Capítulo Cento e Vinte e Sete: O Erudito que Esconde o Caminho Celestial

O magistrado do condado sentia uma certa expectativa. Ele sabia muito bem que aquele templo do Dao tinha um significado especial, pois fora estabelecido pessoalmente pela filha do Lorde da Mansão do Juiz Celestial.

No meio da névoa, o som de cascos de cavalo se aproximava cada vez mais. Surgiu então uma figura montada, trajando uma longa túnica azul que esvoaçava suavemente, com um sorriso discreto nos lábios.

— Fang Zhengzhi?! — O magistrado arregalou a boca de surpresa.

Como havia supervisionado a prova do condado para o exame do Clássico do Dao, reconheceu Fang Zhengzhi imediatamente, mas ainda assim custava a acreditar no que via.

— Zhengzhi voltou?

— Por que ele teria voltado para a aldeia? Não foi participar do grande banquete na Mansão do Juiz Celestial?

Os aldeões, incrédulos, olhavam para a silhueta que surgia na névoa. Alguns lançavam olhares de dúvida ao magistrado.

Ele também estava confuso. O convite da Mansão do Juiz Celestial era algo de extrema importância; qualquer pessoa sensata aproveitaria a chance para ir logo a Cidade das Escamas Douradas, familiarizar-se com o ambiente, conhecer costumes, fazer contatos...

Mas Fang Zhengzhi escolhera voltar para a vila?

Após o choque, o magistrado começou a entender e, ao olhar para Fang Zhengzhi, uma genuína admiração brotou em seu coração.

Um dragão alçado aos céus, mesmo diante da vastidão do firmamento, ainda volta o olhar à terra que o criou e alimentou.

Esse coração... que valor ele tem!

Fang Houtê também viu o filho, mas, curiosamente, não parecia surpreso. Conhecia bem o coração do próprio filho.

— Tio Yangping, pai! Oh? Magistrado do condado... — Fang Zhengzhi já se aproximava a cavalo.

Dessa vez, tantos à entrada da aldeia para recebê-lo o surpreendiam. Na última vez, ao retornar do exame, entrara na vila sob a escuridão.

— Ainda dá tempo? — Fang Houtê perguntou, tentando soar casual, embora suas mãos trêmulas traíssem sua emoção.

— Ainda é cedo, posso ficar algum tempo na vila! — Fang Zhengzhi confirmou com a cabeça.

— Zhengzhi... extraordinário! Eu realmente não me enganei com você. Mas vamos, vá ver sua mãe primeiro. Ainda precisamos esperar um pouco aqui! — disse Zhang Yangping com o carinho de um verdadeiro ancião.

— Não estavam esperando por mim?

— Esperar você? Hahaha... não, não estávamos! — riu-se.

— O templo do Dao da Vila da Montanha Sul está sendo transferido para a Vila da Montanha Norte. O magistrado trouxe pessoalmente alguns materiais. Eu e o tio Yangping estamos só aguardando mais um pouco — explicou Fang Houtê.

— O templo da Montanha Sul foi transferido para cá? — Fang Zhengzhi se surpreendeu.

Era uma boa notícia, mas ao mesmo tempo, um pouco inquietante. Afinal, aquele templo fora estabelecido sob ordem direta de Chi Guyan. Quem ousaria mexer sem permissão dela?

Chi Guyan... aquela jovem tempestuosa provavelmente não deixaria o Pavilhão do Dao Celestial, não é? Certamente dera a ordem de lá.

Mas por que tomar tal decisão? Qual seria o objetivo?

Querer agradá-lo? Fang Zhengzhi não ousava alimentar tal pensamento; afinal, ser duplamente primeiro colocado no exame do governo não seria suficiente para chamar a atenção de Chi Guyan.

Além disso, já havia a proclamação contra os rebeldes...

Será que era aquela velha tática de dar um golpe e um agrado ao mesmo tempo? Ou talvez, plantar uma peça em Montanha Norte, alguém que pudesse eliminar a qualquer momento?

...

Fang Zhengzhi não se demorou nessas reflexões. Com a força que tinha, se Chi Guyan quisesse mesmo eliminá-lo, não teria como resistir.

Ao chegar em casa, encontrou Qin Xuelian costurando uma bota de pele.

Os olhares se cruzaram.

Fang Zhengzhi sentiu um calor no peito. Qin Xuelian, arregalando os olhos, esfregou-os com força e murmurou consigo mesma:

— Ai... estou tão saudosa que já imagino Zhengzhi voltando. Meu filho tem grandes missões, por que pensaria em voltar à vila?

— Mãe, voltei!

— Que bom que... ah?! Zhengzhi, você... — a bota caiu das mãos de Qin Xuelian enquanto uma lágrima brilhante escorria de seus olhos. Ergueu-se de súbito e envolveu Fang Zhengzhi num abraço apertado.

O calor... às vezes a felicidade é feita de coisas muito simples.

...

À noite, a Vila da Montanha Norte estava em festa. O banquete foi servido na praça, reunindo não só os moradores locais, mas também chefes de aldeias vizinhas que vieram felicitar.

O magistrado, com o rosto iluminado de alegria, perguntava sobre as situações das aldeias. Wang Anhua, ao ver Fang Zhengzhi, também se encheu de contentamento.

— Oito anos sem vê-lo, e já virou homem!

— O senhor Wang não envelheceu nem um pouco!

