância na residência, incluindo as mulheres que foram casadas fora, que foram obrigadas a retornar, não podendo sair.”

Na verdade, isso significava que haviam sido repudiadas pelos maridos e não poderiam mais voltar.

Era assim a sociedade: o destino de uma casa era compartilhado; na mesma família, não havia inocentes.

Se Jia Sibo não tivesse o apoio dos Jia, não teria causado tanto dano.

Li Yan perguntou novamente: “Além disso, desde que me afastei, houve algum problema relacionado ao caso dos espiões tibetanos?”

O magistrado respondeu com cautela: “Não, os agentes secretos em Liangzhou foram todos capturados pela sua ação, senhor. Pelo menos nos últimos anos, não há possibilidade de reorganizar uma rede de espionagem eficaz.”

Então, Kang Meng sussurrou algo ao lado, fazendo o magistrado lembrar-se imediatamente e dizer: “Há um outro assunto. O novo magistrado de Lu descobriu um laboratório de alquimia no pátio interno da residência Jia.”

Li Yan arqueou as sobrancelhas: “Alquimia?”

Qual era o remédio mais popular para saúde e longevidade na dinastia Tang?

Sem dúvida, eram os elixires.

Hoje sabemos que consumi-los causa intoxicação por metais pesados, mas na antiguidade não, acreditavam que prolongavam a vida.

Até a morte do imperador Li Shimin tem relação com esses elixires; dizem que ele foi envenenado por um monge brâmane que preparou o remédio.

Depois, praticamente todos os imperadores Tang consumiram esses elixires, incluindo Wu Zetian, que teve uma saúde impressionante.

Ou melhor, tomar elixires não era só para idosos, mas uma moda social; poetas e literatos eram os maiores consumidores.

Naqueles tempos, dos Quatro Grandes da dinastia inicial Tang, Lu Zhaolin e Wang Bo, e depois Li Bai, Du Fu, Bai Juyi, Han Yu, Liu Zongyuan, Liu Yuxi, Yuan Zhen, todos eram fascinados pela alquimia.

Han Yu foi o mais extremo; listou muitos casos de pessoas mortas por elixires, mas não negou a eficácia, apenas dizia que as pessoas não os consumiam corretamente.

Por isso, ele não os tomava diretamente, mas dava para as galinhas comerem e depois comia as galinhas.

Realmente um gênio da lógica.

Ainda assim, acabou morrendo de intoxicação crônica por enxofre.

Li Yan já vira várias vezes o príncipe herdeiro trazer uma pequena caixa delicada, colocar algo na boca e engolir logo depois.

Suspeitava que fosse um elixir, mas não sabia como aconselhá-lo.

Agora, que Jia Sibo também estava envolvido com alquimia, despertou a curiosidade de Li Yan: “Algum criado da residência Jia confessou algo? Jia Sibo fazia os elixires sozinho ou contratava um monge para prepará-los?”

O magistrado Kang respondeu: “A residência Jia nunca contratou monges. Ele mesmo fazia os elixires, proibindo os criados de se aproximarem durante o processo, não precisava de ninguém para cuidar do forno, tudo era feito pessoalmente.”

Li Yan perguntou: “E os elixires produzidos?”

O magistrado balançou a cabeça: “Nunca ofereceu a ninguém, nem parece que os tomava. O magistrado de Lu questionou repetidamente os criados, mas não obteve nenhuma informação.”

“Interessante...”

Li Yan franziu o cenho, olhando para Di Renjie, e o tratamento tornou-se muito mais natural: “Hua Ying, o que você acha?”