Capítulo Vinte e Nove: Tudo Está em Movimento

“De fato és um verdadeiro amante dos livros, mas só serve mesmo para estudar.”
Li Yan já desfrutara dos benefícios proporcionados pelo aumento de sua inteligência e, naturalmente, cogitara a possibilidade de burlar o sistema.
Contudo, depois de tentar inúmeros métodos, todos se mostraram infrutíferos: apenas ao ler e se dedicar ao aprendizado esse dom se manifestava.
Deveria estar satisfeito; afinal, diante de velhos manuscritos sem pontuação e escritos em colunas verticais, ainda conseguia se concentrar.
Contagiado pelo ambiente, Qiu Shenji também se sentou, abriu um livro com seriedade e pôs-se a ler.
“Zzz... Zzz...”
Não se sabe quanto tempo se passou até que Qiu Shenji erguesse a cabeça de súbito, exclamando:
“Que horas são agora?”
“Não faz muito, você dormiu por apenas duas horas.”
Li Yan, mergulhado na leitura, respondeu sem sequer levantar a cabeça:
“Esta é uma batalha de resistência; meu caro Qiu, é hora de recuperar as energias.”
Mesmo com toda a sua experiência, Qiu Shenji corou.
Como pudera adormecer?
A culpa era daquele livro, simplesmente hipnótico.
Notando que Li Yan já deixara ao lado um livro lido e, à sua frente, várias anotações em bela caligrafia, perguntou:
“Yuanfang, já tens alguma pista?”
Li Yan balançou levemente a cabeça:
“Preciso conhecer a história de seu povo, seus costumes e sua cultura. É uma tarefa monumental; estou apenas começando.”
Qiu Shenji arregalou os olhos:
“Isto tudo... não é exagero?”
Li Yan sorriu e voltou ao livro.
Ele compreendia os rumos originais da História, detinha um conhecimento superior à sua época — vantagem maior do que simplesmente copiar poemas, sobretudo em questões de Estado.
Mas, justamente por isso, era fundamental dominar cada detalhe para obter resultados.
“Este jovem cresceu numa província fronteiriça, mas tem habilidades notáveis; não é apenas sorte!”
Qiu Shenji, que desprezava os eruditos que apenas perdiam a vida nos livros, não pôde deixar de admitir o valor prático daquele esforço, ao lembrar dos méritos do outro.
Seus olhos brilharam e, com paciência, decidiu permanecer.
Li Yan, alheio a tudo, continuava a absorver conhecimentos impossíveis de serem obtidos no mundo moderno, e o tempo escoava rapidamente.
Logo...
Chegou o meio-dia, hora da refeição.
Li Yan não hesitou; levantou-se prontamente, pronto para descer ao refeitório do governo e saciar-se.
Virando-se para Qiu Shenji, que também se erguera, disse:
“Caro Qiu, à tarde continuarei trabalhando. Se tiveres algo a fazer, sinta-se à vontade.”
“Trabalhar além do expediente?”
Qiu Shenji ficou atônito.
Era uma expressão estranha, mas o significado era claro e o deixou impressionado.
Vindo de Chang’an, Qiu Shenji crescera vendo os costumes dos funcionários: ao soar do meio-dia, todos iam para casa se divertir.

