Capítulo Quarenta e Três: O Respeito do Soberano
Os membros da equipe de caça da Vila da Montanha Norte ficaram completamente sem fôlego, todos olhando pasmados para a cena diante deles, observando o garoto que apareceu repentinamente em frente a Yang Ping e, de súbito, cravou sua mão na garganta do Lobo de Fogo Azul...
Foi rápido demais!
Como uma estrela cadente cruzando o céu noturno, brilhante e fugaz; ninguém conseguiu ver claramente como aquele garoto surgiu ali.
O sangue continuava jorrando, espirrando do pescoço do Lobo de Fogo Azul para o céu, como um chafariz, e no local do impacto havia um tênue ponto de luz prateada...
...
Zheng Zhi fugiu?
Numa situação dessas, é claro que fugiu; enfrentaria o Lobo de Fogo Azul de frente? Não era tolo! Mas, ao ver a equipe de caça da Vila da Montanha Norte avançando, voltou.
Confronto direto não era possível...
Mas emboscada, isso sim era satisfatório! Se tivesse sucesso, vingaria sua dor; caso contrário, usaria a equipe de caça como distração e fugiria de novo.
Com a segurança garantida, Zheng Zhi decidiu atacar furtivamente e ficou escondido atrás dos outros.
Os mais de vinte membros da equipe de caça estavam totalmente concentrados em encurralar o Lobo de Fogo Azul; ninguém teria tempo de olhar para trás.
Zheng Zhi também foi cauteloso, não gritou no ataque, usando os corpos dos aldeões para bloquear a visão do lobo.
Emboscar é uma arte, requer enganar o inimigo, trocar de posição.
Para isso, era preciso escolher o melhor "escudo", e Yang Ping, vice-capitão da equipe de caça, era a escolha ideal.
Inicialmente, Zheng Zhi planejava esperar que Yang Ping ferisse o lobo para então dar o golpe final.
Infelizmente, Yang Ping e seu grupo não conseguiram criar essa oportunidade, decepcionando-o e colocando-o em perigo.
Então...
O Lobo de Fogo Azul avançou, com as duas patas enormes sobre os braços erguidos de Yang Ping, e a boca sanguinária a apenas um centímetro de sua garganta.
Quando parecia que Yang Ping seria morto ali mesmo, os olhos de Zheng Zhi brilharam.
Era sua chance!
Uma verdadeira oportunidade divina!
A parte mais protegida do Lobo de Fogo Azul era o dorso, coberto de pele, mas o ponto mais vulnerável era a garganta, letal e de pele macia.
Salvar Yang Ping? Zheng Zhi nem cogitou essa possibilidade.
...
Mas desperdiçar uma chance tão boa seria um pecado.
Por isso, Zheng Zhi agiu.
Como os braços de Yang Ping estavam levantados, nada impedia o pequeno corpo de Zheng Zhi. Com um movimento ágil, saiu de trás do braço de Yang Ping e, então, com a faca escondida em seu sapato, golpeou de baixo para cima com toda a força.
Um golpe mortal; Zheng Zhi não hesitou. Força e velocidade no limite, sem um som, perfurando diretamente a garganta do Lobo de Fogo Azul. Com o impulso, perfurou até o pescoço, abrindo um buraco sangrento.
O sangue jorrou, formando uma flor escarlate...
...
Os olhos sombrios do Lobo de Fogo Azul fixaram-se em Zheng Zhi, sem acreditar que morreria pelas mãos de uma criança humana.
Mas, com a garganta perfurada e o sangue jorrando, sentiu sua força se esvair rapidamente.
As patas apoiadas nos braços de Yang Ping perderam toda a força.
"Grgr..."
O Lobo de Fogo Azul tentou uivar, mas o sangue fluía pela garganta e boca, só conseguindo emitir sons roucos.
"Vup!"
Zheng Zhi puxou a faca; após acertar, precisava apenas tomar cuidado com o lobo em seus últimos momentos.
A faca saiu...
O sangue irrompeu novamente, tanto do pescoço quanto da garganta, jorrando em abundância.
O Lobo de Fogo Azul estava furioso, odiava, queria matar todos os humanos, então, com o último esforço, levantou a pata e golpeou.
Mas...
Zheng Zhi já havia se escondido atrás de Yang Ping.
O atordoado Yang Ping tornou-se novamente alvo da fúria do Lobo de Fogo Azul.
Apesar da força final do lobo não poder matá-lo, rasgou sua pele de animal, criando dois cortes sangrentos no braço.
Yang Ping foi lançado para trás.
"Boom!"
...
"Boom!"
Dois sons quase simultâneos: um era Yang Ping caindo ao chão, o outro era o Lobo de Fogo Azul tombando sem forças.
Os olhos azul-escuros fixaram-se em Zheng Zhi, cheios de ressentimento; até o fim, não conseguiu acertar Zheng Zhi.
Zheng Zhi também olhava o lobo, entendendo a mágoa em seu olhar. Aproximou-se, ergueu a pata do lobo com o braço curto e tocou-a levemente em seu próprio corpo...
Um gesto de respeito ao rei.
Nos olhos do Lobo de Fogo Azul surgiu surpresa, e na boca uma expressão de satisfação, antes de finalmente fechá-los.
"Vice-capitão!"
"Vice-capitão, você está bem?!"
Nesse momento, os membros da equipe de caça da Vila da Montanha Norte finalmente reagiram, correndo até Yang Ping.
"Estou bem, estou bem..." Yang Ping sacudiu a poeira, olhou os ferimentos no braço, balançou a cabeça; escapara da morte, esses ferimentos eram insignificantes.
Ao ver Yang Ping ferido, os caçadores ficaram apreensivos, rapidamente aplicaram ervas e trataram os ferimentos.
Pouco depois, Yang Ping levou os caçadores até Zheng Zhi.
"Yang Ping agradece ao jovem irmão por salvar sua vida e, em nome das vilas vizinhas e da Vila da Montanha Norte, agradece por livrar as Montanhas Cangling do Lobo de Fogo Azul!"
"Então, esse lobo é meu troféu?" Zheng Zhi olhou para o Lobo de Fogo Azul; ele conhecia o mercado, um couro de lobo valia muito dinheiro.
"Sim... claro!" Yang Ping assentiu.
"Bem, a pele é minha, o resto vocês podem levar!" Zheng Zhi acenou generosamente; na verdade, não queria carregar um lobo tão grande até a vila, isso o cansaria demais.
"Obrigado!" Yang Ping ficou realmente emocionado; a carne do lobo não valia muito, mas levá-la à vila aliviaria o ressentimento de todos.
Os aldeões que perderam familiares para o lobo ficariam comovidos.
"Tenho uma pergunta: como vocês sabiam onde estavam as armadilhas do círculo de pedras?" Zheng Zhi perguntou sua maior dúvida.
Desde que a equipe de caça apareceu, até os vinte e tantos homens cercando o lobo, nenhum pisou numa armadilha...
Seria possível?