Capítulo Duzentos e Cinco: A Virada Inesperada

Uma cena assim era absolutamente chocante.

Fang Zhengzhi jamais teria imaginado que o poder do Dao de Todas as Coisas pudesse ser tão formidável ao ponto de curar ferimentos a uma velocidade visível a olho nu.

Isso subvertia completamente todo o conhecimento de sua vida anterior.

Relembrando o processo de cultivo ao longo de tantos anos: a Entrada no Dao permitia mobilizar com flexibilidade as partículas dentro do corpo humano, concentrando-as em um único ponto para aumentar a força e a velocidade de um indivíduo.

Após alcançar a contemplação do selo, era possível comunicar-se com o mundo exterior por meio do pequeno mundo interior, mobilizando o poder de todas as coisas.

Uma vez alcançada a Concentração Estelar, o Dao de Todas as Coisas ficava sob o controle do pequeno mundo, permitindo conjurar técnicas poderosas utilizando simultaneamente o poder de diferentes vias do Dao de Todas as Coisas.

Já o Refletir do Céu representava a combinação perfeita entre o pequeno mundo e o mundo exterior.

Servia-se do Dao de Todas as Coisas para formar um domínio único.

Contudo, o Reino do Esplendor Retrospectivo...

Deixava a pessoa a passos das portas da vida e da morte, controlando um poder tão formidável quanto o da resplandecência momentânea. Era quase a existência mais milagrosa dentro do Dao de Todas as Coisas.

Quem diria que tipo de poder existiria para além do Reino do Esplendor Retrospectivo?

Fang Zhengzhi não pensou muito nisso, pois a situação atual não lhe deixava tempo para continuar a aprofundar o seu entendimento.

Naturalmente, Nangong Mu conhecia o patamar de Yingshan e, portanto, a recuperação dos ferimentos no braço deste não o surpreendeu demasiado, mantendo-o sem excessivo espanto.

Por isso, ele moveu-se novamente.

Brilhos nas cores verde e azul acenderam-se de repente, entrelaçando-se. O verde servia de suporte e o azul predominava; mesmo o gelo era capaz de brotar e germinar viçoso em meio a uma vasta vitalidade.

No céu, a neve caía em redemoinhos e todas as espadas cravadas no solo cobriam-se de uma camada espessa de gelo sob o reflexo da luz azul.

Yingshan banhava-se na neve e no gelo, indiferente à nevasca que cobria o seu corpo.

Com um leve sorriso, brandiu suavemente o sabre que empunhava, fazendo brotar da ponta da lâmina um clarão negro que se expandiu instantaneamente, engolindo por completo aquela paisagem gélida.

— Zum!

Uma força avassaladora irrompeu do corpo de Yingshan.

O céu inteiro parecia ter escurecido.

Era o domínio das sombras, ou melhor, um mundo de trevas.

As chamas de luz verde e azul foram comprimidas por essa luz negra, resistindo tenazmente como duas lamparinas trêmulas na escuridão da noite.

Apesar de não brilharem intensamente, tampouco se extinguiam.

— Quanto tempo consegues aguentar? — sorriu Yingshan.

— Creio que ainda consigo suportar pelo tempo que demora a queimar uma varetinha de incenso — respondeu Nangong Mu com os lábios cerrados.

— E depois disso?

— Só saberemos quando o incenso terminar de queimar.

— Parece que estás deveras determinado. Mas conseguirás mesmo aguentar tanto tempo? — O sabre de Yingshan voltou a mover-se, e o céu tornou-se ainda mais denso de trevas, como o firmamento coberto por nuvens negras na calada da meia-noite.

— Consigo — assegurou Nangong Mu com tom inflexível.

Em simultâneo, o brilho verde e azul em seu redor intensificou-se ainda mais. Sob a nova pressão exercida por Yingshan, o seu domínio verde e azul não só não recuou, como se expandiu.

— Quem diria... realmente quem diria... Que hoje ainda haveria uma surpresa tão inesperada. O irmão mais novo de Nangong Hao está afinal no auge do Reino do Refletir do Céu?! — Yingshan contemplou a cena, com o assombro a crescer no brilho dos seus olhos.

— O auge do Reino do Refletir do Céu?!

— Nangong Mu alcançou mesmo o auge do Reino do Refletir do Céu?

