Capítulo 115: Os Dois Investigadores em Perfeita Sintonia

Ao sair do Palácio Daming, observando a lua brilhante no céu, Li Yan soube que, nos próximos tempos, ele realmente teria que fazer hora extra.

Mais dez dias de prazo para solucionar o caso!

O jovem juiz Bao, também conhecido como o "jovem juiz de três dias", será que ele ganharia o apelido de "jovem juiz de dez dias"?

"Se esses casos tivessem como 'protótipo' o suspense japonês, seria tudo mais fácil..."

Li Yan balançou a cabeça e caminhou em direção ao alojamento do Instituto Imperial. Ele planejava encontrar Pei Xingjian e Cui Shouye. Desta vez, o fardo caíra sobre os três ao mesmo tempo. Sendo Pei Xingjian e Cui Shouye os chefes do gabinete, e o caso envolvendo tanto o Ministério da Justiça quanto o Ministério do Pessoal, eles não tinham como se esquivar.

Comparativamente, o fato de Li Zhi ter lhe oferecido livros como um incentivo mostrava que ele o via com outros olhos. Naturalmente, como observador externo, Li Yan entendia claramente que, desde o caso de Wu Minzhi, a relação entre o Imperador e a Imperatriz havia mudado. Li Zhi certamente não podia viver sem a Imperatriz Wu, mas aproveitava cada oportunidade para tentar minar sua posição como Imperatriz Celestial. Já a Imperatriz Wu, tendo provado o sabor sedutor do poder, não se contentaria em ficar nos bastidores e buscava, por todos os meios, influenciar os assuntos da corte.

Foi por isso que Li Zhi não poupou nem mesmo ele, o novo confidente da Imperatriz.

"Que se matem", pensou Li Yan. "Dois maníacos por poder que dormem na mesma cama, mas têm sonhos diferentes; que lutem até a morte!"

Li Yan estava originalmente de mau humor, mas, ao imaginar a cena, sentiu-se subitamente animado. No entanto, ao retornar ao pátio, só encontrou Pei Xingjian. Ao perguntar, soube que Cui Shouye havia voltado para casa, deixando apenas um grupo de funcionários do Ministério da Justiça para investigar.

Li Yan detestava esse tipo de postura de autoridade. Disse em voz alta, de propósito: "O chefe Cui realmente confia na sua equipe, não tem dúvidas sobre quem emprega!"

Não tivesse ele dito nada, tudo bem. Mas, ao ouvir isso, os funcionários do Ministério da Justiça lembraram-se de como tinham sido acuados por aquele pequeno oficial da Guarda Wude e ficaram com o rosto amargurado. Cui Shouye havia transferido a pressão para eles; se não resolvessem o caso, a punição seria inevitável.

Pei Xingjian, vendo o entusiasmo juvenil de Li Yan, aconselhou: "Yuanfang, essa postura do chefe Cui, como superior, pode até motivar as tropas ao agir pessoalmente, mas também traz uma pressão enorme para os subordinados. Não é necessariamente algo bom..."

Li Yan aceitou o conselho, sorrindo em voz baixa: "O essencial é poder confiar nas pessoas certas. Entregar isso a esse grupo do Ministério da Justiça... eu não confio."

Pei Xingjian lembrou-se daquela figura gordinha. Ele próprio havia mandado seus subordinados investigarem e descobrira que Li Yan recrutara pessoas dos departamentos jurídicos de vários distritos, com listas obtidas no próprio Ministério do Pessoal. Ele sorriu: "Você também tirou um talento do meu Ministério do Pessoal, então dizer isso agora não é justo, não é?"

"Peço que o senhor Pei me perdoe!"

Li Yan fez uma pose de desculpas, mas suas sobrancelhas se moveram e ele perguntou: "Eu queria perguntar há muito tempo, na sua opinião, que tipo de informante seria necessário dentro do Ministério do Pessoal para que o traidor Cui, que se aliou aos tibetanos, fosse transferido para ser magistrado em Liangzhou sem que ninguém percebesse?"

