Capítulo Cinquenta e Três: Caráter

Meng Yushu considerava que aquele duelo de apostas praticamente poderia ser anulado, pois simplesmente não havia como alguém conseguir remover o véu de Yun Qingwu. Contudo, ao lembrar-se do vexame que passou momentos atrás, sentia-se um tanto inconformado.

De qualquer forma, precisava tentar; se não desse certo, pensaria em outro meio.

Quem poderia imaginar que a Festa das Flores de Huai'an atrairia Yun Qingwu para participar?

Era realmente inacreditável...

Afinal, qual seria o motivo?

...

O olhar de Yan Xiu pousou de relance sobre a barca decorada que se aproximava lentamente, mas sua expressão não sofreu a menor alteração, como se tivesse visto, ou talvez não tivesse visto. Só quando a barca finalmente chegou à margem do rio, ele pareceu se lembrar de algo e ajustou levemente sua postura.

Já o jovem sentado ao seu lado permanecia como sempre. Chegou a recostar-se ainda mais, entrecerrando os olhos, como se estivesse desfrutando da brisa suave do rio e do perfume das flores ao redor.

Yan Xiu não disse uma palavra, tampouco o jovem. Apenas, quando Yan Xiu se endireitou de maneira tão correta, o jovem acabou parecendo um pouco desleixado; os dois, sentados em poses tão distintas, imprimiam ao quadro uma estranha sensação de desconforto.

Os demais literatos que presenciavam a cena sentiram-se constrangidos. Aqueles dois juntos eram completamente desarmônicos, mas, apesar disso, ali estavam, lado a lado, aparentemente em perfeita paz.

Era, de fato, algo estranho demais!

...

Os literatos reunidos na Festa das Flores tinham como objetivo principal as flores; Yan Xiu e o jovem, embora chamassem a atenção por um momento, não podiam manter todos os olhares sobre si por muito tempo, afinal, ninguém iria ficar fixado em dois homens, não é? Ainda mais agora, que a barca recoberta de sedas douradas ancorava suavemente.

No entanto, ninguém parecia disposto a desembarcar da barca, mas, mesmo assim, a atmosfera da festa ficou visivelmente mais animada.

Os literatos celebravam com entusiasmo, bradando alto o nome de Yun Qingwu; alguns chegaram a trazer escrivaninhas e, ali mesmo, começaram a desenhar ou escrever poemas, ou ainda a compor versos, tornando o ambiente vibrante.

A Festa das Flores era um encontro entre literatos antes dos exames clássicos, sem juízes ou regras complexas: após as apresentações das damas, os literatos depositavam suas flores nas cestas à frente daquelas que julgassem dignas do título de Rainha das Flores.

Simples, mas justo e transparente.

“Dong!”

Ao som de uma gongada, a Festa das Flores teve início oficial.

Em seguida, as damas começaram a subir ao palco, cada uma vestida com longas saias coloridas, dedilhando instrumentos, dançando ou recitando poemas, despertando nos literatos um desejo de compor versos em resposta.

O olhar de Yan Xiu permanecia sereno como um lago. Já o jovem, animado, assistia com grande interesse, e de tempos em tempos soltava exclamações como “Muito bom”, “Espetacular!”, provocando olhares de reprovação ao redor.

“Caipira da vila!”

“Falta de educação!”

“Sinto vergonha de estar ao lado dele!”

Na verdade, muitos ali eram ainda mais barulhentos que o jovem, mas como ele, trajando uma túnica azul rústica, destoava dos demais, vestidos de brocados e sedas, a sensação de estranhamento era inevitável.

O jovem sacudiu de leve a túnica, que estava impecavelmente limpa. Não ouvia, é claro, os insultos murmurados; mantinha-se relaxado, ouvindo a música e degustando frutas e bebidas.

Aliás, mesmo se ouvisse, não daria importância, pois onde vivia, todos se vestiam assim; usar diariamente roupas requintadas como aqueles literatos seria, para ele, um martírio.

Por fim, após diversas apresentações, a movimentação começou na barca ancorada à margem.

As portas de madeira se abriram suavemente, e duas fileiras de jovens trajando uniformemente vestidos verde-esmeralda saíram em perfeita ordem, seguidas por duas moças envergando longas saias douradas de seda.

