Capítulo 184: O trunfo de Pingyang

Seu olhar alternou entre Fang Zhengzhi e Pingyang. Além do espanto, cerrou os punhos num instante: "Fang Zhengzhi, você está bem relaxado, não é?"

Fang Zhengzhi, de fato, estava bem relaxado. Só agora ele compreendera o que Pingyang pretendia. Desafiar um candidato do Reino de Tianzhao para provar sua própria força? Esse tipo de determinação não era algo que qualquer pessoa comum pudesse ostentar. Contudo, Pingyang possuía apenas a força do Reino Juxing; de onde vinha sua confiança para vencer alguém do Reino de Tianzhao?

"Princesa, perdoe-me!" Wang Chuanping, naquele momento, ponderou sua situação. Ele já tinha trinta e seis anos, e a competição nos Exames Imperiais tornava-se cada vez mais feroz a cada edição. No fundo, ele não desejava desperdiçar aquela oportunidade. Além disso, Pingyang declarara publicamente que ele precisava derrotá-la; bastava, portanto, não feri-la para cumprir o requisito.

Ao ouvir as palavras de Wang Chuanping, o canto da boca de Pingyang curvou-se num sorriso. Em seguida, algo totalmente inesperado aconteceu. Pingyang tomou a iniciativa. Com um golpe rápido, ela desferiu um chute no ar em direção a Wang Chuanping. Embora a força do Reino Juxing fosse inferior à do Reino de Tianzhao, em termos de velocidade e ímpeto, o ataque não era nada desprezível.

Wang Chuanping não se moveu; nem sequer pensou em desviar. Se alguém do Reino de Tianzhao precisasse esquivar-se de um ataque do Reino Juxing, onde estaria a superioridade do seu nível?

"Pum!"

O chute de Pingyang, que visava Wang Chuanping, parou no meio do ar, como se estivesse contido por um vento invisível, incapaz de avançar um centímetro sequer.

"Juxing contra Tianzhao? Realmente, não há suspense..."
"Mas ela é Pingyang!"

Enquanto os candidatos comentavam, uma mudança ocorreu no embate entre Pingyang e Wang Chuanping. O corpo de Pingyang, antes imóvel, irrompeu subitamente em chamas. Eram chamas reais, um fogo vermelho-vivo que, num instante, reduziu sua capa vermelha a cinzas. Pequenos pontos negros flutuavam no ar. Entre eles, Pingyang parecia um espírito banhado pelo fogo, com olhos límpidos que transbordavam uma arrogância altiva.

Sob a capa, uma armadura vermelho-brilhante envolvia seu corpo. Era uma peça forjada sob medida para uma mulher, adornada com motivos florais e incrustada com cristais vermelhos cristalinos, cada um emanando labaredas rubras.

"A Armadura das Cem Flores de Chamas Escarlates!"

Todos os candidatos, incluindo Su Donglin, compreenderam ao ver a armadura. Sim... ela era Pingyang, a princesa mais mimada pelo Imperador, e possuía os maiores tesouros da Dinastia Xia! Enquanto vestisse aquela armadura, nem mesmo Su Donglin, no estágio final do Reino de Tianzhao, poderia fazer algo contra ela. E, diante dela, estava apenas Wang Chuanping, um homem de meia-idade no estágio inicial do Reino de Tianzhao.

Mas seria apenas a armadura o suficiente? No máximo, isso resultaria num empate.

"Rugido!" Um som semelhante ao de uma besta ecoou, e uma coluna de fogo disparou do corpo de Pingyang. Sob a luz vermelha intensa, um brilho dourado surgiu, intermitente. Era como o olhar de uma fera dourada; desde o momento em que surgiu, trouxe consigo uma aura feroz e indomável.

"A Lança do Kirin de Fogo!"
"Uma das dez maiores relíquias da Dinastia Xia!"
"O Imperador realmente deu a Lança do Kirin de Fogo a ela..."

Os candidatos estavam verdadeiramente chocados ao ver a lança nas mãos de Pingyang. Eles haviam ouvido rumores na capital Yan de que o Imperador Lin Mubai a presenteara com a lança em seu aniversário, mas ninguém a vira. Hoje, porém, a arma apareceu diante de todos. De agora em diante, a pequena demônia da capital não era mais apenas uma princesa protegida por uma armadura; ela era uma pequena demônia feroz, armada com uma lança capaz de incinerar tudo!

