Capítulo Quarenta e Cinco — Quando Confrontado com a Verdade

O chefe da aldeia, Meng Bai, estava verdadeiramente estarrecido desta vez. Por mais que pensasse, não conseguia compreender por que razão Li Zhuangshi entregara o mapa da formação de pedras à equipe de caça da Aldeia da Montanha do Norte.

O mapa da formação de pedras era o maior trunfo da Aldeia da Montanha do Sul atualmente.

Após os testes de Ding Qingshan e outros, ficou claro que as capturas eram muito mais abundantes do que de costume. Então, Li Zhuangshi entregou o mapa à Aldeia da Montanha do Norte... Qual seria o propósito?

Por dinheiro? Isso não fazia sentido. Se Li Zhuangshi realmente tivesse um acordo desses com a Aldeia da Montanha do Norte, por que Zhang Yangping viria denunciá-lo?

Além disso, como Zhang Yangping e Fang Zhengzhi estavam juntos? E ainda afirmava estar ali para ajudar a comprovar algo para Fang Zhengzhi. O que realmente estava acontecendo?

Uma sucessão de perguntas deixava Meng Bai incapaz de decifrar as relações envolvidas.

— Yangping, explique direito, por favor! — Meng Bai pegou o mapa que Zhang Yangping lhe entregou, e ao olhar para ele, seu rosto novamente se alterou, pois o mapa era autêntico.

Zhang Yangping sabia que Meng Bai faria essa pergunta e já estava preparado.

Assim, relatou minuciosamente como Li Zhuangshi lhe entregara o mapa discretamente, e como aproveitara para informar sobre os movimentos de Fang Zhengzhi.

— Então, vocês pretendiam emboscar Fang Zhengzhi? — Meng Bai mal podia acreditar.

— Sim! — Zhang Yangping assentiu, lançando um olhar envergonhado para Fang Zhengzhi ao seu lado.

Meng Bai não disse mais nada, apenas apertou com força o cachimbo entre as mãos, tão intensamente que seus dedos ressecaram e ficaram pálidos.

Li Zhuangshi...

Por que você fez isso?

— Mulher de Li... Traga Li Zhuangshi e a esposa da família Li aqui. E chame também Fang Houde e a esposa da família Fang. Não deixe que ninguém mais saiba! — Depois de dar as instruções, Meng Bai voltou a fumar calado, andando de um lado para o outro na pequena casa, com um semblante ansioso, ignorando Zhang Yangping e Fang Zhengzhi.

Fang Zhengzhi pensou que, já que o chefe chamara seus pais, não deveria haver grandes problemas e decidiu relaxar, acomodando-se confortavelmente na cadeira.

Zhang Yangping viera naquele dia para servir de testemunha e estava decidido a confrontar Li Zhuangshi, então aguardava em silêncio a chegada dele.

...

Pouco tempo depois, Fang Houde entrou apoiado em uma bengala, com Qin Xuelian ao seu lado.

Qin Xuelian, ao ver Fang Zhengzhi deitado na cadeira, Zhang Yangping sentado ao lado e Meng Bai andando inquieto pela casa, ficou alarmada. Será que Zhengzhi tinha causado algum problema?

— Chefe, Zhengzhi ainda é jovem... Se ele fez algo errado, nós assumimos a responsabilidade! — Qin Xuelian exclamou.

Meng Bai, ainda fumando, ficou mais angustiado e acenou para que ela se sentasse.

— Irmão Yangping, será que meu filho ofendeu você de alguma forma? — Fang Houde conhecia Zhang Yangping e, ao vê-lo, perguntou nervoso.

— Então o jovem Zhengzhi é seu filho? — Zhang Yangping ficou surpreso ao reconhecer Fang Houde. Sabia que ele era honesto e valoroso, sempre à frente nas caçadas. Na equipe de caça da Aldeia da Montanha do Sul, era um dos melhores, até que, há alguns anos, foi ferido pelo Lobo Azul...

Ao pensar no Lobo Azul, Zhang Yangping olhou para Fang Zhengzhi.

— Houde... Você tem um bom filho! — elogiou.

