Capítulo Cento e Trinta e Nove: A Lua em Forma de Gancho

— Senhor Lu, seu domínio da dança com espadas é realmente... deplorável! — disse Fang Zhengzhi, olhando para a espada caída no chão, soltando um suspiro longo, com um semblante de lamentação.

— É mesmo muito ruim! — concordou Chi Guyan, balançando a cabeça.

A garganta de Lu Yusheng se moveu, e ele quis se explicar, mas, ao chegar às palavras, não conseguiu pronunciá-las. Explicar o quê? Que seu nível na dança com espadas era, na verdade, razoável?

Isso só serviria para confirmar que era apenas um artista de entretenimento.

Pensando nisso, Lu Yusheng sentiu como se lhe tivessem forçado goela abaixo algo indigesto. Era uma frustração tão grande que nem ao menos conseguia se justificar.

Nesse momento, Chi Guyan já havia dado o braço a Fang Zhengzhi e ambos passaram ao lado de Lu Yusheng.

Os dois...

Não lhe lançaram mais nenhum olhar.

— Vamos sentar juntos? — perguntou Fang Zhengzhi, voltando-se para Yan Xiu.

Yan Xiu, por sua vez, olhou para Fang Zhengzhi com uma expressão estranha, depois para Chi Guyan ao seu lado, e finalmente seu rosto retomou a habitual frieza.

— Certo! — Yan Xiu não recusou.

— Hoje fui uma anfitriã insatisfatória. Quando retornar a Xiliang, senhor Yan Xiu, peço que transmita minhas desculpas ao senhor Yan! — Chi Guyan fez uma breve reverência a Yan Xiu, demonstrando cortesia.

— A princesa é muito gentil! — Yan Xiu respondeu com um gesto de respeito.

Fang Zhengzhi ouviu a troca entre Yan Xiu e Chi Guyan. Perguntou-se por que ambos gostavam de mencionar o avô dele, mas, sendo assunto de família de Yan Xiu, não indagou.

Os três caminharam lado a lado, com Chi Guyan ainda sustentando o braço de Fang Zhengzhi, enquanto Yan Xiu se posicionava do outro lado, como se fossem velhos amigos.

Ao chegarem ao lugar de honra, Yan Xiu fez uma reverência ao Marquês Chi.

— Saúdo o senhor, Marquês!

— Hahaha... Xiu, não precisa de tanta formalidade, sente-se conosco! — Marquês Chi parecia especialmente cortês com Yan Xiu, sem demonstrar desagrado pelo convite de Fang Zhengzhi.

Assim, o grande banquete no Palácio do Marquês finalmente teve início.

Lu Yusheng permaneceu em meio ao corredor, com um semblante de aborrecimento, dançando com sua espada em uma coreografia inspirada na embriaguez da concubina imperial.

Com um movimento de espada, era possível sentir o vento e as nuvens se agitarem, enquanto sombras pairavam no ar. Neblina flutuava...

Na verdade, a dança de Lu Yusheng era bela, cheia de graça e significado. Infelizmente, seu rosto não era dos mais agradáveis naquele momento.

...

Um estrondo ecoou.

Não longe dali, em uma sala elegante de um pavilhão, uma xícara de chá translúcida como jade foi arremessada ao chão, despedaçando-se instantaneamente.

Era uma xícara extremamente valiosa, sem mácula, certamente proveniente de um famoso ateliê, suficiente para sustentar uma família por dez anos.

Mas quem a quebrara não estava satisfeito, pisou nos cacos, reduzindo-os a pó...

— Matem! — Uma voz fria como gelo irrompeu dos lábios de um jovem de cerca de vinte e três anos, cujo olhar, afiado como uma lâmina, irradiava fúria. Até as vestes brancas de luxo que usava pareciam ondular.

— Alteza, não pode! — Um ancião de vestes monásticas pretas e brancas, postado atrás do jovem, balançou a cabeça, apressando-se em conter o impulso.