Embora ninguém na capital ousasse enfrentar Pingyang antes, o medo de lutar e a capacidade de lutar eram coisas distintas. Antigamente, eles podiam se proteger, mas agora, com a lança, essa única defesa havia desaparecido.

Fang Zhengzhi ouvira o nome da lança durante o banquete de aniversário de Pingyang, mas era a primeira vez que via sua verdadeira forma. Era uma lança inteiramente vermelha, com uma esfera dourada na base da ponta, onde a luz fluía como se sangue circulasse em seu interior. Abaixo da esfera, padrões de escamas cobriam a haste até o cabo, de uma beleza inigualável.

"Que bela arma!" Embora não entendesse muito de lanças, Fang Zhengzhi sabia que aquela era, sem dúvida, uma obra-prima.

O rosto de Wang Chuanping, antes sereno, tornou-se da cor de fígado. Ele finalmente compreendera o significado da ameaça de Pingyang sobre confiscar seus bens. Uma Pingyang no Reino Juxing não era assustadora, mas, protegida pela armadura e armada com a lança, ela se tornava uma fera de fogo incontrolável.

Pingyang sorriu, erguendo a cabeça e lançando um olhar instintivo para Fang Zhengzhi, antes de investir contra Wang Chuanping com a velocidade de um relâmpago.

"Rugido!" A aura de uma fera selvagem varreu o local. Chamas cobriram o céu, pressionando Wang Chuanping, enquanto o brilho dourado da lança avançava de forma imparável em direção à sua garganta. Wang Chuanping tentou recuar, mas a aura o envolvia como fios de seda. Tentou bloquear, mas o vento que controlava apenas dissipava as chamas, falhando em conter aquele ponto dourado.

Era o brilho dourado da morte. Impossível de deter! Essa era a Lança do Kirin de Fogo, capaz de perfurar tudo e incinerar os céus. Apenas uma arma assim poderia figurar entre as dez maiores da Dinastia Xia, sendo considerada a de maior poder ofensivo.

O brilho dourado parou. A ponta estava a um centímetro da garganta de Wang Chuanping. Ele caiu sentado no chão. Sua derrota deveu-se ao excesso de confiança; se tivesse mantido distância desde o início, não teria sido derrotado tão rapidamente.

"O que achou da minha força?" Pingyang virou-se, olhando para Fang Zhengzhi com ar de triunfo.

Fang Zhengzhi não respondeu diretamente, voltando seu olhar para Yan Xiu. Yan Xiu assentiu, e Fang Zhengzhi, então, concordou com Pingyang.

"Dá para o gasto!"

"Dá para o gasto?! Você..." Pingyang queria explodir. A lança em suas mãos não era apenas "para o gasto"; se fosse enfrentada de frente, ninguém ali seria capaz de resistir. Contudo, seu objetivo era integrar o grupo de Fang Zhengzhi e encontrar a lendária espada. Embora a probabilidade fosse baixa, ela tinha a intuição de que, com Fang Zhengzhi, talvez houvesse uma chance. Afinal, alguém que completara todos os seis exames escritos não deveria conhecer todos os segredos do mundo?

Se ela soubesse que Fang Zhengzhi nem sequer sabia quem era Meng Tian, provavelmente não pensaria assim... Pingyang engoliu as palavras que estavam na ponta da língua.

Fang Zhengzhi não disse mais nada e, com um suspiro, aceitou Pingyang em seu grupo. Ele caminhou lentamente até Wang Chuanping, que ainda estava sentado no chão.

"Você perdeu!"
"Sim..." Wang Chuanping estava inconformado, mas era a verdade.
"Os exames, realizados a cada dois anos, não são fáceis, e cada edição é mais difícil que a anterior. Você não quer desistir assim, quer?" continuou Fang Zhengzhi.
"Claro que não, mas..." Havia dor nos olhos de Wang Chuanping, mas o que ele poderia fazer?
"Então, você gostaria de uma chance de recomeçar?" Fang Zhengzhi exibiu um sorriso radiante.

"Re... recomeçar?!" Wang Chuanping ficou paralisado, sem entender o que ele queria dizer.