Pei Xingjian olhou para ele com um sorriso: "Você confia em mim? Não tem medo de que eu o induza ao erro?"

Li Yan respondeu com firmeza: "Eu confio no senhor Pei!"

A sensação de ser confiado era boa. Pei Xingjian acariciou sua longa barba e disse solenemente: "Na verdade, esse assunto não é tão complexo quanto você pensa. As avaliações e promoções de funcionários são determinadas por leis. A transferência do magistrado Cui para Liangzhou baseou-se inteiramente em seu desempenho, e quem ratificou o cargo dele como magistrado de Guzang fui eu mesmo..."

Li Yan entendeu o que Pei Xingjian queria dizer: "Sendo assim, o traidor na corte conhece muito bem o senhor?"

Pei Xingjian sorriu amargamente: "Eu gerencio as seleções do ministério. Todos os documentos sobre o desempenho dos funcionários da dinastia Tang passam pelo meu crivo. Não sei quantos estudam meu caráter e preferências. Essa pessoa ousou fazer esse arranjo porque conhece isso profundamente."

Li Yan estreitou os olhos: "Alguém que age sem deixar rastros, por que se aliaria ao inimigo?"

Pei Xingjian suspirou e perguntou: "Sobre este caso, Yuanfang, você tem alguma pista?"

Li Yan olhou para o pátio: "Este caso é difícil. A cena do crime é a chave, mas veja como ela foi destruída."

Os estudantes envenenados estavam vomitando descontroladamente; alguns até perderam o controle, em um estado de miséria total. A prioridade era salvar vidas. A Guarda Interna, sob ordens de Li Yan, chegou rapidamente, mas não podia impedir os médicos imperiais de salvar as pessoas para preservar a cena, tendo que assistir impotentes enquanto as pistas eram destruídas.

Felizmente, após a chegada de Di Renjie, ele entrou imediatamente. Após meia hora, Di Renjie finalmente saiu exalando um odor fétido, guardou as agulhas de prata que carregava e respirou fundo o ar puro.

Li Yan aproximou-se e deu um tapinha em suas costas: "Huaiying, você está bem?"

Di Renjie exibiu um sorriso comovido: "Obrigado pela preocupação, senhor Li. Estou bem."

Li Yan disse: "Vá descansar, não há pressa para resolver o caso esta noite, sua saúde é o que importa!"

Di Renjie balançou a cabeça: "Não estou cansado. Esta noite é a mais crítica. Se não encontrarmos pistas suficientes agora, quanto mais tempo passar, mais difícil será!"

Ele respirou fundo e retirou um diário manchado: "De acordo com os médicos, a vítima, Zhang Yang, ingeriu pelo menos cinco pílulas de alquimia em pouco tempo. Mas, em seu quarto, encontrei vários clássicos taoístas e este diário. Vou folhear, por favor, deem uma olhada!"

Pei Xingjian, contendo o odor, aproximou-se. Di Renjie abriu a primeira página, onde estava escrito:

"Fracassei na primeira tentativa e retornei à minha terra natal com pesar. Nos anos seguintes, tentei várias vezes, mas sem sucesso. Que lástima! Que lástima!"

"Agora, retornei à capital com as oferendas, meu sangue ainda ferve. Se a prova comum não for possível, tentarei a prova especial!"

"Mesmo que tenha que morar em Chang'an, juro obter renome e um cargo oficial para honrar meu povo!"

Pei Xingjian balançou a cabeça: "Provas especiais..."

Li Yan também suspirou: "Com tal obsessão, não é de se estranhar que tenha buscado caminhos tortuosos."

Além dos exames comuns, havia as provas especiais, decretadas pelo Imperador para selecionar talentos específicos. Na era da Imperatriz Wu, ela promovia os filhos de famílias humildes principalmente através dessas provas especiais. No entanto, para os pobres, esse modelo era um verdadeiro inferno, pois competiam contra estudiosos de gerações passadas e oficiais em exercício.