— Por que não posso? É apenas um estudante pobre de vilarejo. Estou no Palácio do Marquês há dias e Chi Guyan sequer me concedeu uma audiência. Agora inventam um acordo de dez anos, claramente zombando de mim! — O corpo de Lin Xinjue, Príncipe Duan, tremia, à beira de um surto de raiva.

— Quem pretende grandes feitos não se apega a detalhes! Alteza, por favor, acalme-se — suspirou o ancião Wen, tentando persuadir.

Lin Xinjue não disse mais nada, mas o frio emanava de sua presença.

— Alteza, pense bem, agora que vossa alteza e o príncipe herdeiro disputam diante do imperador, o destino de Chi Guyan é o elemento mais crucial. Se ela perceber que vossa alteza agiu contra Fang Zhengzhi, ainda que consiga quebrar o acordo, pode empurrá-la para o lado do príncipe herdeiro!

— Então, o que sugere?

— Espere e observe.

— Não posso. Se não visse, tudo bem, mas vendo com meus próprios olhos, como posso tolerar?

— Ah... Se insistir, terá que assumir certos riscos — Wen parecia hesitar, olhando para o local de honra do banquete, balançando a cabeça.

— Imperadores e generais... Ao escolher este caminho, já estava preparado para riscos. Diga-me sua sugestão.

— Usar as mãos de outros!

— Usar as mãos de outros? De quem? Como?

— Quem tem ódio suficiente, pode ser usado. Alteza, observe! — Wen apontou para um lugar no banquete.

Ali, alguém se erguia, empunhando uma espada reluzente em uma mão e uma taça prateada vazia na outra, com um semblante de amargura, dançando...

...

Os pratos do grande banquete do Palácio do Marquês não eram tão luxuosos ou refinados como se esperava, mas revelavam rusticidade, cheios do espírito dos guerreiros do campo de batalha.

No prato principal, o carneiro de chifres azuis recém-abatidos, acompanhado de fogo aceso no salão, e vinho sendo aquecido, evocavam a atmosfera de um acampamento militar.

Fang Zhengzhi estava à vontade com esse tipo de banquete, pois o sabor do campo era familiar a seus hábitos de vida no vilarejo, e Yan Xiu também surpreendentemente apreciava.

Isso aguçava ainda mais a curiosidade de Fang Zhengzhi sobre as origens de Yan Xiu.

Quando o banquete realmente começou, o ambiente voltou ao normal, e o Marquês Chi demonstrou o vigor típico de um comandante, bebendo como se fosse água...

Quem viveu nos campos de batalha sempre teve personalidade direta.

Marquês Chi não era exceção. Uma vez que o destino estava definido, não insistia em detalhes, e a senhora Chi, que o acompanhara por anos, tinha uma elegância serena, mas também uma força discreta.

Ela brindou com alguns oficiais e jovens talentosos das cinco casas.

Ao final do banquete, Fang Zhengzhi, Yan Xiu e alguns jovens promissores foram convidados a permanecer no Palácio.

Afinal, ao amanhecer, ainda iriam adentrar o Edifício Celestial dos Tesouros.

...

A lua em forma de foice, as estrelas como chamas, as sombras das árvores dançavam suavemente no Palácio do Marquês, o aroma das flores se espalhava, as águas verdes cintilavam, e em um alpendre de um dos jardins, duas silhuetas delicadas, uma sentada, outra em pé.

Na borda do alpendre, uma jovem de vestido verde com um grampo de prata nos cabelos, chamada Yue, olhava para Chi Guyan, que dedilhava suavemente uma cítara. Seu rosto claro e puro transparecia dúvida.

Ela realmente não compreendia o que sua senhora estava pensando.

— Senhora...

— Queres saber por que ajo assim, não é? — Chi Guyan pressionou as cordas da cítara, e o som fluido cessou abruptamente.

— Sim, aquele... Senhor Fang, como pode ser compatível com a senhora? — Yue fez um pequeno bico, visivelmente insatisfeita.

— Quanto a isso, não vejo questão de compatibilidade. Todos são iguais, não há superioridade ou inferioridade. Contudo... O ocorrido hoje escapou ao que eu previa.

