Capítulo Noventa: O Fruto

O suor finalmente escorreu pela testa do fiscal, que percebeu ter cometido um erro ao lidar com a situação; se a confusão aumentasse, ele seria o maior prejudicado. Não era à toa que há pouco, Justo Fonseca aceitou tão prontamente ser revistado e até sugeriu isso por iniciativa própria... Ele estava esperando por esse momento.

O fiscal lançou um olhar para João Fortes, que estava atrás dele, sentindo uma vontade quase incontrolável de despedaçá-lo. “Se o senhor fiscal acha que revistar todos é complicado demais, ao menos deveria examinar os presentes desta sala, não? Eles até se divertiram na revista de Justo Fonseca...” O sorriso radiante de Justo Fonseca iluminava seu rosto.

“Revisar esta sala...” O fiscal olhou para os vários candidatos, hesitou e, por fim, decidiu: “Revistem!”

Ao ouvir isso, todos os candidatos ficaram com o semblante amargo; a sorte havia mudado. Se divertiram revistando Justo Fonseca, mas agora era a vez deles. O fiscal agiu rápido, pois sabia que quanto mais demorasse, pior seria para ele.

Em quinze minutos, todos os presentes foram revistados. O fiscal respirou aliviado, contemplando a sala cheia de queixas e olhou para Justo Fonseca: “Agora está satisfeito?”

“Falta alguém, senhor fiscal. Por acaso esqueceu?” Justo Fonseca indicou com o olhar João Fortes, que estava atrás do fiscal.

“Ele? Não é deste salão... João Fortes, prepare-se para ser revistado!” O fiscal pensou em dizer algo, mas reconsiderou: já que todos foram revistados, não faria diferença um a mais.

Sem hesitar, aproximou-se de João Fortes, com movimentos bruscos e sem qualquer delicadeza. Afinal, tudo começou por causa dele.

“Senhor fiscal, como eu poderia carregar documentos?” João Fortes, assustado, tentou esquivar-se, mas logo foi dominado e jogado ao chão.

Com um rasgo, sua roupa se abriu. O fiscal estava realmente furioso, descontando toda a sua raiva acumulada durante o episódio em João Fortes, agindo com certo espírito de vingança.

Os demais candidatos observavam a cena, olhos arregalados de espanto. Alguns, mais sensíveis, fecharam os olhos, incapazes de encarar o espetáculo.

João Fortes gritava, lutando desesperadamente, mas a força do fiscal era intransponível. Suas mãos vasculhavam o corpo do acusado, apertando-o de tempos em tempos.

“Que estranho...” Quando todos pensavam que tudo terminaria, um envelope foi encontrado pelo fiscal.

“Olhem, um envelope!”

“Será que...?”

“Será que ele trouxe documentos?” João Fortes, sofrendo no chão, ouviu a palavra “envelope” e levantou a cabeça, ficando pálido imediatamente.

O que estava acontecendo? Como era possível que eu tivesse um envelope comigo? Isso era impossível!

João Fortes arregalou os olhos, incrédulo, assistindo ao fiscal abrir lentamente o envelope, revelando o conteúdo que ele havia entregado a Justo Fonseca.

Um envelope? No meu bolso? De repente, sentiu-se atingido por um raio, lembrando-se do momento em que entrou na sala: Justo Fonseca estava muito próximo, de forma quase estranha. Mas, concentrado em enganar a todos, não prestou atenção às mãos de Justo Fonseca...

“Você... você me armou uma cilada! Esse envelope estava com você, fui eu que te entreguei!” João Fortes apontou furiosamente para Justo Fonseca, o rosto distorcido de ódio.

Porém, a expressão dura durou pouco, pois logo percebeu o olhar gelado do fiscal.

“Então era você!” O fiscal sentiu uma raiva imensa. Agora entendia porque João Fortes estava tão seguro ao denunciar Justo Fonseca: queria incriminá-lo, mas o plano saiu pela culatra.

O acusador transformou-se no acusado.

“Senhor João, talvez seja hora de pensar no que fará após ser proibido de participar do exame dos Códigos do Caminho...” Justo Fonseca olhou para João Fortes, que alternava entre terror e fúria, e balançou a cabeça.

“Não! Não pode ser... não posso ser banido, esta é minha última chance! Caio... Caio Ventos... senhor Caio, ajude-me!” João Fortes levantou-se abruptamente e correu em direção à porta.

Caio Ventos, vestido com roupas luxuosas, estava ali, olhando para João Fortes com expressão sombria.

“Senhor Caio, foi você quem prometeu que, se eu incriminasse Justo Fonseca, me ajudaria no exame escrito. Por favor, interceda por mim!” João Fortes agarrou a manga de Caio Ventos, o rosto banhado em suor de desespero.

“Você é mesmo bom em caluniar! Gente como você deveria ser banida para sempre! Inútil!” Caio Ventos mudou de expressão, sacudiu o braço e afastou João Fortes.

Em seguida, virou-se e saiu, sem sequer olhar para trás.

João Fortes ficou parado, olhando para Caio Ventos que partia. Voltou o olhar para Justo Fonseca sentado, uma lágrima deslizando pelo rosto.

Ele só queria passar no exame dos Códigos do Caminho; esforçou-se, mas, após três tentativas frustradas no exame do distrito, viu sua última esperança se esvair, especialmente com todos os candidatos brilhantes reunidos em Rio da Fé.

Desamparo, desesperança...

Quando já estava resignado, Caio Ventos surgiu e prometeu-lhe ajuda, caso incriminasse Justo Fonseca no exame escrito. Três vezes falhou nesse exame.

João Fortes nunca aceitou sua derrota; hesitou, sabendo do risco, mas não via outra saída. Não confiava em sua própria capacidade.

De repente, a cena lhe pareceu familiar.

Oito anos antes...

Ele armou uma cilada para Justo Fonseca; naquela ocasião, salvou-se, mas foi surrado. Desta vez, não teria tanta sorte.

Duas vezes tentou prejudicar, duas vezes sofreu as consequências.

João Fortes foi levado, sem protestar. Ao sair, olhou para Justo Fonseca, com lágrimas e arrependimento, mas sem qualquer ódio.

Justo Fonseca também o observava.

Na verdade, já havia dado oportunidades a João Fortes, mais de uma vez. Se ele tivesse desistido a tempo, nada disso teria acontecido; se não o denunciasse, Justo Fonseca não teria pedido para ser revistado pelo fiscal.

Tudo parecia ter sido resultado das próprias escolhas de João Fortes.

Porém, Justo Fonseca sabia que tudo ainda estava longe do fim: o verdadeiro autor intelectual era Caio Ventos, o quinquagésimo sexto colocado no Ranking do Dragão Oculto.

“Estágio avançado de Observação de Selo?” Justo Fonseca murmurou, fechando os olhos. Logo, em sua mente surgiu um mundo envolto em névoa branca, com um lago cristalino e gigantesco, no centro do qual se erguia uma árvore monumental de folhas exuberantes, cada folha reluzindo como jade verde.

No alto da árvore, pendiam inúmeros frutos de diversas cores, cada um brilhando como estrelas no céu noturno...

(Agradecimentos a: Senhor do Planeta, leitor 1508, 0620, 032, 1725, Agosto Gavião, pelo apoio generoso. E, como de costume, peço votos de recomendação; quanto mais votos, maior a motivação! Obrigado!)