Capítulo Sessenta e Um: Promoção

O príncipe herdeiro Li Hong havia retornado.

Por volta do horário de Chen, aproximadamente oito da manhã, ele terminara seu expediente. Não que estivesse completamente livre; dali em diante, poderia tratar dos assuntos de Estado no Pavilhão Shaoyang, onde a equipe política dedicada ao príncipe herdeiro começava a operar.

O Palácio do Príncipe já era, por si só, um espaço relativamente autônomo; dentro da Cidade Imperial, o príncipe herdeiro dispunha inclusive de um governo próprio e independente, sem precisar consultar o imperador a cada decisão.

Claro, isso dependia muito do governante. Li Zhi confiava plenamente em Li Hong, tendo-lhe delegado a regência em várias ocasiões para cultivar suas aptidões administrativas, conferindo-lhe assim ampla autonomia.

Se fosse Li Longji no futuro, ousasse o príncipe herdeiro agir assim, seria sua ruína.

Desta vez, ao retornar ao palácio, a princesa consorte veio ao seu encontro vestida como homem. O príncipe, sem surpresa alguma, sorriu e tomou-lhe a mão.

Um, com aspecto frágil e adoentado; o outro, vibrante e cheio de energia. Juntos, pareciam formar um par estranhamente harmonioso.

Assim, Li Yan, que já se sentia completamente perdido, ainda teve de engolir a cena de um casal apaixonado, ficando de humor ainda pior.

Ao entrarem no grande salão, o príncipe herdeiro estava, porém, de ótimo ânimo e, pela primeira vez, elevou a voz: “Hoje, o irmão concordou com meu parecer sobre a estabilização do preço dos grãos.”

Li Yan se espantou — Li Hong era o primogênito entre os quatro filhos que Wu Hou dera à luz, de onde vinha esse “irmão”? Logo entendeu: o irmão a quem se referia era Li Zhi, o modo mais íntimo como filhos e filhas se referiam ao pai.

Os Tang chamavam carinhosamente seus pais de “A Ye”, uma variante de “A Yé”, ou “papai”. Chamar de “vovô” já soava estranho, mas mesmo no Poema de Mulan se lia “vovô e vovó ouvem que a filha chegou”, e do Norte ao Sul, dos tempos das Dinastias do Norte e Sul até Sui e Tang, era assim. O mais curioso, porém, era chamar de “irmão”.

Li Shimin, ao escrever a Li Zhi, assinava-se “irmão”; Li Longji chamava Li Dan de “quarto irmão”, e seu filho o tratava por “terceiro irmão”.

Se alguém dissesse “só sei ter dó do irmão~irmão~”, nessa época seria considerado um filho exemplar.

Li Yan, no entanto, foi capturado pelas palavras do príncipe, que continuou: “Neste verão, as chuvas em Guanzhong causaram desastres, as colheitas certamente serão escassas. O grão armazenado nos celeiros deve ser vendido a preço justo para evitar que o povo passe fome.”

Li Yan já ouvira sua preocupação com as colheitas de Guanzhong; vê-lo agora agir e não apenas falar, fez com que ele o elogiasse: “Vossa Alteza é de uma bondade e generosidade inigualáveis.”

“O preço baixo do grão prejudica os agricultores; o arroz caro mata de fome os pobres. Não é fácil ser do povo!”, suspirou o príncipe, voltando-se para Li Yan: “As disputas nas regiões fronteiriças são perigosas; sem a bravura dos guardas internos servindo ao país, seria ainda mais difícil conter a infiltração de inimigos. Desta vez, o Sexto Irmão teve grandes méritos!”

Com expressão solene, continuou: “Li Yan, aceite o decreto!”

Li Yan imediatamente se levantou e foi ao centro do salão, onde o príncipe retirou o edito imperial e, em voz potente, proclamou: “Li Yan, Capitão de Valor e Coragem, de físico robusto e inteligência incomum, capturou espiões de Tubo, guardou a paz de Liangzhou, prestando serviços notáveis — é promovido a Capitão de Força e Prestígio!”

Ao terminar, suspirou aliviado e aproximou-se de Li Yan: “Parabéns, Sexto Irmão!”

