Capítulo Dois: Um Abraço

“Morgan...”
Russell murmurou.
Ele mastigava aquele nome, sentindo uma amargura que lhe subia pela garganta, como se mastigasse a casca de uma laranja.
Claro que ele ainda se lembrava desse nome...
“Morgan” fora o primeiro amigo que “Ultramar” havia feito.
Ou seja, o namorado de Pequena Lúria... ou melhor, de “Melro Azul”.
E também a razão pela qual Melro Azul se tornou “Pequena Lúria”.
Antes, Russell tinha sentido vagamente que Morgan talvez estivesse mais afundado na escuridão do que Pequena Lúria... Naquela época, ele não tinha uma sensação real disso.
Ou melhor, o contato de Morgan com Russell diminuía a profundidade daquela escuridão que ele sentia.
Até agora.
Ao ver aquela carta de despedida, com poucas palavras, Russell sentiu seu coração pesar como se tivesse um fardo enorme.
Ele ficou em silêncio por um momento, quase instintivamente aproximando os dedos de sua testa.
Com as chamas azul-acinzentadas dançando como borboletas, “Ultramar” sentado na cama transformou-se no “Barbeiro”.
O barbeiro olhava fixamente para o vazio à sua frente, encolhendo as pernas como se sentisse frio.
Ele estendeu a mão com cuidado para tocar o ar, acariciando suavemente as palavras que permaneciam no ar, refletidas apenas em seus olhos.
O jovem de cabelos azuis não disse uma palavra.
Em seu coração, uma mistura complexa de emoções se acumulava, transformando-se finalmente em um suspiro pesado e lento.
Como um lamento, ou talvez um pranto.
Era raiva, mas também havia um certo alívio.
Inúmeras emoções se misturavam, formando um sentimento complexo, de amargura profunda, cujo sabor ele não conseguia identificar.
“Como pôde ser assim...”
O barbeiro murmurou baixinho.
Ele apenas havia vislumbrado um momento do passado de Pequena Lúria em suas memórias.
Mas ele mesmo nunca vivera a vida ao lado de Morgan... nem sequer tinha memórias completas.
E, ainda assim, a emoção que brotava em seu peito parecia tão real...
Seus olhos estavam um pouco úmidos, mas nenhuma lágrima caiu.
Querendo fugir daquela tristeza e melancolia que surgiam do coração, o barbeiro estendeu a mão para tirar sua máscara.
Mas quando os dedos tocaram a testa, ele não conseguiu removê-la.
A máscara parecia estar colada ao seu rosto.
Russell ficou surpreso.
Porque naquele breve momento de distração, a dor não parecia tão intensa.
Ele tentou novamente tirar a máscara — desta vez, sem nenhum impedimento, ele a removeu completamente.
“...O que está acontecendo?”

