Capítulo Noventa: Antes do Prazo Final, Realmente Uma Advertência no Limite

— Caramba, até dentro da Torre do Grande Ganso Selvagem pode haver fantasmas? — O corpo de Li Yan se arrepiou, sentiu um calafrio e imediatamente levou a mão ao cabo da corrente de sua espada.

Mas, ao olhar com atenção, percebeu que aquele rosto lhe era familiar.

Ora, não era o Chef Fan... não, não, era Kumarajiva!

De fato, o pequeno Rei Ming estava ali, seu rosto pálido, sangue escorrendo pelo canto dos lábios, sem qualquer vestígio da dignidade e aura de outrora, lançando-lhe um olhar suplicante.

— Que modo estranho de aparecer, hein? Sorte a minha que não tenho medo de fantasmas, senão teria me assustado! — Li Yan parou de sacar a espada, caminhando tranquilamente adiante.

Kumarajiva percebeu que havia sido notado, baixou a cabeça, murmurou um mantra budista e misturou-se aos demais monges, tornando-se novamente invisível aos olhos.

Assim também foi sua chegada em Liangzhou, oculto entre a comitiva de embaixadores tibetanos, discreto até agir — agora tal habilidade servia para esconder-se.

O eunuco Gao, alheio a tudo, permanecia imerso na atmosfera sagrada da torre, recitando sutras budistas, talvez rogando à Buda por proteção e prosperidade na próxima vida, desejando ser um homem completo e não mais um servo humilhado.

Ao sair da Torre do Grande Ganso Selvagem, Li Yan observou o céu e disse:

— Eunuco Gao, vou descansar um pouco.

O velho eunuco, ainda relutante em desviar o olhar da torre, curvou-se respeitosamente e respondeu:

— Descanse bem, Capitão Wu Wei, não o incomodarei!

Tendo visto Li Yan trabalhar noite adentro na mansão do Duque de Zhou, agora que o famoso trabalhador compulsivo finalmente admitia cansaço, Gao sentiu-se aliviado.

Li Yan despediu-se do eunuco e dirigiu-se às casas próximas à torre. Escolheu um amplo quarto de hóspedes e logo alguns monges, ágeis, limparam o local e arrumaram a cama. Agradeceu, fechou a porta e deitou-se.

Não se passou muito tempo até que a janela se erguesse suavemente e uma figura ágil saltasse para dentro, postando-se silenciosamente sobre a viga do teto.

De olhos cerrados, Li Yan murmurou suavemente:

— Monge, por que ainda não deixou a cidade?

A voz fraca de Kumarajiva ecoou do alto:

— Quando cheguei ao Portão da Luz Dourada, soldados já faziam inspeções rigorosas. Fui obrigado a seguir para o sul, tentando escalar um trecho baixo da muralha, mas fui impedido por um sacerdote taoista...

Li Yan estranhou:

— Um sacerdote? Que aparência tinha?

Que a guarda imperial barrasse Kumarajiva, até fazia sentido, mas que papel teria um sacerdote nisso?

Kumarajiva descreveu:

— Alto e magro, olhos incomuns, habilidades profundas e técnicas estranhas.

— Ming Chongyan? — Uma figura surgiu no pensamento de Li Yan, aumentando seu espanto. Afinal, que relação teria ele com Kumarajiva? — Conte-me sua rota.

Kumarajiva começou a narrar. Após fugir da mansão do Duque de Zhou, seguiu a oeste, tentando sair de Chang’an pelo Portão da Luz Dourada; impedido, tomou o sul, tentando sair pelo Portão Anhui.

Aquela região de Anhui era conhecida como área de cemitérios; fora dos muros, um amontoado de túmulos, onde até o corpo do servo Pang Si fora jogado aos cães.

Do ponto de vista estratégico, a escolha de Kumarajiva fazia sentido.

Mas acabou cruzando com Ming Chongyan.

— Ming Chongyan é erudito do Príncipe Ji e vive no Templo Xuandu. Ambos longe de Anhui, nada a ver com aquele portão.

— E Kumarajiva nem sequer era procurado, como poderia ter sido atacado de repente?

— Há algo estranho nisso! — pensou Li Yan, curioso, e perguntou: — Quão estranhas eram as técnicas do sacerdote? Você entende o suficiente de nossa dinastia para identificar de qual escola vinha?