Sim, os ministros em Chang’an terminavam o trabalho ao meio-dia, e por isso os mercados do leste e do oeste abriam apenas nesse horário.
Levantavam cedo para as audiências, executavam as funções administrativas, recebiam almoço gratuito e, ao sair do palácio, desfrutavam do resto do dia.
Esse era o ritmo típico de um funcionário na corte de Tang.
Havia, claro, momentos de trabalho intenso noite adentro, mas, em geral, o dia lhes pertencia.
Mesmo assim, em repartições mais tranquilas, era comum ver servidores saindo antes da hora; não dava tempo nem de bater o ponto, e já estavam se divertindo nos mercados.
E naquele momento...
Na biblioteca do governo provincial de Liang, em Longyou, império Tang!
Um funcionário se oferecia espontaneamente para trabalhar além do expediente!
Olhando para o semblante satisfeito de Li Yan, Qiu Shenji cerrou os dentes:
“Com tamanha dedicação, Yuanfang, como posso não acompanhá-lo?”
Após um farto almoço, e já refeitos, voltaram ao salão.
Desta vez, Qiu Shenji manteve-se desperto, obrigando-se a encarar as linhas densas de ideogramas.
No início, reconhecia a maioria das palavras, mas o sentido lhe escapava.
Aos poucos, porém, começava a duvidar até de saber ler.
Ainda assim, Qiu Shenji insistiu em apresentar algumas sugestões, apenas para provar sua participação.
Li Yan respondia de forma vaga, sem dar muita importância.
Até que o sol desceu no horizonte.
As velas foram acesas.
“Também quer trabalhar à noite?”
Qiu Shenji quase gritou.
Li Yan respondeu com seriedade:
“O trabalho de inteligência exige pressa: não sabemos quando a superior ou o subordinado de Liniang perceberão sua prisão. Precisamos extrair informações rapidamente. Ficarei, mas fique à vontade, caro Qiu.”
Qiu Shenji fechou os olhos por um instante.
Em sua mente surgiu a imagem do pai envelhecido.
Seu pai, Qiu Xingong, fora um renomado general junto ao imperador Taizong, e a família Qiu era uma linhagem de militares.
Infelizmente, Xingong era filho de uma concubina, só ascendera graças ao mérito militar, tinha um caráter duro e pouca habilidade social, o que lhe valeu poucos amigos — até mesmo o imperador se cansou de sua companhia, e isso não trouxe muitos benefícios à família; fama mais do que poder.
Qiu Shenji não era o primogênito e herdara ainda menos. De certa forma, ele e Li Yan se pareciam: ambos descendentes de famílias ilustres, mas sem grandes vantagens reais, forçados a contar consigo mesmos.
“Vou trabalhar também!”
E assim, com expressão resoluta, Qiu Shenji pronunciou as palavras com ânimo renovado.
Ao lado de Li Yan, uma taça de leite fermentado já estava à disposição; ele retomou a leitura.
E assim se passava o dia: livro após livro, notícia após notícia.

Parecia um velho funcionário público.
Só faltava uma criada de hálito perfumado para lhe oferecer um colo e massagear os ombros; isso sim seria luxo.
Se tal ritmo já era chamado de trabalho extra, que dizer do extenuante “nove-nove-seis” do futuro?
Basta cumprir o tempo, fingir produtividade!
Reunir os talentos de “rei dos relatórios” e “ladrão de salário” era o verdadeiro segredo do sucesso.
Li Yan, de ótimo humor, seguia em sua rotina, enquanto ao lado Qiu Shenji, o futuro magistrado severo, sofria em silêncio.
Enfim, ao soar do tambor que marcava a noite, Li Yan se levantou:
“Vamos para casa!”
Qiu Shenji ergueu-se, com um sorriso que misturava alívio, leveza e ansiedade:
“Yuanfang, despeço-me por hoje!”
“Sim, até amanhã.”
Li Yan acenou e saiu com elegância.
Atrás dele, o sorriso de Qiu Shenji congelou.
Isso era só o começo?
…
Na sede da Guarda Interna.
Qiu Ying olhava espantado para o sobrinho, Qiu Shenji, agora magro e abatido:
“Em apenas cinco dias, como ficou assim?”
“Eu... eu...”
Qiu Shenji estava tomado pela vergonha.
“Ah, meu rapaz...”
Apesar de Li Yan ser neto legítimo de Li Jing, ainda era um estranho; já Qiu Shenji era seu sobrinho de sangue. Quando jovem, Qiu Xingong, também filho de concubina, sempre cuidara de Qiu Ying, seu irmão. Por isso, Qiu Ying sempre desejou que Qiu Shenji se destacasse.
Mas a diferença entre eles era grande. Até para dividir méritos, Qiu Shenji mal conseguia acompanhar, deixando Qiu Ying decepcionado. Disse com tom paternal:
“O imperador reabriu a Guarda Interna, permitindo-me agir com liberdade. Os postos na Guarda da Virtude Marcial podem ser decididos por mim, mas sua generosidade é uma graça imperial — não posso abusar.”
“Cada vaga na Guarda não é concedida ao acaso. A família Xiao contribuiu com ouro, resolvendo nossas urgências; Yuanfang desmascarou um espião, mérito reconhecido em qualquer lugar — em Chang’an ele não ficará sem recompensa. Minha função foi apenas acelerar o processo; já tu, nada fizeste...”
“Tio... sabes o quanto ele se dedica?”
Qiu Shenji estava à beira das lágrimas:
“Ele revisa antigos manuscritos seis horas por dia, sem descanso, exceto para o almoço!”
“Seis horas?”
Qiu Ying ficou surpreso e sentiu uma onda de preocupação.
Não pôde mais ficar sentado e murmurou:
“De fato, o sucesso não vem do acaso; se os mais jovens se empenham assim, como podemos nós descansar?”
Levantou-se imediatamente e, lançando um olhar severo ao sobrinho, exclamou:
“O que fazes parado aí? Vai trabalhar!”