Li Yan recebeu o decreto com as duas mãos: “Agradeço a graça imperial!”

No íntimo, porém, sentiu-se um tanto desapontado. Por tão grandes feitos, recebeu apenas uma promoção militar externa, sem ser elevado ao posto de Comissário? Mas, recordando as sutis insinuações de Qiu Ying durante o trajeto, percebeu que seria impossível ser promovido de imediato.

Não havia outro jeito; seus méritos eram inegáveis, até mesmo excessivos, mas sua idade era baixa demais. Normalmente, um oficial começava aos trinta e já era considerado jovem; Li Yan tinha pouco mais de dez anos e já ingressara no serviço público.

Além disso, era forte e saudável, facilmente poderia viver setenta ou oitenta anos. Se desde tão novo detivesse autoridade de comissário, formando subordinados, em algumas décadas, aonde chegaria seu poder?

Por isso, jovens promissores eram frequentemente contidos.

Claro, para não desmotivar os meritórios, o soberano era generoso com cargos honoríficos.

Capitão de Valor e Coragem e Capitão de Força e Prestígio eram ambos títulos de capitão, mas a diferença era abissal.

O Capitão de Força e Prestígio era de sexto grau superior. Pode parecer pouco, mas vejamos alguns exemplos de mesmo grau: Oficial Assistente de Avaliação do Ministério da Administração, Interprete-Sênior do Secretariado, Magistrado de um condado superior.

O Oficial Assistente de Avaliação presidia exames imperiais e participava da seleção de funcionários; o Interprete-Sênior era peça-chave do Secretariado, considerado braço direito do chanceler; e o magistrado de condado superior era a maior autoridade local, o “pai e mãe” do povo.

O magistrado Cui, ao trair para Tubo, vendeu o país para conquistar poder, sentou-se na cadeira de magistrado por menos de três meses e se envenenou.

Naturalmente, esses cargos reais não podiam ser comparados aos títulos militares honoríficos; ninguém tão jovem poderia ocupá-los. Agora, ao menos em termos de hierarquia, Li Yan estava equiparado.

Consolou-se com isso e, ao olhar para o príncipe e a princesa consorte, que o observavam atentos, teve uma súbita realização.

Finalmente...

Chegou a minha vez?

Dançarei em agradecimento à graça imperial!

Inspirou fundo e começou a dançar.

Tão tenso estava que, no início, seus movimentos pareciam quase uma dança robótica.

Contudo, dança robótica não faria sucesso naquela época; então Li Yan, mordendo os lábios, bateu o pé e se entregou à dança.

Já não importava se era lenta ou rápida; dança caseira, tradicional, de rua, de praça, ou mesmo de “Nova Ilha do Tesouro” — tudo se incorporou à sua alma naquele instante.

Com tantos elementos misturados e gestos tão inusitados, o príncipe ficou de boca aberta.

Logo depois, a princesa consorte também ficou perplexa.

Mas, sendo filha de general, adaptou-se rápido e exclamou: “Como pode haver dança sem música? Mestre de Cerimônias, toquem!”

Imediatamente, os músicos no corredor, já preparados, entoaram melodias solenes e elegantes.

Pobres músicos, tiveram de improvisar para acompanhar os passos misturados de dezoito estilos diferentes.

Porém, os Tang realmente amavam música e dança; mesmo com o esforço, o salão se encheu de alegria e animação.

Todos sorriam, exceto Li Yan, que se sentia cada vez mais envergonhado.

Enfim, ao terminar e firmar o passo, o príncipe, não mais contendo a curiosidade, perguntou: “É esta a dança de Liangzhou?”

O que terá passado por Liangzhou, afinal?

Do olhar do príncipe, Li Yan captou a dúvida e apressou-se em responder: “Foi ouvindo uma melodia de Liangzhou que, tomado de inspiração, criei esta dança improvisada. Espero não ter feito Vossa Alteza rir.”

O príncipe, com treinamento formal, esforçou-se para conter o riso: “Sexto Irmão é modesto. Excelente dança, excelente dança, fiquei extasiado... Tragam 'As Cores de Jade da Montanha Yao'.”