Logo, Zhang Yangping explicou o motivo de sua presença e revelou as intenções de seu grupo. Sobre o Lobo Azul, preferiu não comentar, pois as questões precisavam ser resolvidas uma a uma.

O mais importante era que, na visão de Zhang Yangping, os habitantes da Aldeia da Montanha do Sul já conheciam as habilidades de Fang Zhengzhi. Ser um estranho elogiando-o poderia soar redundante, ou até levantar suspeitas de que Fang Zhengzhi estava muito próximo dos forasteiros.

Após ouvir Zhang Yangping, Fang Houde e Qin Xuelian ficaram alarmados.

— A família Li está tentando prejudicar meu filho! — Qin Xuelian, sempre preocupada com Fang Zhengzhi, percebeu de imediato, seus olhos se encheram de lágrimas. Seu esposo contribuíra tanto para a aldeia e nunca fora recompensado; agora, seu filho entregara o mapa da formação de pedras e mesmo assim era alvo de intrigas!

— Mulher da família Fang, não diga isso. Li Zhuangshi jamais prejudicaria um dos nossos. Vamos esperar ele chegar para discutir. — Meng Bai ficou ainda mais aflito ao ouvir aquilo.

Li Zhuangshi era a esperança futura da Aldeia da Montanha do Sul.

Além disso, era o único da aldeia elogiado pessoalmente pelo General Li do Palácio do Guardião Divino. Se passasse no exame do Dao, teria grandes chances de ingressar no Palácio do Guardião Divino.

Colaborar com forasteiros para prejudicar Fang Zhengzhi? Se os outros aldeões soubessem, seria uma calamidade!

...

Quinze minutos depois, Li Zhuangshi e a esposa da família Li entraram juntos.

A mulher da família Li estava insatisfeita; Li Zhuangshi estava na sala de estudos e fora chamado abruptamente. Se isso prejudicasse sua educação, quem assumiria a responsabilidade?

Preparava-se para reclamar, mas ao ver Zhang Yangping e o papel amarelo nas mãos de Meng Bai, além da família de Fang Zhengzhi reunida, seu rosto mudou radicalmente.

— Chefe, fizemos isso pensando na paz futura das duas aldeias. Veja... Se continuarmos brigando, com o tempo, a Aldeia da Montanha do Sul sairá perdendo! — declarou ela.

— Cale a boca! — Li Zhuangshi, ao ouvir isso, perdeu totalmente a calma. Percebeu que a situação estava exposta. Mas se não admitisse, o que poderiam fazer contra ele?

Agora, com aquela frase, sua posição ficou ainda mais vulnerável.

— Vocês realmente... Ai... — Meng Bai já sabia, ao ver o mapa, e agora confirmava ao ouvir Li Zhuangshi e sua esposa. Suspirou profundamente, calculando rapidamente como lidar com o caso.

Se procedesse normalmente, teria que informar toda a aldeia e punir Li Zhuangshi em público, provavelmente expulsando-o da Aldeia da Montanha do Sul...

Mas seria possível expulsar Li Zhuangshi? Ele era a esperança da aldeia, e o General Li do Palácio do Guardião Divino o admirava!

Meng Bai já não sabia o que fazer.

De um lado, a esperança; do outro, a razão...

Fang Houde e Qin Xuelian também entenderam as palavras da mulher da família Li. Fang Houde conseguiu conter-se e aguardou a decisão do chefe.

Mas Qin Xuelian não suportou.

Fang Zhengzhi era tudo para ela; aquela justificativa podia enganar outros, mas não a ela. Além disso, Zhang Yangping confirmara que Li Zhuangshi informara sobre os movimentos de Fang Zhengzhi.

O propósito era evidente.

— Li Zhuangshi, você entregou o mapa à Aldeia da Montanha do Norte e ainda denunciou os passos de Zhengzhi, claramente querendo prejudicá-lo. Não vou tolerar isso; vou informar a aldeia inteira e exigir justiça para nossa família Fang! — disse Qin Xuelian, sem nenhum sinal de recuo em sua voz.