Capítulo cento e quarenta e sete: os flocos de neve dançam ao vento

Um em nível do Grande Sol, outro em nível de Reunião de Estrelas; uma disputa assim não tinha a menor suspense.

Yan Xiu deu um passo à frente, colocando-se diante de Fang Zhengzhi. Na mão, o Leque dos Rios e Montanhas do Céu e da Terra irradiava luz colorida; ele sabia, naturalmente, que só em união os dois teriam alguma chance.

No entanto, para surpresa de Yan Xiu, Fang Zhengzhi apenas pousou de leve a mão sobre o leque que ele segurava e, em seguida, puxou Yan Xiu para trás de si.

Yan Xiu ficou sem entender.

Os sete jovens tampouco compreenderam.

O que Fang Zhengzhi pretende fazer?

Essa foi a dúvida que surgiu ao mesmo tempo no coração de todos. Será que ele realmente queria enfrentar Lu Yusheng sozinho? Estaria ele sendo tolo de verdade, ou apenas arrogante em excesso?

Fang Zhengzhi não disse nada; limitou-se a contemplar em silêncio os flocos de neve que flutuavam no ar.

Cada vez mais neve dançava no vazio, floco após floco, límpidos e translúcidos. Eles envolviam Lu Yusheng e os sete jovens, e também envolviam Fang Zhengzhi e Yan Xiu.

A expressão de Yan Xiu se tornava ansiosa, mas a de Fang Zhengzhi permanecia serena.

Nos olhos dos sete jovens havia um certo ar de quem assistia a um espetáculo, pois, se Yan Xiu não interviesse, eles não precisariam gastar forças.

Dentro do tesouro, os flocos se tornavam cada vez mais numerosos, como se quisessem preencher o salão inteiro.

O sorriso dos sete jovens também se alargava cada vez mais, porque todos sentiam uma forte pressão; era a força de Lu Yusheng, a força de um homem no nível do Grande Sol.

Mas, na verdade, a expressão de Lu Yusheng naquele instante era estranha.

Seu olhar estava preso aos flocos de neve suspensos no ar; nos olhos, havia espanto, dúvida, pânico e até uma incredulidade difícil de nomear.

Só ele sabia.

Os flocos de neve no ar não estavam inteiramente sob seu controle.

O que está acontecendo? Lu Yusheng não entendia, e por instinto olhou em volta. O gelo e a neve continuavam ali; então, seus olhos se iluminaram.

Seria por causa do ambiente?

Lu Yusheng só havia rompido do nível de Reunião de Estrelas para o nível do Grande Sol na noite anterior e, além disso, o método de sua ruptura tivera algo de especial; ele ainda não se adaptara por completo à mudança em sua própria força. Assim, só pôde atribuir o fenômeno ao ambiente.

Por que você ainda não age? Fang Zhengzhi fitou Lu Yusheng em silêncio, com expressão um tanto desdenhosa e também impaciente.

“Hmph, parece que o tolo aqui é você!”, disse Lu Yusheng, movendo a intenção. Com um suave aceno das mãos, a neve por todo o céu enfim se pôs em movimento.

Como se obedecesse a alguma força invisível, os flocos começaram a girar. Cada vez mais rápido, cada vez mais rápido, até que, por fim, até mesmo rajadas de vento cortante, semelhantes a lâminas, foram lançadas.

“Ah!”

Um grito ecoou.

Um dos jovens de repente levou a mão ao braço, pois havia ali um ferimento, aberto pela corrente de ar tão afiada quanto uma faca.

“Jovem Mestre Lu, o que é isso?” Outro jovem pareceu não acreditar no que via, arregalando os olhos para o companheiro ferido.

Nesse momento, um floco de neve em forma de lâmina de rotação já avançava em sua direção.

“Zás!”

O jovem, pego desprevenido, teve o rosto rasgado por um corte; o sangue vermelho se derramou, e, naquele mundo de neve em fúria, surgiu um rubro vívido.