Kumarajiva silenciou-se por um momento na viga:

— Não pude identificar, apenas posso dizer que ele era dissimulado, sua energia continha veneno: é preciso cautela.

— Entendi. Você foi derrotado por descuido? — questionou Li Yan.

Kumarajiva respondeu:

— No início, não tinha intenção de lutar, só queria partir, mas fui gravemente ferido por ele. Minha técnica foi inferior e, tomado pelo medo, refugiei-me no Templo Ci’en. Ao ver que você estava no templo, decidi pedir ajuda. Sinto-me envergonhado!

O tom honesto de Kumarajiva, sem desculpas ou evasivas, fez Li Yan respeitá-lo ainda mais.

Os monges buscam a libertação dos quatro venenos, mas, na realidade, raramente deixam de lado ganância, ira, ignorância e orgulho; quanto mais tentam esconder, mais alimentam os demônios internos.

Kumarajiva, que nunca mascara suas emoções e mantém fé inabalável no Buda, talvez realmente se tornasse um grande mestre no futuro.

Mesmo assim, Li Yan foi firme:

— Somos de países inimigos. Não ajudarei você a fugir, nem lhe darei cobertura. Se sair de Chang’an, é por seu próprio mérito, está claro?

Kumarajiva compreendeu:

— Sua posição é elevada, e os monges daqui o respeitam. Ficar sobre esta viga, recuperando-me, já é suficiente. Mais do que isso seria ingratidão.

Hesitou e então disse sinceramente:

— Por duas vezes salvaste minha vida. Se um dia puder, retribuirei generosamente. Por ora, só posso agradecer novamente!

Li Yan ruborizou e virou-se na cama.

O velho Fan enganou o Chef, mas levou um ano. Em um só dia, recebo dois agradecimentos — será demais?

Não posso tirar vantagem demais de uma só pessoa!

Mas logo o silêncio pairou sobre a viga: Kumarajiva entrara em meditação curativa.

Li Yan deixou a corrente de sua espada ao alcance da mão — precaução nunca é demais — e, envergonhado por um instante, logo mergulhou em profundo sono.

Dormiu tranquilo e sereno.

…

Na manhã seguinte, ao despertar, Li Yan notou que Kumarajiva já havia partido.

Após tomar o novo chá da manhã com o mestre Puguang e outros monges, despediu-se.

Saindo do Grande Templo da Compaixão, separou-se do eunuco Gao, que foi ao palácio reportar; Li Yan, por sua vez, retornou à mansão do Duque de Wei.

Ao chegar à entrada, encontrou Wang Xiaojie à frente de um grupo de soldados, agora formalmente promovidos a inspetores, que o saudou:

— Sexto Jovem Mestre, o caso da mansão do Duque de Zhou foi totalmente resolvido!

Li Yan arqueou as sobrancelhas:

— Tão rápido?

Wang Xiaojie respondeu com sinceridade:

— O Tribunal Supremo e o Ministério da Justiça realmente ajudaram desta vez. Aqueles servos vis finalmente receberam o castigo merecido, e muitos de seus bens foram confiscados!

Falou revoltado:

— Especialmente aquele Pang Si — mantinha várias concubinas, entregava-se ao luxo e à depravação. Um simples servo, para acumular tanta riqueza, quanta maldade não deve ter feito!

Li Yan aprovou satisfeito:

— Assim é que deveria ser. Se apenas o chefe é punido e a família preservada, como podemos dissuadir outros? Com esse precedente, a impunidade dos servos em Chang’an deverá cessar por um tempo.

Wang Xiaojie, surpreso com essa reflexão, mostrou admiração:

— Sexto Jovem Mestre, você realizou uma grande ação, salvando inúmeras vidas.

Li Yan sorriu:

— O mérito maior é do irmão Qiu, que se dedicou a combater o mal. Ele ainda está na delegacia?

Wang Xiaojie assentiu, admirado:

— Sim, o irmão Qiu trabalhou duro. Até os funcionários da delegacia elogiam seu talento. Qualquer servo perverso interrogado por ele, confessa rapidamente!

— Realmente, quem é bom para o bem, torna-se justo. Mas muitos criados dos nobres de Chang’an vão odiá-lo — a morte do coelho entristece a raposa...

Ao ver Qiu Shenji avançando imparável no caminho da justiça, mesmo sendo forçado, Li Yan achou aquilo curioso e passou a torcer para que ele se tornasse o terror dos malfeitores.

