Capítulo 155: Deslocado

Fang Zhengzhi não era inteiramente alguém que nunca pensara em desistir, mas sempre que se lembrava da expressão expectante dos aldeões e de Qin Xuelian quando partiu da Vila da Montanha Norte desta vez, sentia que se voltasse para casa derrotado daquela maneira, a sensação seria provavelmente pior do que a morte.

Além disso, se ele recuasse um passo, será que realmente conseguiria recuar?

O ser humano vive de um sopro de dignidade, e o Buda luta por um incenso. Fang Zhengzhi achava que não podia desistir, mas também não iria simplesmente esticar a cabeça para se chocar contra a ponta de uma lança.

"Por que você acha que o Príncipe Duan está tentando me impedir de passar no exame imperial?" Fang Zhengzhi não entendia direito que rancor ou queixa ele tinha com esse tal de Príncipe Duan. Afinal, nem sequer se conheciam pessoalmente, não é mesmo?

"Provavelmente tem algo a ver com Chi Guyin", respondeu Yan Xiu.

"Ciúmes?" Fang Zhengzhi achava esse motivo forçado demais.

"Tem alguma relação, mas o mais importante deve estar ligado à Palavra Divina do Céu. Você já deve ter ouvido falar da Palavra Divina do Céu, daqui a dois anos!"

"Hum, o primeiro da lista dos dois dragões, o gênio extraordinário que abala o mundo; quem o obtiver pode pacificar o reino? Mas essa profecia não se refere à Chi Guyin?" Fang Zhengzhi ainda não entendia bem.

"Sim, o Príncipe Duan acredita que é Chi Guyin, o Príncipe Herdeiro também acredita que é Chi Guyin, e até o atual Imperador declarou pessoalmente que essa pessoa é Chi Guyin. Mas e se você a derrotar?"

"Eu derrotar Chi Guyin? Hehe... improvável, não?" Fang Zhengzhi até tinha dito algo assim no grande banquete, mas aquilo não passara de um expediente momentâneo. Ele achava que não havia possibilidade alguma de realmente derrotar Chi Guyin.

"Pois é, todos acham impossível, mas agora você alcançou a Iluminação Celestial e, além disso, é a segunda pessoa em todo o Grande Império Xia, depois de Chi Guyin, a alcançar a Iluminação Celestial com menos de quinze anos! O que você acha que as pessoas vão pensar?" Yan Xiu olhou para Fang Zhengzhi.

Yan Xiu, nascido em uma família ilustre, embora não disputasse o poder na corte, entendia muito bem as estruturas e as psicologias do cenário político.

"..." Fang Zhengzhi parecia começar a entender: "Você acha que eu não deveria ter alcançado a Iluminação Celestial?"

"No mínimo, você deveria ter alcançado a Iluminação Celestial depois do exame imperial. Porque, uma vez que você passe no exame, terá qualificação para entrar na política. Quando você tiver um cargo oficial formal, muitas pessoas terão receios", explicou Yan Xiu.

"Então o que você está querendo dizer é que eles não querem que eu entre para o governo?" Fang Zhengzhi compreendia o sentido das palavras de Yan Xiu. Era como a diferença entre matar um civil e matar um oficial. Se fosse apenas um plebeu comum, naturalmente menos pessoas se importariam. Mas se fosse um oficial morto, as ramificações seriam muito mais profundas.

No período antigo da sua vida anterior, uma vez que um oficial do governo fosse assassinado, isso poderia até assustar o próprio imperador.

"Sim, pelo menos eu acho que o Príncipe Duan não quer que você entre para o governo!" Yan Xiu assentiu.

"Entendi. Ou seja, se eu quiser sobreviver, primeiro preciso passar no exame imperial e depois entrar com sucesso para a política, para que eles tenham receios?"

"É exatamente isso!"

"Então estou mesmo em cima do fio da navalha!" Fang Zhengzhi só agora percebia o tamanho da confusão que suas ações no grande banquete tinham causado.

Se ele tivesse esperado tranquilamente pelos dois anos e aceitasse a derrota no desafio, talvez não houvesse grandes problemas. Mas, uma vez que ele rompesse para a Iluminação Celestial, já estaria verdadeiramente envolvido nessa tempestade.

Mesmo que não quisesse, vários problemas certamente viriam um atrás do outro. Nesse caso, fugir e se esquivar não teria mais sentido algum; só restava lutar e mudar as coisas!

"Você disse que o Príncipe Duan normalmente controla principalmente o setor militar. Então, quem cuida dos assuntos políticos?" Fang Zhengzhi achava que, para lutar e mudar, primeiro era preciso conhecer o inimigo e a si mesmo.