— Com tal força, porque razão ele não entrou na Lista da Ascensão do Dragão? O auge do Refletir do Céu garante sem dúvida um lugar entre os vinte primeiros da lista e, se juntarmos a Técnica Verde-Azul, alcançaria no mínimo o top dez!

— Nangong Hao está no auge do Refletir do Céu e Nangong Mu também?! Pelos deuses... Nesta geração, a família Nangong tem dois prodígios no auge do Refletir do Céu?

Ao ouvirem as palavras de Yingshan e ao olharem para Nangong Mu envolto na aura verde e azul, cada um dos candidatos sentiu pela primeira vez uma genuína onda de respeito por aquele jovem taciturno e comum.

Nangong Mu permaneceu em silêncio. A sua expressão era serena, como se estivesse a escutar algo perfeitamente banal.

— Contudo... o auge do Refletir do Céu será suficiente? — Yingshan olhou ao redor e fitou depois a espada cravada na rocha, com um orgulho imensurável nos olhos.

Mesmo no auge do Refletir do Céu, o domínio era apenas ligeiramente superior ao do estágio inicial, enquanto o Reino do Esplendor Retrospectivo pertencia a um mundo completamente diferente.

Um único patamar de diferença equivalia a abismos celestiais separados.

Nangong Mu continuava sem proferir palavra, e nem sequer o vislumbre de firmeza nos seus olhos esmoreceu minimamente.

— Parece que estás bastante confiante? — Yingshan deveria ter despachado aquela luta o mais rapidamente possível, mas o desempenho de Nangong Mu surpreendia-o genuinamente e, tendo tudo sob controlo, não se importava de desperdiçar o tempo equivalente a um tema de conversa.

— Confiante? Não, estás enganado, eu não estou confiante — acabou por redarguir Nangong Mu.

— Então por que ostentas tal serenidade?

— Se fosses tu no meu lugar, estarias igualmente sereno.

— Parece que não tens intenção de responder à minha pergunta?

— Naturalmente que não.

— Muito bem, então não percamos mais tempo — assentiu Yingshan. Em seguida, avançou passo a passo na direção de Nangong Mu. O seu caminhar era lento, mas a cada passo que dava, o brilho verde e azul no corpo de Nangong Mu estremecia.

Era como se fossem comprimidos por uma força titânica.

Semelhante espetáculo mergulhou imediatamente todos os candidatos no desespero.

Com Xing Qisui gravemente ferido numa emboscada, Nangong Mu tornara-se a última esperança de todos. Se nem mesmo ele conseguisse deter Yingshan, quem mais seria capaz de arrancar aquela espada?

Apesar de Nangong Mu estar no auge do Refletir do Céu e de possuir a Técnica Verde-Azul.

Aquele oponente era Yingshan.

O vice-comandante do Domínio das Sombras, um dos dez domínios dos clãs demoníacos, ostentando a força do estágio intermediário do Esplendor Retrospectivo.

Se todos os candidatos sabiam deste facto, Fang Zhengzhi, naturalmente, também o sabia.

O confronto entre Nangong Mu e Yingshan no Reino do Esplendor Retrospectivo duraria, como o próprio indicara, apenas o tempo de uma varetinha de incenso — o que, no fundo, não passava de um breve fôlego.

Não havia hipótese real de vitória.

Logo, a situação exigia uma união de esforços.

Os pés de Fang Zhengzhi moveram-se, avançando um passo cauteloso, replicando o movimento de Yingshan em direção a Nangong Mu.

Yan Xiu deu igualmente um passo à frente no preciso instante em que Fang Zhengzhi ergueu o pé; por consequência, Pingyang viu-se puxada instintivamente pelo mesmo movimento.

Pingyang olhou então para Fang Zhengzhi com evidente estupefação.

— Sempre achei que tivesses pavor de morrer.

— É verdade. Alguma vez disse que não tinha medo da morte? — retorquiu Fang Zhengzhi, devolvendo o olhar.

— Então por que continuas a avançar? — incompreendeu a jovem.

— Se houvesse possibilidade de fugir, estaria a correr agora mesmo — confessou Fang Zhengzhi com total franqueza, sem demonstrar o menor pingo de vergonha por verbalizar tal fuga.

— És mesmo descarado — pensou Pingyang, sentindo-se humilhada por se associar a tal indivíduo.

— Agradeço o elogio. Sendo assim, vais acompanhar-me, certo?

— Sim — concordou Pingyang com uma voz quase inaudível. Ela corava por andar ao lado de Fang Zhengzhi, mas naquele momento não lhe restava outra alternativa.