Após informar-se sobre os detalhes do caso dos servos, Li Yan assentiu para Wang Xiaojie:

— Você também me acompanhou em dias exaustivos. Descanse um pouco!

Depois que Wang Xiaojie se despediu, Li Yan não relaxou completamente.

Pois, no caso de Wu Minzhi, havia ainda uma ponta solta.

As duas atrizes que se passaram por fantasmas naquela noite, Senhora Wu e Senhora Shu, ainda estavam escondidas em uma casa ao sul da cidade.

Ele voltou-se para os veteranos de confiança da mansão:

— Algum de vocês já foi batedor e infiltrou-se em território inimigo?

Um veterano de mais de cinquenta anos adiantou-se:

— Fui sim. O que deseja saber, Capitão?

Li Yan recordou que o nome dele era Tian, e corrigiu:

— Enganado. Deve me chamar de Capitão Wu Wei, e eu a você de Inspetor Tian. Somos superiores e subordinados, não senhor e servo.

O velho Tian, animado, fez uma continência:

— Sim, Capitão Wu Wei!

Li Yan perguntou:

— Você sabe disfarçar pessoas?

Tian assentiu:

— Que identidade deseja atribuir a quem, Capitão?

Li Yan explicou:

— Não é para mim, mas para duas mulheres belas. Consegue disfarçá-las e levá-las à mansão sem que ninguém perceba?

Tian pensou um pouco e sorriu:

— Isso é fácil!

…

Pouco depois, Li Yan observou, admirado, as Senhoras Wu e Shu à sua frente.

Usavam chapéus pontudos cobrindo o rosto, vestidos com mantos de brocado decorados por flores em círculo, escondendo completamente as silhuetas delicadas de antes.

Tratava-se da indumentária dos seguidores do Fogo Sagrado, conhecidos como masdeístas.

Nas ruas, quem usava tais trajes, além de mulheres, eram principalmente os masdeístas.

Naquela época, o povo estava tão acostumado à presença deles, que poucos prestavam atenção em tais figuras nas ruas.

Em tempos de escasso entretenimento, durante as festas do Fogo Sagrado, multidões iam aos templos assistir gratuitamente a espetáculos de acrobacia. Com o tempo, todos se familiarizavam.

Durante aqueles dias, as duas damas estavam escondidas na casa atrás da mansão de Qiu, inquietas. Ao verem Li Yan, sentiram-se aliviadas, tratando-o já como senhor:

— Alang!

Para tranquilizá-las, Li Yan não rejeitou a forma de tratamento:

— Fiquem tranquilas na mansão, descansem. Quando tudo se acalmar, se quiserem sair de Chang’an, cuidarei disso.

— Não! Não! Se pudermos permanecer aqui como criadas, será de todo o nosso agrado! — Senhora Wu sentia-se aliviada após sobreviver àquele episódio de vida ou morte; só queria viver em paz, ao menos por algum tempo.

Senhora Shu, porém, tinha o semblante estranho, hesitou e disse:

— Alang, há algo que preciso lhe contar, mas não sei se devo.

— Diga — respondeu Li Yan.

— No caminho, vi minha falsa mãe.

Li Yan não entendeu de imediato:

— Quem?

— Minha falsa mãe, aquela que Pang Si mencionou, a que já havia sido assassinada antes!

Li Yan ficou surpreso.

Não apenas pela informação, mas porque, em sua lista de talentos, um dom que julgara inútil para esse caso acendeu-se.

Antes do prazo: talento azul, desperta inspiração e facilita ajuda de terceiros antes do término de uma tarefa ou prazo.

Em vez de se alegrar, Li Yan ficou intrigado:

"Prometi à princesa consorte que resolveria o caso em dez dias — e hoje, exatamente dez dias depois, já passou da meia-noite."

"Mas algo não faz sentido. O caso dos fantasmas no palácio foi solucionado, a verdade da capela descoberta, Wu Minzhi enlouqueceu e está fadado à morte, a vingança foi feita..."

"O que ainda resta, para ativar esse talento?"

Seu olhar brilhou ao perceber algo e voltou-se para Senhora Shu:

— Foi sua falsa mãe quem, por descuido, revelou aos servos gananciosos que o irmão Qiu havia desperdiçado vinte moedas de ouro?

Senhora Shu assentiu.

Li Yan gelou por dentro:

— Então, a origem de todo conflito com a mansão do Duque de Zhou foi essa pessoa?