Capítulo Cento e Quarenta: O Pavilhão Celestial dos Dez Mil Tesouros

Na manhã seguinte, uma brisa suave percorria o ar, e uma faixa alva no horizonte unia o céu e a terra. Vestido com uma longa túnica azul, Fang Zhengzhi permanecia ereto no interior do Palácio do Protetor Divino, observando a cena diante de si com uma expressão de incredulidade.

— Isto... é a Torre Celestial dos Mil Tesouros?!

— Exatamente, esta é a Torre Celestial dos Mil Tesouros! Concedida pelos céus, quando o Imperador Sagrado fundou a Dinastia Grande Xia, estabeleceu aqui o seu domínio. Meu ancestral, Gao Wang, recebeu do Imperador Sagrado a responsabilidade de guardar este lugar, que se tornou hoje o Palácio do Protetor Divino! — respondeu Chi Hou, trajando seu uniforme roxo de oficial, enquanto apontava para o lado.

No local indicado por Chi Hou, erguia-se uma gigantesca pedra negra de mais de um metro de altura, com a forma de uma torre: larga na base, estreita no topo, adornada por camadas de ondulações que traçavam linhas como se dividissem a pedra em níveis.

Olhando atentamente, era possível perceber estranhos símbolos gravados na face da pedra. Não era exatamente uma torre, nem um edifício, mas no centro dos desenhos destacava-se claramente o ideograma “Tesouro”, circundado por estranhos sinais enigmáticos.

— Então é assim que se parece a Torre Celestial dos Mil Tesouros? — Fang Zhengzhi estava realmente surpreendido; sempre acreditara que aquela pedra era apenas um ornamento.

Afinal, havia outras pedras semelhantes espalhadas pelo jardim, e até uma montanha artificial, embora esta houvesse sido destruída por Chi Hou e precisasse ser reconstruída.

Ainda assim, Fang Zhengzhi guardava na lembrança a cena do pequeno mundo do Palácio do Rio Xin, onde era necessário um portal de pedra para acessar tal dimensão. Agora, diante da Torre Celestial dos Mil Tesouros, questionava-se: onde seria a entrada?

Voltando-se para Yan Xiu, vestido com trajes suntuosos, Fang Zhengzhi viu que ele mantinha uma expressão serena, sem demonstrar preocupação. Também os outros jovens ilustres que se preparavam para entrar ali pareciam tranquilos, como se já soubessem de tudo, sem qualquer sinal de surpresa.

“Talvez eu esteja mesmo pensando demais”, concluiu Fang Zhengzhi, afastando suas dúvidas para continuar ouvindo a explicação de Chi Hou.

Chi Hou então narrou a origem da Torre Celestial dos Mil Tesouros: desde tempos imemoriais, aquela pedra negra permanecia ali, imóvel, e ninguém jamais conseguira deslocá-la. Com o tempo, foram descobertas suas propriedades e mistérios.

Ao final da história, Fang Zhengzhi compreendeu que os símbolos na pedra não haviam sido esculpidos por mãos humanas, mas eram produto do próprio Caminho Celestial. Portanto, a chamada Torre Celestial dos Mil Tesouros não era realmente uma torre, mas uma metáfora para aquela pedra enigmática.

“Que metáfora infeliz!”, pensou Fang Zhengzhi, desprezando o autor da comparação. “Se é uma pedra, por que insistir em chamá-la de torre?”

Contudo, entendeu algo importante: o pequeno mundo era criação dos homens; o grande mundo, criação dos céus. Essa era a diferença essencial entre eles. O que haveria de especial no grande mundo criado pelos céus?

Enquanto ponderava, notou outro detalhe: após terminar a explicação, Chi Hou retirou do peito uma pedra negra idêntica à da Torre Celestial dos Mil Tesouros, em formato quadrado, como se tivesse sido destacada dela.

Ao observar Chi Hou, Fang Zhengzhi percebeu que havia uma abertura no topo da torre, perfeitamente compatível com a pedra nas mãos do oficial.

No momento em que a pedra foi encaixada, todo o espaço pareceu estremecer com uma poderosa onda de energia.

Em seguida, uma fenda se abriu no ar diante deles, semelhante a um buraco negro — nada se via em seu interior, apenas pontos de luz tênues, como estrelas vacilantes.

— Agradecemos, Protetor, por nos abrir a Torre Celestial dos Mil Tesouros! — disse Lu Yusheng, curvando-se respeitosamente. Em seguida, entrou decidido pela fenda.

Os outros jovens notáveis seguiram-no sem hesitação.

Fang Zhengzhi olhou para Yan Xiu, que retribuiu o olhar, e ambos, assentindo, caminharam juntos até a entrada.

Quando estavam prestes a atravessar, uma mão os deteve.

Fang Zhengzhi olhou surpreso para Chi Hou, sem compreender o motivo da intervenção.

— Embora eu não simpatize muito com você, preciso adverti-lo sobre algo — declarou Chi Hou, agora com semblante mais sério.

— Por favor, diga, Protetor — respondeu Fang Zhengzhi, mantendo a cortesia.

— A Torre Celestial dos Mil Tesouros foi criada pelos céus. Se algo lhe acontecer lá dentro, nada poderei fazer para ajudá-lo — explicou Chi Hou, lançando um olhar aos jovens que já haviam entrado.

— Agradeço o aviso, Protetor.

— Além disso, dentro da Torre, o trabalho em equipe é fundamental...

Fang Zhengzhi silenciou, mas compreendeu o recado: com sua presença ali, a cooperação em equipe seria realmente difícil.

— Por fim... — Chi Hou hesitou, mas logo abandonou a dúvida e prosseguiu: — Sua sorte não é boa; Lu Yusheng avançou de nível ontem à noite!

