Capítulo 119: Serviços Especiais para Missões Especiais

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Após acompanhar Pei Xingjian de volta à sua residência, Li Yan também retornou à mansão do Duque Wei e imediatamente tirou as roupas para dormir. Em sono profundo, em apenas uma hora seu espírito estava renovado ao máximo, e ele foi até o pátio de Li Dejian. A família Dou era parte da nobreza de Guanlong, assim como a mansão do Duque Wei, então, apesar da decisão de investigar até o fim, havia alguns assuntos que precisavam ser esclarecidos. Li Dejian, que também fora despertado na noite anterior, soube pelos criados que, devido à idade avançada, sua qualidade de sono estava ruim e ele havia acabado levantando para tomar mingau.

Ainda era madrugada, no quarto vigília, e Li Yan nunca havia incomodado tão cedo. Li Dejian, vendo-o entrar, perguntou solenemente: "Yuánfāng, há alguma dificuldade neste caso?" Li Yan respondeu: "Tenho uma linha de investigação sobre o caso, mas vim para entender melhor sobre a família Dou." Li Dejian ergueu as sobrancelhas: "Você já sabe?" Li Yan, confuso: "Saber o quê?" Li Dejian ficou surpreso: "A família Dou veio pedir casamento? Procurando uma esposa virtuosa, as mulheres Dou são conhecidas por sua virtude, você não gosta?" Os olhos de Li Yan se estreitaram: "O senhor concordou?" Vendo o tom estranho, Li Dejian apressou-se em dizer: "Não, apenas houve uma intenção preliminar de noivado entre as famílias, eu queria ouvir sua opinião."

O noivado é o primeiro passo do ritual matrimonial, e a intenção preliminar significa apenas um acordo inicial, sem compromisso formal. Li Yan respirou aliviado. Felizmente, sua posição familiar era alta, e a nova ascensão da mansão do Duque Wei se devia principalmente à sua reputação. Caso contrário, cancelar um noivado seria muito embaraçoso.

Ele recusou diretamente: "Estou muito ocupado com assuntos oficiais, prestes a liderar a campanha contra os bárbaros ocidentais, não pretendo me casar agora." Li Dejian não se importou muito: "Tudo bem, não há pressa." A nobreza não é como o povo comum, para quem a vida é incerta e é melhor casar e ter filhos cedo. Entre os nobres, o casamento é mais livre, como a senhora Yang de Rongguo que, por sua devoção ao budismo, só se casou aos quarenta e poucos anos. Casamentos tardios são raros, mas não como se pensa que todos deveriam casar na adolescência.

Aproveitando o tema, Li Yan perguntou: "A família Dou tem muitos casamentos interétnicos?" Li Dejian concordou: "Casar bem traz benefícios, e no centro de Guan, as mulheres Dou são as mais reputadas, com uma educação exemplar." Li Yan franziu o cenho: "Entendo..." Atualmente, a nobreza de Shandong estava retraída, com poucos membros ativos, e o status das mulheres das Cinco Famílias no início da dinastia Tang não era tão alto. A ideia de desejar casar com as mulheres dessas famílias só se popularizou no meio para o final da dinastia. Naquela época, as Dou eram uma boa escolha, as mais cobiçadas no mercado matrimonial.

Vendo a aparente insatisfação de Li Yan com a família Dou, Li Dejian explicou outra razão: "Eles sempre dão dotes generosos. Casar com uma mulher Dou significa também uma grande fortuna, por isso são muito disputadas." Li Yan assentiu: "Isso é justo, uma parte importante da posição da mulher é sua independência econômica." Um dote generoso beneficia a família do noivo e aumenta o poder da esposa na casa, um ganho mútuo. Segundo a lei Tang, o dote, embora entregue à família do marido, pertence à mulher e pode ser levado em caso de divórcio.

Pensando assim, se for para investigar a família Dou, eles certamente vão lutar com unhas e dentes.

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Se algo der errado, até o dote da mãe de Li Longji pode desaparecer... Não é uma ofensa! Li Dejian então perguntou com preocupação: "Yuánfāng, o que você pretende fazer? Desde a morte do Duque Zhao, as famílias de Guanlong não são mais as mesmas. A influência da família Dou é profunda, não se deve agir levianamente!" Li Yan assentiu levemente. Na verdade, enquanto levava Pei Xingjian para casa na noite anterior, o vice-ministro do Ministério de Pessoal havia dado algumas dicas, intencionalmente ou não.

Quando Changsun Wuji ainda estava vivo, era o líder de Guanlong, e a família Dou não era central apenas com seu parentesco. Após sua morte, as famílias ficaram fragmentadas e o imperador Li Zhi as dividiu para governar, então a família Dou, com seus casamentos frequentes, passou a ter voz e posição importantes. Li Yan não queria levar o caso para casa, mas decidiu ouvir a opinião do experiente Li Dejian e contou-lhe o geral.

Li Dejian franziu o cenho: "O veneno do ladrão de Liangzhou pode ter vazado da família Dou? Agora que os estudantes foram envenenados, o impacto é grave. Se isso for confirmado, a família Dou sofrerá muito e fará de tudo para destruir as provas. Se você for investigar a família Dou, deve agir com método!" Li Dejian, filho de Li Jing e herdeiro da família Li de Longxi, mesmo em decadência, não era um velho comum e cauteloso demais. Li Yan brilhou os olhos: "Por favor, oriente-me."

