Capítulo Sete: Glória à Pátria

Li Yan estava em pé sob a árvore no pátio, segurando uma espada de corrente, de olhos fechados.

Tio Mudo estava a trinta passos de distância, empunhando um arco recurvo de pedra, com a corda totalmente esticada, mirando com firmeza.

Uma onda de tensão se formava entre os dois, uma sensação clara de formigamento percorria as costas de Li Yan, temperando repetidas vezes sua vontade marcial.

Aquela ameaça aguda, como agulhas, não parava de alertar Li Yan para se esquivar rapidamente.

No entanto, sua expressão permanecia serena, enquanto dentro de si circulava a energia fundamental de Sun En.

No vocabulário taoísta, o termo “energia fundamental” refere-se ao espírito e também ao coração sincero.

Essa energia possui três estágios básicos: respiração fetal, refino da energia e manutenção da essência.

A respiração fetal é uma técnica de respiração em ambiente fechado, o refino da energia é praticado durante os quatro períodos cardeais do dia, unindo os quatro em uma única força, e por fim, a manutenção da essência, atingindo o estado de “preservar a unidade”.

Essa força não trabalha o corpo, mas sim o espírito. Treiná-la elimina pensamentos dispersos, mantém a mente clara e preserva a vitalidade, a energia e o espírito do praticante.

A força não se dissipa internamente, o vigor não se perde externamente, e a energia permanece cheia, fundindo-se ao corpo.

Para Li Yan, essa energia assemelha-se mais a uma arte interna das tradições marciais, e seu divulgador, Sun En, era um autêntico adepto do taoismo.

Em comparação, forças como as do combate e do arco são voltadas para a prática externa e mais úteis em batalhas, sendo por isso preferidas pelo exército.

Já a energia fundamental, quase ninguém treinava nas tropas, pois é impossível manter esse estado de espírito elevado.

Curiosamente, a primeira força que Li Yuanfang treinou desde pequeno foi essa energia fundamental.

Mesmo com seu talento extraordinário, precisou de sete anos, dos três aos dez anos de idade, para consolidar as bases antes de treinar outras forças.

Segundo Tio Mudo, isso significa primeiro nutrir o interior e alcançar a “santidade interna” antes de buscar a “realeza externa”, seguindo o caminho supremo das artes marciais.

Li Yan achava isso muito sensato.

No fim das contas, ser extraordinário era o que importava.

Seu objetivo era unir as três forças: a do arco de Li Guang, a do combate de Zhang Fei e a energia fundamental de Sun En, formando a Força das Cem Vitórias de Liu Yu.

“Liu Yu veio do exército, então não é surpresa que dominasse o arco e o combate. Mas nunca imaginei que ele também absorvesse os ensinamentos taoistas de Sun En. Um verdadeiro gênio.”

A maioria das pessoas não conhece bem a história das Dinastias do Norte e do Sul, incluindo o próprio Li Yan.

No ensino fundamental, Li Yan leu “A Lenda das Terras Selvagens”, onde Sun En era um mestre do vazio, e Liu Yu, um dos protagonistas, não era páreo para ele.

Mas a verdade histórica é que Sun En realmente tinha destaque, sendo herdeiro direto de uma seita religiosa, e liderou uma grande rebelião.

Porém, esse “pequeno prodígio” acabou cruzando o caminho do “super prodígio” Liu Yu.

Liu Yu, que na juventude tecia esteiras e vendia sandálias, gostava de apostar e só entrou para o exército aos trinta anos, justamente durante a rebelião de Sun En. A partir daí, aproveitou-se das batalhas contra o “rei dos piratas” para acumular experiência e iniciar sua lenda.

Neste mundo, Liu Yu é igualmente um comandante militar invencível, um herói sem igual.

Ao confrontar Sun En, Liu Yu combinou as forças do combate e do arco com a energia fundamental do taoismo reformulada por Sun En, criando uma técnica totalmente sua, que lhe garantiu vitória após vitória.

Li Yan sentia grande admiração.

No enredo original, Li Yuanfang empunhava a espada de corrente e depois a espada Youlan, derrotando inúmeros inimigos graças a essa força.

Porém, ao tentar treinar, Li Yan encontrou dificuldades raras.

“Perceber o sutil, antecipar o movimento, vencer o inimigo controlando sua mente—esse é o cerne desta força.”

“Seu segredo está em prever e atacar primeiro. Se eu dominar essa técnica, poderei até apostar se há munição na arma do adversário…”

“Mas é muito difícil! Treinei cinco dias e não encontrei o caminho…”

O núcleo da Força das Cem Vitórias reside no ataque preventivo, mantendo-se sempre à frente, com o segredo sendo captar a energia entre oponentes.

Diferente das forças físicas, esta é muito mais etérea.

Tio Mudo explicou que se trata de uma intuição marcial aguçada, combinada ao domínio do espírito e da energia, formando um lampejo de compreensão.

Enquanto outros têm apenas intuições momentâneas, a Força das Cem Vitórias transforma o acaso em certeza, consolidando-o em técnica.

Isso exige um controle extremo da própria energia, do equilíbrio emocional e da adaptação ao ambiente externo.

Não é de se admirar que essa força quase tenha se perdido, já que nenhum descendente de Liu Yu conseguiu dominá-la.

A exigência é elevada demais.

Nem Tio Mudo conseguiu, e só decidiu transmiti-la por confiar no talento anormalmente alto do discípulo.

Por mais preciosa que seja a técnica, se não for dominada, de nada serve.

