Capítulo Noventa e Sete – No Olho do Furacão

Enquanto Fang Zhengzhi observava Han Changfeng, Han Changfeng também o encarava. Seus olhares se encontraram. Han Changfeng sentiu de imediato como se estivesse sob a mira de uma lâmina afiada; sua expressão mudou e, nas mangas de seu traje branco de oficial, uma aura sutil parecia circular.

"Que olhar penetrante! Será que esse jovem já chegou a esse nível de poder?"

"Senhor Han!" Nesse instante, Qin, o emissário que estava atrás de Han Changfeng, falou.

Han Changfeng franziu levemente o cenho; a aura que girava ao seu redor dissipou-se rapidamente e, um momento depois, sua expressão voltou à habitual serenidade.

"O que houve?"

"A proclamação dos três primeiros colocados na prova literária foi concluída. Solicito permissão para enviar uma mensagem rápida ao Instituto Imperial e encaminhar ao Primeiro Ministro para revisão," Qin pediu, com postura respeitosa.

"O Primeiro Ministro está ocupado com os assuntos do governo. Espere até o fim da prova marcial para enviar tudo de uma vez," respondeu Han Changfeng após breve reflexão, balançando a cabeça.

"Sim, senhor!" Qin assentiu e afastou-se.

Ao voltar a olhar para Fang Zhengzhi, Han Changfeng já não sentiu mais aquela afiada intensidade; restou apenas um sorriso de jovem radiante.

Então, notou também a presença de Yan Xiu, de temperamento frio como gelo, ao lado de Fang Zhengzhi.

Após breve ponderação, Han Changfeng se aproximou rapidamente de Fang Zhengzhi.

"Você é Fang Zhengzhi, não é?" O tom de Han Changfeng era afável, como de um velho amigo.

"Sim," respondeu Fang Zhengzhi, com um aceno.

"Excelente! Aos seis anos já decifrou o Diagrama dos Elementos e plantou a semente do Dao; seu futuro é ilimitado. Estou ansioso por sua atuação na prova marcial!" Han Changfeng sorriu.

"Muito obrigado, senhor Supervisor!" Fang Zhengzhi retribuiu o sorriso.

"Ótimo, muito bom!" Han Changfeng assentiu e afastou-se.

Fang Zhengzhi observou o perfil de Han Changfeng se distanciando, mantendo o sorriso inalterado. Não sabia ao certo o propósito de Han Changfeng, mas, se fosse para falar de estar sob os holofotes...

Ele já estava nesse lugar há muito tempo.

"Vamos ao Pavilhão da Lua?" Fang Zhengzhi se virou para Yan Xiu.

"Vamos," Yan Xiu assentiu.

Assim, os dois partiram juntos, caminhando na direção do Pavilhão da Lua.

Os talentosos que observaram Fang Zhengzhi e Yan Xiu de partida mostravam inveja no olhar. Receber elogios diretos de Han Changfeng era um sonho de todos os estudiosos do reino.

Mas, além de inveja, havia também ciúmes e até um ódio inexplicável.

A multidão dispersou-se aos poucos; a entrada do gabinete oficial ficou novamente vazia, restando apenas no topo da lista dourada três caracteres reluzentes: Fang Zhengzhi.

Prefeitura do Rio da Confiança, primeiro lugar na prova literária!

...

No Pavilhão da Lua.

Em um elegante e delicado escritório, Wu Yuer, vestindo uma saia preta plissada, folheava livros sobre a mesa; a luz do sol que entrava pela janela iluminava seu corpo, acrescentando um brilho ainda mais fascinante ao seu rosto já deslumbrante.

"Senhora, Su Jiu aguarda lá embaixo para vê-la!" Uma jovem de vestido vermelho falou respeitosamente da porta.

"Pode deixá-lo entrar," Wu Yuer assentiu, sem largar o livro.

"Sim!" A criada retirou-se.

Logo depois, Su Jiu, vestido como um criado, entrou no escritório, mas parou após dois passos, sem ousar avançar mais.