Li Dejian pensou e disse: "Das quatro grandes associações comerciais, a família Dou está em primeiro lugar; a família Li do condado de Zhao em segundo; a família Xiao de Lanling em terceiro; e a família Xie em quarto. Essas associações frequentemente têm conflitos, você pode focar em uma ou duas." Li Yan lembrou da postura de Li Qianru na noite anterior e sorriu levemente: "O senhor é sábio."

Li Dejian falou: "A família Dou jamais aceitaria o veneno dos ladrões para prejudicar os estudantes. Se não foi um descuido, deve haver algo desconhecido. Você tem fontes dentro da associação?" Li Yan balançou a cabeça: "Nossa responsabilidade de proteção interna é garantir a segurança externa e interna, não temos informações sobre a família Dou."

Li Dejian franziu o cenho: "Isso complica. Você sabe o tamanho da associação Dou? Só no mercado oriental, eles têm dezessete grandes lojas, vendendo produtos caros e muito apreciados. No mercado ocidental, têm nove lojas, muito frequentadas por estrangeiros, que não se importam em pagar mais..." Li Yan ouviu e sua expressão mudou.

Quantas grandes lojas há em Chang’an? A família Dou tem mais de cem! Exceto pelos mercados fantasmas no sul, eles estão presentes em todos os bairros, dominando o mercado. Não é à toa que são os maiores de Chang’an e conseguem dar dotes tão generosos para suas filhas, mesmo para a nobreza...

No comércio, são um gigante. Li Dejian perguntou: "Há prazo para resolver o caso?" Li Yan respondeu: "Dez dias." Li Dejian franziu o cenho: "Dez dias é pouco, com tantas lojas e se o veneno for escondido com cuidado, como investigar?" Li Yan suspirou: "Também não esperava que a família Dou fosse tão grande, isso dificulta..." Li Dejian parecia querer falar, mas hesitou. Li Yan, imerso em pensamento, de repente sorriu e levantou-se: "Já tenho um plano, senhor, vou trabalhar!"

Li Dejian ficou surpreso: "Tudo bem, vá em frente. Use todos os recursos do palácio! Mas cuidado para não envolver parentes desnecessariamente, a relação familiar é diferente das outras; se a crise vier, as outras famílias terão que escolher..." "Entendido!" Li Yan assentiu.

Apesar do poder da família Dou, não havia nenhum herói entre eles; sua força vinha do parentesco com a corte. Pareciam esplêndidos, mas se algo grave acontecesse, a postura das outras famílias seria uma incógnita.

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Saindo da sala de Li Dejian, Li Yan chamou os agentes Xu Da e Tian Lao, que também não dormiam: "Vocês ainda monitoram a espiã da família Dou?" Xu Da respondeu: "A vimos há poucos dias, já promovida a funcionária de nível médio, mudou muito a aparência, quase não a reconheci."

Li Yan disse: "Ótimo, tragam Shu San." Em pouco tempo, Shu San foi chamada e saudou-o: "Alrão!" Sem a pressão competitiva do bairro de Pingkang, onde poderia perder o título de cortesã principal, ela vivia tranquilamente, sua pele era clara e, apesar de acordada abruptamente, parecia bem disposta.

Li Yan pediu: "Shu San, sua mãe adotiva mudou de aparência. Baseando-se na descrição de Xu Da, faça um novo retrato." "Claro!" Shu San não entendia por que prender uma mãe adotiva demorava tanto, mas gostava da vida atual e fez o retrato conforme instruído.

Ao ver o retrato e ouvir a descrição, Li Yan ficou surpreso. Embora os traços faciais fossem semelhantes, o corpo estava muito mais robusto, a pele escurecida, a postura e o sotaque mudados, uma transformação quase irreconhecível. Li Yan lembrou-se da famosa cantora da dinastia Tang, Pang Sanniang, que conseguia se transformar tanto que até parentes não a reconheciam.

Felizmente, naquela época não havia técnicas de cirurgia plástica, os traços não mudavam muito. Li Yan analisou o retrato várias vezes, memorando cuidadosamente, e sorriu: "Aqui está a informação sobre a família Dou..."

Xu Da e Tian Lao se preparavam: "Li Jiyi, devemos tentar prendê-la de novo?" Li Yan balançou a cabeça: "Não, apenas monitorem à distância ocasionalmente. Depois da última vez, eles estarão alertas. Vocês voltem para a segurança interna e cooperem com Di Huaiying e outros para investigar oficialmente."

Eles, sem entender a intenção oculta, obedeceram: "Sim!" Li Yan confortou Shu San e, olhando para o bairro de Chongren, ao norte de Pingkang, pensou no templo taoísta que sempre quis visitar, mas nunca conseguiu. Agora podia ir.

No templo Xuandu, guiado por um menino assistente bocejando, Li Yan chegou à sala de recepção. O templo transmitia uma sensação de pobreza por todos os lados. Havia algumas macieiras frondosas, com folhas verdes e flores vermelhas que exalavam um perfume delicado.

Li Yan sentou-se, apreciando as flores por um momento, quando ouviu a voz de Ming Chongyan atrás: "Li Shanxin!" Li Yan virou-se, sorrindo sinceramente: "Mestre Ming, peço desculpas pelo incômodo!"