— Hahaha... quem diria, depois de tanto tempo você perdeu o costume de rebater minhas palavras?

A atmosfera alegre e a simplicidade do povo enchiam a praça. Fang Zhengzhi não tentou arrancar informações de Wang Anhua, pois sabia que ele não revelaria nada.

...

Na manhã seguinte, o magistrado presidiu a cerimônia de fundação do templo do Dao e, após trocar algumas impressões sobre os exames com Fang Zhengzhi, partiu para a cidade de Huai’an, escoltado pelos guardas do condado.

Os chefes das aldeias vizinhas deixaram presentes trazidos de suas terras.

Depois das festividades, a Vila da Montanha Norte voltou à sua simplicidade habitual.

Tudo parecia calmo.

Calmo como um lago congelado, onde, não importa o vento, as águas permanecem serenas.

Claro, sempre há exceções — como um pássaro faminto que pousa de repente no gelo, deixando atrás de si pequenas marcas, mesmo sem conseguir abrir caminho.

Assim era o jovem erudito que agora caminhava pela trilha da montanha: de aparência sóbria, vestia linho branco, que permanecia limpo apesar da poeira do caminho.

Seus olhos brilhavam como a estrela mais luminosa do céu noturno.

O caminho de Huai’an à Vila da Montanha Norte não era longo. Fora da trilha pelos campos, havia apenas a estrada principal, por onde o magistrado também passava em seu retorno.

Na verdade, mesmo essa estrada era estreita, mal permitindo a passagem de uma carroça. Quando duas se cruzavam, era preciso buscar espaço entre as árvores. Por isso, o magistrado fizera o trajeto a cavalo, acompanhado de seis guardas.

Ao avistar o jovem erudito, ambos se reconheceram.

Era esperado que se cumprimentasse uma autoridade local ao encontrá-la, mas o erudito não demonstrou qualquer intenção de fazê-lo.

O magistrado parou, mas o erudito seguiu, o que deixou os guardas tensos.

Era tensão, não fúria.

O magistrado também não mostrava raiva, mas não conseguia disfarçar o espanto.

O erudito cruzou com o grupo sem que nada acontecesse.

No entanto, ao vê-lo partir, o magistrado e os guardas suspiraram aliviados, limpando o suor da testa.

— Magistrado, será que ele vai para Montanha Norte? — um guarda perguntou cauteloso.

— Para onde quer que vá, não cabe a nós questionar! — respondeu o magistrado, ainda sem recuperar a calma.

— Sim, senhor!

— Vamos! — ordenou o magistrado, chicoteando o cavalo.

Levantando poeira pelo caminho, ele não sabia o nome nem a força do erudito, mas não duvidava: aquele homem podia decidir seu destino com uma palavra.

O motivo era simples.

Na manga do erudito estavam bordadas as palavras “Dao Celestial”.

...

Fang Zhengzhi sabia apreciar os pequenos prazeres, sobretudo o ar puro das montanhas. Quando o céu começava a clarear e o sol despontava, aquela sensação morna era aconchegante e suave.

Se encontrasse uma pedra lisa para estender uma pele de animal, ao lado de petiscos e bebidas, e, diante de si, um coelho recém-assado, seria um verdadeiro deleite.

Lendo um livro e aguardando o momento de saborear o banquete, não havia felicidade maior.

Como dizem os antigos: nos livros há palácios de ouro e belas damas.

Enquanto folheava o livro, sentindo o cheiro cada vez mais intenso da carne assada, Fang Zhengzhi se perguntava quando encontraria sua bela dama.

Gostava de livros.

Pelo menos aquele em suas mãos era uma obra rara e valiosa, muito mais do que os exemplares usados do “Clássico do Dao” comprados na cidade.

Afinal, era uma cópia única, ilustrada, adquirida por sorte.

Lia com prazer, cantarolando uma canção clássica, com expressão leve e contente.

“Bato mais forte o tambor, devagar o gongo soa,
Faço silêncio para cantar, até as palavras se tornam música,
Ouçam meu canto até o fim das dezoito notas.

Toco o rosto da irmã, cabelos como nuvens,
Toco-lhe a testa, plena e luminosa...”

Dizem que, ao cantar nas montanhas, o ambiente nos envolve e acabamos tomados pela emoção, sem perceber cantando cada vez mais animados.

Fang Zhengzhi estava nesse estado, completamente absorto.

Quando se empolgava, sua voz ecoava pelas árvores, riachos e montanhas.

Ninguém sabe até onde aquele canto chegou.

Mas, fosse quem fosse, passasse por ali, ouviria claramente cada palavra de sua canção. (Continua...)

PS: Recomendo o novo livro de um amigo, “Reservistas do Submundo”: com o olho esquerdo, enxerga a bondade e maldade dos mortos; com o direito, discerne o ciclo da vida e da morte.

Ele transita entre o mundo dos vivos e dos mortos, lida com nobres e poderosos, constrói uma vasta rede de contatos e conquista renome.

Com o ocultismo salva o mundo, com a medicina salva pessoas, e, sem perceber, já ganhou o título de “Mestre”.

Mas, na verdade, não pertence ao mundo dos vivos. É discípulo do Dao do Patriarca, futuro Senhor dos Infernos e, acima de tudo, reservista do Submundo!

Enfim, em resumo direto: esta é a história de como um reservista do Submundo faz pose entre os vivos.