Quando todos estavam organizados ao pé da barca, uma figura delicada finalmente surgiu, caminhando lentamente.

Vestia um longo vestido azul-celeste esvoaçante, com algumas peônias brancas estampadas na barra; na cabeça, uma joia em forma de espelho, dourada como a lua cheia, adornava-lhe os cabelos negros e sedosos que desciam até a cintura, exatamente na altura do cinto dourado e púrpura que ressaltava sua silhueta impecável.

Uma pena que um véu negro cobria seu rosto, o que só realçava a brancura e a beleza de sua pele...

Ao tocar suavemente o chão, suas botas de cano longo, bordadas a fio de ouro, envolviam-lhe os delicados pés de lótus enquanto subia para a margem do rio.

Em seguida, dirigiu-se diretamente ao palco.

A essa altura...

Todos os literatos diante do palco silenciaram completamente, contemplando, atônitos, a jovem que subia. Em seus olhos, chispavam faíscas de admiração.

Claro, havia exceções.

Yan Xiu, sentado na primeira fila, mantinha a expressão glacial, e o jovem ao seu lado continuava entretido, mordiscando frutas.

“Esta humilde jovem, Yun Qingwu, ousa se apresentar!” A voz cristalina, semelhante ao canto de um rouxinol, soou. Yun Qingwu baixou ligeiramente a cabeça, curvando-se diante dos literatos com elegância e nobreza.

“Bravo!” No meio da plateia, ouviu-se o animado aplauso do jovem, arrancando os literatos do seu devaneio.

O belo sempre desperta desejo de conquista.

Já aquele que interrompe um sonho tão belo jamais recebe olhares amistosos.

Todos se voltaram para o jovem com expressões de desagrado; alguns chegaram a cerrar os punhos, e se não fosse pela presença de Yan Xiu ao seu lado, talvez a situação tivesse se complicado.

O olhar de Yun Qingwu pousou sobre o jovem, sem qualquer alteração no semblante; ao contrário, inclinou-se levemente mais uma vez em sua direção.

“Yun Qingwu agradece ao senhor!” Sua postura era de uma dignidade inquestionável.

“Não há de quê. Gostaria apenas de saber, irmã Qingwu, qual será a música de hoje?” O jovem, de olhos negros, fitou Yun Qingwu, sentindo o clima tenso ao redor, mas sorriu levemente.

Sabia bem o motivo da irritação dos presentes, mas julgava que o trato deveria ser igual para todos; se aplaudira outras damas ao subirem ao palco, seria estranho não fazer o mesmo com Yun Qingwu.

“Não esperava encontrar um conhecedor de música. Hoje apresentarei ‘Jianjia’”, respondeu ela em voz suave, sem o menor traço de desdém, antes demonstrando respeito.

“‘Jianjia’?” O jovem assentiu, sem nada acrescentar.

Isso, porém, só aumentou o desprezo dos literatos ao redor.

Ao ouvir o jovem dirigir-se a Yun Qingwu, esperavam uma análise elaborada, mas ele apenas assentiu, sem emitir opinião?

De todo modo, passada a onda de desprezo, a plateia logo se inflamou: Yun Qingwu escolhera como tema “Jianjia”, evocando a angústia de perseguir um amor inalcançável.

Uma jovem tão singular, sofrendo por não encontrar seu amado, despertava compaixão.

“Minha escolhida para Rainha das Flores será Yun Qingwu!” Um literato da primeira fila foi o primeiro a se levantar, dirigindo-se à cesta com o nome de Yun Qingwu, pronto para depositar sua flor.

Infelizmente, foi superado por outro, que correu mais rápido.

Num piscar de olhos, este alcançou a cesta e lançou sua flor antes do outro, exclamando, rubro de excitação: “Ha ha ha... Fui o primeiro!”

Os demais, ao verem aquilo, apressaram-se a se levantar, correndo para o palco, temendo chegar tarde demais.

Assim, a Rainha das Flores foi escolhida sem qualquer suspense...

“Não têm um mínimo de educação? Ela nem apresentou-se ainda, e já correm para bajular, escolhendo Rainha das Flores... Que pressa é essa... que pressa!” O jovem da primeira fila, vendo a multidão impedindo-lhe a visão, não se conteve e resmungou.