Fang Zhengzhi permaneceu calado. Sabia muito bem o significado daquelas palavras: o avanço de Lu Yusheng não era apenas uma ascensão comum; ele havia alcançado o estado de Iluminação Celestial.

Naquele instante, Fang Zhengzhi entendeu porque Chi Hou o detivera, mas ainda assim restava-lhe a dúvida: por que o Protetor o impedia?

Eram questões semelhantes — uma já compreendida, a outra ainda um mistério, mas não conflitantes.

— Parece que está confuso, mas é simples de entender: se em dois anos você não superar Yan’er, não trará prejuízo algum para mim. Afinal, ela pode escolher não vencer. E, se perder para ela nesse prazo... tampouco haverá prejuízo, embora eu ache isso impossível! — Chi Hou sorriu ao ver a expressão de Fang Zhengzhi.

— De fato, a língua de Yan’er é afiada como uma flor de lótus. Em uma noite, conseguiu fazê-lo mudar de atitude! — comentou Fang Zhengzhi, finalmente compreendendo.

Dessa vez, foi Chi Hou quem permaneceu em silêncio, encarando Fang Zhengzhi por um longo tempo sem dizer nada.

Apenas quando Fang Zhengzhi e Yan Xiu desapareceram juntos pela fenda, Chi Hou soltou um longo suspiro:

— Maldição, esse garoto me desvendou tão facilmente! Que fracasso...

...

Fang Zhengzhi pensou que, sendo a Torre Celestial dos Mil Tesouros um dom celeste, haveria provas e regras impostas pelo Caminho dos Céus — como a formação de pedras ou o abismo do pequeno mundo do Palácio do Rio Xin.

Mas jamais imaginara encontrar-se diante de um jardim exuberante em plena primavera.

Pontes de pedra, trilhas antigas, água corrente...

E flores em plena floração por toda parte, irradiando as cores da estação, transmitindo apenas beleza e serenidade, sem vestígio de temor ou inquietação.

Seria mesmo aquele o interior da Torre Celestial dos Mil Tesouros?

— O tempo aqui é diferente do mundo exterior — informou Yan Xiu.

— Mais rápido? — indagou Fang Zhengzhi.

— Não, é mais lento. Um dia aqui corresponde a apenas uma hora lá fora. O tempo flui doze vezes mais devagar!

Fang Zhengzhi percebeu um problema sério: se Yan’er permanecesse dois anos dentro da Torre Celestial dos Mil Tesouros...

— O que farei então?

— É verdade, mas o grande mundo só pode ser acessado por no máximo três dias ao ano — explicou Yan Xiu.

— Ou seja, três horas no mundo exterior?

— Exatamente.

Fang Zhengzhi assentiu. Todas as coisas no mundo possuem suas regras; podem ser especiais, mas não podem romper o equilíbrio universal.

...

Na primavera, as chuvas são frequentes.

A fina garoa caía sobre as flores em flor, cintilando como cristais. Infelizmente, Fang Zhengzhi não trouxera um guarda-chuva, restando-lhe apenas deixar que a chuva escorresse pelo rosto.

Naturalmente, ele não estava sozinho na Torre Celestial dos Mil Tesouros.

Alguém trouxera guarda-chuva: Yan Xiu.

Fang Zhengzhi não sabia que o Leque das Terras e Céus de Yan Xiu possuía tal função, mas ali estava o leque transformado em guarda-chuva: ossatura dourada como cabo, fios de prata como armação, e o desenho de montanhas e rios formando a cobertura.

— Não teme que se estrague com a chuva? — perguntou Fang Zhengzhi.

— Se fosse danificado assim, não seria digno de ser um dos Cinco Tesouros da Família Yan — disse Yan Xiu, ajustando o guarda-chuva sobre a cabeça de Fang Zhengzhi. A chuva foi detida, e apenas os dois jovens ficaram de pé sob a primavera.

— Tem mais funções? — quis saber Fang Zhengzhi.

— Sim.

— Pode virar uma espada?

— Pode — respondeu Yan Xiu prontamente, puxando discretamente o cabo e revelando uma lâmina reluzente.

— E uma lança?

— Também pode — respondeu Yan Xiu, empurrando o cabo adiante. O guarda-chuva transformou-se em uma lança, com fios de prata reluzentes enrolados no cabo.

Fang Zhengzhi observou atentamente a lança dourada e prateada diante de si e exclamou, do fundo do coração:

— Realmente digno de ser um dos Cinco Tesouros da Família Yan!

O Leque das Terras e Céus voltou à forma de guarda-chuva e os dois seguiram caminhando, atravessando pontes de pedra, cruzando riachos, percorrendo os campos floridos, encantados com a paisagem.

Mas as boas paisagens nunca duram.

Afinal, eles não eram os únicos dentro da Torre Celestial dos Mil Tesouros.

Logo após cruzarem a ponte, Fang Zhengzhi e Yan Xiu pararam, diante de um grupo de jovens bloqueando o caminho. Nos olhos deles, Fang Zhengzhi viu hostilidade.

— Não vão admirar a paisagem antes de atacar? — indagou Fang Zhengzhi, olhando para Lu Yusheng, que liderava o grupo.

— O que acha? — devolveu Lu Yusheng.

— O Protetor acabou de me dizer que o trabalho em equipe é essencial aqui.

— Eu sei. Mas, sem dois participantes, que diferença faz? — O semblante de Lu Yusheng estava mais confiante que no dia anterior; uma confiança que emanava de sua essência.

Afinal, ele havia alcançado a Iluminação Celestial.

(continua...)