Capítulo Cento e Sessenta e Três: Sombra Psicológica

Sendo conhecida como a "Pequena Diaba da Capital Yan", Pingyang certamente não era alguém de coração mole. Por isso, ela ordenou especialmente que trouxessem de fora uma "Serpente de Linha Vermelha de Olho Único", uma criatura que habitava as cercanias de vulcões.

Além de não ter uma visão muito aguçada, esse animal possuía um poder de ataque formidável, além de uma característica peculiar: adorava água quente. Suas presas eram finas e afiadas como agulhas, e, uma vez que a vítima fosse mordida, seria extremamente difícil removê-las.

Quanto ao veneno, não era letal. Afinal, Pingyang ainda tinha inúmeros truques novos na manga e não permitiria que Fang Zhengzhi morresse de forma tão banal.

Contudo, Pingyang não perderia tempo com uma serpente que fosse apenas um enfeite. O veneno da Serpente de Linha Vermelha de Olho Único, embora não fosse mortal, possuía uma propriedade única: ele intensificava instantaneamente a sensibilidade dos nervos da dor no corpo humano.

Em outras palavras, uma única mordida faria qualquer um gritar e chorar desesperadamente. Era exatamente esse o ponto que mais interessava a Pingyang.

Para fazer com que Fang Zhengzhi saltasse gritando da tina de banho, Pingyang dedicou muito esforço nos últimos tempos, contando com a assessoria de pelo menos dez pessoas. Infelizmente, as cobaias anteriores haviam deixado a mansão de Pingyang aos prantos.

"Seu patife sem-vergonha, desta vez farei você entrar andando e sair deitado!" Ao imaginar a cena que estava por vir, Pingyang não pôde conter uma risada alegre.

Agora, o homem de meia-idade que ela incumbira de vigiar a entrada já havia saído. Isso significava que Fang Zhengzhi havia chegado e estava prestes a cruzar o portão da mansão.

Pingyang sentia uma leve excitação e entusiasmo. Ela inclinou-se suavemente e acariciou a pelagem sedosa de "Neve", seu cavalo. Sendo o "Jade na Neve", o rei entre os equinos, o afeto de Pingyang por ele era absoluto. Ela ainda não esquecera que Fang Zhengzhi havia vendido seu Neve da última vez; essa vingança precisava ser feita, e ela queria que o próprio Neve participasse.

Montar Neve e despejar a bacia de água de lavar os pés sobre a cabeça de Fang Zhengzhi era uma estratégia que considerava tanto a velocidade quanto a profunda "amizade" entre ela e seu fiel corcel.

...

Fang Zhengzhi, naturalmente, não fazia ideia de que caminhava passo a passo para uma armadilha meticulosamente preparada. Sob a orientação deliberada do homem de meia-idade, ele chegou diante de um imponente portão vermelho.

"Por favor, Jovem Mestre Fang!" O homem de meia-idade aproximou-se do portão com uma expressão de extrema reverência.

Tal cortesia era comum em mansões luxuosas, onde os criados permitiam que os convidados cruzassem o portão primeiro. Embora Fang Zhengzhi achasse desnecessário seguir tal etiqueta, não sentiu qualquer suspeita. Por isso, ele tentou ser cortês e recusar.

Ao ver a hesitação de Fang Zhengzhi, o homem mudou de cor e insistiu imediatamente. Sem saída, Fang Zhengzhi assentiu e cruzou o portão primeiro.

...

Montada em Neve, os olhos de Pingyang brilharam intensamente naquele momento. Ela viu aquela túnica azul que, em seus sonhos, ela desejava rasgar em pedaços.

Sim, era ele. Fang Zhengzhi. O homem que a fizera ranger os dentes em fúria durante incontáveis noites.

"Avance, meu Neve!" Pingyang deu a ordem, apertando as pernas com força, enquanto segurava a bacia de água de lavar os pés com impaciência.

Neve avançou. Ele entendia o sinal de sua amada dona e, como vinha repetindo esse exercício há dias, moveu as patas automaticamente.

Fang Zhengzhi não notou nada de incomum. Ao entrar na mansão, começou a observar tudo ao redor com curiosidade. De repente, ouviu o som leve de cascos.

"Como é possível haver um cavalo dentro da mansão?" Fang Zhengzhi olhou confuso e viu Neve.

Neve, naturalmente, também viu Fang Zhengzhi.