Como era de se esperar, Li Yan não encontrou sequer a porta de entrada após vários dias, o que só aumentou seu ânimo e espírito de luta.

“Zás!”

Num piscar de olhos, uma seta silvou pelo ar—Tio Mudo disparou.

Li Yan manteve os olhos fechados, moveu levemente a orelha e, com um golpe oblíquo da espada de corrente, desviou a flecha.

“Zás! Zás! Zás!”

As flechas vieram em sequência.

Li Yan girava a espada para os lados, fazendo brilhar o aço e desviando uma a uma as flechas, sem margem para erro.

Porém, sempre que tentava avançar, era forçado a parar, ficando apenas na defensiva.

Enfrentar a chuva de flechas e reverter a situação era o primeiro passo para forjar a Força das Cem Vitórias.

Li Yan tentou várias vezes, sem sucesso. Ansioso, forçou um passo à frente.

Mas sua guarda se abriu, e uma flecha roçou seu braço esquerdo.

Mesmo sem ponta, com a força de Tio Mudo, o impacto era como um bastão atingindo em cheio.

“Ugh!”

Ele gemeu de dor, sentindo o braço dormente, incapaz de rebater, tendo que recuar.

“Zás! Zás! Zás!”

Durante o treino, Tio Mudo nunca poupava nos ataques—continuou disparando até cem flechas, só então baixou o arco.

“Eu quis avançar depressa demais.”

Li Yan, suando, massageava o braço, refletindo consigo enquanto circulava a energia fundamental para se recuperar.

Tio Mudo assentiu, prestes a escrever algo, mas viu Li Yan rapidamente recuperar o foco e a determinação, murmurando enquanto resumia as lições.

Diante de tal discípulo, sentia-se tanto satisfeito quanto, por vezes, um pouco resignado.

“Sei Lo! Sei Lo!”

Após um breve descanso, quando Li Yan ia retomar o treino, ouviu alguém chamando do lado de fora.

Ele embainhou a espada e saiu, encontrando Zhang Huan no pátio.

Esse, junto com He Jing, vinha frequentemente—chegava a passar lá oito vezes ao dia.

Realmente, não deixavam escapar nenhuma informação da cidade, relatando tudo a ele.

Eram como aplicativos humanos de notícias em tempo real.

De um lado, seguiam as ordens do oficial de segurança local; de outro, as recompensas em seda de Shu também ajudavam.

Desde o segundo dia, Li Yan só foi à escola uma vez e depois não saiu mais de casa, focando no treino e contando com eles para se manter informado.

Até agora, no entanto, não houvera nada que exigisse sua intervenção.

Com seu novo status, não podia mais se rebaixar a tarefas menores.

Desta vez, porém, Zhang Huan trouxe algo relevante: “Sei Lo, vamos enfrentar a delegação de Tubo em outra partida de polo! E será um duelo público!”

Os olhos de Li Yan brilharam: “A delegação de Tubo?”

Zhang Huan respondeu, indignado: “Há mais de um mês, a delegação de Tubo chegou a Liangzhou. Esses bárbaros venceram por sorte e agora se acham superiores—realmente irritante!”

Na batalha do ano anterior, embora a Grande Tang tenha sofrido uma derrota, a força militar dos Tang levou Tubo a buscar um acordo de paz.

Entre grandes potências, diplomacia e guerra sempre andam lado a lado—historicamente, os dois impérios alternavam negociações e combates.

Porém, após aquela batalha, Tubo tornou-se um rival do oeste para a Grande Tang, e Tuyuhun passou de estado vassalo dos Tang a uma ramificação de Tubo—mudando radicalmente o cenário.

Agora, essa delegação vinha cheia de arrogância, embalada pela vitória.

O povo de Tang, especialmente em Liangzhou, onde imperava a cultura marcial, não suportava tais afrontas.

Li Yan perguntou: “O que houve no polo?”

Zhang Huan explicou: “O vice-chefe da delegação é irmão do general Tubo, e se gaba dizendo que o polo foi aprendido por nós com eles. Querem nos ensinar uma lição. Não aceitamos e desafiamos—duas partidas, uma vitória para cada lado, a terceira será o desempate!”

Essas competições nunca são banais—são disputas de prestígio entre impérios, especialmente em momentos de tensão diplomática.

Li Yan assentiu, sério: “Tubo agita armas no oeste e desafia nossas fronteiras. Agora ousam se exibir em Liangzhou—amanhã estarei lá!”

Zhang Huan empolgou-se: “Avisarei o intendente para preparar um assento de destaque para Sei Lo!”

“Obrigado.”

Li Yan acenou, vendo Zhang Huan partir, e não pôde deixar de lembrar do futebol nacional.

Na antiguidade, o polo era oficialmente chamado de “jiju” e o futebol de “cuju”.

Um era jogado a cavalo, o outro a pé.

Hoje, o futebol sem cavalos é esporte nacional, e na época de estudante, Li Yan suava nos campos como qualquer outro.

Antes de atravessar o tempo, viu a seleção nacional empatar com a Austrália, jogando com raça, o que o animou muito.

Por mais que criticasse o time, na hora do jogo torcia e esperava uma vitória.

Pena que as chances de classificação eram mínimas.

Agora, vivendo na Grande Tang, não precisava mais se preocupar com o futebol—mas o polo estava à porta.

“Pelo orgulho do país, vamos esmagar Tubo!”

Li Yan cerrou o punho para incentivar o time, sentindo-se estranhamente empolgado, e voltou ao treino.

Continuou se dedicando ao cultivo.