Capítulo Nove: O Gigante de Mais de Cem Quilos Chega Preparado

Ao ver Li Yan sentar-se na fileira de trás, os jovens nobres, antes tensos e preocupados com seu lugar, relaxaram e voltaram a olhar para os emissários de Tubo do outro lado.

Os dois grupos se encaravam à distância, com olhares frios e severos, sem esconder hostilidade e ódio.

No centro do palanque de Tubo, protegido por seus acompanhantes, estava um jovem recém-adulto.

Nariz ossudo, narinas largas, rosto de traços angulosos, pele áspera de um tom avermelhado.

Era o típico aspecto de quem nasceu nas terras geladas e áridas do planalto.

Esse homem era o quinto filho de Lu Dongzan, chamado Bolun Zanren.

Lu Dongzan, mestre tanto das letras quanto das armas, fora o antigo Dalun de Tubo (primeiro-ministro). Na história de Tubo, ele foi um fundador crucial, junto ao imperador Songzan Ganbu, transformando Tubo de uma confederação tribal atrasada em um poderoso império do planalto.

No entanto, a lealdade de Lu Dongzan era apenas ao próprio Songzan Ganbu. Com a morte prematura do imperador, seus descendentes foram imediatamente esvaziados de poder por Lu Dongzan, tornando-se meros fantoches.

Depois disso, a família Gar de Lu Dongzan dominou Tubo por quase meio século, e foi ela que conduziu as guerras contra a dinastia Tang.

O general que derrotou Xue Rengui era o segundo filho de Lu Dongzan, Qinling.

Pai herói, filho valente.

O fato de ter enviado o quinto irmão, Bolun Zanren, como vice-chefe da missão diplomática, mostra que, mesmo após a vitória de Qinling, Tubo ainda levava a dinastia Tang muito a sério.

Claro, não deixava de ser arrogante.

Bolun Zanren, naquele momento, olhava de cima para o campo de polo a cavalo e, ao longe, para as imponentes muralhas do palácio, com olhos cheios de fervor.

Antes, Tuyuhun era um país vassalo e barreira da dinastia Tang, mas fora devorado por Tubo, e até as Quatro Fortalezas de Anxi foram abolidas pela Tang, com a prefeitura de Anxi transferida para Xizhou.

O próximo passo, naturalmente, era Longyou.

Como seria Chang'an? Bolun Zanren ouvira seu pai falar repetidamente, especialmente sobre o pedido de casamento com a princesa Wencheng, mas nunca vira com os próprios olhos.

No caminho, o Corredor Hexi, que liga o centro ao ocidente, estava repleto de riquezas e prosperidade, deixando todos os tibetanos tanto impressionados quanto cobiçosos.

Meu, tudo isso será meu!

Diante dessa cobiça, Jia Sibo ficou sério: “Tubo é uma terra de saqueadores, seus recursos não bastam para o sustento, por isso roubam por toda parte. Não há razão para negociar com gente tão vil; devíamos enviar mais tropas e esmagá-los!”

An Zhongjing foi ainda mais direto: “Esses bárbaros grosseiros merecem morrer!”

Na época, “bárbaros” referia-se principalmente a persas, árabes, indianos, romanos (coitado dos romanófilos), sogdianos, enquanto turcos, tibetanos e uigures eram considerados mais nobres, não podendo ser chamados de “bárbaros”. As palavras de An Zhongjing eram claramente insultuosas.

Mas, como orgulhosos cidadãos da Tang, ser humilhado por estrangeiros era inadmissível. An Zhongjing perguntou: “Quando começa o jogo de polo?”

Jia Sibo riu friamente: “Não se apresse, vamos aquecer o ambiente primeiro!”

Assim que terminou de falar, vários servos apareceram, ágeis, e colocaram no centro do campo uma enorme manta de feltro circular.

Dois lutadores saíram das sombras e se postaram nas bordas da manta, saudando seus respectivos palanques.

Vestiam pouco: apenas um tapa-sexo na cintura e uma máscara com longos chifres assustadores no rosto, nada mais.