Os olhares se cruzaram. Nos olhos de Fang Zhengzhi havia uma leve curiosidade; ele achou que aquele cavalo parecia muito familiar, talvez o mesmo que ele vendera tempos atrás. Já nos olhos de Neve, havia terror — terror absoluto.

Como o rei dos cavalos, Neve sempre fora tratado com o máximo cuidado desde o nascimento. Era nobre, comia o capim mais tenro e vivia em um pátio independente. Nenhum ser humano jamais o batera ou xingara.

Mas aquele humano ali era diferente. Foi o primeiro a bater-lhe e a xingá-lo. E com brutalidade, sem qualquer piedade, deixando marcas de sangue em seu traseiro. Existe uma dor chamada "a primeira vez". Essa dor é inesquecível, profunda e, em certos aspectos, pode se transformar em um trauma psicológico.

Claramente, Fang Zhengzhi era o trauma de Neve. E um trauma imenso, ocorrido há tão pouco tempo que era impossível esquecer.

"Relincho!"

Um grito agudo soou. Neve empinou-se subitamente. Ele estava assustado.

Pingyang, amante dos cavalos, era uma exímia amazona. Contudo, naquele momento, ela estava com os olhos fixos em Fang Zhengzhi, uma mão segurando as rédeas e a outra a bacia. Como ela poderia imaginar que seu amado Neve se assustaria e empinaria daquela forma?

Ninguém poderia prever um cavalo assustado. Mas Pingyang era calma. Quando Neve levantou as patas dianteiras, ela instintivamente tentou puxar as rédeas. Infelizmente, esqueceu-se da bacia em sua mão.

A água de lavar os pés escapou, descrevendo um arco nada gracioso no ar. Pingyang segurou as rédeas com firmeza. Ela orgulhava-se de sua técnica de montaria, capaz de permanecer firme como uma rocha, mesmo quando o cavalo se assustava.

Mas esse orgulho foi rapidamente afogado por uma bacia de água.

A bacia, após girar duas vezes e meia no ar, caiu exatamente em sua cabeça. A água, que ela deixara guardada por sete dias, derramou-se sobre ela.

Frio, muito frio... e um choque total!

Pingyang sentiu como se sua alma estivesse fugindo. Ela sentiu que queria voar, mas não tinha asas. Então, ela caiu. Afinal, era impossível manter a postura segurando as rédeas após ter a cabeça atingida por uma bacia e ser banhada por uma água tão fétida que quase a fez desmaiar.

Assim, a grande amazona Pingyang caiu do cavalo, sentando-se com força no chão.

"Pum!"

O som foi abafado, mas carregado de dor.

"Ai!" Um gemido fino escapou dos lábios de Pingyang. Seus olhos, claros como água, estavam agora marejados — embora fosse impossível distinguir se era água de lavar os pés ou lágrimas.

Nesse instante, todos na mansão de Pingyang ficaram petrificados. Eles não conseguiam entender por que o dócil Neve se assustara, nem por que a talentosa Princesa Pingyang caíra do cavalo. Tudo aconteceu tão rápido que mal tiveram tempo de reagir.

O homem de meia-idade estava confuso. Pelos cálculos, a Princesa Pingyang já deveria ter despejado a água na cabeça de Fang Zhengzhi. Por que não houve movimento? Ou melhor, houve movimento, mas não diante de seus olhos, e sim no lado direito da mansão.

Ele deu um passo à frente, olhou para o lado direito e sua expressão contorceu-se.

"A Princesa Pingyang caiu?!"

Haveria algo mais absurdo que aquilo? Ele viu claramente que Fang Zhengzhi permanecia imóvel, sem sequer mover um músculo, sem qualquer indício de uso de energia. Então, por que a princesa caíra? Onde falhara a coordenação entre Pingyang e Neve, ensaiada tantas vezes?

O homem estava perplexo. Fang Zhengzhi também não compreendia bem a situação. Num relance rápido, ele não reconheceu a mulher à sua frente; afinal, ela mudara de vestes e aparência. Além disso, da última vez, ele vira apenas as costas dela.

"Essa mulher está fazendo acrobacias?"

Fang Zhengzhi pensou que seria melhor não zombar de uma artista de circo que caíra; seria uma falta de respeito com a profissão alheia. No entanto, que nível baixo para se ganhar a vida em uma mansão tão grande!

Era uma pena, porém, por aquele belo cavalo, idêntico ao que ele vendera; aquela coisa valia sessenta ou setenta mil taéis de prata.