Capítulo 171: A Dificuldade do Exame Literário
"Porque eu também vou participar do Exame Imperial."
"Você vai participar?" Fang Zhengzhi olhou para as vestes de estudante de Pingyang e sentiu que havia algo de suspeito. Uma digníssima princesa vindo participar desse exame, no qual centenas de candidatos cruzam o rio como peixes, sem querer cargo nem salário, só poderia ter um motivo...
O motivo era pura diversão.
No entanto, o Exame Imperial, parte dos Testes do Cânone Taoísta, era rigorosíssimo. Para se qualificar, era obrigatório ter passado antes pelos exames distrital e regional.
Será que Pingyang teria passado por eles?
Naturalmente, era impossível.
"Não posso?" Pingyang não sabia o que se passava na mente de Fang Zhengzhi e parecia achar sua presença perfeitamente natural.
"Claro que pode, mas... o seu cartão de admissão é falso, não é?" Fang Zhengzhi acreditava que Pingyang fosse capaz de roubar as provas, mas não acreditava que ela pudesse subornar a Academia Imperial para criar um cartão autêntico.
Além disso...
O principal era que, com aquela aparência, ela claramente estava ali apenas para bagunçar.
Pingyang, que antes mantinha uma postura altiva, teve o rosto delicado levemente alterado ao ouvir sobre o cartão de admissão. Contudo, ela era, afinal, a princesa Pingyang. Mesmo sendo desmascarada na hora, não demonstrou qualquer pânico.
"É sim, mandei alguém fazer especialmente. Paguei cem taéis de prata. Veja... não está idêntico ao verdadeiro? Sou muito esperta, não sou?" Pingyang retirou um cartão de admissão do peito e o balançou diante de Fang Zhengzhi.
"Cem taéis?! Você é uma tola?" Fang Zhengzhi pensou que, se era para gastar dinheiro com isso, por que enriquecer os outros em vez de a si mesmo?
"Que audácia! Como se atreve a me insultar? Apanhe a si mesmo!"
"Apanhar o quê, nada. Eu não te denunciar já é um favor. Aliás, se for fazer outro cartão falso da próxima vez, pode me procurar. Preço justo e honesto, apenas noventa e nove taéis!" Após dizer isso, ele nem se deu ao trabalho de continuar a conversa e contornou a princesa, seguindo em direção ao portão da Academia Imperial.
"Te procurar?" Pingyang ficou confusa por um instante, mas, ao ver Fang Zhengzhi se afastar, não se conformou: "Você realmente não quer? Com isso, você com certeza entrará na lista de aprovados do exame escrito!"
A expressão de Pingyang era de absoluta certeza.
"Que pena, eu pretendo ficar em primeiro lugar!" Fang Zhengzhi seguiu em frente sem olhar para trás.
"Você? Alguém que acabou de entrar no Reino da Iluminação Celestial... quer o primeiro lugar? Já terá sorte se não for reprovado!" Pingyang bufou com força e voltou seu olhar para Yan Xiu, ao lado: "Yan Xiu... você quer?"
"Com todo o respeito, Vossa Alteza, eu não quero." Yan Xiu parecia conhecer a identidade de Pingyang melhor do que Fang Zhengzhi. Por isso, seu tom, embora frio, mantinha a devida cortesia.
"Por quê?" Desta vez, Pingyang estava genuinamente curiosa. Que Fang Zhengzhi recusasse, ela até entendia, mas por que Yan Xiu recusaria? Ele nem sequer tinha entrado no Reino da Iluminação Celestial, tinha?
"Porque eu pretendo ficar em segundo lugar." Após dizer isso, Yan Xiu também caminhou em direção ao portão da Academia Imperial.
"Segundo lugar?!" Pingyang observou as costas de Fang Zhengzhi e Yan Xiu, com uma leve dúvida em seus olhos límpidos: "Será que esses dois não fazem ideia de quão difícil é o Exame Imperial? Mas... se um ficar em primeiro e o outro em segundo, o que sobra para mim?"
...
Pouco depois de entrar na Academia, Fang Zhengzhi viu Pingyang caminhando despreocupadamente logo atrás. Ele não pôde deixar de suspirar interiormente.
Este mundo era, de fato, bastante atrasado na fiscalização das salas de exame.
Claro, isso se devia em parte ao grande número de candidatos, mas, principalmente, ao fato de que, fundamentalmente, ninguém ousava falsificar um cartão de admissão.
Quem poderia passar pelo Exame do Cânone Taoísta sem ter frequentado um salão de estudos e sem ter conquistado a qualificação?
