Capítulo 175: Turbulência

Toda a cidade de Yan Jing, desde o gabinete onde os altos funcionários aguardam a audiência imperial matinal até às casas de chá e restaurantes espalhados pelas ruas e vielas, não falava de outra coisa senão de um único nome: Fang Zhengzhi.

"Seis conjuntos de provas elaborados pelos seis ministérios, e ele completou tudo em apenas duas horas?!"

"Mesmo que tenha terminado, e daí? Quem garante que não preencheu tudo ao acaso? Se fosse para responder de qualquer jeito, eu também teria terminado!"

"Mas é pouco provável que tenha respondido ao acaso, não é? Afinal, trata-se do Exame Imperial."

"Então, você já viu alguém completar seis conjuntos de provas no Exame Imperial? Se não foi ao acaso... como é que ele conseguiu?"

"Parece que tens razão..."

...

O Palácio Leste, situado no coração da Cidade Imperial, sempre foi o lugar almejado por todos os príncipes ao longo das dinastias.

Hoje, sentado no interior do Palácio Leste, encontrava-se um homem vestido com um traje de seda bordado com dragões brancos. Suas sobrancelhas eram finas como salgueiros, e seus olhos estreitos observavam o vaso de orquídeas "Su Guan He Ding" diante dele.

Esta é uma espécie de orquídea nativa do sudoeste, extremamente rara e valiosa, custando uma fortuna. O Príncipe Herdeiro Lin Tianrong sempre teve um carinho especial por orquídeas, acreditando que elas são nobres e elegantes, muito semelhantes à sua própria identidade e estilo de vida. Ele aprecia a arte, frequentemente tratando as orquídeas como amigas e usando-as como metáfora para a literatura.

Diante dele, sentado mais abaixo, encontrava-se um homem de barba levemente grisalha e têmporas tingidas pela idade. Seu rosto era magro, mas seus olhos emanavam um brilho agudo. Ele vestia um traje oficial vermelho.

Na corte da Dinastia Xia, sempre se disse que o vermelho ocupa o posto mais alto, enquanto o roxo indica a nobreza. Por isso, era fácil deduzir a identidade daquele homem: o Primeiro-Ministro da Esquerda, Yu Yiping. "Yi Ping" significa "primeiro escalão", e não se sabe se foi uma premonição dos ancestrais da família Yu ou mera coincidência, mas Yu Yiping era, de fato, um oficial de primeiro escalão.

O Príncipe Herdeiro Lin Tianrong não gostava muito de Yu Yiping, pois este era direto demais em suas ações, e, por vezes, tal franqueza soava como uma ofensa. Contudo, o Imperador apreciava a franqueza de Yu Yiping. Por isso, o Príncipe Herdeiro suportava tudo; mesmo que Yu Yiping tivesse quase derrubado seu vaso de "Su Guan He Ding" naquele dia, ele permaneceu imperturbável.

"Meu mentor, você sempre me aconselhou a buscar a prudência. Por que hoje insiste em arriscar por algo tão trivial?" O Príncipe Herdeiro Lin Tianrong não compreendia, ou melhor, não queria compreender. Pois, independentemente de sua opinião, Yu Yiping sempre apresentava razões suficientes para obrigá-lo a aceitar o que chamava de conselho correto. Então... por que se esforçar para entender? Ou talvez, diante de Yu Yiping, ele não precisasse entender.

Isso poderia parecer falta de iniciativa, mas qualquer pessoa verdadeiramente inteligente entenderia a lógica: embora fosse o Príncipe Herdeiro, antes de ascender ao trono, ele não era nada. Ele precisava depender dos ministros, e o Primeiro-Ministro era o seu melhor aliado. No entanto, como este ministro era direto demais, o melhor estilo de conduta para o Príncipe era a "mediocridade". Apenas sendo suficientemente "medíocre" ele poderia utilizar um ministro com um desejo de controle tão vasto.

"Esta ação visa a estabilidade. Han Changfeng enviou notícias de que Fang Zhengzhi realmente completou os seis conjuntos de provas. Além disso, com base no meu contato anterior com ele durante o exame na Prefeitura de Xinhe, as chances de ele ter respondido ao acaso são pequenas. Portanto... este indivíduo é a única ameaça capaz de desestabilizar o equilíbrio da corte!" A expressão de Yu Yiping suavizou-se em comparação a momentos atrás.

"Então, qual é a intenção do mentor?" perguntou o Príncipe Herdeiro Lin Tianrong.

"Alterar! Agora só nos resta arriscar e alterar as provas. Apenas Fang Zhengzhi completou todos os seis conjuntos. Isso é uma vantagem, mas também um risco, pois torna muito fácil encontrar o exame dele entre os documentos selados. Com uma leve alteração, podemos garantir que ele seja reprovado." Um brilho frio surgiu nos olhos de Yu Yiping.

"Mas ouvi dizer que o Príncipe Duan também deseja que Fang Zhengzhi seja reprovado. Sempre achei que deveríamos ajudar aqueles a quem o Príncipe Duan quer prejudicar. Por que o mentor quer que eu me alinhe ao Príncipe Duan desta vez?" O Príncipe Herdeiro apresentou sua opinião. Para fingir ser medíocre, é preciso ser convincente.

