Capítulo Sessenta e Cinco — Vinte Cabeças Unidas

Logo depois, uma fileira densa de nomes surgiu na pedra do anúncio, acompanhada por uma sequência de pequenos números abaixo, dando a impressão de que haviam sido esculpidos ali. Era algo verdadeiramente extraordinário.

Fang Zhengzhi apenas torceu os lábios; já não se impressionava mais com tais acontecimentos. O Caminho de Todas as Coisas valoriza o ser humano acima de tudo, dominando o mundo material. O surgimento dos nomes na pedra, à primeira vista, poderia parecer algo sobrenatural, mas, na verdade, não era tão difícil de realizar: bastava alterar a composição das partículas da pedra utilizando o Caminho de Todas as Coisas.

A pedra do anúncio era especialmente preparada; o bloco quadrado também era feito sob medida. Duas pedras eram combinadas e, então, passavam por certas transformações, resultando nesse efeito surpreendente.

“Já apareceu, já apareceu!”

Quando os nomes na pedra começaram a se tornar nítidos, todos os presentes ficaram visivelmente animados, arregalando os olhos à procura do próprio nome.

“Consegui, consegui!”

“Hahaha... estou na lista!”

Vozes de alegria ecoaram rapidamente. Aqueles que foram aprovados exibiam-se com orgulho, enquanto os que não conseguiram suspiravam de frustração; alguns, porém, felicitavam os colegas que tiveram sucesso.

Havia também aqueles que, estando na lista, consolavam os que ficaram de fora.

“Irmão, desta vez foi apenas sorte. Não desanime, daqui a dois anos teremos outra oportunidade!”

“Não perca as esperanças! Com seu talento, basta se dedicar aos estudos e, na próxima vez, certamente limpará esta mágoa!”

Fang Zhengzhi observava tudo calmamente quando, de repente, gargalhadas soaram próximas a ele.

“Hahaha... eu, Li Hu'er, também consegui! Eu também estou lá!”

“Meu nome, ali está o meu nome! Meng Jiangshan, hahaha... encontrei meu nome!”

Ficava claro que essas vozes vinham de Li Hu'er e Meng Jiangshan. Ambos estavam entre os aprovados, enquanto nenhum outro candidato da Vila da Montanha do Sul havia sido selecionado.

“Muito bem, Hu'er! Jiangshan, você realizou o sonho do seu avô!” Li Zhuangshi imediatamente expressou palavras de incentivo aos dois e, em seguida, voltou-se para os outros moradores da vila que não haviam sido aprovados, oferecendo-lhes algum consolo.

Por fim, seu olhar repousou sobre Fang Zhengzhi.

“Zhengzhi, não desanime! Já esperávamos que você não passasse desta vez. Ao voltar, dedique-se ainda mais. E, se não der certo, sempre poderá se juntar aos caçadores! A Vila da Montanha do Norte precisa de você!”

“É verdade, a prova do Caminho não é exatamente para você. Você tem outros caminhos, como se tornar vice-chefe da equipe de caçadores. Quem sabe, com esforço, um dia chegue a ser chefe da vila!” Li Hu'er também o consolou.

Meng Jiangshan, por sua vez, não falou muito; apenas pousou a mão no ombro de Fang Zhengzhi, com uma expressão de apoio fraternal.

Mas Fang Zhengzhi não se preocupava nem um pouco. O resultado divulgado era apenas da Lista B. Se seu nome estivesse ali, aí sim seria estranho. Com suas habilidades, como poderia ter o mesmo desempenho que Li Hu'er e os outros, caindo na Lista B?

Ao ver Fang Zhengzhi calado, Li Hu'er e os demais logo perceberam o que ele devia estar pensando.

“Lista A? Quem entra para a Lista A praticamente já tem um pé na prova provincial. Não se iluda!” advertiu Li Hu'er.

“Zhengzhi, é preciso ser realista; não se deixe levar por fantasias! Até seu tio Li, anos atrás, só conseguiu a Lista B na prova de conhecimentos. Somos gente simples; na Lista A só entram filhos de famílias letradas e jovens de escolas marciais. Gente como nós dificilmente tem essa chance!” Li Zhuangshi falou com a experiência de quem já havia passado por isso.

