Capítulo Dezoito: Destino

Fang Hóu De nem se importava mais com os aldeões ao redor, excitado, puxou com a mão esquerda de dentro do casaco um objeto cuidadosamente embrulhado. Com todo o zelo, desfez o papel grosso e amarelado que o envolvia, revelando um livro já bastante gasto. O coração de Fang Zheng Zhi se apertou de cansaço verdadeiro, pois na capa daquele livro surrado lia-se claramente: “Capítulo de Iniciação do Cânone do Dao – O Clássico das Três Palavras”...

— Ora, o que é isso que a família Fang tem nas mãos? Não estou vendo errado, é um livro mesmo!

— Não admira que não vimos o pessoal da família Fang nos últimos dias. Será que foram até a cidade só para comprar o livro para Zheng Zhi? Mas... será que o garoto sabe ler o que está escrito ali?

— Sem mestre para ensinar, querem que a criança aprenda sozinha? Não estão exigindo demais?

Os aldeões que se reuniam ao redor, vendo Fang Hóu De tirar o livro do casaco, mostravam grande interesse e começaram a comentar entre si.

— Hóu De, por que se dar a esse trabalho? Zheng Zhi é um bom menino, mas o destino de cada um é traçado pelos céus. Uns nascem para se destacar, outros para serem caçadores a vida toda... O destino de uma pessoa, ah, esse não se pode mudar! — O ancião da aldeia, Meng Bai, também reparou na cena, olhou para o livro nas mãos de Fang Hóu De e suspirou profundamente.

Os lábios de Fang Hóu De se moveram, mas ele não disse nada, apenas olhou para Fang Zheng Zhi e, em silêncio, entregou lentamente o livro ao filho.

Sentindo o olhar de Fang Hóu De e ouvindo os conselhos “sinceros” dos aldeões e do ancião, Fang Zheng Zhi de repente percebeu o peso imenso daquele “Capítulo de Iniciação do Cânone do Dao – O Clássico das Três Palavras” em suas mãos.

Talvez, algumas coisas ele realmente tivesse que fazer por si mesmo.

— Obrigado, pai! — Fang Zheng Zhi recebeu o livro com as duas mãos, demonstrando profundo respeito, e se curvou solenemente diante do pai.

Nesse momento, o som de cascos de cavalo ecoou à distância.

— São os cavalos dragão que pisam na neve!

— Olhem, são os Guardas de Pluma Vermelha da Mansão do Comissário Divino!

Os olhos dos aldeões se voltaram imediatamente para os cinco soldados montados nos cavalos lendários, enquanto o ancião Meng Bai arregalou os olhos.

A Mansão do Comissário Divino já mandou alguém novamente? Isso significa que realmente se importam com a Aldeia da Montanha do Sul?

— Eu, Meng Bai, ancião da Aldeia da Montanha do Sul, saúdo vossos senhores! — Meng Bai apressou-se a ir ao encontro dos soldados, cumprimentando-os com respeito.

— Entre as crianças que ingressaram no Salão do Dao desta aldeia, há alguma chamada Li Hu’er, de seis anos? — perguntou o soldado à frente, puxando as rédeas do cavalo e parando.

— Li Hu’er?!

Os aldeões, ao ouvirem isso, mostraram surpresa, que logo se transformou em inveja. Era algo inédito: soldados da Mansão do Comissário Divino virem especialmente à aldeia e ainda chamarem Li Hu’er pelo nome. Será que pretendiam investir especialmente naquela criança?

Meng Bai estava igualmente surpreso, mas não pôde evitar uma ponta de decepção... Por que buscaram Li Hu’er e não seu próprio neto, Meng Jiang Shan?

Apesar de um pouco desapontado, Meng Bai rapidamente se recompôs e lançou um olhar para Fang Hóu De e Fang Zheng Zhi, como quem dissesse: “Viram só? É disso que falo quando falo de destino!”

Quem ainda ousaria dizer que o destino de uma pessoa não é inato?

Li Zhuang Shi, ao ouvir os soldados, abriu um largo sorriso, apressou-se e puxou Li Hu’er até o soldado-chefe.

— Senhores, posso saber o motivo de procurarem meu filho?

— A senhorita ordenou pessoalmente que trouxéssemos uma prova para Li Hu’er — respondeu o soldado, tirando do peito uma folha branca cheia de desenhos.

— Meu Deus, a filha da Mansão do Comissário Divino vai ela mesma testar Li Hu’er!

— Daqui para frente, ele vai subir na vida num instante!

— Quem diria que Li Hu’er teria tanta sorte... O destino das pessoas, realmente, não se pode comparar!

A inveja dos aldeões ficava cada vez mais evidente, olhavam para Li Hu’er como se vissem um futuro grande homem.

— Que honra, a Mansão do Comissário Divino ter tanta consideração por Hu’er. Aproveite a oportunidade, filho!

— Sim, papai — respondeu Li Hu’er, radiante de felicidade.

O soldado-chefe, porém, esboçou um sorriso de canto de boca. Consideração? Sorte de Hu’er? Se isso é sorte, então o que seria desgraça?

Sem dizer mais nada, abriu a folha branca com um gesto rápido.

O sorriso de Li Hu’er se desfez no mesmo instante; ao olhar para o papel repleto de desenhos nas mãos do soldado, ficou paralisado.

O que era aquilo? Não fazia a menor ideia!

— Senhores, Hu’er começou hoje a frequentar o Salão do Dao. Não seria melhor se mostrasse sua força física? — Li Zhuang Shi também ficou atônito ao ver o papel.

Não era para testar levantando pesos? Ou então, levantando algumas pedras? Se não, atirar flechas, mostrar habilidades com o bastão... Tudo isso ele saberia fazer.

Mas ali...

O que eram aqueles desenhos? Ele mesmo não entendia nada.

— A prova foi dada pessoalmente pela senhorita. Não se pode alterar! Responda! — o soldado-chefe ignorou Li Zhuang Shi e instou Li Hu’er.

O suor escorreu na testa de Li Hu’er. Responder? Como? O que era para responder? Ele não fazia ideia...

— Responda logo, Hu’er!

— Isso mesmo, responda de uma vez!

Os aldeões também estavam ansiosos. Era uma oportunidade de ouro; se ele respondesse corretamente, talvez fosse aceito pela Mansão do Comissário Divino.

Se isso acontecesse, a Aldeia da Montanha do Sul ganharia fama em toda a região.

Fang Zheng Zhi lançou um olhar para a folha nas mãos do soldado e logo esboçou um sorriso de canto. Era um diagrama de formação! Aquela menina maluca, o que estaria tramando...?

O papel estava coberto por símbolos representando a disposição de tropas, com números e proporções de cada tipo de soldado. Aquilo ali, nem mesmo um soldado comum entenderia!

— Eu... eu não... não entendo... — gaguejou Li Hu’er, após um longo minuto de silêncio.

O soldado-chefe também ficou intrigado. Quando viu o diagrama, já estranhou a senhorita dar tal prova a uma criança de seis anos. Organizar tropas, isso não era algo que uma criança daquela idade pudesse responder. Mas, conhecendo o talento da senhorita, pensou que talvez Li Hu’er também fosse um gênio.

— Tem certeza de que não entende? — perguntou novamente o soldado-chefe.

— S-sim... — respondeu Li Hu’er, assustado.