Capítulo Cento e Trinta e Sete: A Mesma Autoconfiança

Um jovem pobre do campo, alguém que nunca sequer entrou numa corte taoísta, que apenas recentemente foi aprovado no exame provincial, alguém que nem sequer atingiu o nível Celeste... Ele é o primeiro da Lista dos Dois Dragões?!

Não é que ninguém acredite nisso; sequer passaria pela cabeça de alguém cogitar tal possibilidade.

Por outro lado, vejamos Chi Guyan: nascida com o Corpo Taoísta do Céu Misterioso, iniciou-se no Caminho aos quatro anos, aos cinco desvendou o Mapa dos Dez Mil Fenômenos, aos dez já ocupava o topo da Lista dos Dragões Ocultos, e aos treze, com poder no auge do nível Celeste, travou uma batalha lendária contra Nangong Hao.

Aquela luta abalou todo o Império Da Xia.

Uma jovem de treze anos, já tão genial... Que alturas ainda alcançaria? Quase ninguém ousava sequer prever. O próprio imperador declarou na ocasião: Chi Guyan é aquela indicada pelo Oráculo Celestial, a verdadeira primeira da Lista dos Dois Dragões, um prodígio sem igual, pois jamais na história do império alguém atingira o auge do nível Celeste com tal idade.

Além disso, Chi Guyan nasceu na Casa do Marquês Divino, uma família forjada no sangue e ferro. Desde pequena estudou tratados militares e estratégias de batalha, de inteligência incomparável. Se isso não é um prodígio, então o que seria?

Comparando ambos, é evidente quem se sobressai; não há sequer motivo para discussão.

— Eu acho que um acordo tão sem sentido... melhor nem realizar a disputa! — O Marquês Chi, após rir, relaxou o semblante, visivelmente mais animado.

— Isso mesmo, trata-se de algo impossível!

— Concordo... nem em vinte anos haveria esperança, que dirá em dois!

Os oficiais, ouvindo as palavras do Marquês, apressaram-se a concordar, e entre os jovens presentes, muitos olhavam para Fang Zhengzhi com desdém.

Afinal, entre eles havia quem já atingira o nível Celeste.

Acumular Estrelas? Para eles, era apenas motivo de riso...

— Sem palavra, nada se constrói. Se quebrar o acordo antes do prazo, perde-se a honra e a confiança. De qualquer modo, já que o jovem Fang propôs, cumprirei o combinado e esperarei dois anos! E durante este tempo, não aceitarei nenhum pedido de casamento. Peço ao meu pai que seja meu fiador! — A voz de Chi Guyan não era alta, mas fez calar todas as conversas ao redor, pois seu tom era sério e resoluto.

Ao ouvir isso, Fang Zhengzhi olhou novamente para Chi Guyan ao seu lado; de repente, as dúvidas se dissiparam. Ele finalmente entendeu por que ela aceitara envolvê-lo.

Ele usava Chi Guyan como escudo contra as tempestades externas; e ela fazia o mesmo, usando Fang Zhengzhi para se proteger das pressões vindas de todos os lados.

As tempestades eram diferentes, mas o incômodo era o mesmo.

Qualquer coisa, por mais improvável que seja, torna-se plausível quando ambas as partes têm a ganhar. É como dois inimigos mortais, prontos para se destruir, mas que repentinamente se unem diante de um terceiro, que ameaça acabar com ambos.

Assim são as mudanças do mundo: não há inimigos eternos, apenas interesses eternos.

Se Chi Guyan ainda estivesse na Torre Celestial, nada precisaria temer; mas assim que saiu, voltou a pisar no mundo secular.

Então...

Com sua origem e posição, os herdeiros de famílias nobres comuns pouco importam, mas... e se fossem marquises, príncipes, ou até o herdeiro do trono?

Adentrar a casa de um marquês é como mergulhar num oceano profundo. Chi Guyan, por mais nobre que seja, precisa considerar o futuro da Casa do Marquês Divino; não poderia ofender todos os filhos de marquises e príncipes.

Mesmo sendo a filha predileta dos céus, também tinha seus sofrimentos e suas mágoas.

Fang Zhengzhi sentiu de repente certa compaixão por Chi Guyan; ela o colocara numa posição elevada, mas ela mesma sempre esteve lá, desde o início.

Seria isso “amparo mútuo nas adversidades”?

Fang Zhengzhi refletiu e achou o termo inadequado. Ora, que amparo mútuo que nada! Seu sonho sempre fora, após os exames imperiais, casar-se com uma esposa linda e gentil, e então viver uma vida tranquila no seu lar.

Isso sim é vida.

Quanto ao motivo de prestar o exame dos Cânones Taoístas, era como aquela vontade de quem possui vasto conhecimento e quer mostrá-lo ao mundo. Além disso, havia o detalhe mais importante: as moças do vilarejo de Beishan eram bonitas, mas lhes faltava certa elegância.

Tê-las visto desde criança, sempre com o nariz escorrendo, marcou-lhe a memória. E Fang Zhengzhi, à época, tinha mentalidade de mais de vinte anos... Era estranho, como criar um bebê até a adolescência e, de repente, decidir casar-se com ela.

Ele simplesmente não conseguia.

Chi Guyan era diferente; havia pelo menos oito anos que não a via, então a lembrança dela ficara apenas num recanto distante da mente. Assim, dava para aceitar...

— Bah! — No fim, Fang Zhengzhi decidiu que seria melhor manter uma relação respeitosa com Chi Guyan; claro, se ela insistisse, talvez pudesse aceitá-la como criada de quarto ou ajudante para cortar lenha.

