Capítulo Cento e Setenta e Seis: Mais Vale a Especialização do que a Ganância

— Há um jeito, mas só posso corrigir a prova de Fang Zhengzhi. Não sei se você gostaria disso? — perguntou Chi Guyan casualmente.

— Claro que sim! Só que eu tenho medo...

— Medo de não saber o que está certo ou errado?

— Irmã Yan’er, você está zombando de mim...

— Então por que não pede a alguém que entenda para dar uma olhada?

— Mas a quem?

— Acho que... o Imperador deve se interessar pela prova daquele sujeito sem vergonha.

— O pai imperial?! — Pingyang ficou um pouco surpresa, e nos seus olhos límpidos brilhou um lampejo de entendimento. — Entendi, irmã Yan’er quer que eu vá falar com o pai imperial. Se ele se interessar pela prova daquele homem, certamente mandará alguém do Instituto Imperial de Estudos para buscá-la.

— Pingyang, você é esperta, entende tudo num instante.

— Hahaha... claro que sim! Vou agora mesmo falar com o pai imperial! — disse Pingyang, e a expressão de descontentamento que estava no seu rosto desapareceu num instante. Ela pulou alegremente para fora do pátio.

Chi Guyan olhou para as costas que desapareciam de Pingyang, depois para a direção da Cidade Imperial. — Acho que o Imperador também precisa de um motivo para revisar a prova de Fang Zhengzhi, não é?

...

No palácio imperial, na sala do trono.

O soberano Lin Mubai, vestido com seu manto dourado de dragão, estava sentado no trono real, folheando um memorial, mas seu olhar estava fixo para fora da janela.

Nesse momento, a porta foi abruptamente aberta por alguém.

Tal ato impetuoso poderia custar-lhe a cabeça.

Porém, os olhos do Imperador de repente brilharam.

— Quem entende meu coração é apenas Chi Guyan!

Lin Mubai nem precisou se virar para saber quem entrara. Só Pingyang teria coragem para adentrar assim a sala do trono.

— Pingyang chegou? Venha sentar ao meu lado — disse o Imperador com um sorriso gentil.

— Pai imperial! — Pingyang saltou leve e sentou-se ao lado dele.

— Para que veio me procurar?

— Pai imperial, ouvi falar de um caso estranho que está fervilhando em toda a Cidade de Yan. Parece que aquele Fang Zhengzhi teria completado as seis provas do exame imperial. Estou curiosa... ele deve ter feito tudo no chute!

— É mesmo? — Lin Mubai sorriu levemente e continuou folheando o memorial.

— O pai imperial não quer ver como esse impostor conseguiu tamanha fama usando meios tão desprezíveis? — Pingyang viu o semblante distraído do Imperador e ficou ansiosa.

— A correção do exame imperial está sob responsabilidade de Han Changfeng. Mesmo eu não posso interferir — disse Lin Mubai, um pouco constrangido.

— Han Changfeng? Que nada! Vou agora mesmo ao Instituto Imperial e vou fazê-lo entregar a prova de Fang Zhengzhi. Se ousar desobedecer a mim, hum! — Pingyang levantou-se de repente.

— Isto... não seria correto — tentou impedir o Imperador, mas Pingyang nem se importou e saiu a toda velocidade.

— Ela vai e vem como o vento, realmente herdou o temperamento da mãe...

...

Na Cidade de Yan, nos domicílios dos altos oficiais, realizavam-se encontros literários.

O mais grandioso deles acontecia na residência do Primeiro-Ministro Zuo Xiang, onde inúmeros candidatos recém-saídos do exame imperial buscavam desvendar junto a ele os segredos das provas.

Zuo Xiang Yu Yiping estava presente, sentado na posição principal, com um leve sorriso no rosto, tomando chá e discutindo os temas literários com os candidatos.

Quando a discussão estava quase encerrada, alguns se aventuravam a perguntar ao Primeiro-Ministro quem seriam os três primeiros colocados do exame imperial.

A análise dos três primeiros colocados sempre fora o ponto alto, refletindo a visão dos ministros sobre a situação política. Para os candidatos, era uma forma de avaliar se haviam feito uma boa escolha ou se precisavam procurar melhor.

Yu Yiping estava preparado e mantinha a calma.