"Devemos avaliar cada caso conforme ele se apresenta. Se formos cegamente contra ele, como poderemos alcançar o trono?" Yu Yiping não deu ouvidos à sugestão do Príncipe.

"O mentor está certo, como sempre. Farei conforme o que foi decidido." O Príncipe Herdeiro respondeu prontamente e, em seguida, pegou o vaso de "Su Guan He Ding", levantou-se lentamente e caminhou com cuidado em direção ao fundo do pátio. Enquanto caminhava, murmurava para si mesmo: "Ai, minha preciosidade... onde será o melhor lugar para colocá-la?"

...

Na Academia Imperial, Han Changfeng franziu a testa. Ele não conseguia imaginar como tal feito fora possível; alguém completar todos os seis conjuntos de provas? Isso o deixava cada vez mais inquieto.

Um prodígio de quinze anos.

Completar todos os seis conjuntos de provas no Exame Imperial...

Não!

Se Fang Zhengzhi for realmente a pessoa mencionada na Profecia do Caminho Celestial, então o incidente em frente à prefeitura de Xinhe seria o suficiente para que ele o eliminasse no futuro. Seja pela estabilidade da corte ou por rancor pessoal, ele precisava ser eliminado.

Han Changfeng esperava. Esperava por uma resposta do Palácio Leste, pois sem a cooperação do Primeiro-Ministro, mesmo ele, sendo o inspetor da Academia Imperial e examinador-chefe, não conseguiria agir sozinho.

Tão ansioso quanto Han Changfeng estava o Príncipe Duan, Lin Xinjue. Como inspetor do exame, ele naturalmente tinha autoridade para revisar as provas dos candidatos. Por isso, ordenou imediatamente que encontrassem o exame de Fang Zhengzhi.

E então...

Sentiu como se tivesse levado uma martelada na cabeça. Estava atordoado e descrente. O exame de Fang Zhengzhi era fácil de reconhecer, nem precisava abrir o selo. Mas o que significavam aqueles cinco ou seis pares de respostas diferentes após cada dístico?

Ele não tinha dito que não sabia compor dísticos?

Será que precisava fingir tanto assim?

O Príncipe Duan sentiu um gosto amargo, como se estivesse sendo manipulado. Ele acreditava que Fang Zhengzhi fizera aquilo de propósito, fingindo não saber compor dísticos para reduzir a dificuldade da prova escrita e, assim, realizar o feito grandioso de completar todos os seis conjuntos de provas.

Que descaramento!

O Príncipe Duan quase rasgou o exame em pedaços, mas conteve-se, pois não podia fazê-lo com centenas de olhos observando ao redor.

"Alterem! Mesmo que eu carregue a culpa de negligência na supervisão, tenho que mudar esse resultado!"

...

Na Mansão Pingyang, a jovem Pingyang, vestindo uma capa vermelha, estava muito irritada. Quanto mais pensava, mais furiosa ficava, e mais o seu biquinho aumentava.

"Estou furiosa! Estou furiosa..."

Várias flores em plena floração sofreram com a sua fúria, e até os vasos foram destruídos. O som de porcelana quebrando ecoava pelo pequeno pátio.

Foi então que surgiu Chi Guyan, vestida com um traje rosa, movendo-se com passos leves, fazendo as flores se curvarem diante dela.

"Irmã Yan!" Ao ver Chi Guyan, Pingyang saltou imediatamente.

"O que aconteceu? Por que está aqui emburrada sozinha?" Chi Guyan aproximou-se lentamente e puxou Pingyang para sentar-se ao seu lado.

"É por causa daquele sujeito sem vergonha! Irmã Yan sabe que participei do exame desta vez. Pensei que, com as respostas que tinha, ganharia dele, mas... aquele sujeito completou tudo! Isso simplesmente não tem sentido!" Pingyang ficava irritada só de pensar nisso.

"Entendo. Mas não vale a pena ficar irritada por causa de um sem-vergonha. Você disse que ele completou tudo, mas isso não garante que ele vá ganhar de você, certo?"

"Como não? São seis conjuntos de provas... e ele completou todos sozinho!" Pingyang ainda não compreendia.

"Ele apenas terminou. Tem certeza de que o que ele escreveu está correto?"

"Como posso ter certeza? Não sou a examinadora-chefe, como saberia se está certo ou errado?" Pingyang disse isso sentindo-se insegura, pois mesmo que fosse a examinadora, não saberia julgar os acertos e erros de Fang Zhengzhi.

"Então, você gostaria de ser a examinadora-chefe?" Chi Guyan sorriu levemente.

"Claro que sim, mas o examinador já foi escolhido, não há como mudar isso." Pingyang não entendia o que Chi Guyan queria dizer.

"Não é que não haja uma maneira."

"Irmã Yan, você tem um jeito de me tornar a examinadora-chefe?" Ao ouvir isso, os olhos de Pingyang brilharam com descrença.