Capítulo Cento e Doze: Quantas Estrelas

Tang Yulong não conseguia acreditar, mas, por mais que resistisse, acabou caindo.
...
Hua Kang'an e Zhang Hetong também estavam incrédulos, assim como todos os candidatos, que recordavam mentalmente a cena anterior.
Fang Zhengzhi simplesmente flutuou no ar, pairando sobre a cabeça de Tang Yulong, e, por azar, pousou o pé exatamente sobre o crânio de Tang Yulong.
O grito de espanto de Tang Yulong ainda ecoava na mente de todos eles.
"Isso é possível?"
Os presentes acharam que o que Fang Zhengzhi fez era no mínimo estranho.
No entanto, após o breve choque, Hua Kang'an esboçou um sorriso frio, pois Fang Zhengzhi já havia saltado para o meio do penhasco.
Naturalmente, não tinha como voltar.
Assim, embora Tang Yulong tenha sido eliminado, Hua Kang'an percebeu que venceria sua aposta.
Enquanto pensava nisso, uma cena ainda mais peculiar se desenrolou diante deles.
Depois de pisar na cabeça de Tang Yulong, Fang Zhengzhi não avançou, mas retrocedeu rapidamente, cada movimento igual ao seu salto anterior, como se reproduzisse tudo em câmera lenta.
"Retornando à origem!" Zhang Hetong foi o primeiro a exclamar.
"Estrela condensada! Ele... está condensando estrelas!" Os candidatos também gritaram, atônitos.
Pois Fang Zhengzhi usava exatamente o Retorno à Origem do Reino Estrela Condensada.
Se o Reino Marca era controlar e utilizar os caminhos das coisas, o Reino Estrela Condensada era criar, em seu próprio mundo interior, os caminhos das coisas que lhe pertencem.
Uma vez condensadas as estrelas, os caminhos das coisas se fundem ao pequeno mundo, podendo criar, a qualquer momento, tudo aquilo que se compreende.
Com um gesto, pedras se destroem; com outro, pedras se restauram.
Tang Yulong saltou, utilizando o vento do caminho das coisas; Fang Zhengzhi, ao saltar, liberava o vento de seu próprio mundo, absorvendo-o de volta, retornando ao ponto de origem conforme a trajetória do vento.
Eis o Retorno à Origem do Reino Estrela Condensada!
...
Na sala de descanso fora do pequeno mundo, Han Changfeng, vestido de branco, apertou instintivamente a palma da mão.
"Como eu pensava... ele condensou estrelas!"
Han Changfeng não estava surpreso com o avanço de Fang Zhengzhi; na verdade, desde a formação das pedras, já suspeitava desse resultado.
Só precisava confirmar.

"Não é de admirar que ele controlasse as pedras no teste; se está no Reino Estrela Condensada, há pelo menos dez maneiras distintas de conseguir tal efeito!" Um dos fiscais comentou, aliviado.
"Não imaginei que neste teste de artes marciais apareceriam dois prodígios do Reino Estrela Condensada!"
"Talvez não sejam só dois!" Han Changfeng falou novamente, olhando para Yan Xiu, que mantinha uma expressão serena, como se tudo fosse natural.
"O senhor acha que Yan Xiu também condensou estrelas?"
"O Tesouro das Montanhas e Rios é um dos cinco grandes da Família Yan; se Yan Xiu não tivesse atingido o Reino Estrela Condensada, o chefe da família jamais permitiria que ele saísse com o Tesouro das Montanhas e Rios." Han Changfeng lançou um olhar reverente para o oeste.
"O senhor tem razão, três no Reino Estrela Condensada... É uma raridade!"
...
No pequeno mundo, o rosto de Hua Kang'an ficou sombrio pela primeira vez. Só de pensar que um camponês pobre estava no mesmo nível que ele, sentia-se humilhado.
"Estrela Condensada?! Hoje mesmo eu te extermino!" Hua Kang'an puxou da cintura uma espada flexível, branca como jade.
Ao agitá-la, uma aura gélida se espalhou.
Os candidatos sentiram o frio súbito e recuaram alguns passos; era evidente que Hua Kang'an estava disposto a apostar tudo contra Fang Zhengzhi.
Um duelo entre dois do Reino Estrela Condensada?
Impossível não assistir!
Mas Fang Zhengzhi mantinha um olhar relaxado, embora, ao ver a espada flexível de Hua Kang'an, demonstrasse algum interesse; que belo cinturão.
Dizem que, ao roubar, deve-se levar o conjunto completo; parece que o destino é generoso comigo...
"Morre!" Hua Kang'an atacou, transformando-se numa linha branca que disparou contra Fang Zhengzhi; observando de perto, via-se que era formada por névoa de gelo.
Com a velocidade impulsionada por essa névoa, Hua Kang'an não poupou forças.
Num instante, estava diante de Fang Zhengzhi.
Entre mestres, busca-se sempre o golpe fatal.
Fang Zhengzhi olhou para o impetuoso Hua Kang'an e para a espada que visava sua garganta, franziu os lábios; nunca gostou de confrontos diretos, principalmente porque não tinha experiência com combate corpo a corpo.
Afinal, em sua vida anterior, era uma pessoa comum, sem experiência de batalha.
Nesta vida, embora cultivasse, cresceu no campo, sem ninguém para ensiná-lo técnicas refinadas; aprendeu tudo sozinho.
Garra de dragão?
Parecia inadequado...
Fang Zhengzhi lamentava: tinha força, mas lhe faltava estilo.
"Primeiro esquivo, depois acerto um soco no rosto..." murmurou Fang Zhengzhi, enquanto se movia. E então, esquivou-se.
E em seguida...

