Capítulo Cento e Dezenove – Pesado como uma Montanha

Como o mais próximo de Yan Xiu, Fang Zhengzhi sentia tudo de forma ainda mais intensa, quase como se estivesse vivendo aquela cena. Parecia ver diante de si o momento em que um general glorioso, repleto de alegria e expectativas, chegava à casa da mulher amada. No entanto, tudo o que podia receber era uma folha em branco em forma de leque e suas últimas palavras...

"Mesmo que os cabelos pretos se tornem brancos, esperarei em silêncio por ti para pintar!"

A devoção da mulher, sua serenidade, e aquela espera silenciosa pela despedida; mesmo sabendo que partiria deste mundo, ela não teve coragem de contar ao seu amado que lutava nos campos de batalha.

"Leque das Montanhas e Rios!" O olhar de Fang Zhengzhi endureceu de repente.

Pois Yan Xiu já havia se movido. Naquele instante, sua expressão era também tocada pela aura espiritual do Leque das Montanhas e Rios. Com um golpe vigoroso, a luz extraordinária do mapa desenhado no leque finalmente explodiu por completo.

Como águas que se derramam, um fulgor esplêndido irrompeu do leque, expandindo-se sem parar ao redor.

Em seguida, uma cena estranha se formou.

Tendo Yan Xiu como centro, tudo num raio ao redor mudou subitamente, transformando-se em uma gigantesca pintura de montanhas, rios e vales. As montanhas imponentes e escarpadas se erguiam, com manchas de tinta a sugerir a vegetação; incontáveis árvores balançavam suavemente, e entre as rochas, uma cachoeira descia do alto, traçando uma faixa prateada de luz através do mundo.

O som da água, o sussurrar do vento, até mesmo o farfalhar das folhas podiam ser ouvidos nitidamente.

Era uma ilusão projetada por incontáveis pontos de luz, mas essa ilusão se misturava de tal forma com a realidade que era impossível distinguir o real do imaginário. E o cenário era exatamente o mesmo que o mapa de montanhas e rios pintado no leque de Yan Xiu.

Fang Zhengzhi estava surpreso, um sentimento profundo de melancolia tomou conta de seu coração. Ele sabia que tudo era influência do Leque das Montanhas e Rios. Se fosse suficientemente racional, deveria tentar afastar aquelas emoções.

Mas, pensar é uma coisa. Conseguir... é outra bem mais difícil!

"Inversão do Universo!" Nesse momento, a voz de Yan Xiu soou baixa e grave, carregada de uma tristeza que surge quando o ânimo despenca repentinamente.

E Fang Zhengzhi sentiu-se realmente abatido...

Ao ver o mapa diante de si, não sentiu nada de muito intenso a princípio. Apenas uma leve perturbação emocional, uma certa melancolia.

Mas ao ouvir Yan Xiu pronunciar aquelas palavras...

Sentiu que o mundo inteiro havia se invertido, como se caísse do topo da montanha para o fundo de um vale.

Seu coração quase se despedaçou.

Contudo, esse não era o pior dos problemas. O mais grave era a sensação de peso esmagador, que não vinha da alma, mas das costas.

Era como se uma montanha lhe pesasse sobre os ombros.

...

"O Leque das Montanhas e Rios possui sua própria espiritualidade, capaz de criar um domínio próprio. Dentro desse domínio... Fang Zhengzhi provavelmente nem conseguirá se mover!" Comentou um dos examinadores, olhando para a cena que dominava a arena.

"Mesmo que consiga, seus movimentos serão extremamente restringidos. Tentar lutar contra Yan Xiu nesse domínio é praticamente impossível." Acrescentou outro.

"Com o Leque das Montanhas e Rios em campo, o resultado está decidido!" Han Changfeng tornou a se sentar, sua expressão mais aliviada. Nem o mais prodigioso dos gênios seria capaz de resistir ao efeito do leque sobre a mente.

"Impressionante!"

"Com esse leque, Yan Xiu é praticamente invencível entre os cultivadores do Reino da Reunião das Estrelas!"

Diante da súbita transformação, os demais candidatos também ficaram chocados. Mesmo fora da arena, sentiam a pressão esmagadora.

Muito mais ainda deveria sentir Fang Zhengzhi, bem no centro do domínio.

E foi então que Yan Xiu tornou a agir, brandindo o Leque das Montanhas e Rios.

"Corte!"

Ao seu comando, uma meia-lua flamejante surgiu novamente. No céu, um sol escarlate brilhou, revelando a lendária Espada Asura que Yan Xiu já havia usado antes.

Fang Zhengzhi sabia que precisava se esquivar.

Mas, ao tentar usar o Passo da Sombra do Vento, percebeu que não seria possível...

A pressão era grande demais, a ponto de mal conseguir se mover; só conseguiu dar um passo antes de a onda ardente da Espada Asura alcançá-lo.

"Tenho que bloquear!"

Sem alternativa, cravou os dentes e girou a Espada Macia de Jade Branco. Uma lua cheia apareceu no alto, lançando um raio prateado para interceptar a meia-lua vermelha.

"Boom!"

As duas energias colidiram.

Diferente do equilíbrio do confronto anterior, agora a luz prateada se desfez como gelo sob o fogo, despedaçada pela meia-lua flamejante, convertendo-se em fragmentos de luar...

Uma onda de energia dominante e avassaladora avançou. Fang Zhengzhi sentiu o peito ser atingido por um impacto brutal, enquanto sua Armadura do Mar Esmeralda emitia um brilho azul tênue.