Logo, três volumes magnificamente encadernados foram trazidos diante de Li Yan. O príncipe sorriu: “‘As Cores de Jade da Montanha Yao’ é uma coletânea de ensaios dos mais renomados eruditos da época. Tirei grandes ensinamentos dela e, hoje, escolho três volumes para presentear Yuanfang.”

Li Yan recebeu o presente radiante: “Agradeço, Vossa Alteza!”

A obra completa continha quinhentos volumes, ordenados por Li Zhi e compilados por Xu Jingzong, Xu Yushi, Shangguan Yi, Yang Sijian e outros eruditos famosos, reunindo textos antigos e modernos, sob a chancela do príncipe herdeiro Li Hong, e distribuída por todo o império para angariar o apoio dos intelectuais.

De fato, após sua publicação, a reputação do príncipe herdeiro cresceu por todo o país, e todos os literatos envolvidos foram amplamente recompensados.

Receber um exemplar tão valioso diretamente das mãos do príncipe era um gesto de grande proximidade e de enorme significado político.

O que significa ser um confidente do Príncipe Herdeiro?

Postura estratégica de respeito!

“Com esse livro, ganhar fama em Chang’an é praticamente garantido”, pensou Li Yan. Se desvendasse o mistério dos “fantasmas” do palácio, o presente seria justo; caso não conseguisse, que se contentasse em servir nos Guardas Internos, sem esperar mais favores.

Mas o príncipe, adiantando a recompensa, demonstrava generosidade incomum.

Em reconhecimento, Li Yan sentiu-se ainda mais motivado a corresponder.

O príncipe logo perguntou: “Sexto Irmão, quanto ao responsável por trás dos fantasmas do palácio, tens suspeitos em mente?”

Li Yan não podia dizer que suspeitava de trezentas pessoas e que poderia facilmente superar Conan. Respondeu: “Vossa Alteza é de grande bondade; os servidores do palácio são todos leais e dedicados, não há motivos para preocupação.”

Não podia deixar que o pânico se instalasse no palácio, dificultando ainda mais a investigação, mas precisava também dar esperança ao príncipe: “Creio que a chave do caso pode estar na data de nascimento do espírito ancestral...”

O príncipe refletiu: “A data de nascimento do espírito ancestral?”

Os olhos de Li Yan brilharam: “Vossa Alteza pensou em algo? Qualquer detalhe pode ser uma pista!”

No entanto, o príncipe silenciou por um momento e apenas balançou a cabeça: “Nada me ocorre...”

Li Yan sentiu-se apreensivo: “Será que envolve algum segredo do palácio?”

A corte Tang era notoriamente caótica; até as fontes históricas posteriores continham muitos relatos duvidosos sobre esse período.

O exemplo mais clássico era o caso de Wu Zetian ter matado a filha. Segundo a Nova História dos Tang, Wu Zetian teria estrangulado a própria filha em segredo, culpando a imperatriz Wang. A questão é: se Wu Zetian fez tudo às escondidas, e não há registros na época dos Tang, como a Nova História dos Tang, compilada séculos depois, ficou sabendo?

Atravessou o tempo, vestiu uma capa de invisibilidade e ficou ao lado anotando?

Tais absurdos não passavam de insultos à inteligência, mas, por serem chocantes, continuaram sendo citados ao longo dos séculos.

E, na maioria dos casos, a verdade era nebulosa, cada historiador tinha sua opinião.

Li Yan era, de fato, um estudioso de história, mas nem ele ousava afirmar que compreendia plenamente os segredos do palácio. Ao ver o semblante preocupado do príncipe, redobrou sua atenção.

O que o detetive mais teme?

Que o cliente minta!

“Vossa Alteza, perdoe-me... deixe-me ver!”

Li Yan, porém, possuía técnicas de interrogatório peculiares. Com um pensamento, ativou seu dom.

Um par de óculos invisíveis surgiu sobre seu nariz, uma mira em cruz apontada ao príncipe herdeiro.

Sobre a cabeça deste, surgiu a imagem de um homenzinho empunhando um grande sabre, golpeando furiosamente para a frente, com ódio estampado no rosto.

“Feedback emocional: ódio!”

“Começando a dedução!”

“???”