— Então, nem a senhora esperava tal acontecimento? — Yue estava surpresa. Desde que acompanhava Chi Guyan, era a primeira vez que algo fugia ao plano da senhora.

— Na verdade, desci do Pavilhão do Caminho Celestial apenas para confirmar um pensamento. — Chi Guyan não respondeu diretamente, continuando.

— Um pensamento?

— Sim, uma ideia que me inquieta há um ano. Mas percebi que é difícil comprová-la, pois aquele pequeno canalha é demasiado acomodado, vivendo como um verdadeiro plebeu! Imagino que até para o exame do Caminho, ele tenha vindo apenas para tentar a sorte.

— Então, seu pensamento tem a ver com o senhor Fang? — Yue intuía quem era o canalha de quem falava Chi Guyan, por isso estava ainda mais curiosa.

— Tem relação, mas não é só sobre ele! Topo da Lista dos Dragões Gêmeos, gênio prodigioso, quem o conquistar pode pacificar o mundo! Este ditado sagrado do Caminho Celestial não é tão simples quanto parece. Além disso, o Caminho Celestial não marca datas sem motivo. Daqui a dois anos, o mundo enfrentará um grande esquema, mas... não consigo enxergá-lo! Pelo Reino de Daxia, pela humanidade, tive de pressioná-lo. E já preparei tudo: se minha ideia for errada, deixarei que retorne à aldeia de Beishan e viva como desejar.

— Caminho Celestial?! Senhora, não é o próprio Caminho Celestial? Como pode estar relacionado ao senhor Fang? E por que diz que fugiu do previsto?

— O tempo não chegou. O Caminho Celestial não faz previsões tão facilmente. Claro, é só uma suposição. Eu queria apenas pressioná-lo um pouco, mas não esperava que fosse mais inteligente do que imaginei! Além disso, esse canalha, apesar de acomodado, tem um orgulho inato, o que o impede de se entregar. Por isso... Hoje, mais uma vez, perdi para ele!

— Senhora perdeu de novo?! Quer dizer que, há oito anos, realmente perdeu para ele?

— Sim, perdi uma vez em luta direta, outra em estratégia. Para ser honesta, hoje também omiti algumas coisas!

Yue ouviu tudo com uma expressão entre o entendimento e a dúvida, mas ainda não compreendia, pois nunca havia pensado sobre o que Chi Guyan falava.

— Mas mesmo há oito anos, a força do senhor Fang não era do nível da senhora, como poderia perder numa luta direta?

— Pois é... como poderia perder? — Chi Guyan ergueu levemente o rosto, olhando para a lua crescente. Uma brisa levou seus cabelos, junto com seu vestido branco leve, fazendo-a parecer uma deusa lunar.

— Amanhã, no Edifício Celestial dos Tesouros, creio que ele ficará muito surpreso! — disse, e sua mão delicada tremulou, dedilhando novamente as cordas da cítara.

Um som suave ecoou.

Em seguida, a melodia fluiu como um riacho, impregnando o mundo inteiro de paz.

Yue não disse mais nada, apenas permaneceu ao lado de Chi Guyan, com o rosto sereno, livre de dúvidas, envolta numa tranquilidade harmoniosa.

Lua em forma de foice, estrelas como chamas, cítara soando como água...

...

(Nos últimos tempos, tenho escrito até duas ou três da manhã, e, por estar com o cérebro excitado, só consigo dormir após as quatro. Está difícil, minha família já está reclamando. Hoje não vou virar a noite, tentarei acordar cedo amanhã, e escrever mais dois capítulos durante o dia! Daqui para frente, procurarei atualizar antes das doze e meia da noite!)

PS: Por fim, agradeço especialmente à Alma do Retorno pelo apoio, tornando-se o mestre do livro, e ao Vento Suave, que também contribuiu silenciosamente, tornando-se chefe de salão! E, claro, agradeço a todos que apoiaram, assinaram ou votaram! Espero que continuem incentivando, e Xin Yi seguirá se esforçando!