— Pelo visto, também tens medo de morrer.

— Achas que sou igual a ti? Chamo a isto lutar por uma nesga de sobrevivência! — protestou Pingyang com um beicinho.

— Sendo assim, para garantir essa nesga de sobrevivência, empresta-me a tua Lança de Kirin para eu brincar um pouco.

— As tuas palavras conseguem ser sempre irritantes. Não consegues respeitar minimamente a minha Lança de Kirin? — resmungou a jovem, mas mesmo a descontentar-se, entregou a arma nas mãos de Fang Zhengzhi.

Assim que os seus dedos fecharam a empunhadura, Fang Zhengzhi sentiu a torrente de poder formidável pulsando no interior da lança.

Com esta lança em punho, o mundo inteiro pertence-me.

Naquele preciso instante, Fang Zhengzhi experimentou a sensação de desprezar tudo lá do alto.

Portanto, acelerou o passo, caminhando resoluto na direção de Yingshan.

As dinâmicas do campo de batalha alteram-se num piscar de olhos.

Yingshan mantinha-se em duelo com Nangong Mu, mas era impossível ignorar totalmente os movimentos circundantes, pelo que deu por falta de Fang Zhengzhi a aproximar-se.

E, logo atrás dele, vinham Yan Xiu e Pingyang.

Ao verem Yingshan desviar o olhar, os demais candidatos voltaram também a sua atenção para Fang Zhengzhi.

— Fang Zhengzhi vai entrar na luta?

Assim que tal pensamento germinou na mente dos presentes, pareceu-lhes algo inacreditável.

Afinal, desde o início do teste marcial, Fang Zhengzhi mantivera a excelente tradição de lutar apenas rodeado de gente, focando-se em seguida em tirar partido de passagens como a Ponte Quebrada e as Estelas Gêmeas.

Na mente de todos, ele nunca encarnara a figura de um herói; no mínimo, nenhum dos presentes ousaria depositar nele as suas esperanças.

Nangong Mu, herdeiro da linhagem da família Nangong e mestre de uma das suas duas artes supremas, a Técnica Verde-Azul.

Mesmo com tal poder, continuava incapaz de rivalizar com Yingshan.

Que préstimo poderia ter Fang Zhengzhi?

...

Sem precisar de adivinhar, Fang Zhengzhi decifrava perfeitamente o pensamento dos candidatos em redor. Mas importavam tais opiniões? Decerto que não.

Consequentemente, o seu avanço não sofreu qualquer interrupção.

Deste modo, Fang Zhengzhi continuou a marchar até parar precisamente no limite do domínio de sombras criado por Yingshan.

— Olá, o meu nome é Fang Zhengzhi! — apresentou-se com total naturalidade perante o adversário.

Dada a conjuntura atual, aquela apresentação soava absurdamente descabida. Pelo menos, ao escutarem tais palavras, os candidatos nas imediações sentiram um impulso súbito de ajoelhar de desespero.

Não seria suposto proferir algo como: "Monstro do clã demoníaco, rende-te de imediato!"?

A bem da verdade, tal frase também não encaixaria perfeitamente.

Ainda assim, conteria algum brio marcial; ir ter com um demónio para travar conhecimento daquela forma tinha que significado?

Yingshan pestanejou por um instante antes de soltar uma gargalhada.

— O jovem mestre tinha razão: és realmente uma pessoa imprevisível! — Esta era a segunda vez que Yingshan proferia tal frase, o que significava que a primeira aludira igualmente a Fang Zhengzhi.

— O vosso jovem mestre conhece-me? — pasmou-se o rapaz, exibindo fingido espanto.

Yingshan preparava-se para responder, mas apercebeu-se de que, quer dissesse "sim", quer dissesse "não", ambas as respostas continham armadilhas.

Afirmar o "sim" implicaria que o seu jovem mestre se cruzara com Fang Zhengzhi; negar com o "não" tornaria contraditória a observação que acabara de fazer.

Uma troca simples de palavras, mas repleta de armadilhas subtis capazes de revelar demasiados segredos.

— Parece que... vieste para participar no combate? — Yingshan evitou responder à pergunta, retomando diretamente o cerne da questão.

— Não, vim propor um acordo de paz! — negou Fang Zhengzhi com a cabeça.