Nunca antes isso tinha acontecido.
Mas Russell percebeu algo crucial.
“Não basta apenas interpretar... é preciso aprender a sair do personagem também?”
Ele murmurou baixinho.
Se alguém realmente se identifica com o personagem que interpreta, talvez a máscara... nunca possa ser tirada.
Embora talvez fosse uma ideia um pouco distante.
Mas Russell começou a refletir instintivamente...
Se um dia ele caísse, tornando-se um demônio, que tipo de demônio seria?
No entanto, essa preocupação durou apenas meio dia.
Pois logo Russell percebeu que esse pensamento não estava tão longe assim.
Ao chegar na empresa, passou pela inspeção rotineira realizada duas vezes por mês.
E, de fato, algo foi detectado.
“Vermelho 4, Azul 5... você precisa tomar cuidado, Ultramar.”
Observando o relatório entregue por Russell, Cuíque franziu a testa: “Nada aconteceu recentemente... mas seu vermelho aumentou um nível novamente. Seu azul não cresceu tão rápido quanto o vermelho, parece que seu período de crescimento rápido do azul chegou. Você precisa controlar seus desejos.”
“Antes eu subia vermelho 2 azul 4, sempre sincronizados...”
Russell tentou argumentar.
Mas Cuíque claramente não se deixou enganar: “Isso era uma exceção.
“Dois meses atrás, você estava vermelho 3 azul 5. Nestes dois meses, seu azul não aumentou, mas seu vermelho subiu um nível.
“Tanto no azul quanto no vermelho, o nível 6 é um obstáculo. Se seu azul não crescer, você estará a um passo do colapso.”
Russell entendeu o que Cuíque queria dizer e permaneceu em silêncio.
O valor azul é difícil de aumentar... pois simboliza a “maturidade” de uma pessoa.
Quanto mais alguém consegue se controlar, mais claro está seu caminho e menos se perde, maior será seu nível azul. O nível 5 é o limite para a maioria dos humanos.
Alcançar o nível 6 exige ultrapassar a “parede dos doze signos”.
Ao atravessar essa barreira, a pessoa deixa de ser um “mero mortal entediante” e adquire uma certa “divindade extraordinária”.
A forma como percebem o mundo torna-se diferente da dos demais... por isso, todos os que alcançam o nível 5 ou 6 são, de certa forma, considerados loucos.
É também por isso que, ao nascer um demônio, seu vermelho atinge o nível 6.
Se o vermelho atingir esse nível antes do azul, a pessoa cairá no abismo demoníaco.
Só quem tem uma alma tão perturbada quanto a do “Inferior” ao despertar seus poderes consegue atingir diretamente o nível 6 azul.
Em outras palavras, para alcançar o nível 6 azul, é preciso ter o tipo de coração que o Inferior tinha ao despertar.
Russell sentia que, pelo menos por enquanto, ele ainda não conseguia isso.
Sempre faltava um pouco.
Seu desejo, antes quase inexistente, começou a despertar...

Antes ele não queria nada, não esperava nada, mas aos poucos o desejo foi emergindo.
Começou a querer mudar algo. E esse desejo crescia conforme ele vivia suas experiências.
Mas a razão que ele usava para controlar esse desejo ainda não era suficiente.
— Realmente, sou um preguiçoso.
Russell se sentia desanimado.
Às vezes, ele pensava que se seu colega da vida passada também tivesse vindo para este mundo, talvez ele fosse uma grande personalidade... aquela disciplina monstruosa seria um azul estratosférico aqui. Mesmo que perdesse o controle emocional, seus poderes nunca escapariam de seu domínio.
Que inveja.
Como seria bom poder seguir atrás de um mestre assim.
Mas não dava.
Ele precisava se erguer... porque agora era ele quem era dependido.
Ele era o “herói”.
Russell, que antes sempre dependia dos outros, agora precisava ser o pilar para alguém.
Como um jovem pai que ainda é “criança” e já tem um filho para cuidar.
Depois da excitação, alegria e orgulho iniciais, vieram a confusão e o medo.
...Será que eu realmente serei capaz?
“Eu costumava pensar que minha maior virtude era a razão.”
Russell olhou para o chão de azulejos, murmurando baixinho: “Mas agora vejo que não é suficiente.”
Se ele fosse forte o bastante.
Se fosse confiável o bastante... ele teria intervindo com força na vida de Morgan.
Ele já percebia vagamente que Morgan estava em um trabalho perigoso, mas ainda tinha a ilusão de que “não devia ser tão grave”, “afinal, ele já tinha passado por tudo aquilo”.
— Isso mostrava que ele ainda não era maduro o bastante.
Russell castigava a si mesmo com os infortúnios dos outros.
“Ah...”
Vendo Russell imerso naquela emoção inexplicável, Cuíque não pôde evitar um suspiro.
O aumento repentino do vermelho indicava que algo havia acontecido...
Mas ela não perguntou o que.
Embora soubesse que, se perguntasse, Russell certamente responderia.
Mas Cuíque também sabia que ele não era do tipo que guardava seus problemas pra si, ansiando por um ombro amigo para desabafar.
Naquele momento, ele provavelmente precisava apenas de um abraço.
Então, pensando isso, Cuíque se aproximou e envolveu Russell em um abraço suave.