"Crack!" O chão sob seus pés rachou profundamente, e Fang Zhengzhi foi lançado para trás, caindo de costas no chão.

Sob o efeito do domínio do leque, Yan Xiu permaneceu o mesmo, mas Fang Zhengzhi já não era mais ele mesmo; sua força estava tão reduzida que não podia enfrentar Yan Xiu de igual para igual.

"O Leque das Montanhas e Rios é mesmo extraordinário!" Fang Zhengzhi olhou para o peito da armadura, cuja luz agora estava notavelmente mais fraca; talvez, se recebesse outro golpe, acabaria danificada.

"Você... ainda consegue resistir?" Yan Xiu perguntou, encarando Fang Zhengzhi.

"Se eu fosse seu inimigo agora, você não faria essa pergunta, faria?" Fang Zhengzhi respondeu com outra pergunta.

"Não, não faria." Yan Xiu assentiu levemente e, sem hesitar, desferiu novamente a meia-lua flamejante com o leque.

Vendo o ataque se aproximar, Fang Zhengzhi sentiu-se um pouco teimoso, mas não estava pronto para se render.

Se não podia superar em qualidade, tentaria compensar na quantidade.

Com a Espada Macia de Jade Branco, desferiu três golpes rápidos, traçando três linhas de luz prateada para bloquear a meia-lua de Yan Xiu.

"Boom, boom..."

As energias colidiam furiosamente na arena.

Fang Zhengzhi recuou mais uma vez, mas, desta vez, não caiu; apenas deu três passos para trás, segurando o impacto.

"Parece... que nem três contra um são suficientes!" Um sorriso amargo surgiu nos lábios de Fang Zhengzhi; ele sabia que estava apenas resistindo por teimosia.

Enquanto o domínio das montanhas e rios existisse, seu poder seria constantemente drenado...

A vitória já estava decidida.

"Será que vou perder?" Ele olhou para a pintura formada pelos pontos de luz ao redor. Não era a derrota que o incomodava, mas a sensação estranha de perder assim.

Foi ele mesmo quem pedira que Yan Xiu desse tudo de si. Agora que o outro o fazia, seria vergonhoso desistir tão facilmente...

"Devo ao menos resistir o tempo de queimar um incenso!" Considerou, decidindo que esse seria seu limite mínimo, para não passar vergonha.

Então, tomou a iniciativa.

Se três golpes não bastavam, que fossem quatro, cinco, seis, sete, oito, nove...

Sentindo que ainda havia energia suficiente em seu pequeno mundo interior, atacou novamente.

A lua cheia brilhava sobre sua cabeça, dissipando o medo do coração, enquanto feixes prateados cortavam o ar em direção a Yan Xiu.

O rosto de Yan Xiu mostrou surpresa.

Pelo que conhecia de Fang Zhengzhi, ele não perderia tempo com coisas inúteis, mas, naquele momento, enfrentava tudo com uma força inexplicável.

E, acima de tudo, aquele espírito de luta não era fingido.

...

Os candidatos ao redor também estavam espantados.

Na arena, a situação antes totalmente desfavorável parecia equilibrar-se diante do contra-ataque furioso de Fang Zhengzhi; feixes de luz prateada cortavam o espaço como luas cheias, queimando o último brilho de sua energia.

Qin Yumim observava Fang Zhengzhi silenciosamente, com respeito no olhar. Talvez, só em momentos especiais se revelasse o verdadeiro caráter de alguém.

Como, por exemplo, lutar com todas as forças mesmo sabendo que a derrota é certa.

Isso é respeito pelo adversário, mas também por si mesmo.

Han Changfeng exibia uma expressão complicada, com um toque de admiração misturado ao receio.

Talvez preferisse ver Fang Zhengzhi desistir, e não explodir em uma contra-ofensiva tão obstinada.

...

Yan Xiu já não poupava esforços, pois o comportamento de Fang Zhengzhi mostrava que a sinceridade entre amigos exigia entrega total.

Por isso, Yan Xiu também começou a lutar com mais intensidade.

Meias-luas flamejantes cortavam o ar sem cessar, o sol vermelho no céu brilhava cada vez mais forte, como se estivesse em combustão total.

O calor abrasador e o frio cortante colidiam na arena.

Mas, mesmo entre as labaredas, Yan Xiu suava menos que Fang Zhengzhi, que lutava entre o frio intenso.

O suor já cobria sua testa e costas; sua mão tremia ao segurar a Espada Macia de Jade Branco.

A névoa branca em seu pequeno mundo interior tornava-se cada vez mais rarefeita.

Sabia que, se continuasse assim, não resistiria por muito tempo...

"Parece que... vou mesmo perder." Uma tristeza indefinível invadiu o coração de Fang Zhengzhi. Seria isso o tal destino de quem insiste demais?

Recordava as palavras que deixara ao partir da Vila da Montanha Norte.

Não conseguiria passar no exame oficial?

Pois mostraria a eles o primeiro lugar nos dois rankings!

Talvez tivesse sido exigente demais consigo mesmo. Agora, o exame já estava garantido, embora sua posição final fosse ligeiramente inferior à de Yan Xiu, que tinha vantagem no exame marcial.

Ao menos o segundo lugar estava assegurado.

"Vou ser o número dois?" Ele não gostava dessa posição. Preferia ser o terceiro... bem, talvez o quarto ou quinto também não seria tão mal...

Enquanto pensava nisso, seu pé escorregou de repente, e ele avançou um passo à frente.

Ué?

Fang Zhengzhi se assustou. O que estava acontecendo? (Continua...)