“Jovem Mestre Lu, será que o senhor quer...” Ao ver os companheiros feridos um após o outro, os demais recuaram instintivamente, tentando evitar a área coberta de gelo e neve.

Mas todo o tesouro estava tomado por flocos de neve em rotação veloz; para onde poderiam fugir?

“O que está acontecendo? Por que os flocos não me obedecem!” Ao ouvir os gritos dos jovens ao redor, o rosto de Lu Yusheng finalmente mudou.

Só então ele percebeu com clareza: dentro de todo o tesouro, apenas uma ínfima parte dos flocos estava sob seu controle, enquanto os demais...

eram como completos estranhos.

A expressão de Yan Xiu também se alterou um pouco. Quando viu os flocos começarem a girar, já estava prestes a agir; mas Fang Zhengzhi ainda o detivera.

Então ele olhou para Fang Zhengzhi.

Nos olhos havia algo complexo: incredulidade e também um lampejo de alegria.

Fang Zhengzhi também percebeu o olhar de Yan Xiu naquele momento. Contudo, não deu maiores explicações; apenas piscou para ele.

Depois, voltou a fitar Lu Yusheng.

“Jovem Mestre Lu, vossa honra é realmente um homem de palavra. Depois que acabar de matá-los, eu certamente cumprirei o pacto de cavalheiros entre nós!” A expressão de Fang Zhengzhi era muito tranquila, tão tranquila como se estivesse apenas discutindo com um amigo algo banal do cotidiano.

“Que pacto de cavalheiros? Eu... eu não toquei neles!” Ao ouvir as palavras de Fang Zhengzhi, Lu Yusheng claramente vacilou, sem compreender o sentido por trás delas.

Mas...

o fato de ele não entender não significava que os outros também não entendessem.

Os sete jovens, ao ouvirem Fang Zhengzhi, olharam para Lu Yusheng com pavor estampado no rosto. Embora não soubessem que acordo existia entre Fang Zhengzhi e Lu Yusheng, entenderam uma coisa.

Lu Yusheng queria matá-los!

“Jovem Mestre Lu não precisa continuar fingindo. Agora o tesouro já está sob o controle de nós dois; daqui a pouco eu satisfarei seu desejo. Contudo, esse assunto não pode ser conhecido por muitas pessoas!” Fang Zhengzhi continuou.

A expressão de Lu Yusheng mudou várias vezes. Ele começou a compreender o que Fang Zhengzhi queria dizer: estava semeando discórdia, tentando fazê-lo entrar em conflito com os sete?!

“Não acreditem nele; eu não tenho razão alguma para agir contra vocês!” Lu Yusheng julgou necessário impedir que aquilo prosseguisse, pois a situação de ter inimigos às costas era extremamente desfavorável.

No entanto...

mal sua voz se calara, outro jovem soltou um grito terrível; cinco ou seis feridas surgiram de uma vez em seu peito.

Cada uma delas era profunda até o osso.

E, no ar, os flocos de neve salpicados de sangue dançavam como almas ressentidas em busca de vingança.

Os sete jovens enfim entraram em pânico.

Não queriam acreditar nas palavras de Fang Zhengzhi, mas foram obrigados a aceitar a realidade diante dos próprios olhos, porque, ali, apenas Lu Yusheng estava no nível do Grande Sol.

Isso todos sabiam.

E só Lu Yusheng poderia controlar aqueles flocos de neve.

O rosto de Lu Yusheng mudou mais uma vez; ele sabia perfeitamente o que estava fazendo, e também sabia que aqueles flocos não estavam sob seu comando, mas então por que alguém ainda podia controlá-los?

Quando esse pensamento passou por sua mente, seu olhar se fixou instintivamente no rosto de Fang Zhengzhi; e no rosto de Fang Zhengzhi ele via apenas um sorriso leve.

“Não me diga que é...”