"Senhora, aqui estão os registros do livro-caixa deste mês!" Su Jiu retirou um livro do bolso.

"Deixe aí," Wu Yuer assentiu.

"Sim! Senhora, seus cálculos são impecáveis; o jovem Fang realmente conquistou o primeiro lugar na prova literária. A aposta montada do lado de fora do gabinete rendeu bastante prata desta vez, mas houve um pequeno incidente: antes da proclamação, o jovem Fang veio apostar, segui suas instruções, ele já havia saído, mas, por um descuido meu ao falar, ele voltou e apostou cem taéis!" Su Jiu diminuiu a voz ao final.

"Vá ao departamento financeiro entregar duzentos taéis de multa e depois procure a Quarta Irmã para receber o castigo," Wu Yuer não alterou seu gesto.

"Obrigado, senhora!" Su Jiu soltou um suspiro de alívio e saiu imediatamente.

Quando Su Jiu se foi, Wu Yuer também largou o livro, olhou para o céu pela janela e sorriu: "Apenas cem taéis? Parece que ele não tem má impressão de Su Jiu!"

"Senhora, o jovem Fang chegou! Deseja vê-lo?" A voz da criada soou novamente do lado de fora.

"Está sozinho?" Os olhos de Wu Yuer brilharam.

"Veio também o jovem Yan Xiu, da família Yan de Xilong," respondeu a criada, respeitosa.

"Trouxe um pedaço de madeira... que aborrecido. Vá preparar tudo, trate-os bem," Wu Yuer murmurou, um pouco insatisfeita.

"Sim!" A criada respondeu e saiu rapidamente.

...

Fang Zhengzhi e Yan Xiu sentaram-se em uma requintada sala do Pavilhão da Lua; uma criada trouxe uma jarra de chá aromático e entregou o cardápio.

Na visita anterior ao Pavilhão da Lua, Fang Zhengzhi não consultou o cardápio, pois fora Wu Yuer quem o convidara.

Sua única impressão era de que a comida do Pavilhão da Lua era bastante boa.

O cardápio estava diante dele; como anfitrião, Fang Zhengzhi educadamente o empurrou para Yan Xiu, indicando que ele poderia escolher à vontade.

Yan Xiu, sem cerimônia, listou uma série de pratos, de todos os tipos, quase vinte ao todo.

Fang Zhengzhi, instintivamente, apalpou as notas de prata no bolso.

Três notas de cem taéis e um saco de moedas; deveria ser suficiente para a refeição.

Quando Yan Xiu terminou de pedir, Fang Zhengzhi pensou em acrescentar algumas frutas para a sobremesa e, então, pegou o cardápio para dar uma olhada.

Bastou esse olhar para que ele ficasse completamente perplexo.

"Isto é... um assalto?!" Fang Zhengzhi realmente estava preparado para o preço elevado do Pavilhão da Lua.

Mas não imaginou que seria tão caro.

Uma rápida análise: se todos os pratos que Yan Xiu pediu fossem servidos, gastaria ao menos quinhentos ou seiscentos taéis.

Era preciso ser tão extorsivo?

E se, ao convidar, não trouxesse prata suficiente? O que fazer?

Fang Zhengzhi queria perguntar se poderia pagar depois; afinal, nesse mundo não existia cartão de crédito...

Enquanto se angustiava, alguém entrou: era Su Jiu.

Naquele momento, Su Jiu instintivamente tocava o próprio traseiro, mas seu sorriso era respeitoso; ao ver Fang Zhengzhi, parecia encontrar um parente querido.

Fang Zhengzhi sorriu também.

Pois, ao ver Su Jiu, sentiu o mesmo calor familiar.

"Ah Jiu, felicito o jovem Fang por conquistar o primeiro lugar na prova literária! E ao jovem Yan Xiu pela segunda colocação!" Su Jiu saudou respeitosamente ambos.

"Haha..." Com as felicitações de Su Jiu, o sorriso de Fang Zhengzhi tornou-se ainda mais radiante.