"Além do atual Imperador, o Príncipe Herdeiro tem mais oportunidades de administrar os assuntos na corte", respondeu Yan Xiu.

"Príncipe Herdeiro? Príncipe Duan..." Fang Zhengzhi já tinha lido sobre disputas de poder e pela sucessão na corte, mas nunca imaginou que agora fosse acabar se envolvendo nelas.

Pena que este mundo não era a história do seu passado; se fosse, ele poderia saber quem seria o futuro imperador e simplesmente se jogar de corpo e alma para oferecer sua lealdade.

Mas agora, não fazia ideia alguma...

Como jogar esse jogo?

Bem, já que não sabia, só lhe restava buscar a vitória com estabilidade. Primeiro, permaneceria neutro.

Nesse ponto, Fang Zhengzhi tinha algumas ideias. A disputa pela sucessão na corte era feroz demais; se entrasse cedo demais, poderia acabar afundando e não conseguir se desvencilhar.

Se conseguisse manter a neutralidade o tempo todo, essa seria a estratégia suprema.

"Você acha que, se o Príncipe Herdeiro tomar a liderança no exame, isso seria mais favorável para mim?" Fang Zhengzhi continuou perguntando após pensar um pouco.

"Pelo menos deveria ser melhor do que com o Príncipe Duan", respondeu Yan Xiu após refletir.

"Então, existe algum jeito de fazer o Príncipe Herdeiro disputar com todas as forças a liderança deste exame imperial?" Fang Zhengzhi não entendia muito bem dos assuntos da corte.

"Se o Príncipe Herdeiro souber que você alcançou a Iluminação Celestial, acho que ele conseguirá imaginar a intenção do Príncipe Duan ao assumir a liderança do exame. Então, no mínimo, ele tentará se envolver. Mas o Príncipe Duan saiu de Jinlin um dia antes de nós. Com o ritmo de viagem dele, não conseguimos alcançá-lo. E, mesmo que alcançássemos, seria impossível chegar antes para informar o Príncipe Herdeiro sobre a sua Iluminação Celestial", disse Yan Xiu, parecendo um tanto impotente.

"Se for apenas para fazer o Príncipe Herdeiro saber que alcancei a Iluminação Celestial, isso não é tão difícil assim!" Ao ouvir a análise de Yan Xiu, uma pessoa de repente veio à mente de Fang Zhengzhi.

"Você tem um método?"

"Tenho!"

"Qual método?"

"Divulgação! Divulgação em massa! Se eu conseguir encontrar uma pessoa, tenho certeza de que ela tem um jeito de fazer essa notícia se espalhar por todo o Grande Império Xia no menor tempo possível!"

"Você quer que todos no Grande Império Xia saibam que você alcançou a Iluminação Celestial?"

"Sim. Já que vão saber mais cedo ou mais tarde, é melhor simplesmente ampliar o impacto dessa notícia e usar isso para sondar o terreno."

"O que você quer dizer?"

"O coração do Príncipe Duan nós já conhecemos. O coração do Príncipe Herdeiro eu não sei bem. Além disso, também não sei o coração de uma outra pessoa!"

"De quem?"

"O coração do Imperador!"

"O coração do Imperador?!"

...

Fang Zhengzhi e Yan Xiu seguiram viagem adiante e logo chegaram a um distrito próximo da cidade de Jinlin. Por estarem montados nos Cavalos Dragão de Neve, os guardas no portão da cidade se mostraram extremamente respeitosos.

Assim que atravessaram o portão, viram Su Jiu, vestido como um criado, esperando à frente.

"A Jiu cumprimenta o Senhor Fang!" Assim que viu Fang Zhengzhi, Su Jiu sorriu radiante, como se estivesse vendo um parente querido.

"Su Jiu? Você não estava em Xinhe? Por que está aqui?" Fang Zhengzhi estava justamente pensando em procurar Wu Yuer quando encontrou Su Jiu no portão da cidade. Isso era coincidência demais, o que o deixou desconfiado.

"O chefe soube que o Senhor Fang alcançou a Iluminação Celestial, então mandou-me ficar aqui esperando para apresentar os parabéns ao Senhor Fang", explicou Su Jiu, como se já tivesse previsto que Fang Zhengzhi perguntaria aquilo.

"Você está aqui há muito tempo?" Só então Fang Zhengzhi realmente se impressionou.

Ele só tinha alcançado a Iluminação Celestial ontem e, além disso, estava dentro da Mansão do Marquês Divino em Jinlin. Mesmo assim, Wu Yuer conseguira saber da notícia e enviara Su Jiu para esperar ali.