Ficou claro que o início não seria o jogo de polo, mas uma modalidade mais familiar aos tempos modernos.

Sumô.

Os dois lutadores aqueceram os membros e subiram juntos na manta.

De repente, avançaram com força, colidindo brutalmente, disputando poder.

Corpos robustos de mais de cem quilos chocaram-se com estrondo, provocando ondas de vibração.

A atmosfera nas arquibancadas tornou-se imediatamente fervorosa.

Do lado de fora das barreiras de madeira, os plebeus que garantiram bons lugares gritavam animados.

Li Yan, por sua vez, olhou para as máscaras dos lutadores, intrigado: “Por que eles usam máscaras?”

Kang Meng explicou: “É o padrão do teatro de Chiyou. Em outros lugares, os lutadores usam capuzes, mas aqui em Longyou preferimos essa antiga máscara de Chiyou.”

Li Yan compreendeu: “Entendo.”

A história do sumô é muito mais antiga do que se imagina, e já prosperava na época dos Estados Combatentes.

Nos registros do “Memorial de Huangdi” está escrito: “O senhor Chiyou tinha chifres na cabeça, enfrentava Huangdi, hoje em Jizhou é chamado de teatro de Chiyou.” Desde então, “luta de chifres” tornou-se o nome oficial desta modalidade, mantido até Tang e Song.

Agora, o palco tinha mesmo o sabor antigo do teatro de Chiyou, unindo ritual, competição e espetáculo.

“Colidam!”

Os olhos por trás das máscaras reluziam com coragem, como se ardendo em fogo, e ambos gritaram juntos.

Uma energia irresistível explodiu.

Em instantes, cada músculo do corpo, do peito ao abdômen e membros, reunia força como rios convergindo no oceano, tudo concentrado nas mãos.

Força da luta de chifres!

Força de impacto!

A força era descarregada diretamente, com o objetivo de lançar o adversário para fora do círculo.

“Pum! Pum! Pum!”

Acompanhados de golpes violentos, ambos inclinavam os corpos, e os chifres das máscaras de Chiyou se chocavam.

O som das colisões de carne e osso era incessante, como feras se rasgando, cheio de uma beleza selvagem e brutal.

“Ótimo! Ótimo!”

A arquibancada vibrava, o público animado.

Li Yan, ao assistir, sentiu certa emoção.

Se sua origem não mudasse, por mais habilidoso que fosse, seu papel seria como o dos dois lutadores abaixo:

Lutar até a morte, para divertir os poderosos.

Mas agora ele era um dos poderosos, e observava tudo com atenção.

No exército de Sui e Tang, as duas formas mais comuns de treinar força eram a força do arco de Li Guang e a força da luta de chifres de Zhang Fei.

Nos registros oficiais, os generais mais poderosos dos Três Reinos eram Guan Yu e Zhang Fei, com títulos claros de “inimigos de dez mil”, enquanto outros como Lü Bu e Zhao Yun não tinham feitos tão impressionantes.

Zhang Fei frequentemente organizava competições de luta de chifres no exército, sendo ele próprio um mestre nessa arte, capaz de decapitar generais inimigos em meio a milhares de soldados.

Li Yan aprendeu bem essas duas técnicas com o tio mudo, mas o treino entre mestre e discípulo nunca substitui o combate real. Ele queria muito ver lutadores de fora.

Ao observar, franziu o cenho.

Os nobres de Liangzhou também estavam preocupados.

No palco, os lutadores gritavam e trocavam golpes, a manta de feltro se distorcia sob a intensa disputa, mas o lutador de Liangzhou estava claramente em desvantagem.

O lutador de Liangzhou, chamado Monteng, era um servo forte comprado pela família Jia no Oeste e treinado para ser campeão.

O lutador de Tubo, chamado Chizhe, era guarda de Bolun Zanren.

Chizhe claramente tinha mais força que Monteng, empurrando-o para fora do círculo, passo a passo.

Vai perder?

Jia Sibo não se preocupou: “Espere e veja!”

“Vamos!”