— Um acordo de paz? Hahaha... Fang Zhengzhi, tu que és tão inteligente, acreditas mesmo na remota hipótese de o nosso clã demoníaco negociar a paz com a humanidade? — Yingshan riu-se como se ouvisse a anedota mais hilariante.

— E por que não? Se tens argumentos, podes expô-los. Mas não poderíamos antes sentar-nos a beber uma chávena de chá? Assim conversaríamos descontraidamente e debateríamos a história entre demónios e humanos — propôs Fang Zhengzhi num tom pausado.

— Beber chá? Conversar? Não te parece excessivamente ingénuo? — Yingshan fitou-o, incapaz de acreditar que, em plena refrega, ele formulasse tal exigência.

De onde brotava aquela mentalidade?

Ainda assim, as palavras do jovem provocaram-lhe evidente irritação, fazendo o domínio de sombras tremer leveza. Devido a esse sobressalto, o fulgor do domínio verde e azul de Nangong Mu intensificou-se por um triz.

Como a atenção de Yingshan estava concentrada unicamente em Fang Zhengzhi, ele falhou esse pormenor ínfimo.

Embora os demais candidatos mantivessem os olhos fixos em Fang Zhengzhi e nada notassem, Nangong Mu registou o pormenor com clareza.

Por causa disso, o olhar com que contemplou Fang Zhengzhi sofreu uma subtil mutação.

Ele ignorava se o rapaz agia de propósito ou por mero acaso, mas sentia nitidamente a pressão sobre o seu corpo diminuir um bocadinho.

— Tens toda a razão, foi um pouco ingénuo da minha parte. Este sítio de facto não se presta a chás... sobretudo porque nos falta a erva do chá! — lembrou-se Fang Zhengzhi, fingindo cair em si.

Folhas de chá...

Os cantos da boca de Yingshan contraíram-se. Ele concluiu subitamente que manter um diálogo com Fang Zhengzhi era uma tarefa inglória, pois as linhas de pensamento de ambos pareciam pertencer a dimensões paralelas.

— Se pretendes apenas ganhar tempo, vais desiludir-te — resolveu Yingshan, decidindo cortar com as tagarelices.

— Porque assumes sempre o pior das pessoas? Ora bem, já que recusas sentar-te a conversar, que tal fecharmos um negócio? — Fang Zhengzhi abanou a cabeça ligeiramente, exibindo desapontamento.

— Desembucha logo o que tens a dizer — impacientou-se o demónio.

— Conheces decerto esta arma que empunho... — Fang Zhengzhi brandiu a Lança de Kirin.

— A Lança de Kirin, um dos dez tesouros supremos da Grande Dinastia Xia, banhada em sangue de Kirin e detentora do primeiro lugar em poder ofensivo entre todos os tesouros. Como não a reconheceria? — assentiu Yingshan.

Na verdade, se não tivesse avistado a Lança de Kirin nas mãos de Fang Zhengzhi, ele jamais se daria ao trabalho de desperdiçar tantas palavras.

Durante aquela prova marcial, infiltrara-se no Mundo do Sagrado Céu.

Tinha tudo sob controlo.

O único cálculo falhado prendia-se com a entrada da princesa Pingyang, armada precisamente com um dos dez grandes tesouros da Dinastia Xia.

Valendo-se do seu poder no Reino da Concentração Estelar, Pingyang conseguira subjugar com facilidade Xing Qisui, que estava no Reino do Refletir do Céu.

Yingshan testemunhara tal desfecho com os seus próprios olhos.

Mantivera-se à espera, aguardando o desfecho entre Xing Qisui e Pingyang para avaliar o real potencial destrutivo da Lança de Kirin.

Agora, a lança encontrava-se na posse de Fang Zhengzhi. Com a força do Refletir do Céu do rapaz, contra um oponente do Esplendor Retrospectivo como ele próprio, qual seria o rumo da batalha?

Ninguém o podia prever.

Esta era a razão pela qual Yingshan não se precipitara sobre Fang Zhengzhi, dado que Pingyang permanecera sempre ao lado dele.

Ele repudiava a ideia da Lança de Kirin cair nas mãos de Fang Zhengzhi.

Pois isso introduziria a única variável imprevisível naquele Mundo do Sagrado Céu. E agora, Fang Zhengzhi erguia essa mesma variável perante si, propondo-lhe um negócio.

Yingshan estava prestes a perder a paciência, mas optou por contê-la por mais um breve instante... (Continua.)