Então...

Só havia uma possibilidade: primeiro, ela havia arranjado Su Jiu para esperar perto de Jinlin muito antes; segundo, a rede de informações dela era capaz de alcançar até a Mansão do Marquês Divino.

"Antes de ontem, este pequeno estava em Jinlin. Depois que o chefe soube da Iluminação Celestial do Senhor, mandou-me sair da cidade e esperar aqui fora. Por isso, também cheguei aqui há pouco tempo", disse Su Jiu, balançando a cabeça.

"Entendi. É uma coincidência, pois tenho justamente um assunto para tratar com Wu Yuer. Ela está aí?" Fang Zhengzhi assentiu.

"O chefe já partiu apressado durante a noite para a capital Yanjing. Se o Senhor tiver alguma ordem, pode simplesmente mandar este pequeno fazer!" respondeu Su Jiu respeitosamente.

"Wu Yuer foi para Yanjing?" Fang Zhengzhi assentiu. Não sabia qual era o propósito dela em Yanjing, mas não perguntou demais: "Quero que você espalhe a notícia de que alcancei a Iluminação Celestial!"

"Até onde o Senhor quer que se espalhe?"

"Para a capital Yanjing!"

"Para chegar a Yanjing, serão necessários pelo menos três dias!"

"Hum, três dias não deve ser problema. Mas tenho um requisito."

"O Senhor pode dizer."

"Quero que o maior número possível de pessoas fique sabendo disso."

"Entendido. Pode ficar tranquilo, Senhor." Su Jiu imediatamente bateu no peito em garantia.

"Então, cadê o dinheiro de parabéns que Wu Yuer mandou para mim?"

"O Senhor não vai me dar uma gorjeta?" Su Jiu disse com uma expressão de expectativa.

"O que você acha?"

"Hehe... A Jiu estava só brincando com o Senhor. Aqui está o dinheiro de parabéns de mil taéis que o chefe preparou para o Senhor. Queira aceitar, por favor!" Su Jiu sorriu imediatamente.

"Mil taéis? Você é tão negro quanto a sua chefe. Aqui tem cem taéis, fique com eles como gorjeta!" Fang Zhengzhi pegou sem cerimônia a nota bancária que Su Jiu lhe entregou e a guardou diretamente no espelho protetor do peito.

Depois, tirou do bolso uma nota de cem taéis e a atirou para fora.

"Muito obrigado pela gorjeta, Senhor!"

...

Dois meses depois, no entardecer, o sol vermelho já se punha lentamente. Os últimos raios do poente incidiam sobre as altas muralhas da capital Yanjing, tingindo-as de um tom avermelhado-dourado.

Olhando à distância, toda a cidade de Yanjing parecia uma besta feroz agachada no chão, exalando uma aura de grande impacto.

Embora o crepúsculo já estivesse muito próximo, a estrada oficial que levava à capital Yanjing continuava movimentada. Como capital do Império Xia, sua prosperidade era sem dúvida a maior de toda a nação.

As águas límpidas do largo fosso ao redor da cidade emitiam um som suave e corrente.

Fileiras de soldados segurando lanças compridas e vestindo armaduras reluzentes patrulhavam de um lado ao outro sobre as muralhas. O rosto de cada soldado carregava uma expressão solene e digna.

Esta era a capital do Grande Império Xia e também a melhor demonstração do poder do império.

Imponente e sagrada.

Contudo, mesmo nos lugares mais imponentes e sagrados, sempre apareciam algumas pessoas deslocadas. Como agora mesmo, na entrada da cidade, chegara um jovem vestido com uma túnica azul, que esvoaçava levemente ao vento da noite.

Isso, por si só, era um visual agradável.

Infelizmente...

O rosto do jovem carregava uma expressão constantemente indolente, e seu corpo estava deitado sobre o dorso do cavalo. Se não fosse porque o Cavalo Dragão de Neve que ele montava era um corcel de guerra extremamente bem treinado,

qualquer um certamente não duvidaria que a postura atual daquele jovem o faria cair do cavalo.

Já um jovem vestido com roupas elegantes, que cavalgava lado a lado com o de túnica azul, parecia visivelmente muito mais sério. Contudo, a expressão em seu rosto era séria demais.

Acabava transmitindo uma sensação de frieza e distanciamento, como se repelisse as pessoas a milhares de quilômetros.

Ninguém imaginaria que duas pessoas tão diferentes pudessem andar juntas, mas, na verdade, era exatamente assim que caminhavam, mantendo sempre o mesmo ritmo. (Continua.)