O rosto de Hua Kang'an sentiu uma dor abrasadora!
Com um "pum!", uma corrente de força varreu como vento forte.
Hua Kang'an sequer compreendeu o que acontecera: só viu a silhueta de Fang Zhengzhi desaparecer, depois voou para trás e caiu no chão.
"Ploc!" De costas no chão.
A dor no rosto quase o fez chorar, mas decidiu resistir; ao tentar levantar-se, a mão que segurava a espada foi pisada, e o peito também recebeu um golpe, impedindo-o de mover-se.
"Você..." Hua Kang'an não entendia: ambos no Reino Estrela Condensada, por que não conseguia reagir diante de Fang Zhengzhi?
Inconformado, furioso! Não conseguia entender o que Fang Zhengzhi fizera; parecia não ter feito nada, mas o fato era que estava no chão.
"Não lute, sua velocidade... é lenta demais!" Fang Zhengzhi olhou para Hua Kang'an com desprezo; combate direto era sem graça, então decidiu encerrar rapidamente.
Os candidatos, que aguardavam um duelo magnífico, ficaram estupefatos; terminou rápido demais!
Olharam para Hua Kang'an, imobilizado por Fang Zhengzhi, e não conseguiam entender o que acontecera.
Velocidade?! O rosto de Hua Kang'an mostrava surpresa; sempre achou que era rápido, mas comparado à velocidade fantasmagórica de Fang Zhengzhi...
Parecia uma criança andando.
Só com velocidade?
Hua Kang'an sentiu-se amargurado; sempre foi ele quem humilhava os outros, mas agora, Fang Zhengzhi nem se deu ao trabalho de usar técnicas, apenas a velocidade bastou para derrubá-lo.
Ser humilhado assim era doloroso.
"Eu perdi! Mas não quero ser como Cai Yongfeng, sem saber como fui derrotado! Só quero saber uma coisa: qual é sua verdadeira força?" Hua Kang'an não queria acreditar que alguém pudesse ser tão rápido, então, apertou os dentes e fez a pergunta que mais temia.
"Eu também não sei." Fang Zhengzhi respondeu sinceramente; ninguém jamais explicou a ele sobre os reinos, então realmente não sabia.
"Você não sabe?! Bem... então me diga: em meu pequeno mundo, condensei três estrelas, compreendendo água, névoa e gelo! Quantas estrelas você tem?"
"Quantas estrelas?" Fang Zhengzhi lembrou-se dos incontáveis frutos brilhantes na árvore de seu pequeno mundo, supondo que eram as estrelas a que Hua Kang'an se referia.
"Nunca contei, mas deve ser umas cem ou duzentas."
"Umas cem ou duzentas." O rosto de Hua Kang'an congelou; os olhos arregalados, fixou Fang Zhengzhi, querendo dizer:
Você só pode estar brincando!
...
(Agradecimentos a: O Imperador Eterno Agosto Gavião, Coração Manchado de Lágrimas e Sangue (1176 moedas), Senhor dos Insetos ex, Domínio Soberano, O Vento Chega_Espero por Você, pelo apoio com recompensas. Última semana antes do lançamento do novo livro, por favor, votem para chegar ao topo das recomendações! Falta pouco! Peço sua força!)