Um pensamento passou pela mente de Lu Yusheng; porém, logo ele o reprimiu. Isso era impossível.

Depois de tantos anos de cultivo árduo, com a ajuda de incontáveis tesouros da residência e os ensinamentos deixados pelos antepassados, ainda assim ele permanecia preso ao ápice do nível de Reunião de Estrelas. Se não fosse por uma ajuda especial, precisaria de ao menos mais um ou dois anos para romper. E, tendo já vinte e quatro anos, não acreditava que existisse no mundo um talento assim.

Além disso, em todo o Grande Império Xia não havia ninguém abaixo dos dezoito anos que tivesse alcançado o nível do Grande Sol...

Impossível!

Entre os sete jovens, houve quem pensasse a mesma coisa que Lu Yusheng.

Mas, tal como ele, ninguém era capaz de acreditar nisso, nem ousava acreditar.

“Lu Yusheng, embora você seja da família dos treze domínios, nós também pertencemos a grandes casas. Hoje, dentro do tesouro, qualquer relíquia que você queira, nós lhe cederemos. Se ainda insistir em matar, não nos culpe...”

Um dos jovens decidiu tentar a última negociação com Lu Yusheng. Infelizmente, antes que terminasse a frase, a neve giratória no céu voltou a se mover, e desta vez em número ainda maior: havia ao menos vinte ou trinta flocos avançando em direção ao jovem.

Mesmo com alguma preparação, diante de tão súbito ataque ele acabou ferido na coxa e nos braços.

O sangue, vermelho vivo, jorrou como flechas.

O rosto do jovem empalideceu de imediato. Mas, ao fitar Lu Yusheng, seus olhos já transbordavam um ódio sanguinário.

“Lu Yusheng!”

Os demais jovens também não suportaram mais. Ainda que relutassem em acreditar que Lu Yusheng os atacaria, a realidade os obrigava a crer.

Por que Lu Yusheng queria matá-los?

Que pacto de cavalheiros inconfessável existia entre Lu Yusheng e Fang Zhengzhi?

Nada disso eles sabiam. E nem precisavam saber, porque a verdade diante deles era simples: Lu Yusheng queria matá-los, e já havia começado.

Assim sendo...

mesmo contra a vontade, só lhes restava lutar.

Nos momentos de desespero, era natural que brilhassem com maior fulgor! Ainda que não se julgassem capazes de enfrentar Lu Yusheng de igual para igual, um cão acuado também pula o muro, quanto mais um ser humano?

“Matar!”

“Lu Yusheng, foi você quem nos forçou!”

“Morram!”

Os sete jovens ensanguentados atacaram ao mesmo tempo; cada um sacou sua arma e, sem piedade, desferiu suas técnicas mais fortes.

Feixes de luz de cores distintas rasgaram o domínio coberto de neve e se abateram em direção a Lu Yusheng.

Essa mudança era, sem dúvida, algo que Lu Yusheng não queria ver. Tentou explicar mais algumas palavras, mas aquelas luzes já se aproximavam de seu corpo.

Então, só lhe restou defender-se.

Embora fossem sete lutadores do nível de Reunião de Estrelas unidos, Lu Yusheng não sentia grande temor, pois já havia alcançado o Grande Sol; em seu próprio domínio, feri-lo...

era difícil!

Mas, naquele instante, a neve no céu sofreu nova alteração.

Quando ele comandou os flocos giratórios para bloquear os feixes lançados pelos sete jovens, outros ainda mais numerosos se interpuseram à frente dos flocos que ele controlava.

“Boom, boom, boom...”

Uma sucessão de colisões de neve se fez ouvir.

No ar, faiscaram pontos de luz como estrelas; inúmeros fragmentos de gelo despedaçado caíram ao chão, como se, de repente, tivesse começado uma saraivada de granizo.

Com um estrondo, Lu Yusheng, sem tempo para se defender, acabou recebendo sete golpes em cheio. Seu corpo foi lançado para trás e colidiu contra um enorme pilar de gelo.