...
O exame escrito foi organizado em salas amplas e iluminadas, cada uma com quatro examinadores sentados nos pontos cardeais.
Os assentos eram separados por três fileiras de grades, com dois metros de distância entre cada um. Nessas condições, tentar trapacear era um desafio considerável.
Fang Zhengzhi e Yan Xiu planejavam sentar-se lado a lado.
Contudo, infelizmente, a "cauda" de Pingyang os seguia.
Para não sentar ao lado dela, Fang Zhengzhi procurou um local onde houvesse apenas dois lugares vagos e se sentou com Yan Xiu.
Diante disso, os olhos límpidos de Pingyang demonstraram insatisfação.
Ela percorreu o olhar pelo assento à esquerda de Fang Zhengzhi, onde estava sentado um jovem nobre em trajes luxuosos, e seus olhos brilharam.
"Levante-se, este lugar é meu!" Pingyang caminhou com naturalidade até o jovem.
O rapaz estava de olhos fechados, concentrado em sua respiração, e irritou-se ao ser interrompido.
"De onde veio esse moleque atrevido? Ficou louco? Não está vendo que este lugar é do..." O jovem não terminou a frase. Sua boca se fechou instantaneamente ao reconhecer aqueles olhos límpidos e característicos do estudante diante dele.
"Ousou me insultar? Apanhe a si mesmo!" Pingyang arqueou as sobrancelhas.
A expressão do jovem mudou. Sem nem pensar, ele desferiu dois tapas no próprio rosto e levantou-se rapidamente do assento.
"Alte..."
"Saia!"
"Sim, sim... estou saindo agora mesmo!" O jovem soltou um suspiro de alívio e saiu correndo, sem se atrever a permanecer na sala.
Os outros candidatos próximos presenciaram a cena. Suas expressões mudaram gradualmente e alguns começaram a se levantar, pensando em mudar de sala.
Mas Pingyang estava ali para trapacear; se todos saíssem, quem distrairia os examinadores por ela?
"Sentem-se todos e não se movam!"
Com uma única frase de Pingyang, gotas de suor escorreram pela testa de todos. Ninguém mais ousou se mexer.
Fang Zhengzhi suspirou levemente. Ele compreendia que, naquele mundo, nem todos tinham a coragem de enfrentar os poderosos.
"Dung!"
O gongo que marcava o início do exame finalmente soou.
...
Os quatro examinadores entraram. Cada um vestia um uniforme oficial preto, com o caractere "Imperial" bordado no peito.
Isso significava que cada um deles era um censor da Academia Imperial.
Um censor da Academia poderia liderar um exame distrital, mas, no Exame Imperial, serviam apenas como fiscais.
Isso demonstrava a enorme diferença entre o Exame Imperial e os exames locais.
Uma vez aprovado, o candidato transpunha o portão do dragão, ganhando a qualificação real para entrar na corte da Grande Dinastia Xia, seja no exército ou na administração pública, garantindo assim um posto oficial.
...
Fang Zhengzhi não tinha grande interesse em cargos oficiais, por isso não sentia a pressão esmagadora que os outros carregavam. Ele mantinha uma expressão relaxada e serena.
Já Yan Xiu, à sua direita, parecia sério e um pouco tenso. Por outro lado, Pingyang, à esquerda, agia quase como Fang Zhengzhi, observando tudo ao redor com absoluta tranquilidade.
Logo, as provas foram distribuídas. O examinador responsável parou um instante ao chegar em Fang Zhengzhi, mas seguiu rapidamente.
Fang Zhengzhi não notou o detalhe; apenas pegou o papel com naturalidade.
O professor dizia que, ao receber a prova, o primeiro e mais importante passo era escrever o número de inscrição e o nome!
Fang Zhengzhi sempre seguiu os conselhos do mestre, guardando essa instrução no coração.
Após preencher os dados, ele finalmente abriu as mais de dez folhas de prova, densamente preenchidas. Tanto em volume quanto em complexidade, o conteúdo era de desanimar qualquer um.
Diziam que o Exame Imperial era difícil...
Fang Zhengzhi não levava muito a sério anteriormente, mas, ao ver aquele maço de folhas, sentiu pela primeira vez a real dificuldade do teste.
Tantas questões, tão pouco tempo — apenas duas horas para responder tudo?
Sem falar no resto...
Apenas o esforço físico de completar todas as questões seria algo que poucos conseguiriam.
"Bem, o tempo é realmente curto... melhor começar logo!" Fang Zhengzhi não pensou mais, passou o olho pelo papel e começou a escrever.