Zhang Yang, que morreu por overdose de pílulas, claramente não tinha nível nem para os exames comuns, quanto mais para os especiais.

Di Renjie virou a página. As próximas dez páginas registravam como Zhang Yang visitava poderosos e entregava seus poemas, esperando ser notado.

Pei Xingjian explicou em voz baixa: "Esse costume surgiu nos últimos anos. Os estudiosos que vêm à capital apresentam seus poemas às casas dos nobres antes dos exames, buscando reputação."

Li Yan disse: "Senhor Pei, eu entendo. A mansão do Duque de Wei também recebeu muitos poemas de candidatos, e eu os recebi todos."

Pei Xingjian estranhou, pois Li Yan não parecia alguém que gostava de ser bajulado. Li Yan continuou: "Os estudiosos que já estão nos institutos da capital são conhecidos pelos examinadores. Quando estes veem seus textos, a primeira reação é de aprovação. Já os que vêm de longe, se querem competir de igual para igual, o que mais podem fazer além de tentar provar seu talento dessa forma?"

"Eu não tenho renome literário, não posso ajudar muito, mas o que posso fazer é não tratar o esforço deles como lixo..."

Di Renjie ouviu com emoção. Pei Xingjian silenciou-se por um momento e suspirou: "A injustiça nas seleções é culpa minha!"

Li Yan disse: "Não se culpe, senhor Pei, isso não tem nada a ver com o senhor."

Pei Xingjian era responsável apenas pelas promoções. A tendência das provas de exames estava nas mãos de outro vice-ministro, Li Jingxuan, que era, na verdade, um chanceler e um confidente do Imperador.

Li Yan voltou a atenção para o diário e seu rosto mudou: "Por que as páginas seguintes foram arrancadas?"

Di Renjie explicou: "Pelo que resta, estas páginas descreviam como ele obteve as pílulas. É aqui que está a chave!"

Ele virou a página e apontou para um trecho:

"Agora sei que as lendas sobre as pílulas de nuvem não eram falsas. Minha mente estava dispersa, perdi meu foco, falhei repetidamente!"

"Agora que tenho estas pílulas preciosas, posso restaurar minha essência e mente, obter poder e riqueza. Maravilhoso! Maravilhoso!"

"Meu corpo está ardendo, sinto dores abdominais constantes. Culpa minha por ser ganancioso! Embora estas pílulas sejam milagrosas, não se deve tomar muitas. Lembre-se, lembre-se!"

Pei Xingjian ficou sombrio: "Zhang Yang sabia que as pílulas eram tóxicas e que não deveria exagerar. Por que tomou cinco hoje? Parece que as pílulas foram adulteradas e Zhang Yang foi silenciado!"

"Exatamente, senhor Pei!"

Li Yan concordou e começou a andar de um lado para o outro: "Se as páginas foram arrancadas, por que não destruíram o diário inteiro? Huaiying, o que acha?"

Di Renjie respondeu com um sorriso sereno: "Algumas páginas são fáceis de destruir, mas queimar um diário inteiro faz barulho e exige tempo."

Li Yan perguntou: "Então por que o assassino não levou o diário?"

Di Renjie respondeu: "Porque o assassino não pretendia sair do local. Se carregasse o diário consigo, seria descoberto em qualquer revista."

Li Yan concordou: "Exato. O assassino agiu com pressa e forçou Zhang Yang a ingerir as pílulas para simular uma morte acidental e, ao mesmo tempo, encobrir sua própria presença. Se o tivesse matado com uma lâmina, teria que lidar com sangue e a arma do crime."

Os dois se olharam e, simultaneamente, voltaram seus olhares para os estudantes que ainda vomitavam no pátio:

"O assassino de Zhang Yang está entre essas pessoas!"