Várias fissuras apareceram no pilar, como se tivessem sido abertas por lâminas.

“Pff!”

Uma boca de sangue jorrou dos lábios de Lu Yusheng, e seu rosto empalideceu de uma vez.

Em seus olhos havia choque, pois, de toda forma, ele não podia acreditar que não tivesse conseguido deter o ataque dos sete jovens; no domínio que supostamente controlava, havia flocos de neve que não obedeciam a ele?

Os sete jovens também ficaram atônitos.

Eles igualmente se surpreenderam, porque o ataque deles havia acertado Lu Yusheng com facilidade inesperada.

“O que está acontecendo?” A dúvida surgiu ao mesmo tempo no coração dos sete.

E, naquele momento, os flocos de neve que dançavam no céu não mostravam sinal de parar; ao contrário, como se tivessem explodido por completo, pressionaram-se contra Lu Yusheng e os sete jovens.

A neve por todo o céu emitia um som de arrepiar, enquanto incontáveis ventos frios, tão cortantes quanto lâminas, devastavam o ar.

“Zás, zás, zás...”

Uma série de sons de corte ecoou.

Em Lu Yusheng e nos sete jovens, incontáveis jatos de sangue jorraram ao mesmo tempo; num instante, o sangue rubro se misturou à neve alvíssima, desabrochando no ar uma beleza estranha e demoníaca.

A dor violenta tirou de Lu Yusheng a força para se erguer. Ele caiu sentado no chão, mas não olhou para os sete jovens; arregalou os olhos, fixando Fang Zhengzhi, que permanecia de pé à sua frente, exibindo um sorriso calmo.

Os sete jovens também recobraram a consciência naquele instante; um após outro, olharam para Lu Yusheng e depois para Fang Zhengzhi, que estava não muito distante.

Em um instante, um pensamento terrível nasceu em seus corações.

Ardiam por dentro como se fossem consumidos por chamas.

Esse pensamento, eles jamais ousariam conceber; porque, se fosse verdade o que suspeitavam, então se trataria de algo capaz de fazer todo o Grande Império Xia tremer.

Mas, além dessa explicação, que outra haveria para justificar o que viam?

“Você... alcançou o Grande Sol?” A voz que saiu da garganta de Lu Yusheng era áspera, penosa a ponto de beirar o desespero, mas ele ainda assim perguntou.

Os sete jovens também arregalaram os olhos para Fang Zhengzhi.

Queriam muito ouvir uma negação, mas os flocos de neve que ainda dançavam no céu pareciam responder por ele a uma pergunta que já nem precisava ser feita.

Se...

os flocos de neve no céu eram realmente controlados por Lu Yusheng.

então por que ele não os havia usado para se defender agora há pouco?

Essa pergunta já não precisava de resposta. O ridículo é que, até aquele momento, ainda estivessem perguntando a Fang Zhengzhi, em tom de dúvida, se ele havia ou não alcançado o Grande Sol.

“Jovem Mestre Lu, você é cego?” Os lábios de Fang Zhengzhi se curvaram num leve sorriso e, então, com um simples movimento de intenção, os flocos de neve no céu se transformaram instantaneamente.

Lu Yusheng e os sete jovens instintivamente tentaram desviar, mas seus corpos não obedeceram.

Só lhes restou contemplar a neve em rotação veloz no céu, com expressão de desespero...

“Vamos morrer?!” Esse pensamento passou ao mesmo tempo pela mente de Lu Yusheng e dos sete jovens. Não queriam morrer assim, mas também não tinham forças para resistir.

E foi então que...

a neve no céu parou.

O olhar de Lu Yusheng e dos sete jovens também se deteve, porque eles viram algumas palavras — grandes caracteres formados pela neve — suspensas em silêncio no ar.

“Uma manifestação tão evidente do Grande Sol, e vocês ainda não conseguem ver? Cegos?!”