Como esperado, após alguns instantes, Monteng, que estava em desvantagem, mudou repentinamente sua técnica de força.

A coluna se arqueou como um dragão, quadris como um tigre, o corpo armado com cinco “arcos”, vibrando repetidamente.

A força explodiu, como se uma mão invisível disparasse flechas em sequência.

O contra-ataque repentino fez Chizhe recuar várias vezes, atordoado pelo ataque furioso de Monteng.

An Zhongjing sorriu: “Treina ambas as técnicas, tem talento.”

O caminho dos guerreiros começa com a luta de chifres, para fortalecer tendões e ossos, depois a força do arco, que aprofunda a energia nos ossos. Só dominando ambas pode-se ser considerado um mestre militar.

Treinar uma só técnica exige adaptar os órgãos e meridianos internos ao fluxo de uma energia; treinar duas pode causar conflitos entre elas, tornando o processo muito mais difícil.

Com a explosão de Monteng, o palanque de Liangzhou relaxou, os filhos das famílias sorriam: “A vitória é certa!”

Só Li Yan balançou a cabeça discretamente: “Perdemos, o adversário estava preparado.”

Como se respondesse à avaliação de Li Yan, Chizhe, pressionado e recuando, parou de repente na borda do círculo, ergueu os braços e plantou os pés como raízes na terra.

Monteng continuava a extrair força de seu corpo, explodindo repetidas vezes, como ondas de orgulho cada vez mais fortes, atingindo Chizhe.

Mas Chizhe agora era como um dique enfrentando uma enchente, imóvel, sem ceder um milímetro.

“Crack!” “Crack!”

A força assustadora dos dois rasgou a manta de feltro sob seus pés, e até as máscaras se partiram.

“Como pode!”

“Ha ha, os tang não são nada!”

Gritos de surpresa vinham do palanque de Liangzhou, enquanto Bolun Zanren, de Tubo, gargalhava.

Os dois lutadores mostravam expressões completamente opostas.

Monteng estava com o rosto distorcido de esforço, um estado comum na luta.

Mas Chizhe tinha uma expressão serena, com um ar de compaixão entre as sobrancelhas, murmurando algo incompreensível.

An Zhongjing ficou alarmado: “O que está acontecendo?”

Jia Sibo estava sério: “Esse bárbaro também treina duas técnicas de força; a segunda é ensinada pelo budismo!”

An Zhongjing perguntou: “Força da Luz Infinita? Técnica Shaolin de Damo?”

“Não, é a força do Nirvana meditativo!”

Jia Sibo logo percebeu: “Na época de Beiliang, o monge indiano Tanwu Chen traduziu o Sutra do Nirvana aqui em Liangzhou, definindo a meditação como o melhor método de cultivo budista, e ensinou pessoalmente a técnica do Nirvana.”

“Essa técnica exige grande dedicação, é extremamente difícil de aprender, mas, uma vez dominada, permite lutar por longos períodos, com energia praticamente inesgotável.”

“Isso não é bom!”

De fato, não era. O teatro de Chiyou atingia seu ápice: um era continuamente golpeado, mas sua energia só aumentava; o outro, sem sofrer dano, tinha sua energia diminuída.

Chizhe era como um rochedo em meio à tempestade, imóvel, enquanto a explosão de Monteng inevitavelmente se esgotava.

Por fim, quando Monteng já não tinha mais forças, Chizhe contra-atacou, usando o impacto e empurrou com força.

Monteng, com o rosto de frustração, não conseguiu controlar o próprio corpo, sendo lançado para trás como uma folha ao vento.

Caiu fora da manta de feltro.

Eliminado!

“Tubo venceu!”

O campo ficou em silêncio por um momento, Chizhe perdeu o ar de compaixão, ergueu os braços e rugiu para o palanque de Tubo.

“Ha ha, nossos guerreiros de Tubo são invencíveis!”

Bolun Zanren levantou-se, rindo arrogantemente.

Em contraste, os nobres de Liangzhou estavam de cara fechada.

E o público ao redor, indignado.

Que decepção!