— Este exame imperial foi cheio de surpresas. Entre eles, temos Xing Qing da Casa da Guarnição, Su Donglin da família Su e Nangong Mu da família Nangong. Se minhas suposições estiverem corretas, os três primeiros colocados estarão entre esses.

— Entre os três, Su Donglin é o mais conhecido, e dizem que levará o primeiro lugar da parte literária. Contudo, acredito que o topo será de Nangong Mu! — disse Yu Yiping, tomando um gole de chá.

— Nangong Mu? Não é o irmão mais novo de Nangong Hao? — perguntou um candidato.

— Você está certo. Nangong Hao já é o maior talento da dinastia Daxia. Nangong Mu é seu irmão, apenas dois anos mais jovem. Após vencer o exame da província há dois anos, ele desistiu do exame imperial por causa de Chi Guyan, mas acredito que desta vez ele conquistará o primeiro lugar da parte literária.

— Mas e quanto a Fang Zhengzhi, que teria respondido as seis provas? O que o senhor acha? — finalmente alguém perguntou, com os demais demonstrando expectativa.

Yu Yiping parecia esperar essa pergunta. Colocou a xícara de chá suavemente na mesa e respondeu com calma:

— Embora Fang Zhengzhi tenha sido o primeiro colocado no exame municipal e provincial, o exame imperial é diferente. Desde a fundação da dinastia Daxia, ninguém jamais completou todas as provas em duas horas. Ele provavelmente está enganando todos.

— Sempre acreditei que é melhor ser especialista do que querer fazer tudo. Quanto mais se tenta, mais erros se cometem. Mesmo se escolhermos a prova em que ele obteve melhor nota, ainda assim será insuficiente.

— No máximo, ficará na segunda categoria!

Yu Yiping falou com convicção.

— Entendo! — disseram os candidatos.

— As palavras do Primeiro-Ministro são realmente esclarecedoras!

— Aqueles que iludem o povo e buscam fama falsa não prosperam. Quando os resultados forem divulgados em três dias, quero ver como Fang Zhengzhi terá coragem de participar da prova marcial.

— Provavelmente se tornará motivo de piada, hahaha...

Os candidatos riram, não por falta de visão, mas porque no fundo ninguém acreditava que Fang Zhengzhi pudesse completar as seis provas com precisão.

Como disse o Primeiro-Ministro Yu Yiping:

É melhor ser especialista do que querer fazer tudo.

Quem conseguiria contrariar essa verdade?

Impossível!

...

Fang Zhengzhi não sabia que estava sendo falado em toda a cidade.

Depois do exame literário, ele e Yan Xiu cavalgavam juntos, deixando a Cidade de Yan para trás...

A dez li da cidade, havia uma mansão tranquila e elegante, diante de um grande lago chamado “Dez Li Vermelho”.

O nome vinha de “A margem vermelha por dez li”.

A razão era que à beira do lago havia rochas vermelhas, e tanto a areia quanto as pedras da margem eram de um vermelho intenso como fogo.

Diziam que ali fora palco da mais sangrenta guerra da história humana, onde o exército demoníaco enfrentou a aliança humana às margens do lago por dez li.

O lago inteiro ficou tingido de vermelho, e as pedras da margem também.

Depois de quase mil anos, a cor ainda não desaparecera.

Fang Zhengzhi e Yan Xiu não vieram para homenagear os heróis do passado, mas para apreciar a paisagem e, principalmente, para usar o lago como espelho para desvendar o mistério do espelho de Yan Xiu.

Na mansão havia poucos hóspedes naquele momento. Yan Xiu queria reservar tudo para eles, mas Fang Zhengzhi o convenceu:

— Como as pessoas não são muitas, deve ser suficientemente tranquilo.

...

Enquanto Fang Zhengzhi e Yan Xiu desfrutavam do lago, o Instituto Imperial de Estudos enfrentava um evento raro e turbulento.

Pingyang chegara.

Com ares de bandida, ela chutou a porta do Instituto, ignorou os guardas e avançou sozinha, como se centenas de soldados fossem invisíveis.

Num redemoinho, entrou na sala onde centenas de oficiais corrigiam as provas.

Todos levantaram a cabeça em uníssono.

Han Changfeng, que estava sentado numa das mesas principais, mudou a expressão, e o pincel que acabara de molhar em tinta caiu no chão com um estalo, assustado.

(Por favor, votem em mim!) (Continua.)