Ao pensar nisso, um sorriso malicioso brotou em seus lábios, um sorriso que qualquer um saberia decifrar.

E...

Esse sorriso, naturalmente, caiu aos olhos do Marquês Chi.

Marquês de mãos de ferro, veterano de incontáveis batalhas, senhor de cinco províncias do Norte; o que Fang Zhengzhi pensava talvez Chi Guyan não percebesse, mas o Marquês, como homem, captava tudo instantaneamente.

E então, o Marquês enfureceu-se.

Achava que uma pessoa podia ser sem vergonha, mas não tanto; isso já nem era falta de vergonha, era puro descaramento. Como um pobre estudante rural ousava fazer um acordo matrimonial envolvendo sua filha adorada?

Nem pensar!

— Fang Zhengzhi, faço aqui um juramento: se em dois anos você não derrotar Yan’er de forma digna, farei você desejar não ter nascido! — Enquanto falava, o Marquês apertou levemente a mão no ar; uma lâmina de espada verde-esmeralda surgiu entre seus dedos.

Era uma lâmina de apenas um centímetro, afiada a ponto de fazer o próprio ar vibrar, exalando frio intenso.

Fang Zhengzhi, por reflexo, recuou um passo.

Nesse momento, o Marquês estalou os dedos.

A lâmina de espada saltou de sua mão como uma espada voadora, capaz de decapitar a distância.

Que técnica extraordinária! E ela ainda podia ser lançada?!

Enquanto pensava nisso, Fang Zhengzhi viu a lâmina atingir uma rocha ornamentada próxima. Num instante, a pedra estremeceu violentamente, e em seguida inúmeras lâminas dispararam para o céu, explodindo como flores lançadas ao vento.

— Boom!

A pedra, de cinco metros de altura, virou pó em um segundo.

Verdadeiro pó...

Os olhos de Fang Zhengzhi arregalaram-se. Se fosse apenas despedaçar uma rocha, talvez conseguisse; mas transformar tudo em pó, não.

A lâmina de espada.

É o Caminho dos Dez Mil Fenômenos.

Mas que, mesmo após lançada, ainda podia mudar de forma, dissolvendo pedra em pó...

Que conceito era esse?

Era como se, dentro do Caminho dos Dez Mil Fenômenos, houvesse outro Caminho dos Dez Mil Fenômenos.

Exagerado, mas uma coisa era certa: o poder do Marquês podia esmagá-lo num instante.

Se o Marquês Chi se enfurecesse, o Norte inteiro tremeria.

Naturalmente, Fang Zhengzhi também se espantou.

Espere...

Algo estava fora do roteiro. Afinal, era só um acordo, perder era o esperado. Dois anos depois, cada um seguiria seu caminho.

Era assim que as coisas deviam ser!

Para que tanto drama?

— Senhor Marquês, talvez possamos discutir melhor essa questão! — Fang Zhengzhi sentiu que não havia sofrimento pior do que esperar pela morte.

Derrotar Chi Guyan em dois anos? Nunca cogitara isso...

— Não há mais o que discutir. Minha decisão está tomada. Durante esses dois anos, anunciarei ao mundo que você será tratado como futuro genro da Casa do Marquês Divino. Mas se ousar faltar com respeito a Yan’er, não esperarei dois anos! — O Marquês acenou, deixando claro sua decisão.

— Não precisa me tratar como futuro genro, isso é desnecessário... — Fang Zhengzhi sentiu que a situação saía cada vez mais do seu controle.

— Por acaso acha que minha Yan’er pode firmar acordos de casamento levianamente? Sem título, sem posição, o que pensarão dela lá fora?! — O Marquês voltou a se irritar.

— Esse tipo de detalhe não me incomoda.

— Pode não incomodar você, mas a mim incomoda!

— Sendo assim, preciso deixar claro: não trouxe presente de noivado, e peço que, ao anunciar publicamente, esclareça que não serei genro residente! — Fang Zhengzhi pensou que certos pontos precisavam ser definidos logo.

— Não será genro residente?! Pretende que Yan’er vá morar naquele vilarejo miserável seu?! — O Marquês não se importava com presentes, mas a recusa em ser genro residente o irritou ainda mais.

— Não é o monte que faz o santo, mas o santo que faz o monte. Não é a profundidade da água, mas o dragão que lhe dá vida. O sábio já advertiu: mesmo a casa humilde brilha pela virtude. Por que, senhor Marquês, tanta resistência? — Fang Zhengzhi assumiu, de repente, uma expressão solene.

— Você... — O Marquês, com tudo pronto para falar, engoliu as palavras e encarou Fang Zhengzhi com seriedade. — Quero ver se, em dois anos, ainda terá essa ousadia para negociar comigo!

— Creio que sim! — respondeu Fang Zhengzhi, com toda seriedade.

Parecia tratar do assunto mais corriqueiro do mundo; se não fosse por isso, ninguém acharia que brincava.

O Marquês Chi ficou surpreso.

De repente, sentiu algo familiar em Fang Zhengzhi, como da primeira vez que foi ao campo de batalha, quando cinquenta mil cavaleiros bárbaros se erguiam à frente.

Ainda assim, ele desprezava o perigo.

Era autoconfiança absoluta, e agora... via o mesmo em Fang Zhengzhi.

Só não entendia: como alguém de um vilarejo pobre podia ter tamanha confiança? Sua filha era protegida pelo Oráculo Celestial; será que Fang Zhengzhi ousaria desafiar o próprio Céu?

(Continua...)