Logo, as palavras de Li Zhuangshi e Li Hu'er chamaram a atenção de outros candidatos ao redor. Um a um, todos se voltaram para Fang Zhengzhi, finalmente reconhecendo sua figura. Afinal, a denúncia que ele fizera contra Meng Yushu na prova ainda era assunto recente.

Além disso, havia o episódio do Festival das Cem Flores, quando retirou o véu de Yun Qingwu, e o encontro com Yan Xiu na Taverna do Imortal Ébrio. Juntando os três acontecimentos, não era de se estranhar que recebesse tanta atenção.

Pode-se dizer que, naquele momento, Fang Zhengzhi já era uma figura de renome em toda a Cidade do Condado de Huai'an, tendo se tornado o primeiro a ganhar fama nesta edição da prova do Caminho. Só que, nos eventos do Festival das Cem Flores e na Taverna do Imortal Ébrio, ninguém sabia seu nome, o que diminuiu um pouco o impacto.

“Hahaha... parece que aquele rapaz não passou, hein?”

“Era de se esperar. Um preguiçoso! Dormiu mais de uma hora durante a prova, como poderia ser aprovado?”

“Foi bem feito!”

Os candidatos logo começaram a comentar sobre Fang Zhengzhi, especialmente os que também não haviam passado, aproveitando para extravasar suas frustrações.

Enquanto discutiam, um grupo de pessoas apareceu ao longe.

À frente, um jovem trajava um elegante manto amarelo, com uma espada presa à cintura, seguido por vários guardas de armadura.

Era Meng Yushu e seus guardas.

“É Meng Yushu!”

“A primeira prova de Meng Yushu foi anulada, por que ele está aqui?”

“Hahaha... isso vai ser interessante!”

Ao ver Meng Yushu, todos se surpreenderam, mas logo perceberam o motivo de sua presença. Quando voltaram o olhar para Fang Zhengzhi, havia um certo prazer malicioso no ar.

“Ora, não é o jovem Fang Zhengzhi? Conseguiu ser aprovado?” Meng Yushu sorria abertamente; não fazia questão de esconder que viera ali apenas para ver Fang Zhengzhi, aproximando-se dele sem rodeios.

“Não, não consegui.”

“Ele foi reprovado!”

Antes que Fang Zhengzhi pudesse responder, outros candidatos se apressaram em responder por ele, quase disputando a honra de anunciar seu fracasso.

“Hahaha... não foi aprovado? Como assim? Com seu talento, jovem Fang, deveria estar na lista! Ah, só foi divulgada a Lista B? Não se preocupe, ainda falta a Lista A!” Meng Yushu, ouvindo as vozes ao redor, logo se mostrou “preocupado” com Fang Zhengzhi, buscando consolá-lo.

“A Lista A será divulgada agora. Apenas os vinte primeiros!”

Nesse momento, o oficial responsável pelo anúncio falou novamente. Em seguida, retirou de sua veste outro bloco de pedra quadrado e o colocou junto à pedra da Lista A, que logo brilhou com uma tênue luz dourada.

Os candidatos, ao ouvirem isso, voltaram imediatamente sua atenção para a pedra da Lista A.

Afinal, entrar para a Lista A era ser reconhecido como estudante de destaque; de milhares de candidatos, apenas vinte nomes eram escolhidos — verdadeiros expoentes entre os melhores.

Mesmo sendo apenas a prova do condado, conquistar um lugar na Lista A chamava a atenção de todas as partes. Se ainda fosse jovem, o aprovado receberia um cuidado especial de várias forças influentes.

Com um reluzir dourado, os nomes dos vinte aprovados logo apareceram.

Diferente da Lista B, os nomes na Lista A eram muito maiores e acompanhados de informações adicionais: ano de nascimento, a qual escola estavam ligados, realizações anteriores, indicações e muito mais.

Bastava um olhar para perceber que estavam em um patamar completamente superior.